望著舉起的千柄長戈，大禹豪氣陡生，長臂一揮，道:“禹軍听令！全軍前進！”
浩浩蕩蕩的禹軍隊伍摩肩接踵，步伐整齊，扛著長戈向那條被稱為“死亡之河”的黑水沼澤前進。
金風西來，秋聲在耳。蕭蕭颯颯的落葉伴著禹軍前行的步伐，風中隱約有肅殺之氣。
如此行軍大約半個時辰，前方隱約出現一條蜿蜒的黑線，那黑線越來越近，逐漸變成一條寬約六七丈的黑河。那黑河說是河，不如說是沼澤地。那黑河遍是淤泥沼澤，散發著魚腥腐葉般的惡臭味。
黑水沼澤旁邊零星有幾株破敗凋零的蘆葦，蘆葦的葉子早已枯黃發干，只剩幾株蘆葦的枝干。幾只雪鴉盤旋在半空幾圈，又悄然遠遁到遠處山上黑色的老樹。
“這就是黑水河？這完全是黑水沼澤！”伯益望著數丈寬的沼澤嘆氣道。
“這可不是一般的沼澤！”皋陶皺眉道，“大家一定要小心！”
話音剛落，便听一聲驚呼傳來，一個禹軍士兵踩在枯敗的蘆葦葉上，不料腳下突然一滑，整個人便如同被無形的手用力拉進那黑水沼澤之中。轉眼之間，那黑水便已淹沒到他的脖頸。
周圍的兩個禹軍忙上前伸手，可那名深陷沼澤的士兵剛伸出手，身子便迅速下沉，黑水沼澤淹過他的頭頂，只漂起幾個白色的水泡。
“這……這……”
眼睜睜身旁的戰友就這樣被黑水沼澤吞噬，禹軍士兵都後退幾步，脖頸發涼，額頭驚出冷汗。
現在，他們才終于親眼目睹這“鬼沼澤”的恐怖！
大禹臉色仍然堅毅如山岳，下令道:“全軍後撤五里，準備駐扎休息！沒有命令，不準輕舉妄動！”
天色漸漸變暗，這荒涼恐怖的黑水沼澤五里外竟然亮起點點篝火，不一會兒，又飄起縷縷炊煙。
“唉，可惜這是鳥不拉屎的鬼沼澤，要是有條河，憑我羽靈的釣魚本事，大伙今晚就吃烤魚、喝魚湯了！”一個年輕的禹軍士兵邊烤火搓手邊說道。
“嘿！羽靈，你小子又吹牛！你這是空有吹牛技，沒有老牛皮呀！上次你不是說要釣一條二十斤的𧚔@雜悖 亍 鏨狹教跛奈⻊降男』樸悖 鄙 砸桓齟主桌媳 Φ饋 br />
“哎，姜老伯，你不要提那次的舊賬嘛！那次是水太混，自然釣不上好魚！”羽靈還在嘟囔著辯解。
“那這次六七里的沼澤，你小子可是攤上大便宜了，能釣幾簍泥鰍回來給大家顯顯你的本事！”粗髯老兵給篝火又添了兩根新木柴。
“這……姜老伯，你不是難為人嘛！這黑沼澤邪乎得很，大活人轉眼就淹到脖子，一點浮力都沒有！別說釣泥鰍，就是釣蝦米都夠嗆！”
“嘿嘿……我還以為你小子真有能耐！不過這鬼沼澤真是厲害，唉，不知道大司空和皋陶先生有什麼主意。”粗髯老兵嘆口氣道。
“姜老伯，你放心！有司空大人和皋陶先生在，我們一定能渡過那黑不溜秋的鬼沼澤！哎……這湯是不是能喝了……”說著，羽靈便將鼻子湊到篝火旁的陶罐旁。
“嘿，你這小子！肚子倒是比腦瓜子機靈！”粗髯老兵笑著點了一下羽靈的額頭。
夜漸漸深了，可營帳中的大禹仍然沒有休息。他的桌子上放在一個方形木盒，木盒里是一片沙土，沙土上有大小不一地石頭，也有幾根樹枝，中間是一道水槽，水槽里竟然填著黑乎乎的淤泥。
“司空大人，後稷首領求見！”
“請！”
只見後稷穿著有些破舊的粗布衣裳走進營帳，他看到目不轉楮盯著方形木盒的大禹。大禹正雙手放在木盒兩側，不時移動著木盒里的石塊。
“卑職後稷，拜見大司空！”後稷躬身行禮道。
大禹神色緩和，上前攙扶起後稷，道:“後稷首領，不必拘禮。”
後稷道:“司空此方形木盒，可是‘沙盤’？”
大禹點點頭，道:“不錯！家父治水多年，我幼年時便常常看他在家中擺放沙盤，當時我只是好奇，把這石塊、樹枝當玩具。如今，我軍兵阻黑水河，我便想起父親的木盒沙盤，把此處的山巒河流地形標注出來，看看有沒有什麼渡河的方法。”
後稷心下對大禹更加敬佩，道:“司空日夜為天下百姓操勞，食不過野草山果，衣不過粗麻布衣，還整天夙興夜寐，我等實在有愧！”
大禹淡淡笑道，“後稷首領，你有相地之能，能分水田和旱地，知道紅、黃、黑、白、青五種土質優劣，何時播種，何時耕耘，你善種谷物稼穡，教民耕種，讓天下百姓在打獵捕魚外還能收獲儲蓄糧食，你才是天下百姓的福祉，我大禹要先敬你。”
後稷忙道:“屬下只是盡自己本分罷了，豈敢擔此虛名？”
大禹笑道:“不錯！我也是華夏部落的族人，我也只是盡我自己的本分而已。不知後稷首領深夜造訪，所為何事？”
後稷拱手道:“大司空，自從我軍兵阻黑水河，我便一直思索渡河之法。據皋陶先生所言，此黑水河凶險異常，常人橫渡必然深陷沼澤，難以幸免。如果繞道，南有雪山，北有沙漠，不僅路途遙遠，更是貽誤戰機，徒增艱險。”
大禹緩緩點頭，道:“不錯！不知後稷首領可有良策？”
後稷走近那木盒沙盤，指著那黑色淤泥道:“俗話說‘解鈴還須系鈴人’，這渡河之法就在這沙盤之上！”
大禹順著後稷手指，望向那木盒沙盤，目光鎖定在幾根有些枯干樹枝。 （www.101novel.com）