清晨的暖光照在桃葉臉上，她迷迷糊糊揉著眼，半夢半醒之間，嘴角帶笑，這似乎是她這些年睡得最好的一夜了。
抬手向外搭手臂的時候，她意識到床上只有她一個人，這使她猛然驚醒，一下子坐起，心慌如麻。
再定楮一看，原來王敬是在屋里的，他拄拐立在窗前，一只手的手指來回動彈，像是在掐掐算算。
桃葉的心又慢慢平靜了些，她不禁暗笑自己既沒出息、又沒自信。
她披上衣服，走下床來︰“你在干嘛呢？”
“我在算，我們家有多少錢是我能支配的……不知道夠不夠贖你出去。”王敬答著話，仍在掰著手指算賬。
听見這話，桃葉頓時幸福感爆棚。
她飛奔過去，從側面抱住王敬︰“我自己攢得錢就可以贖身了，你的錢還是好好收著吧，等我們離開了京城，需要用錢的地方多著呢。”
王敬有些小小的吃驚︰“你在梅香榭不過一二年，竟然攢得了三百兩黃金？”
桃葉點點頭，由她那筆最大的收入想起了死去的八千多名陳家軍，愧疚之感頓時涌上心頭︰“其中有一些是不義之財……我也不知那算不算不義之財……”
王敬听得有點糊涂。
“我在鬼山還藏了一箱子珠寶，是我早年所得，加在一起肯定夠了……”桃葉說的，還是她剛來到這個時代做廚娘時，從陳濟那里得到的一筆酬勞。但她並不想在王敬面前提陳濟，便沒講得那麼清楚。
她挽住王敬的胳膊，用期待的眼神看著他︰“我希望我們能盡早離開京城，去過屬于我們兩個人的生活，好嗎？”
王敬點點頭，也握住了桃葉的雙手︰“我也希望能早些，多陪你一天算一天，每一天都是難能可貴的。”
桃葉的心如掉入蜜糖罐那般甜，似乎畢生所有的喜悅、所有的收獲，都不如這一刻值得眷戀。
兩人相對暖暖地笑，然後又緊緊相擁。
“我現在就回家收拾東西，跟我大哥大嫂交待一聲，然後再去跟玉兒道個別，今晚之前便能與你會和，計議行程。可你除了梅香榭的債務，還有太樂署的差事需要了結，恐怕比我還慢。”王敬思索著、盤算著。
桃葉卻笑著搖了搖頭，目光篤定︰“只要你意志堅定，這世上從來沒有任何人或事會成為我奔向你的絆腳石。”
王敬很感動，也很慚愧，他的意志確實不如桃葉堅定，這也是很明顯的事。
兩人松開了彼此的懷抱之後，桃葉看到了王敬衣服上的血跡，恍然想起，她昨晚也是看到了這血跡的，只是情緒高漲中沒來得及問這個。
“你衣服上的血是哪來的？你身上並沒有傷口啊……”桃葉環繞著王敬周身看，只見血跡是斑斑點點的，分散得很開。
“我砍傷了司姚，還有她那幾個貼身丫鬟，很多刀。”
“啊？”桃葉很吃驚，也很難想象，一向仁慈的王敬竟然能下得了這樣的手。
但王敬臉上很平靜︰“她逼走阿嬌、毀了玉兒的臉，還害我母親病發身亡，我沒有直接要了她的命，已經是便宜她了。”
桃葉理解王敬對司姚的仇恨，但不能不擔憂︰“可她畢竟是公主啊，你傷了她，她勢必要到太後那里告狀，若是太後下令抓你，我們還怎麼走得了？”
“我已經隱忍了她們母女太多年，如果不能在死之前出口氣，那麼我們委曲求全、向當今官家投誠還有什麼意義？”王敬冷冷笑著，雙手發狠般攥著拐杖。
“你……你真的不會因為此事獲罪嗎？”桃葉仍在憂心著。
“不會。”王敬回答得很干脆，也很肯定。
桃葉不知王敬為何如此肯定，難道就因為他的女兒做了太子妃？國丈的身份可以壓過公主嗎？
她又一遍看了王敬身上的血跡，血實在是有點多，衣服的每一面都有。
“現在是大白天，你穿著渾身是血的衣服走在街上，不太好。你等一下，我出去先幫你借一件，等你今晚回來再還。”桃葉說著，將王敬扶坐在床邊，自出門去。
她下了樓，到後面去跟謝承借衣服，往回走時，偶然听見雪依正跟芙 打听︰“沈老板還沒回來嗎？我有事找她，得等到什麼時候啊？”
桃葉心中咯 一下，忽想起沈慧……沈慧昨日不是充作舞女隨她入宮去了嗎？
她昨日剛入宮時是有留意沈慧的，沈慧夾在眾舞女之中，一直很規矩表演，並沒有出任何岔子，她也一直很放心。
後來，她因為王敬說得那些話而心情十分糟糕，又因為宮中諸人各種各樣的態度，就直接從尷尬的氛圍中逃離了宮廷，竟把沈慧這茬給忘了？
她沒想到，沈慧居然一夜沒回。
她感到有些不妙，抱著衣服匆匆跑回房間，狂奔到王敬身旁︰“二哥，我可能闖禍了……我昨天把沈老板帶進了宮……”
“沈老板入宮了？”王敬有些疑惑。
桃葉忙點點頭︰“一言難盡。是她求我的，我也不好不幫她。我想著她多半只是為了進宮看一眼女兒罷了，就同意她充作舞女混進去了。後來我只顧著鬧情緒，忘了留意她的行蹤了，沒想到她到現在都沒回來。”
“看什麼女兒？沈老板有女兒嗎？”王敬更听不懂了。
桃葉慎重地點了點頭，又悄悄看看門外樓道，然後關上門，走回床邊，坐在王敬身側，低聲道︰“你可能有點難以想象，嫁給孝宗的沈慧，根本不是沈太傅的嫡女沈慧，而是長女沈嫣冒名頂替的。她是當今官家的結發之妻、司蓉公主的母親。”
“你確定？”
“基本可以肯定。”
王敬皺著眉，搖了搖頭︰“這下可麻煩了……恐怕宮里有大事發生……”
桃葉听了，心砰砰直跳︰“什麼大事？你猜得出來嗎？”
“我現在還猜不出，一夜的時間，能做的事太多了。”
桃葉不禁懊悔起來︰“早知她會一夜不歸，當初無論如何都不該幫她。”
“你也不必自責，該發生的遲早都會發生，就算不通過你，也會有別的辦法。”王敬拍拍桃葉的手，安撫著她。
桃葉將借來的衣服拿給王敬，王敬換了，就拄拐往外走。
走到門口的時候，王敬又停頓了一下︰“萬一有人追究起這件事，你一定不要承認，就說舞女太多，你並不知沈慧混進其中。但如果是官家親自審問，你就不要隱瞞了，要實話實說。”
“為什麼？”桃葉有點懵。
“因為官家不是一個好欺瞞的人，以你的水準，唯有誠實才勝算最大。”王敬答了這句，便拄著拐杖出了門。
看著王敬慢慢下樓，桃葉突然很不安心，不由自主快步追了下去，追到一樓大廳，從背後抱住了王敬。
“怎麼了？”王敬緩緩回頭來。
“我好怕……我好怕你一走出這扇門，就會一去不回。”桃葉臉頰緋紅，那擔驚受怕的模樣，像一只受驚的小白兔。
“我只是回去收拾東西而已，想什麼呢？”王敬溫和笑著，一手握住桃葉的肩膀，吻過她的額頭，信誓旦旦︰“我再不會辜負你，除非我死……”
沒等王敬說完，桃葉忙捂住了他的嘴︰“呸呸呸，大清早的，瞎說什麼？”
兩人再次相擁告別，梅香榭有幾個正在打掃大廳的人都在一旁看著發笑。
王敬終于離開了梅香榭，桃葉站在門前久久佇立，直到王敬的背影消失在人來人往的大街。
在王家，司姚被王敬砍傷的事，早在王敬去梅香榭時已傳入王敦和周雲娘的耳朵，但王家沒有一個人是不恨司姚的，明知孟氏母女已經失勢，誰還會來管這檔子破事？
唯有下人們請醫問藥，給司姚處理傷口。
因傷口數目甚多，上藥和包扎折騰了大半夜，司姚一直呀呀喊疼，直到天明也不能入睡。
她從不曾想到，原來王敬也可以這樣狠，她的臉、她的手臂、她的背、她的腿……大大小小的傷口如蠍子蟄般的疼，她渾身幾乎沒有哪里皮膚是完好的。
司姚睡不著的另一個原因，是她親耳听到王敬昨夜砍傷她之後，出去見了梅香榭的人，然後就一夜沒回來。
這一夜，王敬住在了哪、做了什麼，司姚豈能猜不出？
司姚恨極了，恨不能將那兩個人撕成一片一片的。
天剛剛亮，司姚便掙扎著起身，讓人備馬車入宮，帶著那幾個如她一樣全身包扎的婢女。
馬車一接近建康宮，侍衛們就听見馬車內傳出了司姚主僕的哭聲。
從東止車門到安壽殿門外，主僕幾個都是鬼哭狼嚎一般，引得一路上听見這聲音的宮人都議論紛紛，雖說公主入宮告狀這等事也司空見慣，可哭成這樣似乎還是頭一回。
待司姚在安壽殿外下了馬車，宮人們都驚呆了，那人渾身被紗布包得根本看不出是司姚，也就只能看出是個女人而已。
“母後……”司姚哭著，踉蹌扶著侍女往前跑，一直跑到孟太後常日的居室外。
她去推門，門竟然推不開。
“母後……母後……開門啊……”司姚哭著、拍著門。
隔壁幾間寢殿住著孝宗的遺妃們，听見司姚的哭喊聲，都走出屋門，好奇地往這邊看，相互問著︰“昨夜為太後守夜的是誰？怎麼這麼晚還沒叫太後起身呢？”
眾人一齊看著，好大一會兒，孟太後的房門才被打開，張小宛出現在門內，一張小臉煞白。
“母後……”司姚仍哭著，就準備進門。
張小宛怯懦地低著頭，卻突然語驚四座︰“長公主，太後……太後駕崩了……” （www.101novel.com）