慢慢離開大秦境內，從黃龍山的東向接近大秦與黃城的接壤處。
能听的悲鳴開始越來越強烈，言行不得不走到稍微偏僻之處低聲禱告，這次沒有跪拜，因為不能引來不知何處注意的目光，但悲鳴聲也在退卻。
懷里的火行靈戒持續出現異常，那股炙熱之感襲體，一路邊走著，邊運起火行之氣消解。
當走入了黃城境內，映入眼簾的，是與大秦邊境上那些被遺棄的百姓一樣的景象。
破舊的板房，所見的人都面色枯黃，骨瘦如柴，一副生無可戀的呆滯，這副面貌都在告訴言行，他們不過是活一日算一日。
再往前走，路過一條兩旁都是密集人家的街道，這里本應有街市，但沿街本該是鋪面的房屋卻門房緊閉，街上也無一個攤販。
雖然言行已有心理準備，但也著實沒有預料到竟會蕭條至此。
直可說毫無生氣。
繼續向黃城中心走。
前方出現了一座府邸，府門寬大，門額上掛著兩字牌匾︰“路府”。兩側還各有一道牆圍起，訴說著往日的興盛。
只是這府門斑駁，圍牆破落，已不知多久無人修補過。
門庭更是凋敝，無人出入，也無人看守。
這毫無疑問是一家世家大戶，但僅僅這一觀之下，言行就知道了昨夜在往來客棧听到的那幾個行商之人的話是所言非虛。
從他們的話中听來，黃城的蕭條已經有很多年了。
有一點是不需要懷疑的，若讓天雷宮的欲望和邪惡繼續滋長下去，世間每一城都逃不過這副慘象。
一種無言的悲傷從言行心頭涌起，他不敢想象這種景象若是蔓延到了言城會有多麼悲哀，更悲哀的是黃城似乎早已習慣于此了。
迎面幾個人結伴走過，他們應是相識的，但卻沒有交談，表情也沒有。
那是沉默，那是淡漠。
最痛心悲哀的，莫過于此。
習慣于逆來順受，習慣于壓迫，習慣于悲苦，甚至連宣泄都忘了。
這種沉默和淡漠，都意味著他們的心已死了，還在行走的，不過是一具皮囊。
言行一路看著零落的人來人往，一路繼續走去。
忽然，他听到了一聲哭喊。
這還是他走入黃城後，走了數里，見了不少行人，听到的第一個來自黃城的人的聲音。
這個哭喊是從前方另一個府門里傳出來的，這個府邸與前面經過的路府一樣，破落不堪。
言行緩緩走上前去，靠近府門時，只听一個婦人的聲音哭喊著道︰“老爺，不能再拿走了，這是我們僅剩的家底了。”
一個蒼老的聲音道︰“你不要再說了，是我愧對你。你嫁入我家門數十載，替我生兒育女，我本應替你著想，留一份度日的家產。可如今，城主都要為了黃城的存續抵命了，我還有什麼顏面再留下這點家底。你要怪，就怪我吧。”
言行走到府門口，微微轉頭向里看了一眼。
那個老婦人匍匐在地上，抱著一個老者的腿，又哭道︰“老爺，從我嫁給老爺開始，就不奢求什麼富貴。能嫁給老爺，我一直都當作是我的福分。你我已經老了，就算今日死了也就死了，可我們一家還有十幾口，兒子已經長大了，可不為我們的兒子，也該為我們的孫子預留點生計，他們還小啊，老爺啊...”
老者的手中抱著一個古樸的一尺見方的銅箱，他正別過臉去，涕淚橫流，根本不敢看向匍匐在他腳下的老婦人。
身旁還有幾個人，有大人，有孩子，應該就是那老者的兒子與孫子。
老者閉上眼楮，搖了搖頭，顫聲道︰“復兒，你說呢？為父能把它留下來嗎？”
一個中年男子轉頭看了看他身旁的婦人，那婦人抬起衣袖擦了擦眼角，又低頭看向他身旁的兩個孩子，最後俯身扶起匍匐在地的老婦人，道︰“母親，就隨了父親吧。有我和三弟在，我們至少會讓全家有口飽飯。”
一旁另一個中年男子道︰“是啊，男兒大丈夫，我們雖沒什麼本事，但這點事還是能做到的。”
老婦人哭著再說不出話來。
老者睜開眼，轉頭看著他這兩個兒子，哭笑著道︰“好，我這一生最驕傲的，或許就是有你們這幾個兒子了。”
言行很想進去問一問究竟發生了什麼，尤其是老者那句城主都要為了黃城的存續抵命。
但正當他想要轉身的時候，前方遠遠走來幾個身穿監察司差服的人，言行只好仿若路過的百姓繼續向前走，同時瞥了一眼府門上的匾額︰穆府。
向前走去，低頭與那幾個監察司的人擦肩而過，再沒走出多遠，身後響起了嘲笑聲。
言行邊走邊回頭，見那幾個監察司的人正站在穆府門口看向府內嬉笑連連。
一城的痛，在他們眼里不過是笑料。
言行雙拳緊握，滿臉憤怒，雙眼中的瞳色變成微紅，那並不是因憤怒而產生的血絲。
那是他的瞳色正在發生變化。
再不無目的的走動，尋人問了流金消玉苑怎麼走，他需要先去拜會黃城流金消玉苑的老板賈全，先弄清黃城正在發生什麼。
又轉過幾個街區，再走了幾里，來到一處還算有了些人氣的地方。
但這些人氣卻不來自黃城百姓，看衣著，幾乎是大秦和天雷宮的人。
他們圍繞的中心，正是流金消玉苑。
這里的流金消玉苑不同于往日言行所見，它的覆地更廣，形成一個產業圈，有各種行當的鋪面，甚至有糧倉，還有典當。
言行在黃城走了這麼多路，這里是唯一所見的可稱之為街市的地方，而這里被賈家壟斷。
要在這麼多大秦和天雷宮的人眼皮底下見到賈全，這實在太醒目。
言行無奈，還沒接近就轉身離開，他只能等到今夜歇業後再來。
又再向穆府走去，現在也無去處，先弄清到底發生了什麼再說。
言行本是怕人生地不熟，冒然與黃城的人接觸會遇到暮秦之人，但在穆府門口听到的話，他相信穆府一家值得信任，能為了黃城把僅剩的家底全數拿出，他們就不可能出賣言行。
其實言行不知，黃城根本就沒有暮秦之人，非要說暮秦，也可說人人都暮秦。
暮秦之人需要有產生的土壤，需要有制衡，有對抗，而其中產生不願意與大秦和天雷宮發生爭端的人，大秦和天雷宮的人反之又利用這些人與各城當權形成制衡和對抗。
但黃城根本沒有這個土壤。
黃城的人甚至寧可被大秦一統了事，或許那樣他們還不至于如此苦不堪言。
可是大秦和天雷宮根本沒把他們當人，全城上下都是肆意收刮的對象，在這里根本不需培植什麼暮秦之人。
穆府的大門依舊大開著，門外的道路上冷冷清清。
言行確認了身周沒有人，快速地走進穆府，沒有僕從，沒有人通報。
一路走去，府門內首先是個寬大的庭院，但庭院中原本的花園，種的卻不是花草，而是種了些蔬菜。看來，即便是這樣的大戶，他們的生計也需要靠自己的雙手勞作。
穿過庭院，是好幾處堂屋，也很寬大，但都很破舊，木制的門牆昏黃腐朽。
可以想象，曾經這個穆家也是很顯赫的世家大戶。
卻凋敝至此。
言行沒有隨處走動，站在庭院過堂的門下，道︰“有人在嗎？”
應聲從兩側的堂屋內各走出一人，正是先前所見的那兩個中年。
言行先前站在府門口，其實他們兩人都見到了，只是都沒有在意，像這樣的家丑，在黃城每一家都一樣，他們也沒有羞愧和掩飾。
但言行去而復來，讓這兩個中年稍感意外。
其中一個問道︰“你有事嗎？”
言行向兩人各自抱拳見禮，道︰“不瞞兩位，我從言城來，初到黃城，今日所見，心中有一些疑問，能不能請教一下二位？”
先自報了言城，就是怕他們以為自己是大秦的人而把他趕出去。
兩個中年相視一眼，都滿臉疑狐，要從言城來到這里，也不是那麼容易，他們不免懷疑。
另一人問道︰“從言城來？怎麼證明？”
言行從懷里拿出了從言城到甦城的那塊行商牌，遞給那人。
兩個中年一看，這才放下戒心。行商牌雖是言城到甦城的，但途經大秦，而大秦與黃城之間並不設置崗哨，所以憑這塊行商牌是可以到黃城的。
那人把行商牌遞還給言行，道︰“你要問什麼？”
再把行商牌收入懷中，言行道︰“可否過堂一敘？”
那人略一思索，還是點了點頭，道︰“請。”
三人走入左側的堂屋，言行看著這堂屋，心頭一陣酸楚，這堂屋除了一張方桌和四張板凳外，可謂家徒四壁。
一人道︰“讓你見笑了，請坐。”
言行點頭坐下。
那人又拿了三個杯，一人倒了杯水，又道︰“沒有茶，還請包涵。”
言行笑了笑，不知該怎麼回應，只道︰“在下言行，不知二位如何稱呼？”
那人道︰“在下穆復，這是舍弟穆興。”
穆興道︰“你若是打听黃城生意的行情，我想你已見到了，也不必再問，不要動這個心思就好。”
言行道︰“不，適才經過府門，听到你家老爺子說了一句城主都要為黃城的存續抵命了，究竟是發生了什麼？”
這一問，讓穆家兄弟兩人的憤怒躍然臉上。
穆復一拍桌案，道︰“哼，還不都是大秦貪得無厭，秋末納糧，本已籌了一百萬石，前日監察司突然聲稱要加收五十萬石。黃城哪里交得出這麼多糧，庫糧總共才一百二十萬石，再加征，百姓還活不活了。見無糧，又提出以金抵糧，一兩金抵十石糧，多收的五十萬石就是五萬兩金，收刮了這麼多年，錢糧司早已空了，各家各戶哪個又不是早已見底，這次就算是全都掏空了也湊不出五萬兩金。城主前日說了，不夠的，只能以他的命來抵了。”
言行眉頭皺了起來，道︰“一百五十萬石？”
穆興道︰“言城納多少糧？”
言行道︰“今年不知有無加收，過往幾年都是三十萬石。”
穆興驚道︰“什麼？！過往只納三十萬石，黃城卻要納一百萬石！”
他並不是說三十萬石太少的意思，只是大秦對黃城的壓榨數倍于言城，讓他一時接受不了。
穆復也一樣接受不了，他本也以為各城受到的壓榨就算不一樣，也差不了多少，卻突然听聞到這麼大的落差。 （www.101novel.com）