陳安寧正要反身回擊。
黑夜里忽有利箭穿雲破霧而來。
追至近前的幾個土匪瞬間中箭落馬，隨即被後發而至的馬蹄踐踏成泥。
陳安寧朝著利箭射來的方向看去。
一人一馬，在朦朧的月色中，手挽長弓，漸行漸近。
是謝 。
土匪們也認出了他。
隨著一聲‘撤’，如風般，瞬息遠去。
陳安寧拉住馬，看一眼逃走的土匪，又看向已到近前的謝 ，“官船的案子解決了？”
“哪有那麼快。”謝 快速掃一眼她，確定她沒有受傷後，同她一邊往張公山下土匪駐扎的村子走，一邊問起情況。
陳安寧大致說過後，也問他︰“案子沒破，怎麼這麼快回來了？”
“劫官船的也是這伙土匪。”謝 道。
陳安寧狐疑地看向他。
謝 從懷里摸出一張圖紙遞向她，“這是官船被劫後的樣子。”
陳安寧接過圖，打開看了兩眼。
月色淺薄，盡管她視力極好，也只能看個大概。
收起圖，問他︰“說說情況。”
“官船是在行駛的過程中，被劫持。”謝 沒什麼感情地陳述，“劫持的經過大致是船在行駛過程中，因某些原因被叫停。而後官船上的官兵、民工被殺，糧食被搬運一空。”
“從官船僅有輕微破損的情況來看，官船上應該有內應。”
陳安寧道︰“那可是二十萬斤糧食。”
是呀，二十萬斤糧食。
劫匪必然不止一艘船。
但也不會有太多。
太多會造成運河擁堵，很容易就會暴露行跡。
兩人對視一眼，謝 道︰“應該有三到四艘。”
陳安寧點一點頭，三四艘應該正好。
不過……
陳安寧問︰“你剛才說，是同一伙劫匪，依據是什麼？”
“暫時只有猜測。”謝 道，“我問過了，這伙劫匪一直橫行于淮南道與江南道之間，人數眾多。朝廷下令剿匪過多次，但都以失敗告終。這次被劫的是運載量最大的官船，一般的劫匪吃不下。”
陳安寧質疑︰“這伙劫匪又商船？”
“我已經讓文寶林帶著我的令牌，沿途去查各郡縣戶槽簽發的符牒了。”謝 道，“有沒有官船，很快就能知道。”
陳安寧點一點頭，沒有再問。
回到張公山土匪們駐扎的村子。
謝 去審問暗衛們帶回來的兩個土匪，而陳安寧則去看望那個被救回來的孩子。
孩子已經醒了。
靠坐在床上，面色萎黃。
溫歡端著水，正在小口小口地喂著他。
看到陳安寧，溫歡起身道︰“也不知道他能不能吃飯，就先用水喂他了。”
陳安寧走過去，摸一摸他的額頭，又把一下他的脈搏，隨後拿出瓷瓶，倒出粒藥丸喂給他後，小心地將他放平在床上，用匕首將他傷口處的衣裳劃開，讓徐瓚去打盆清水來，將傷口清理好，又捏碎兩粒藥丸敷在傷口處，撕下徐瓚的衣角仔細的包好後，才道︰“可以先喝些清淡的粥或是湯水。”
“我是不是不用死了？”被救的孩子小心地問道。
陳安寧看著他清亮的雙眼，點一點頭︰“暫時死不了了。”
被救的孩子明顯松一口氣後，又問︰“他們……是不是都死了？”
陳安寧點頭，“是。”
被救的孩子眼神暗了暗，“謝謝你救了我。”
陳安寧靜默了一會兒後，才說道︰“應該是我謝謝你給我機會救了你，同時很抱歉，我們來得太晚，沒能救下他們。”
被救的孩子大概是第一次听到這樣的話，很是不知所措道︰“你們、你們是當官的？”
“是。”陳安寧放軟聲音，迅速轉移話題，“你來這里多久了，還記得嗎？”
“來了有七年了。”被救的孩子很是肯定地回答。
陳安寧又問︰“那你叫什麼名字，還記得嗎？”
被救的孩子抿著嘴，好久才回答道︰“張強。我爹想讓我跟大牛哥一樣強壯，所以給我取了這個名字。”
陳安寧摸摸他的腦袋，“你說你來這里七年了，那你來這里之時，是多大？”
“八歲。”張強答道。
陳安寧心頭一凜。
八歲來的這里，現今已經十五了。
可他的模樣，分明只有十一二歲。
徐瓚和溫歡也有些不好受。
溫歡已經背過身去，偷偷抹過好幾次淚了。
陳安寧壓著心底的憋悶，繼續問道︰“你是怎麼來的這里，還記得嗎？”
“回家給我爹打水的時候，有人找我問路，我給他說了，可他說听不明白，讓我給他領路。我想著沒有多遠，就領他去了。結果出了村子，就被他塞進馬車帶來了這里。”張強幾乎是沒有任何猶豫地說了出來。
這段記憶對于他而言實在過于深刻，以至于時隔七年說起來，也依舊清晰如故。
陳安寧再次摸一摸他的腦袋，嗓音也更溫和了些，“跟你一樣被搶來這里的孩子有多少，你知道嗎？”
張強想一想後，才回答道︰“到底有多少我也不知道。我只知道，被搶來的孩子，長得好看的都被送走了，听他們說是被送去了花樓。身體強壯的也被送走了，好像是送去習武。還有些病弱的，听說被送到了什麼客棧，被煮來吃了。剩下像我這樣，哪樣也不佔的就會被留下來干粗活。”
“村子外面那些田地，都是你們種的？”陳安寧問。
張強稱是。
“睡吧，沒有人再來搶你了。”看他神色逐漸疲憊，卻又膽戰心驚不敢睡的模樣，陳安寧輕聲安慰，“等傷養好了，我們送你回家。”
張強應著好，放心地睡了過去。
陳安寧等他的呼吸平穩下來後，臉上的柔聲斂去，慢慢被一層寒霜取代。讓溫歡幫著照看一下他後，陳安寧帶著徐瓚檢查了一下村莊，而後朝著審問兩土匪的謝 走去。
“這是他們的落腳點。”謝 將記著地點的紙遞過來。
陳安寧看時，謝 接著道︰“確定了，他們是安北王的人。”
陳安寧目光一凝。
謝 踢一踢跟前被打得鼻青臉腫的土匪，“你們的運氣不錯，抓回來的這個是個小頭目，左手臂上正好刺著火焰圖騰。”
陳安寧不等他將話說完，一腳踢向小頭目，“少給我裝死！說，那些被你們劫來的孩子都被分送到了哪些地方！”
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