“但是你這樣凝結時空，難道有更好的辦法？”
在虛無的空間中，艾星炎一邊凝視著這個世界的過往，一邊對拜倫斯說道。
精靈王子依舊保持著冷峻的面容。
“我只是，想賦予這片人類的土地更新的生命罷了。”
“劍術能量會擊散狼群，但只要有一只尚存，邪惡的幕後主使便會得知這里的情況。”
這句話讓艾星炎想起了銅石城堡中的經歷，薩塔爾子爵夫婦的陰謀最終會得以實現嗎？
但此時此刻，他卻並未打算告知拜倫斯。
精靈王子微微一笑，這時艾星炎又發話了。
“那究竟應該怎麼做，才能一勞永逸呢？”
拜倫斯優雅地轉過身來，瞳眸中神采奕動。
“在此之前，不妨讓你先看一段難得一見的畫面。”
他張開手掌，藍色光芒躍動不已，隨即，他輕輕彈指，原來的時空竟繼續運轉了起來。
艾星炎邁動腳步，卻還是無法回到現實。
“這是？”他試探性地問道。
拜倫斯回答道。
“這些畫面即是河畔森林的未來，也就是現實的延續。”
他思忖了一瞬，然後就繼續發話。
“那為什麼我依然無法回歸？”艾星炎問道。
“因為這只是模擬，是用魔法推演出來的。”拜倫斯回答。
“那它們都是真的嗎？”王子追問。
“那是自然，就這樣發生的事，怎麼可能不是真的呢？”
拜倫斯話音剛落，艾星炎便定楮朝畫面望去。
他看見劍氣橫掃過後，許多刀鋒狼都掙扎著爬了起來，他們一部分繼續向人類發動攻擊，另一部分則朝銅石城堡的方向奔去。
然後畫面中的艾星炎便向眾人告別，獨自返回了河畔村。
半晌之後，畫面流轉。
在王子走後不久，刀鋒狼群居然又再次包圍了人類獵手，而且，還帶來了兩名邪惡的人類。
是薩塔爾子爵夫婦…
艾星炎瞬間就認出了畫面中的人。
只見他們伸出雙手，口中喃喃念誦低沉咒語。
隨即，刀鋒狼群便向著獵手們猛撲了過去。
片刻工夫後，獵手們己經死傷無數。
然後，從薩塔爾夫婦的手掌處突然射出黑色的光束，其間夾帶著若隱若現的幽冥顆粒，當它們落在人類的尸體上時，便產生了一種奇異的波動，隨後靈魂便從肉體剝離，朝著薩塔爾夫婦的掌心移去。
艾星炎清楚地知道︰他們將獵手們逝去的生命化作了冥能。
緊接著，他又看見薩塔爾子爵突然仰天長嘯了起來。
“哈哈，我己經收集了足夠的冥能，我的孩子，終于能夠享受一頓豐盛的晚餐了！”
一旁的子爵夫人則歡快地拍起手來。
“真是太好了！”
艾星炎憤怒不已地望著他們。
居然利用狼群，用這樣慘無人道的方式從活人身上收集冥能！
幸好遇見了拜倫斯，讓我提前得知了這一切。
與此同時，時間再次流轉，又回到了最初的畫面。
這時，一旁的精靈王子便再次開口了。
“現在明白了吧，繼續像剛才那樣下去，獵手們依然難逃一死。”
“井然有序的進退，這在動物群落間是非常罕見的。”
他話音剛落，艾星炎便反問道。
“你不會真的以為，我本人像你推演的那樣愚蠢吧。”
拜倫斯微微一愣。
“啊…也對，這只是未來路線的其中一條，我並沒有對你全盤否定，孩子。”
“只不過，這種可能性的確是非常大的。”
“對了，很快我就要放你回去了，驚喜吧。”
可艾星炎心中還是深藏著一個疑問。
“你來這里，本來是為了什麼，不會是專門奔著凝結我時間來的吧。”
拜倫斯高傲地抬起頭來。
“那倒不是，這只是一場踫巧被我撞上的意外罷了。”
“我的真實目的，其實是為了尋找那一只統轄狼群的始祖虎罷了。”
“始祖虎？”艾星炎顯然有些難以置信。
“對，就是時空邊緣的那一只。”
艾星炎望向它，只見對方的面容已經定格，但依然可以清楚地望見其額頭的傷疤。
“這只本不屬于此地的始祖虎，在它身上究竟發生了什麼？”王子詫異地問道。
“說的沒錯，它的確本不屬于這里。”
“始祖虎在遠古時期曾是高貴而又強大的物種，其中的一些甚至擁有進化為‘光輝神 ’的潛能，但是，隨著人類文明的高速發展，許多貪婪的家伙便將目光盯上了它們的皮毛。’
“在三百年前，聖翼帝國境內毛皮的價錢上漲到幾乎等同于白銀的地步。”
“直到前任皇帝頌布了‘自然法典’後，盜獵者們才終于被迫停手，與此同時始祖虎的群落又再度迎來了復興。”
“可即便是如此，它們的數量至今也不過一千五百只左右。”
“這只始祖虎曾經居住在北方的‘寒語林地’，是我們伊利爾王國重點關注的對象，原因很簡單，它非常地善良。”
“每當有精靈或人類遇險的時候，它都會挺身而出，承擔起保護他們的職責。”
“這一度使我們覺得它們已經放下了仇恨。”
“三個月前，一個名叫‘亞格’的人類不幸暈倒在了寒冷的林地。”
“當時，這只始祖虎正有四個孩子急需撫養，但它還是義無反顧地將人類帶回了洞穴，一段時間後，它便開始外出覓食。”
“然而，出乎它意料地是，在它回到洞穴之際，那名人類奇怪地消失了，臨走前還順手帶走了它的兩個孩子。”
“一時之間，它的悲憤沖破了天際。”
“它在林地間四處游走，卻再也無法尋回自己的孩子。”
“終于，它開始襲擊起過往了人類商隊與村莊，這激起了聖翼邊境長官的怒火。”
“在巡邏隊的追逐下，它被自之離開林地向南逃竄，直到如今，它才堪堪于此地落腳。”
“在此過程中，我一直跟隨著它，只為在它蒙難時救它一命。”
“那麼迫害它的人類到底是誰？”艾星炎詫異地問道。
氣氛為之一滯。
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