“侯爺請用茶。”
“好。”
面對眼前略顯陌生的面孔，劉鯤猛然一愣，他一邊將兵書收好，一邊疑惑的問道︰“你是誰？玉茹呢？”
“回侯爺話，奴婢春枝，玉茹姐回鄉探親去了。”
眼見春枝說話吞吐目光躲閃，劉鯤心中立刻疑雲密布。
他對春枝正色說道︰“春枝姑娘，本侯記得你也是當年武陽郡舊人，對于玉茹的家境你應該比我清楚，她自幼孤苦，全靠舅舅撫養成人，在她入府的第二年春天，她的舅舅也撒手人寰，發喪出殯等一切事宜都是由三叔出面代為搭理，眼下玉茹已無親眷，你卻說她回鄉探親？她去探望誰？”
劉鯤一邊嚴辭質問，一邊暗暗觀察春枝的神色，只見小丫頭從剛開始的慌亂中漸漸回過神來，一雙水汪汪的大眼楮，驚恐中交雜著不安，還有濃濃的愧疚。
“啪。”
“大膽春枝，還不從實說來。”
突如其來的一聲喝問仿佛晴空霹靂，嚇得春枝咕咚一聲跪在劉鯤面前。
“侯爺饒命，春枝不敢說。”
“說，一切自有本侯替你做主。”
在一番軟硬兼施下，劉鯤終于從春枝口中弄清了原委。
原來自從劉鯤領軍離開後，蕭雅便以女主人自居，都護府中大小事務都要經過她的允許才能施行，府中僕役婢女雖然心中頗有微詞，可是嘴上卻不敢稍有不敬。
眼見蕭雅頤指氣使盛氣凌人的模樣，一向心直口快的玉茹自然看不過去，有一次竟當眾直言蕭雅不過是都護府的客人，這般反客為主實在無禮，蕭雅聞言惱羞成怒，令林叔帶人把玉茹賣到怡昕院去了。
听完春枝所言，劉鯤勃然大怒，就在他想要命人救回玉茹姑娘時，春枝悲戚啼哭道︰“侯爺，來不及了，听說玉茹姐為保清白走到半路就投河自盡了。”
劉鯤聞言頹然落座，他有心去找蕭雅當面問個清楚，可是轉念一想，蕭雅身為侯府嫡女自幼嬌慣成性，若是對她太過苛責豈不有負蕭安臨終所托，還是等日後有了機會側面提點一下也就是了。
“春枝，你先下去吧！今天的事不要對別人講起。”
“是，奴婢告退。”
雖然秋意涼爽宜人，但是劉鯤卻心煩氣躁徹夜未眠。
翌日清晨，蕭雅手忙腳亂的做好早飯，滿心歡喜的敲響了劉鯤的房門。
“衡臣哥哥，該起床了！衡臣哥哥！衡臣哥哥？”
蕭雅接連嬌呼幾聲，卻沒有收到一絲回應，不由得蛾眉輕皺，手上的力氣也重了三分。
“小姐，侯爺一早就出去了。”
蕭雅聞聲回頭，只見春枝正戰戰兢兢的站在一旁。
“他去哪了？”
“奴婢不知道。”
“那他什麼時候回來？”
“奴婢不知道。”
“啪。”
“賤婢，你知道什麼？”
“奴婢該死，奴婢真的不知道。”
“哼！侯爺回來後馬上通知我。”
“是，奴婢遵命。”
眼見蕭雅怒沖沖快步離去，春枝委屈的淚水才敢無聲流下，她一邊低聲抽泣，一邊從懷中取出藥膏熟練的在臉上輕輕涂勻。
在叮叮當當的金鐵交鳴聲中，劉鯤忐忑不安的推開院門。
“師父，您來了。”
“嗯，榮兒，這幾天甦小姐可曾來過！？”
看到劉鯤一副心不在焉的模樣，何榮無奈的搖了搖頭。
“師父，要不榮兒去找綾音姐姐問問到底怎麼回事？”
“不必了，也許她現在並不想見我。”
自從那日在大街上倉促分手，劉鯤與甦蕊便再未見面，他也曾幾次登臨帥府，可是佳人卻始終避而不見。
剛開始劉鯤即疑惑又懊惱，完全想不明白女孩子的心思為何如此多變，後來他才從李牧口中知道緣由。
這幾日街頭巷尾早已傳遍，忠義侯劉鯤為討未婚妻歡心，花重金贖回曾經的勇義侯府，兩人雖未大婚卻早已築起愛巢雙宿雙飛。
對于這些流言蜚語，劉鯤雖然惱恨，卻也無可奈何，當日便以軍務繁忙為由搬出府邸，日夜吃住在兵營之中。
“啟稟陛下，國子監祭酒蕭顥天于黃昏時分進入忠義侯府，時近二更方始離去。”
“嗯，知道了，下去吧！”
對于蕭顥天的心思，趙淳豈能不知，不過他並不擔心，此人與甦魁並不相同，在他心中家族的利益高于一切，為了蕭家的長久之計，他連自己的親生女兒都可以舍棄，何況是這個無依無靠的佷女。
就在趙淳心情愉悅的練習書畫時，方才離去的內侍總管王槐匆匆入內。
“怎麼了？又有什麼消息？”
面對天子垂詢，王槐急走數步來到趙淳身邊附耳低語。
“ 嚓。”
湖筆斷裂的聲音就像晴空霹靂，震得整座廣陽宮瑟瑟發抖。
昏暗的燈光下，三公主趙琪正緊緊抓著貼身婢女的衣袖深一腳淺一腳的向前緩行。
“玉兒，你確定太醫令韓程住在此處？”
“公主放心，奴婢打探得清清楚楚，再往前不遠轉過一處街角就到了。”
趙琪聞言輕輕點了點頭，借著搖晃的燈火不難看出她眉宇間的矛盾與掙扎。
“啪，啪，啪。”
隨著三聲門環輕響，黝黑如墨的府門拉開一道縫隙。
“兩位姑娘是？”
面對老家人疑惑的目光，玉兒上前一步低聲說道︰“老伯，這位是公主殿下，听說韓老身體不適，特來探望。”
“哎呦！原來是公主殿下大駕光臨，老奴這就去通知家主前來接駕。”
“天色已晚，不必拘禮，本宮自己進去。”
不等老家人再說什麼，趙琪一閃身順著門縫擠了進去，婢女玉兒緊隨其後並隨手關緊了府門。
時間不大，一行三人來到後院，望著房中突突跳動的燭火，趙琪的腳步竟然有些虛浮無力。
“老爺，有貴客到訪。”
“老爺，公主殿下大駕光臨。”
眼見老家人的聲音如泥牛入海，趙琪臉上的神情漸漸緊繃起來。
“咯吱吱。”
隨著房門打開，一陣冷風吹得燭火忽明忽暗，雖然房間內視線不清，但是趙琪卻看得真切，此時此刻太醫令韓程正低頭斜倚在太師椅上，看那蒼白如紙的面色怕是早已氣絕身亡。 （www.101novel.com）