那扇朱紅色的大門之後，豐盈庫的三座庫門之前，戶部的官員們已是擺好了大案，京城各部官員的名冊分別在這大案上擺著。
豐盈庫的三座庫門也早已大開，庫工們在一個個的布口袋跟前候著。
萬事俱備，但卻沒人去打開這扇朱紅色的大門。
離過年僅剩不到二十天，戶部的侍郎，郎中，主事都來了。甚至連韓文也在此地，他這個戶部尚書親自來給這些京官們發放拖欠的俸祿了。
如此大的陣仗，如此高的規格，如此的大材小用，自然是心里沒底。
國庫虧空至此，京師四品及九品的官員少說也有上千人，而他們的欠俸，多則能領七八升香料，少則能領一兩升。
門一旦打開，讓這幫人知曉今歲就指望著這些香料過年，失望之下必然群情激憤。
他這個戶部部堂，還有這麼多戶部官員都可謂是重任在肩。
少不得要苦口婆心，語重心長的勸告大家伙兒︰一定得體諒朝廷的難處，發揚繼承安貧樂道的先賢精神，過一個物質世界匱乏，但精神世界富足的快樂年。
韓文的一張臉繃著，好久之後才發話道︰“諸位！”
數十位戶部官員都望向了他，韓文喊了一聲隨即便是嘆氣，臉上涌現出說不盡的憂國憂民，
“國庫虧空至此，咱們戶部如今是清了倉底兒了，實在是沒有錢糧可發。實話說靠著這些個胡椒香料誰也過不了年，真不知道把這些東西發給他們時要挨怎樣的罵。”
“哎，罵便罵吧，本部堂知道你等不想挨罵，我也不想。可又有什麼法子，我等只能受著，但願他們能體諒國事的艱辛。”
說完這些，韓文像是下了決心，一咬牙喊道︰“開門發東西吧！”
一聲令下，那些庫工便開始把一袋袋香料往外搬運，那扇朱紅色大門也慢慢開啟。
隨即便看到大門外頭擠滿了人。
既長且闊的大案總共有六張，順著朱紅色大門兩側豎著擺放四張，剩余的兩張則橫在中間。
如從外面往里看，則是一個倒“凹”字結構，將門口堵得嚴嚴實實，防止有人沖進來。
十數名戶部官員坐在大案後頭，每個人跟前站著三名書辦，一名官員和三個書辦負責一個衙門，跟前還舉著牌子，上寫著工部，兵部，刑部諸如此類。
剛才呼朋喚友的那幾人則涌向了寫著通政使司的那個牌子處。
戶部的官員一改往日的冷淡，很客氣的問道︰“請問尊姓大名，何官何職？”
吳博彥對這客氣顯得有些受寵若驚，拱手道︰“通政司知事吳文善，煩請找找。”
說話間，他就把自己那枚小小的官印擺在案上。
“原來是吳知事，失敬失敬。”那戶部官員也拱手回禮，拿起那官印看看，旋即便對身邊的書吏的吩咐道︰“找一下通政司吳知事的名冊。”
“是。”那書吏應了一聲，便開始在那幾本名冊里翻找，沒一會兒便找到了吳文善的名字，而後將這名冊遞給了那戶部官員，“大人，在這兒。”
“嗯。”
那戶部官員看了看，確認無誤後，將名冊倒過去，又遞了給毛筆，“請吳知事簽名。”
盛著墨汁的硯台里已是落了不少的雪花，吳博彥伸手接過毛筆，蘸了蘸墨，刷刷點點寫上了吳文善三個字。
“請給吳知事發俸祿！”
那戶部官員喊了一聲，緊接著便有書辦從遠處的那堆袋子里挑了個小的，往案頭上一擱。
吳博彥睜大了眼楮望著這小小的布口袋，先是一喜，以為今歲朝廷開恩，全發的是現銀，但很快又覺得不對，這個形狀瞧著可不像是銀子，而且隱隱的還有股胡椒味。
“請問，這里頭裝著的是什麼？”
“胡椒。吳知事官居正八品，拖欠俸祿三個月，算上這個月的，銀錢折合成胡椒一升。”
“這就是俸祿？”吳文善的聲音吶吶，感覺頭有點暈。
“對。”
听到這聲對，那吳文善立刻就嚷了起來，“我的欠俸加上這個月的俸祿，該是八兩銀子，還有四石大米，這些胡椒是什麼！我有一家五口要養，妻子還在等米下鍋，你給我這些胡椒是什麼意思！”
“是不是今年所有官員俸祿都發胡椒？”排在吳文善身後的那幾個官員也急了，趕忙出聲詢問。
“不是。今年二品三品的各部堂官，還有外省的按察使，巡按使，布政使都不發俸祿。”
“不要跟我說這些人！”吳文善把手一揮，險些打到那個戶部官員的臉上，嘴里大聲吼道，
“這些大官們還需要愁過年嗎？在京里的這些部堂有各省的年敬，還有皇帝的恩賞。那些外省的什麼布政使，按察使光動動嘴皮子，就有人上趕著給他們送銀子，肥也能肥死他們！”
那戶部官員道︰“朝廷有朝廷的難處，今歲國庫虧.”
話未說完，就被吳文善給打斷，“朝廷有難處，我們這些小官就沒有難處嗎！你們戶部的官員也靠這些東西過年嗎！”
“怎麼回事？”
“今年的俸祿又是發放不齊？”
排著隊的數百官員听到前頭的吵嚷，已是著急的問了起來。
吳文善以及站在前頭的幾個官員回身朝著這些人激動的嚷道︰“今年根本就不發俸祿！發的什麼狗屁胡椒，我積欠的俸銀近乎十兩，就給發一升的胡椒！”
听到這話，後頭的無數人全都炸了窩子，這會兒早已不比明初，明初時一升胡椒說不定還能值個十兩，按照如此折銀倒還算不上虧。
但現在還按照明初的胡椒價碼來折銀，那真是太喪心病狂了。
這一升胡椒怕是僅僅能值個一兩銀子。
一個個官員紛紛破口大罵起來，
“你們戶部也太不是個東西了吧！”
“你們戶部難道也發這些東西過年嗎！”
“說！我大明朝的銀子都被你們弄到哪兒去了！”
此時群情激憤，戶部的一眾官員趕緊站起來道︰“諸位，如今國事艱難，大家要體諒朝廷的難處，諸位先冷靜….”
“我冷靜你姥姥！”
“去你媽的吧！”
吳文善想起了家中的妻子，想起了父母雙親，想起了花生米和小酌賞雪，整個人再也控制不住，怒發沖冠，一把抄起那案上的布口袋，對著身後人喊道︰
“諸位！我等乃是朝廷命官，但如今竟連市井小民都不如，小民尚可溫飽，可我等朝廷官員卻只能靠這些胡椒過年，還有活路嗎！還有天理嗎！欺人太甚！”
說著說著，他便紅了眼楮︰“是可忍孰不可忍，諸位若要忍氣吞聲盡管忍著便是，我不忍了！”
二話不說，吳文善就將手里的布口袋狠狠的摔在地上，里頭的胡椒散落一地。
摔胡椒為號，無數人再也控制不住情緒，揮舞著拳頭叫嚷道，
“對，不忍了！打死戶部的這幫狗官！為國朝討佞！”
(本章完)
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