金碧輝煌的德陽殿中，趙普方獨對百官面沉似水。
“眾位卿家，昨夜太史令深夜見駕，言及南疆星空有異，恐有妖孽作祟。”
趙普方話到此處，陰厲的目光掃過榮親王趙吉，冷冷說道︰“皇佷，朕這段時間潛心修道，鎮南府可有公文呈奏。”
趙吉聞言連忙跪倒在地，一邊向上磕頭一邊自責道︰“陛下，佷兒識人不明，鑄成大錯，請陛下責罰。”
“嗯，皇佷何出此言？”
听到趙普方垂問，趙吉懊惱的嘆了口氣，恨聲說道︰“日前佷兒舉薦歸義侯劉鯤出任武陽郡中州司馬，不曾想此人到任之後拆橋毀堤恣意妄為，以至洪水暴漲泛濫成災，武陽郡九縣三十二鄉受災過半，玉龍江下游八部族眾更是房倒屋塌死傷無數。”
“什麼？豎子妄為，豈能相容。”
趙吉眼見天子震怒，心中暗自欣喜，不過他知道單單這些還不足以置劉鯤于死地，因此他繼續拱火道︰“陛下，劉鯤之罪遠非如此，他面對災情應對不力，致使玉龍江下游八部眾心生怨恨，集合聯軍五萬攻城掠縣謀逆朝廷，如今武陽郡三縣已失，萬千百姓流離失所苦不堪言。”
“大膽，可惡。”
霎時間趙普方被氣得臉色鐵青，暴跳如雷。
他不在乎陷入刀兵的武陽三縣，不關心流離失所的萬千百姓，他只擔心因此會與蠻王交惡。
現如今兩羌勢如水火，烏羌部在漠北王庭的慫恿下蠢蠢欲動，如果此時南疆不穩，大陳朝的處境必將岌岌可危。
“父皇息怒，兒臣有下情回稟。”
趙普方聞言，定定地看了太子許久，終于開口道︰“講。”
“啟稟父皇，王兄方才說講太過片面，據兒臣所知八部眾之所以聚眾鬧事完全是受了定遠縣令王俊澤的攛掇，此人身為一方父母，明知秋雨連綿堤防不固卻視若無睹，最終釀成田毀人亡的慘況，悲劇發生之後此人非但不知悔改，反而為了逃脫瀆職之罪將所有過錯全部推到劉鯤身上，並四處散播謠言，說劉鯤屠殺龍神惹怒上天，只有用劉鯤的人頭祭天才能平息水患，由此才引發了八部聯軍掠奪縣城的慘案。”
跪在一旁的趙吉听太子將攻城掠縣謀逆朝廷的重罪，輕描淡寫成聚眾鬧事引發的慘案，不由得發出一陣冷笑。
“太子殿下如此遮掩，莫非是為了幫劉鯤脫罪？爭端即起，刀兵已現，此時此刻無論勝敗劉鯤都是必死之人。”
“不錯，事關南疆安穩，無論如何此子絕不可留。”
太子聞言微微一笑，面向趙普方恭聲說道︰“父皇有所不知，劉鯤已于前夜大破八部聯軍，罪魁禍首王俊澤陣前伏誅，其余各部頭人在劉鯤的勸說下已然帶領部眾各自散去。”
“哦？那八部眾傷亡如何？”
“父皇不必擔心，劉鯤只除首惡，不問脅從，八部眾雖有傷亡卻也不過區區三五百人，此番爭斗只不過是因為小人挑唆而引起的邊民摩擦，絕不會對南疆大局造成任何不利。”
“嗯，好，很好。”
太子見趙普方神情緩和，連忙趁熱打鐵道︰“父皇，劉鯤此戰即維護了朝廷的威嚴，又保全了蠻主的顏面，可以說是進退有度，處置得法，堪稱可用之才。”
“至于王兄所言劉鯤面對災情應對不力，更是子虛烏有的流言，大災過後，劉鯤事事親力親為，在武陽城中開設粥廠十三處，每日里晝夜忙碌救濟災民，為了災民在城中能有一席之地，他甚至騰空了郡守府邸供百姓居住，面對數十年不遇的天災人禍，武陽郡十幾萬災民居然沒有凍死一人，餓死一人，簡直就是奇跡。劉鯤到任僅僅半年時間，剿匪安民，疏浚河道，屠滅怪蟒，鏟除奸佞，似他這般忠臣良將，父皇何忍殺之。”
趙普方聞言沉吟不語，似乎有些拿不定主意。
“陛下，自古以來龍便象征著無上的威嚴和權勢，更是天子的代稱，可是劉鯤卻妄稱屠龍將軍，其心可誅。”
“陛下可還記得三月前天師佔卜所得的四句隱語︰真龍臥在淺水潭，時機未到名不傳，有朝一日鯤鵬起，扶搖直上九重天。”
趙吉話到此處偷眼看了看趙普方的臉色，繼續說道︰“古語有雲︰有此父斯有此子，人道之常也。當年劉洪能夠殺主獻城，日後劉鯤未必不能弒主謀逆。”
隨著趙吉寥寥數語出口，趙普方眼中殺機閃現，整個德陽殿內的溫度瞬間跌至冰點。
“父皇，王兄怕是對這四句隱語有所誤解，如果說世上果有真龍，那也是父皇您，只有您才是這天地間唯一的真命天子，余者不過是妖魔邪祟假托龍形蠱惑世人，莫說劉鯤所殺的不過是條怪蟒，就算真的是條龍，那也必然是妖邪所化。”
太子話到此處，以頭觸地，悲聲大呼道︰“父皇，千軍易得，良將難求，兒臣懇求父皇三思啊！”
不等趙普方表態，趙吉搶先開口道︰“太子此舉無異于養虎為患，陛下三思。”
“哼，到底是孤王養虎為患，還是王兄公報私仇，借刀殺人。”
面對太子咄咄逼人的目光，趙吉剛要反駁，忽听趙普方沉聲斥責道︰“大殿之上吵吵鬧鬧成何體統，爾等簡直丟盡了皇家的臉面。”
“方才皇兒所言甚合朕意，你們都給朕听好了，這世間只有一個真龍天子，那就是朕。”
趙普方袍袖一甩，在眾臣驚詫的注視下揚長而去。
“退朝。”
隨著內侍的聲音響起，文武百官紛紛散去。
“甦老元帥留步，陛下有旨，請老元帥福寧宮見駕。”
“喏。”
老元帥甦魁在內侍的引領下緩緩前行，一路上老元帥神光內斂，目不斜視。
“老臣甦魁奉旨見駕，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“愛卿不必拘禮，平身，賜座。”
“謝陛下。”
甦魁面對趙普方正襟危坐，靜等對方開口。
“愛卿，朕最近心煩意亂，修為停滯不前，天師指出朕心結未解已成魔障，此魔不除難證大道。”
甦魁聞言，緩緩說道︰“陛下天資聰穎，定可為前人所不能為之事。”
趙普方見甦魁不接話茬，反而顧左右而言他，只好將心事挑明。
“愛卿，今日朝堂之上太子與榮親王唇槍舌劍，勢同水火，兩人本是骨肉至親，如今卻鬧到這般田地，朕若要飛升而去，又該如何斬斷這世俗煩惱？”
隨著趙普方話音落地，整個福寧宮頓時陷入一片沉寂之中。
沉默許久之後，趙普方終于耐不住性子，開門見山直接問道︰“老元帥，朕有心廢掉太子，還政于榮親王，不知老元帥意下如何？” （www.101novel.com）