拂曉宮。
薛城跪在大殿里。
在那天夜里，薛城什麼都沒做，薛府就被禁軍給圍了，接著薛翎下獄，薛家人禁足，一直到現在，薛城這是第一次從家里出來，第一次從家里出來便被押來面見鳳主。
他甚至不知道他的兩個兒子現在是死是活。
薛城沒做什麼，他只是知情不報，可他知道，光是知情不報這一條就是死罪了。
可他不後悔，在他心里，他始終是龍熙國的臣子，他忠于的是龍熙帝。
晨光坐在鳳案後面，看著垂著頭表情平靜的薛城。至今他仍舊認為他是龍熙國的臣子，即使他的職責應該是效忠鳳冥國，他不覺得光復龍熙國哪里做錯了，忍辱負重然後光復自己的國家，這才是一個合格的忠臣應該做的，薛城他已經做好了被處死的準備。
他做好了赴死的準備，晨光卻偏偏不讓他死。
“薛家本該被處以連坐之罪，不過因為你們的皇帝正式降了我，我改主意了。”晨光似笑非笑地道，“死罪可免，活罪難逃，怎麼處置薛家，我還沒想到，薛大人就先革職，回家去反省吧。”
薛城垂著頭，沉默了一會兒，給晨光行了一個大禮，而後弓著腰退了出去。
“真是便宜他了！”司十鼓著腮幫子憤憤地道。
“他也一把年紀了，想到他日後的痛苦，現在還是讓他安靜兩天吧。”晨光彎著嘴唇，意味深長地說。
司十疑惑地歪了歪頭。
薛城出了拂曉宮，他的背彎得厲害，時日不長，他卻仿佛蒼老了幾十歲，步態蹣跚。
他往宮外走，一抬頭，卻見沈潤站在遠處的廊下。
薛城對沈潤的感情很深，這份感情不單單是朝臣站隊皇子那麼簡單。從前的薛家是大房掌家，那時候薛城還在清水衙門。薛家不是支持容王的，可薛城是從心里喜歡沈潤，在沈潤還是孩子的時候，薛城就很喜歡他。
若要往前追溯，薛城和沈潤母親的娘家頗有幾分交情，薛城和沈潤的舅父秦顯曾是同窗，薛城的妹妹、沈潤的母親還有秦朔的姑母是手帕交。秦妃病逝後，沈潤兄妹寄人籬下受盡凌辱，薛城覺得可憐的同時又驚訝于沈潤老成世故的性子。在他看來，沈潤雖然功于心計，可本性純善，內心縴細，善隱忍，明事理，將來一定是一位明君，所以當薛翎兄弟倆在無人促成的情況下選擇了和薛家相反的方向，公然站隊容王時，薛城是默許的，為此薛家兩房也開始對立。
後來沈潤贏了，薛城一房飛黃騰達，自那以後，薛城一家對沈潤更是盡心盡力，沈潤感念薛家的情，對薛家也是極盡寬容，還讓薛翎成了駙馬，薛家一躍成為皇親國戚。
薛家對沈潤忠心耿耿。
然而造化弄人，沈潤排盡萬難贏了他的父親他的兄弟，卻輸給了一個蠻荒國，這一輸，輸的是一個龍熙國。
薛城唏噓，但是看到沈潤還是好好的，他心一寬，又覺得幾分安慰。
他走過去，走到沈潤面前就要跪下。
沈潤沒讓他跪下，伸手將他扶起來。
“薛大人。”沈潤半垂著眼，輕聲說。他好好的，薛家卻因為他的一聲令下支零破碎，想必很長一段時間都不能再恢復以往的榮光了。
薛城握著他的手，帝王是不需要對臣子歉疚的，輸掉這件事參與的人都覺得很遺憾。薛城將沈潤上下打量了一會兒，突然開口，低聲道︰
“老臣一家永遠是陛下的臣民，只要陛下一聲令下，老臣全家願為陛下赴死。”
他鏗鏘有力，擲地有聲，沒有任何懊悔，也不會後悔。
沈潤的心因為薛城的話發生了很大的震動，但他用沉默將這份震動慢慢地平息下了，過了一會兒，他抬眸，看著薛城，輕聲說︰
“薛大人，我已經不是‘陛下’了。”
薛城便明白了他的意思，握住他手的那只蒼筋交錯的手微松，過了一會兒，薛城笑起來，笑出來一臉細紋︰
“陛下，老臣祝陛下聖體康泰，萬壽無疆。”
他松了沈潤的手，顫顫巍巍地跪下來，行了三叩九拜之禮。
這一次沈潤沒有攔著他。
待薛城叩拜完，太監成安趁機上前，將薛城攙扶起來。
“送薛大人回府。”沈潤吩咐。
成安應了一聲，攙扶薛城，向宮門處走去。
沈潤望著他，眸光微亂。
……
拂曉宮。
沐寒面色蒼白地跪在大殿上。
火舞走進來，站在晨光身旁，對著她低聲耳語幾句。
“唔，算是個忠臣了，可惜的是，我討厭他兒子。”晨光慢吞吞地說。
她將目光落在跪著的沐寒身上，沐寒身穿干淨素淡的女裝，筆直地跪在大殿上，豆大的冷汗從她慘白的皮膚上滾落，死死地咬著牙。
晨光輕笑出聲︰“沐將軍，真有骨氣，受了驍芳宮十大刑還能這麼硬氣，你可比薛 那只野山豬有用多了，他連第三個都沒抗過就昏死過去了，之後還一直裝死，好在我有法子讓他自己醒過來。”
沐寒垂著頭，身體劇烈地哆嗦著，一言不發。
“你的陛下已經降了，沐將軍，你降麼？”晨光望著她問。
沐寒仍是沉默。
晨光笑了一下︰“沐將軍，坦白說，我是因為要用你，所以才給了你一次做忠臣的機會，在你背叛我之後，我還肯把你留在箬安，是因為我希望你識時務，認清現實，放棄沈潤投靠我。假如你是夏青禾那樣的，我就不用這樣麻煩了，直接把你送去放驢就好了。夏青禾正在去蒙州的路上，他會一輩子跟荒山、枯草、野驢為伍，就算他將來把蒙州治理得像箬安一樣富庶，我也不會讓他回箬安，他這輩子都要听著野驢叫。”
蒙州是龍熙國有名的貧困地區，多荒山，半沙漠，糧食產量低，還生長著許多脾氣暴躁的野驢，夏青禾被一道聖旨下放到蒙州去做州官，除了終身不許回到箬安外，三年之內如果他不能讓蒙州的百姓擺脫饑餓，他就會被殺掉。
夏青禾這一路大概是哭著去的。（www.101novel.com）