桃葉拜別了司元，並沒有去叫王敬，她只是繞著柳樹一側稍微走了一段，發出一陣腳步聲。
幸而，王敬立刻識別出那是桃葉的腳步聲，忙離了池塘邊，跟了上來。
離開式乾殿之後，他們又恢復了來時的狀態，一路同行，默默無言。
快要走到延明殿的時候，桃葉停住了腳步。
這樣進去，也不過是像近來的每一天一樣，各回各屋，各自休息。
如此無聊的拖延，有什麼意義？
王敬感覺到了桃葉的停步，似乎意識到她在思索些什麼，于是也站住了︰“你……打算什麼時候走？”
安靜終于被打破，卻是這麼句話，桃葉心中又一陣酸楚。
可是人家都這麼問了，她難道還要賴著不走嗎？
“越早越好。”雖然說得很違心，但桃葉嘴角仍努出笑意。
“從哪里走比較好？能完成你要做的事……”王敬的語速一直很慢很慢。
桃葉能听得出，他其實是不舍的。但不舍又如何？他不還是在催著她離開嗎？
“有古樹的地方就可以。”桃葉不知自己此刻是哪里來的勇氣，可以讓她的作答如此迅速，不帶半分思考。
或許，她對王敬已經太失望了，失望了一次又一次，太累太累，讓她再也不想堅持了。
王敬點點頭，躊躇中，神色帶著些許慌亂︰“華林園……華林園有很多古樹。”
“那就去吧。”桃葉很鎮定，她不知這種鎮定從何而來。
言罷，桃葉立即換了方向，她知道華林園在哪，也知道華林園哪里有古樹。
這般行徑，讓她覺得自己好像是真的要離開了，她的態度竟然是那般決絕。
王敬尾隨桃葉身後，又是一路沉默，一直走到華林園。
現在宮中沒有宴席，華林園果然十分空曠，靜謐的林木中，
偶有鳥叫聲，被暖陽照耀著，是一個很美很和諧的畫面。
桃葉想，這個場景或許很適合道別。
有一棵老桃樹出現在桃葉的視野中，于她而言，所有的古樹中，桃樹自然是最好的。
她回頭囑咐王敬︰“不必再走了，你稍等，我就取來。”
听到這句話，王敬的腳好像是被原地凍住了，呆呆站在那里，一臉的茫然。
桃葉又看了一眼那古樹，約莫著距離，她走過去，大約十步也就夠了。很快。
“一，二，三……”桃葉每邁出一步，都數一個數字。
她想，王敬應當能明白她的意思。
如果他還是不能明白她的意思，她也實在沒有辦法了。
“四，五，六……”桃葉再次回頭，她看到王敬臉上的肌肉在抖動，手杖也在微微搖晃，但他的腳依然凝固在原地。
這是她給他的最後一次機會，他可能真的不知道這是個機會……可惜，最後一次機會也要沒有了……
她心里涼涼的，又把頭轉了回去，她想，這便是他們的命運使然，算了吧……
她再一次向前邁步︰“七，八，九……”
“桃葉……”王敬突然棄了拐杖，不顧腳的疼痛，飛奔而來，幾步跑到桃葉身後，抱住了她。
“我的錯真的那麼不可寬恕嗎？你真的要一走了之嗎？”王敬的聲音顫顫巍巍，有氣無力。
桃葉略略回頭，她看到的王敬竟是滿臉淚痕，像一個失去了心愛寶貝的孩子一樣那麼傷心。
“我會離開京城，也會遠離是非……你不喜歡的事情，我一件都不會再做了……你不能原諒我一次嗎？只要一次就夠了……”王敬抱著桃葉，抱得很緊很緊，就好像他一松手，桃葉就會立刻消失似的。
“你不想我走？”桃葉 癥著，像是在一堆混亂的消息中捋出了一條重要內容。
王敬搖頭，形容憔悴︰“我怎會舍得你走？雖然余生不長，可如果失去了你，多活一天都顯得漫長。”
這句話，讓桃葉心頭微微一顫。她以為，他永遠都不會挽留她呢。
桃葉慢慢轉回身，面對面看著王敬，快樂並憂傷著︰“既然如此，你在延明殿怎麼不說？在去式乾殿的時候怎麼不說？在來華林園的路上怎麼不說？”
“說……說什麼？”王敬又有些迷茫了。
桃葉很無語，她盯著王敬，想笑笑不出，想哭也哭不出。
王敬愣怔著，胡亂理解起來︰“我知道，因為孟氏一族被滅之事，你一直在生我的氣，我應該早些認錯，我不該那樣長篇大論只講我的道理。”
“你覺得，我就只是在為這生氣了？”
“不是為這件，那是為哪件？”
桃葉實在難以想象，滿堂嬌是怎麼跟這塊榆木疙瘩過了八年，她望著王敬，輕聲嘆氣︰“你那麼有智慧，又怎麼會這麼笨呢？”
王敬呆呆站著，似懂非懂。
桃葉推開王敬，往回走了幾步，撿起地上的拐杖，交回王敬手中︰“你不要動不動就把拐杖扔了，如果我不高興，不給你撿，你自己又要找半天。”
言罷，桃葉一扭頭向外走開了。
王敬只得握住拐杖，跟上桃葉，一起出了華林園。
在回延明殿的路上，王敬對桃葉說︰“宮中常有變故，不適合你我久居。我想著，官家如今既同意了我離京，我們還是盡早離開得好，以免夜長夢多。”
桃葉不太理解王敬口中的“夜長夢多”，不過她心里比王敬更期盼早些離開，于是點了點頭。
王敬又說︰“那就明天走吧？我的行裝早已收拾好，都裝在馬車上了，明日一早，我們就動身如何？”
“明天？”桃葉有點小小的驚訝，她並不是嫌這個時間早，她只是沒想到王敬會說急就這麼急。
“對，早走早安心，我想快點開始屬于你和我兩個人的生活，多滯留一刻，我都害怕會在這一刻失去你，若非今日天色已晚，不便出城，我恨不得這會兒就帶著你走在路上了。”王敬說著話，雙手握住桃葉的手，那種激動，桃葉能感到他的手都在打顫。
桃葉忍不住低頭淺笑，從前都是她對王敬患得患失，原來王敬也會有對她患得患失的時候。
她輕聲應和了句︰“好吧，那就明日一早。”
王敬像是喜出望外一樣，吻了桃葉的額頭。
桃葉听到，他連呼吸聲都是急促的。
“桃葉姐姐。”
迎面傳來一聲呼喚，桃葉辨識得出，那是張小宛的聲音。
原來張小宛已經站在延明殿門口很久了，她一直在等候桃葉的消息。
當著旁人的面，桃葉不好意思和王敬距離那麼近，就推開了王敬︰“二哥，你先回去吧，我和張淑媛說會兒話，就回屋收拾行李。”
王敬知道桃葉是有些害羞，于是點點頭，獨自回房去了。
張小宛目睹著王敬完全離開，忙上前挽住桃葉的胳膊，是一副緊張兮兮的模樣︰“姐姐，一切……一切可還順利？”
桃葉上下打量了小宛，好似去式乾殿之前是沒有仔細看過的，現在的小宛比幾年前瘦了不少，也似乎比那時長高了一點，滄桑之感更多，看得桃葉又不由自主生出悲憫之心︰“官家金口玉言，說對你的過去所有都不再追究，放你出宮，還你自由。”
小宛听說，心中懸著的一塊大石頭總算落了地，她自拍著胸脯，不禁喜上眉梢。
“今日不知是我運氣太好，還是官家心情好，我不止為你求情，也為孝宗的所有妃嬪求情了，官家竟沒有嫌我多事，還都答應了。”桃葉滿面春風，心中無限歡喜，談起這些時，頗有成就感。
小宛睜大了眼楮，說不得多麼驚訝︰“官家要放了所有孝宗的妃嬪？連同那些出身孟氏一族的也放了？”
“她們的情況自然不如你，哪里都能重獲自由呢？能留一命已是難得了……”桃葉輕聲嘆息著，帶著一絲無奈，感慨道︰“官家打算將她們重新納入後宮，以後就算作官家的妃嬪，她們這輩子大概是沒有機會走出宮牆了。”
“納為……官家的妃嬪？”小宛愣住了，臉上的笑容也漸漸僵住，隨後消散不見。
桃葉點點頭，又隨口補充道︰“官家後宮空虛，一直也沒有納新人的打算，空著也是空著，就招她們進去充數，反正就是做個擺設，防止她們叛亂嘛，你懂得。”
小宛雖然也附和著桃葉的話點了點頭，沒有再多言，眼神卻越來越復雜。
要知道，孝宗乃是司元的弟弟，孝宗的妃嬪當然也都比司元年紀小，其中有幾個比韓夫人還年輕貌美，且又不曾生育，即便現在是擺設，何以見得將來沒有受寵的可能？
而小宛作為孝宗遺妃中最年輕的一個，卻馬上就要離開宮廷了。
夕陽已經落下，桃葉滿腦子都在惦念著明日之後要和王敬一起開啟的新生活，巴不得早些回屋收拾行李，她見小宛也沒別的事要問了，便講明即將陪王敬離京之事，忙忙辭別，急不可待奔回屋去了。
小宛卻佇立在原地，看著桃葉背影遠去，久久凝望。 （www.101novel.com）