天色漸暗，葉千明站在村落的石碑前，有些出神地念道︰“牛角村……”
楊偉和葉尋從後面嬉戲著悠悠趕來，如今距離三人出游已經過去了一個月的時間，三人以略超凡人的速度游歷了北方一片地帶，來到了屬于碧珊國西方的饒河兩岸。
這一路上楊偉和葉尋兩個玩心重的早就熟悉了彼此，一個像小孩子一樣，一個就是小孩子，兩人一路打打鬧鬧，葉尋也終于是記住了楊偉的名字，經常叫著“楊叔叔”，甚至比叫“爹”的時候都多，讓葉千明稍微有點青筋暴起。
畢竟葉尋就和尋常百姓家六七歲的小孩子一樣，時刻都是玩鬧的心，在她的眼里，楊偉叔叔就是個隨時都能變戲法一樣找來樂子的人，自然受到葉尋的喜歡。
楊偉和葉尋嬉鬧了一會兒，來到了葉千明身旁，看到石碑上刻著的“牛角村”三字，微微一愣，對葉千明說道。
“紅三娘就是想回來到這里？”
“嗯。”
葉千明點了點頭，隨後看向遠處破敗無比，難民為患的村落，喃喃道︰“只是眼前這幅光景，卻不似她想要的那樣。”
“爹？”
葉尋抱著楊偉給她做的小熊布偶，俊俏的臉蛋朝向葉千明，葉千明笑著摸了摸可愛女兒的腦袋︰“沒什麼，我們進去吧。”
于是葉千明和楊偉張開神識屏蔽了難民的認知，一路走進牛角村，終于是在村子中央找到了一處亮著燈光的屋子，剛一走進大院，便听到里面傳來了一名婦女帶著方言但氣勢十足的吼聲。
“孫喜樂，我都跟你說了別帶娃娃回來了，咱們家能養的起嗎？！”
一個男人的聲音也傳出來，有些委屈地說道︰“別嚇著孩子，她爹娘都被小霸王那土匪給殺了，是個可憐孩子……”
“我不知道她是個可憐娃？你可憐她誰來可憐我們？就為了你這村長的名頭，咱們在這里受了多少的苦？老大好不容易娶了個媳婦，結果受不了這里連個人都沒有跟個算命的跑了，老二老三連媳婦都沒有，就這一家五口自己種地吃飯還不夠呢，你還養了這麼多孤兒，你對得起兒子們嗎？！”
“好啦好啦，別生氣了，來，孩子，叫奶奶……”
“你別讓她叫！”
“別害怕，奶奶其實可好了，來，叫奶奶。”
“奶奶……”
稚嫩的童聲開口後，婦人沉默了片刻，然後崩潰一般地哭著說道︰“我真受不了你了，嫁了你是倒了八輩子霉！留下吧！”
哭喊著，一名老婦人抹著眼淚走出了房門，這是一位身形敦厚的婦女，歲月在她的身上留下了無數的傷痕、皺紋和黝黑的皮膚，看不出作為女性的柔美，但卻透露出另外一種極為堅毅的女子形象。
老婦人剛剛在外面抹著眼淚，就一下子看到了站在院子里，有些尷尬的葉千明三人，連忙驚訝地把眼淚抹干淨說道。
“孫喜樂快出來，有外人來了！”
“啊？”
一個老頭從房門里探出頭來，這個長相普通，皮膚黝黑而頭發花白的老人見到葉千明三人也是很驚訝，說道︰“多久沒見過客人了，幾位才俊從何而來啊？”
葉千明溫和笑道︰“老人家，晚輩是來自北方的讀書人，打算往南去帝都參加科舉，途中迷了路來到了這牛角村，見到這里有戶人家，打算來借宿一晚。”
“讀書人？可了不得！”
孫喜樂連忙走出來笨拙地行了個禮，然後對妻子吩咐道︰“老婆子快去準備些面食熱水，在讓老二老三收拾間屋子，兩位公子……哦，還有小姐，咱們進屋來吧。”
老婦人沒有反對，只是從屋子里叫出兩個兒子去了另一間屋子收拾，而葉千明三人則跟著老人走進了房門中，隨後便震驚到了。
並不算多大的屋子里只有一個大炕一個火爐，而在火爐旁邊，六七名孩童正圍在一起吃著面糊，其中有名女孩子似乎是新來的，正怯生生地坐在角落里靜靜吃著面糊，不像其他孩子那樣稍微言語幾句。
葉千明進來的時候這些孩子也齊齊看向葉千明，孫喜樂笑道︰“這是客人，孩子們，說公子好，小姐好。”
于是孩子們紛紛開口，連那個小女孩也悄悄開口，像模像樣地說道︰“公子好，小姐好。”
“你們好！”
楊偉笑著，便帶著葉尋過去和孩子們玩在了一起，孫喜樂看到這一幕有些驚訝，但看葉千明沒什麼反應，也就不管，請葉千明坐在一個小木桌前，老婦人也正好趕來，倒了杯熱水，又給了三人各自一碗面糊。
葉千明和楊偉禮貌接下，而給到葉尋的時候，雖然後者很想嘗嘗看，但還是被楊偉送了回去︰“這孩子吃過了就不必了，老婆婆還是留給自家孩子們吃吧。”
老婦人笑著點了點頭，而另一邊，葉千明取出一個袋子交給孫喜樂，笑道。
“我們不能白白借住貴地，這些銀子就當是費用吧。”
“不用不用，我們這破房子能有讀書人住那就是天大的福分了，說不定就沾了文曲星的福氣，以後就能出個秀才咧！”
孫喜樂真誠地笑著，但葉千明還是將袋子塞到了他的手上，說道︰“我見老人家並不寬裕，這些算是點心意，也能讓孩子們多吃點好的。”
听此，孫喜樂愣了愣，才笑著收下了錢袋子︰“那就多謝公子了，這些因子……這麼多？！”
老漢大喊一聲，將老婦人也吸引了過來，看向錢袋後也大驚失色︰“這麼多？！這可怎麼使得？！”
說著，老婦人便搶過錢袋子要還給葉千明︰“公子可憐我們是我們的福氣，要給給個十幾文就夠了，這麼一些銀錠子怎麼使得？”
葉千明笑了笑，這些凡人所用的錢財都是他用靈石換的，修仙者地位極其崇高，靈石與凡間貨幣交換時也有著天大的差距，一塊靈石便足以維持一家人許久的生活。
葉千明一袋子大概有十兩銀子，足夠孫喜樂一家富足好些年了。
見兩位老人死活不收，葉千明也沒有直接收回來，而是說道︰“既然如此，兩位老人家不如回答晚輩幾個問題，晚輩也是個熱衷地方風土的人，請二人回答些問題，十兩銀子不算什麼。”
孫喜樂听此，和妻子對視了一眼，看著銀子的眼楮終究是有些不舍，但還是謹慎地問了一句︰“我們回答些問題，真得只得這麼多錢？”
“當然，讀書人圈子里的規矩一向如此。”
葉千明毫不臉紅地撒著謊，順便在心里笑話自己赤誠守心到哪里去了。
不過兩位老人家听了葉千明的話，又看了看十兩銀子後，心里也是主動地認為讀書人的圈子里就是這麼個規矩，于是點了點頭。
“好，公子有什麼想問的，問我們就行。”
葉千明點了點頭，然後開口道︰“我听說這牛角村許久前也是世外桃源般的地方，怎麼如今變成了這副模樣？”