十日！
十日內拿下協議！
時間比梁渠想象的更為緊迫。
好在不全是壞事，十日談好，五天撤退，前後半個月，鬼母教那邊能趕個場子……
“內閣大學士們曾有商議，以為這是收益上的一個平衡點。”昨日同魏國公一並落下的宋國公馮熙開口，“南疆非易于相處之輩，俱為豺狼虎豹。
陛下推測，至多十日之內，南疆便會出手，緩解北庭壓力，好令北庭反咬！”
“如此一來，北庭豈非有恃無恐？”梁渠摩挲下巴。
“有恃無恐？此言差矣。”魏國公徐有光搖頭，指向邊關圖冊，“其一，北庭希冀南疆施壓，喘一口氣息，卻也同樣期盼自己能盡早收回朔方，挽回損失，他們不會想要一座空城，一塊荒蕪平地。
其二，于北庭，南疆施壓我大順，便是友非敵乎？同一片草原之上，八大部族內尚且不和，常有爭論，昔日流金海能落入我朝手中，便是北庭八部大君之位未穩，遑論北庭南疆，地北天南。
各自期盼漁翁得利，心懷鬼胎罷，倘若代價可以接受，那佯裝妥協，讓大順抽調力量南下，同南疆較量拼殺，使北境空虛，也絕對是件利好。”
梁渠頷首。
打仗一定會死人。
莫看昨日大順得勝，實際攻城戰，他們自身傷亡同樣不小。
之所以要打，一定是利益好處大于這份傷亡。
南疆幫北庭，不是因為它善，而是有利可圖，讓北庭喘息，好反咬大順，用利齒扯住肢體，雙方打的越慘越好，把狗腦子打出來，把大順力量全部牽制住，自己長驅直入，後面來記狠的，大口吃肉。
故而北庭這一口氣能喘，卻喘不暢快。
于北庭，情況截然相反，大順南疆打的越慘越好，南疆出手，自己最好干淨利落的抽身，舔舐傷口緩一緩，另趁大順對付南疆，北境空虛，那帶傷也要上。
天下英雄輩出。
萬事萬物皆有矛盾之兩面，只得自其中取一個平衡。
先把能看到的利益，牢牢攥到手中。
戰績都是虛假的。
落袋為安才是真。
至于最後會發展成什麼樣，彼此決策如何，都要具體問題具體分析。
最好的結果，無疑是南疆北庭齊心協力，拿出真本事，共創佳績，但這種情況壓根就不可能。
北庭大君，南疆部落能做這樣的美夢，倒不如期望人人放下芥蒂，一心打造美好世界，天下大同。
“且不說北庭、南疆如何，倒是興義伯你。”徐有光含笑撫須。
“我？”梁渠抬頭。
“數月之後，無論戰果如何，你皆佔據此仗之頭功！”
“俱是登城將士們的血，妻兒們的淚。”
“無需謙虛。”
徐有光怎麼都沒想到，自己三兒子的把兄弟，自故鄉開個小武館收到的小弟子，有朝一日能成長到如此地步，實在令人感慨世事難料。
“雪山藍湖先斬雄鷹，輾轉十萬里入京北上，抓豬獵狐，十日滅去八獸之三，換立國之時，換來一個國公也不是不可能啊。”
梁渠連連擺手︰“大人折煞我了，豈能同二位前輩相較！若論國公之位，該是賀大將軍。”
“哈哈哈。”賀寧遠大笑，手指帳外，“公爵確實沒有，但我可听見外頭有人喊興義侯了。”
“好事者，好事者而已。”
兩位國公、一位西軍統領。
三人加起來有五百歲，猛地一波商業吹捧，梁渠汗顏。
死後追封不算，大順之國公不過兩手之數，絕非一場仗，兩場仗打出來的，從南直隸起兵，鯨吞天下，皆是功勛卓著之輩，為朝廷立下汗馬功勞。
或許梁渠此戰殺的人很厲害，但不意味他為朝廷帶來的利益足夠大。
好比王玄策，一人滅一國，威風凜凜，事後只拿了個“朝散大夫”，一個從五品下，沒有任何實權的散官，虎頭蛇尾，不了了之，本質便是戰爭勝利，沒有給大唐帶來太多實質性的好處。
數十年前，偌大一個流金海打下來，武聖打出真火，不過封出兩個國公。
假使梁渠沒有記錯，眼前的宋國公便是其一，封國公之前還已是侯爵。
徐有光更不得了，南直隸起兵時便跟隨左右，一路飛升。
朔方台城的價值同偌大一個流金海比，差出不止一籌。
當然。
一個朔方城，讓自己從二等伯的位置上跳兩級，跨入侯爵肯定夠夠的。
光輝履歷。
幾位長輩一口一個侯爺調侃。
稍稍尷尬之際，心中滿爽。
伯爵、男爵……
興義伯、興義男叫的再好听，不如一個侯爺。
且到了侯爵，可立家廟，地方百姓說不得會立個生祠！
從軍帳內出來，梁渠又馬不停蹄前往臨時房舍。
軍醫自傷員之間穿梭，正骨包扎，藥味濃厚，輕傷的繼續上前線，有活動能力的，幫忙安營扎寨，重傷的則是同物資送回河源府。
梁渠從小屋前黃土路上走過，兩側守衛無不敬畏低頭。
今日梁渠半分血污不染，威勢發酵之下，卻更令人敬畏。
一路暢通來到最深處。
房間內，燭火閃爍，血有暗香，皆是修行到高深境界的表現。
油燈下。
獸、狐獸被裹成兩個白球，昏迷不醒。
獸蒙克尚好，一槍下去，從腰到胸膛，左右手剩下大臂。
狐獸最慘，削的極多，從胸膛到肩膀，左手全斷，右手大臂剩一小半，尋常人受傷要躺一張床位，他們兩個合拼一張都綽綽有余。
甚至梁渠覺得狐獸只用一張板凳足夠。
兩人傷勢嚴重，但憑借臻象境界，不用服藥也能吊住性命，只等北庭掏錢來贖。
“江大人，二人情況如何？”梁渠看向一旁的臻象宗師。
“梁大人放心，此事做過不知多少回，這次之後，二人跌境至狼煙，北庭再下猛藥，數年之間，不過能回到狩虎，斷不能讓二人全須全尾回到戰場之上。”
“辛苦江大人。”
“分內之事。”
北庭贖兩個殘疾回去，沒什麼大用。
可只要大順不獅子大開口，出一個天文數字，再沒用也要贖。
不贖，其它八獸怎麼想？
一十二狼怎麼想？
千千萬萬的將士怎麼想？
能修行到臻象，且臻象中的頂點，哪個沒有深厚背景，盤根交錯的關系網?
確認過自己的“戰利品”，梁渠同大師兄楊許一塊吃頓早飯，補充精神，輾轉回到前線吹冷風。
中午時分。
北庭、大順山峰下再小戰一場，烈度遠不如昨日，頗有些小部隊比斗之意。
傍晚。
使者再來。
軍帳內再一次飄出雅言，各地方言。
“我操你媽！”
乒乒乓乓。
東西亂砸亂飛。
三日一晃。
朔方城百姓冒著凌冽的寒風南下。
數百里，對奔馬武師皆不是什麼難事，可對于尋常人，便是一條天塹，尤其天寒地凍，四關武師都有些難以忍受。
河源府索性雇佣船隊，把人帶到岸上，裝了船，自流金海上走。
打下城，大家都是大順百姓。
一個人頭一份稅，打散之後，拓荒、開墾、補充天災下缺失的人口，全是好去處，沒有平白損失的道理，上船之後，且有熱姜湯喝。
反倒是北庭的騷擾部隊，為防止人口流失，殺人恐嚇，一個沖鋒，把人沖散撞傷後揚塵而去。
“呼！”
梁渠立足山坡，注視百姓出城，有點抓耳撓腮，渾身癢癢。
大冬天，熱的慌。
自己如果沒有修行，是其中一員怎麼辦？
“師弟！”楊許招手。
“師兄！手里什麼東西，這麼香？”
“嘿，好東西，今天伙房開小灶，包肉包子，給你帶了牛肉包，當宵夜吃，知道你口味，香辣的，油汪汪，汁水足，便是口味可能重了點，軍營里的伙夫做飯就這樣，趁熱！”
楊許展開油紙包，熱氣滾滾，里頭是一個一個海碗口大的包子，包子邊緣還滲透出紅油，滋味十足。
梁渠毫不客氣，拿起一個開啃，油汪汪的汁水淌下，只是目光還是放在城內隊伍上︰“咱們吃肉包，他們吃什麼？”
“他們？”楊許低頭，見到城市里綿延隊伍，踏著白雪往城外走，沿途有官兵舉著火把自巷子里巡邏，“哦，他們吃炒餅，大人十斤，小孩對半，從朔方到河源，放心，夠吃了，到了河源還會再發，就是不好吃，又干又硬，有熱水泡一泡還行，沒熱水噎嗓子。”
梁渠嘿笑。
楊許抬頭，面露狐疑，重新打量了幾眼，再看下面隊伍，恍然大悟，也沒有說話，就坐在石頭上，陪著梁渠吃包子。
兩個人吃十個大肉包，也不擔心油漬，幾口一個，趁被風吹涼之前，全部下肚，算是有幾分飽腹感。
“飽了？”
“當宵夜正好，當飯吃，差一點。”
“等著。”
片刻。
楊許又拿來十個。
坐而分食。
“飽了？”
“飽了。”
“餓是一天，飽是一天，飯能吃飽就別想那麼多，你今年二十幾？”
“過了年，二十有五。”
“呵，二十五，十五六始修行，好日子過滿十年沒有？閑的你。”楊許起身拍拍屁股，“走，沒事干跟我去巡邏，今天北庭又派使者，賀將軍說不能放松警惕，要當心他們趁機偷襲。”
“嘿，行！”
兩人從山坡上下去。
背後寒風凌冽，收拾好包裹百姓步出家門，尋到認識的人，結伴而行。
梁渠途經軍帳，里頭的動靜遠不如前兩次鬧的大，第三輪談判，終于有那麼幾分坐下來好好談的意味，罕有地方方言，說的全是大順雅言。
江淮大澤。
西水域岸上城鎮。
山洞之中，一個個肉胎自山壁之上生長，表面血管遍布。
肉胎之間，尚有兩位鬼母教徒穿梭其中，精心照料，驚嘆山鬼的生長速度。
“師兄，這新山胎長的可真快啊，以前要三個月，現在只要一個月就能出欄，而且我听說，山鬼一個人能凝兩顆小胎珠丹！咱們只要集齊三千顆，一個山鬼吞七八個不在話下，咱們養兩百個就行！”年輕些的弟子搓搓手，吞咽口水。
“用不著兩百個，一百七八十足夠，每回養山鬼需要的氣血藥，本就會多報一些。”年長些的人搖搖頭。
“一百七八十？”年輕些的人心髒跳動起來，盯著葫蘆里的丹藥，試探問，“可長老給了咱們二百三十份的氣血藥啊……”
“呵！別以為我不知道你葫蘆里賣的什麼藥，打的什麼算盤，我要七十五份！”
“七，七十五？”師弟瞠目。
他心有不甘。
好不容易能偷拿一些氣血藥，幫助修行，師兄要七十五？這拿走了還夠一百七八十養山鬼麼？
合計自己倒虧？
“蠢貨，養山鬼，又不用全要氣血藥，你去獵些山獸不就行了？混雜氣血丹，二百三十份，咱們能剩下來小一百份！我拿七十五，剩下多少全給你！”
嘶！
年輕弟子的心又激動起來。
“想拿多少，看你本事，快去獵山獸！”
“放心師兄，包在我身上！”師弟興致勃勃，立馬走出山洞。
山洞之上，樹林之間。
目睹鬼母教徒出山洞，全程听完兩人交談的龍平河撇撇嘴︰“鬼母教的人就是蠢，活全自己干，拿的還少。”
“平河，你繼續看著，山獸讓他們獵，別教他們害了人，要是害人，就提前動手，我去其他地方找找，長老說有十幾艘船。”
“大哥放心，有我看著！”
龍平江點點頭，閃身消失。
與此同時。
其余地界亦有龍人探尋。
鬼母教派出弟子不過奔馬，由個別狼煙統籌，而這些搜尋龍人無不在狼煙之上！
朔方台大戰後第五日。
南疆試探性動手。
兩份電報，帝都中轉，南面一邊干仗，尚在談判商議中的北面已然知曉狀況。
望著北庭使者通紅的眼，賀寧遠不動聲色的折疊好信件，把價碼再降三分。
使者心頭一喜，以為自己終于談判起作用。
五天下來，四場談判，大順價格已然降到北庭期望之中。
翌日。
南疆武聖挪動，北移百里壓境，雖未動手，形勢大好，北庭大喜過望，決定晾上一天，其後乘勝追擊，讓大順再降一半，另用牛羊充數。
第七天。
上午雙方小規模搦戰，烈度控制在臻象之下，互有勝負。
軍帳內，賀寧遠氣定神閑，當著使者面，推翻前日議價，抬高價格，打了北庭一個措手不及。
使者一懵。