放榜的日子總是熱鬧的。
一大清早，貢院的門口就被圍了個人山人海，所有的士子翹首以盼只等著放榜。
直到辰時三刻，也就是快到早上八點左右，夏源才領著趙月榮趕到了貢院這邊。
夏儒沒來，臨到今個放榜的日子，這位連著三次落第不中的中年老秀才到底還是慫了，不敢來看榜，說是讓夏源這位佷兒幫忙看看。
夏源自然是應下，然後就帶著趙月榮一塊過來瞅瞅，順道也讓小媳婦見見世面。
整個貢院門口烏泱泱的全是人，兩人來的晚了，只能站在最外頭，趙月榮蹦蹦跳跳的往里看了幾次，什麼也沒看到，于是便扭頭一臉期待問夏源，“夫君，你中了嗎？”
“沒呢，榜還沒放呢。”
夏源仗著�子高，只是一踮腳就能看到那貢院門口榜單還沒張貼出來。
這時，人群中有人道︰“該放榜了吧，這都到了辰時三刻。”
“早著呢，現在還沒鳴鼓，等鳴了鼓，還得等個約莫半柱香的功夫。”
“砰！”
那說話之人的話音未落，便是一聲炮響，緊接著鑼聲鼓聲就響了起來，過了一陣，貢院的大門徐徐打開，一個個扎著紅巾的差役書辦魚貫而出。
外面人頭攢動，議論紛紛的生員們俱都安靜下來，沒人再敢說話，這時候，大家的心都提到了嗓子眼，一個個難掩臉上的緊張。
受這種氛圍影響，趙月榮也莫名的緊張起來，伸手扯扯夏源的袖口，軟著嗓子問道︰“夫君，是不是放榜啦？”
“嗯，看樣子應該是。”
兩人正說著，第一張榜就貼了出來。
這張榜又稱尾榜，大略一掃，有六十來個人的名字，都是今次鄉試列在末尾的舉人。
不過雖然是列在末尾，但那也是舉人，更是不少生員的希望，這些人全都睜大眼楮試圖在上面找到自己的名字。
一旦自己入了榜，盡管名次較低，可也是舉人老爺不是？
等于一只腳踏進了官場，只等哪里有個小官的空缺，吏部再一選官，說不定就把自己選了上去。
那就是徹底躋身官場，就算一輩子沒等到這個機會也沒關系，有了舉人的功名，在家鄉就是鄉賢士紳。
況且按照大明的規制，舉人可以擁有很大的免稅名額，因此很多人為了避稅，會將家中田地投獻到舉人名下。
大多數舉人絕不會像夏源他們家那麼好心，不收任何田畝賦稅，因此有了這些田地的投獻，那些舉人可謂是搖身一變成了地主，若是好好經營，足夠為後代兒孫積攢下偌大的財富。
“夫君，中了嗎，中了嗎？”趙月榮表現的比誰都要熱切，可惜她個頭不高，根本看不到里面的榜單，只能扯著夏源的袖子問他。
夏源掂著腳將上面一個個名字看過去，最後搖搖頭，“沒有我的名字。”
頓了頓，他又補充一句，“也沒有叔父的。”
“啊？”
“啊什麼，後面還有榜沒放出來呢。”
這時，人群中忽的有一人激動的一拍手，道︰“中了，中了，我中了....”
听到這話，所有人的目光都尋聲看過去，甚至他身旁離得較近的幾人還一把扣住那人的手腕，急切的問道︰“這位仁兄，敢問你的破題典出何處？”
“孟子！我用的是孟子！哈哈，我當初就說典出孟子，爾等竟還踹我，那日踹我的是誰，站出來！”那人仰頭哈哈大笑，而後猛地神色一凜，開始用手指著在場眾人，一個個指過去。
但沒有人理他，在一片短暫的寂靜之後，在場眾人顯露出眾生百態，面露激動有之，面露喜悅有之，如釋重負有之，但更多的卻是失魂落魄。
隨後有不少人開始捶胸頓足，破口大罵，但罵的卻不是那個中舉的秀才，而是把槍頭指向了今年順天府的鄉試主考官。
“李𠤖，我入你娘！”
“我國朝自興科舉，迄今百三十年，鄉試何曾用孟子？！”
“老匹夫，淦汝娘！”
“........”
一個個秀才群情激憤，垃圾話滿天飛，瞧著這一幕，趙月榮縮縮脖子，下意識躲到夏源身後，小手抓緊了夫君的衣角，這些讀書人明明看著都斯斯文文的，但沒想到這麼可怕。
而這時，有個書辦看到如此情景，匆匆的進了貢院，隨後進入了一處偏閣。
剛一進去，他就對著里頭的李𠤖慌張說道︰“李大人，外頭這會兒有不少的生員狀若癲狂，正在對著您破口大罵，說您出題居心叵測，還問候您令堂大人。”
“這些生員，真真是連讀書人的體面都不要了！”當先就有一藍袍官員拍案而起。
“慌個什麼，任由他們罵去。”李𠤖一臉淡然，大有種泰山崩于眼前，我自泰然若素之感。
那幫秀才覺得自己委屈，滿腔不忿。
但他們懂個什麼，這科舉要出題，起碼要滿足兩個原則，一個是題材要偏，說白了，就是要出奇制勝，絕對不能讓人輕易猜中考題。
至于第二條，自然是不能重復，滿足一條容易，但要同時滿足這兩條可就難了，他們這些出題的考官，想來想去都沒有想出太好的題目，索性就把主意打到了孟子上。
當然，華夏自古以來有個陋俗，那就是什麼事一旦形成慣例，想去打破會變得很難，這種事兒在官場更是極為嚴重。
大明百多年間，幾乎沒有從孟子里出過題，這些出題的考官也拿不準，所以事先去請教了皇帝，在得到皇帝的首肯之後方才出的這題。
因此，李𠤖是一點都不覺得虧心，他用自己獨有的語速腔調，慢慢悠悠的說道︰“鄉試掄才大典，本就于四書中選題，典出孟子，何來的居心叵測？老夫行的端坐的直，無愧于心，就算是當面對質，亦能辯得他們啞口無言。”
聞言，那書辦不由問道︰“那大人可否要出去與他們論上一論？有不少士子嚷嚷要您出去呢。”
“哼！”
李𠤖哼上一聲，“此等有失體面之事，老夫不去！”
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