火龍保護區的宿舍集中在一片空地上，是一間間橢球形的小屋子，外牆漆著粗糙的石灰。
“哦，這是匈牙利樹蜂龍蛋的形狀！”海格高興地說。他身邊那棟房子剛剛好比他的肩膀稍微矮一點點，非常適合被他摟住。
“沒錯，設計師希望這能避免火龍攻擊我們。”宿舍管理員頭也不抬地說，低著頭在一大串鑰匙中挑挑揀揀。
這位宿舍管理員，卡塔琳•科瓦奇，是一位頭發花白的女士，有著鷹一樣銳利的眼神和枯瘦、粗糙的雙手。根據查理的介紹，她曾經是火龍保護區非常著名的研究員，四次從匈牙利樹蜂的火焰中脫身，為保護區帶回了關于龍鱗和龍蛋的詳細資料。
她退休後仍然住在保護區之中，並有一次在火龍嘴邊搶走實習研究員的經歷。
“伊斯特萬感激極了。他告訴所有人，如果不是卡塔琳注意到他一直沒有回到宿舍，並在通知所有人後立刻飛去找他，他早就成為了樹蜂的一頓點心。”查理說，“自從卡塔琳救出伊斯特萬，保護區就聘請她成為宿舍管理員。我遇到的研究員都告訴我，知道卡塔琳正在巡查之後，他們晚上都睡得更好了。”
“我沒有救出伊斯特萬。”卡塔琳平淡地糾正道，帶著點不太明顯的口音，“我只是救出了大部分的伊斯特萬。給，這是你們的鑰匙。這是最大的那間，在最北邊的角落里。這個是你們兩個的，挨著最大的那間。”
她把一把帶著花紋的銅鑰匙遞給海格，又將兩把小一些的、黑漆漆的鑰匙遞給安東尼和查理。
“你知道保護區的規矩。”她對查理說，“還有三分鐘我就要去檢查哪些人沒有按時回來，所以由你把他們帶到對應的房子。”
“好的，卡塔琳。”查理說。
卡塔琳點點頭，轉向安東尼和海格︰“不用管那些火龍的咆哮，但是如果听到鐘聲要立刻從房間里出來。十一點以後不允許飲酒和唱歌——意思就是，包括現在。即使在可以飲酒的時間里，也不要在室外喝烈酒。早上五點到六點有早餐，如果找不到餐廳可以來問我，也可以跟著其他研究員。還有什麼不清楚的地方嗎？”
她用藍灰色的眼楮掃視了一圈，格外強調地看了看海格鼓鼓囊囊口袋中露出來的半瓶白蘭地。海格用力將它塞了回去。安東尼听到了一陣布料撕裂的聲音。他注意到查理也懷疑地看了看海格的口袋，不過不論是查理還是卡塔琳都沒有對此發表什麼評論。
“我有一個問題，科瓦奇女士。”安東尼說，舉起鑰匙，比劃著他們身邊圓滾滾的屋子，“怎麼分辨門在哪里？”
……
查理向安東尼和海格展示了如何使用鑰匙。他們只用拿著正確的鑰匙在牆上敲擊三下，面前就會憑空出現一個圓圓的洞口。
海格的房子確實是最大的那�，即便如此，他依舊在那個洞口有些艱難地卡住了。海格讓安東尼和查理在後面推著他，自己則費力地撐著牆壁，深深吸著氣，嘟囔著“這里比法國的馬車還小”。查理提醒他拿著鑰匙不斷敲擊著牆壁，企圖讓房子把洞口開得再大一些。
終于，隨著一聲悶哼，海格猛地擠進了屋子里，咚地一聲撞到了什麼，發出了“哎呦”一聲。洞口在他跌進去的那一刻就消失了。
“海格，你還好嗎？”安東尼敲著牆壁問，把耳朵貼到房子上。
“我沒事！”海格大聲回答道。
安東尼向後退了一步，揉了揉耳朵。
查理說︰“這個牆壁不是特別隔音——”
“噢，這是什麼！”海格轟隆隆地說，安東尼懷疑小半個宿舍區都能听到他的聲音，“亨利，查理！我的床好像被撞塌了！”
“你是個巫師，海格。”安東尼說，“修復咒的咒語是‘恢復如初’。”
……
他們的動靜驚動了附近幾間屋子中的研究員。好幾塊石灰色的牆壁似乎突然泛起了漣漪，研究員的腦袋從里面探了出來，仿佛海獅把頭伸出水面，四處打量著。
“哦，你好，加博爾。”查理和離他們最近的一個研究員打了聲招呼。
“查理！”加博爾驚喜地說，“你怎麼會在這里——發生了什麼？”更遠的幾個研究員聚精會神地看著他們，安東尼側過頭，朝他們笑了笑。
“從霍格沃茨來了兩位交流學者，我來接他們。”查理說，“明天我們就走了。亨利，這是加博爾•納吉，匈牙利樹蜂的高級研究員，德姆斯特朗畢業生，他和我差不多同時來到保護區。加博爾，這是亨利•安東尼教授。”
“見到�敊縑@耍 杉 壬 ！卑捕 崴怠 br />
“一樣，安東尼教授。”加博爾客氣地說，目光在安東尼和他們身邊的大房子上轉了一圈，“怎麼只是住一晚？匈牙利樹蜂難道不是比羅馬尼亞長角龍更有意思？”
安東尼朝旁邊瞥了一眼。海格似乎沒有听到加博爾的話。听起來他正在清點自己的各種行李，而且懊惱地發現有兩瓶白蘭地在剛才的一摔中碎掉了。
查理沒好氣地說︰“長角龍的商業價值比匈牙利樹蜂高多了。再說了，他們不是為了長角龍來的。他們是來看才來的那只挪威脊背龍。”
“那只脾氣糟糕、擅長飛行的挪威脊背龍？”加博爾說，“好吧，好吧。”他仍然在打量安東尼，似乎還想找什麼借口將人留下來。
“太沒禮貌了，加博爾。”查理搶在他開口前轉移了話題，“你為什麼不出來和我們說話呢？”
“因為我穿著那件畫著樹蜂排泄路徑圖的睡衣。”加博爾說，“我感覺那更失禮……”他打了個哈欠，“好吧，幸運的查理。我明天還要去看看伊莎貝拉有沒有生蛋……希望她不會把我當作偷蛋的走私犯。你知道，自從她的蛋丟過之後，她就一直有些神經質。”他又打了個哈欠，把腦袋縮回去了。
“加博爾就是這樣。”查理說，“走吧，安東尼教授——好吧，亨利——讓我看看，這是我的房間，那麼那棟就是你的了。”
“等等，查理。”安東尼有些擔心地說，“可是海格明天怎麼辦呢？他要怎麼從房子里出來？”
海格在房間中乒乒乓乓地翻找著什麼，發出了類似諾伯在茶壺中曾經發出的聲音，只不過放大了無數倍。
“哦，這個。不用擔心。”查理說，“你一住進去就知道了，亨利。保護區的宿舍都是這樣的——從外面進去很困難，因為我們還要防備神奇動物或者偷獵者，但是從里面出來非常容易，因為，嗯，因為我們通常情況下傾向于保住自己的性命。”他也打了個哈欠。
“好的。”安東尼說，“那麼，晚安。”
海格從他的房子中甕聲甕氣地說︰“晚安，亨利。晚安，查理。”
“晚安，海格。”安東尼補充道。
“晚安。”查理說，站在原地看著他用鑰匙敲了敲牆壁，鑽進了房間。
房間比安東尼想象中要大很多。從洞口出來，面前正對的就是一張普通的單人床，沒有床簾，也沒有帶著流甦的枕頭。床鋪稍微有些硬，但是很暖和，似乎被子和床墊都在自己散發著暖意。
這里沒有壁爐，也不需要壁爐。地上鋪著一種黑灰色的石質地磚，安東尼剛踩上去就感覺熱意順著腳底爬上了他的小腿。
房間的最頂上懸浮著一盞燈，看起來像是在罐頭里放了根蠟燭，將昏暗的光芒籠罩在房間中僅有的幾個家具上。
牆壁上有一塊地方也在發著非常微弱的綠光，安東尼湊過去看了看，沒有弄明白那是什麼東西。他把手放在上面，稍微用了點力氣，手突然就沒入牆壁中，然後他感到戶外的冷風從他的手掌上流過。
牆壁在他周圍融化了，允許他輕松地把軀體沉進去。安東尼將整條右胳膊都伸了進去，然後小心翼翼地探出腦袋。
他並沒有看到什麼奇怪的秘密基地。外面是一排排龍蛋似的房子，矗立在漆黑的夜色中。遠處傳來一陣恐怖的咆哮聲，黑 的樹影中突然亮起一點橘紅色的火光，隱隱約約似乎還有黑煙飄了起來。
安東尼轉過頭，向天上看去。厚重的雲層遮擋了任何星光，只有月亮能偶爾從快速流動的雲後露出一點模糊的光芒。
什麼東西悄無聲息地從他的頭頂飛了過去。他收回腦袋後，才突然意識到那不是一只形狀奇怪的鳥，而是坐在飛天掃帚上的卡塔琳。
安東尼搖了搖頭，注意到床邊有個低矮的床頭櫃，上面放著一種燈泡似的東西——或者說水晶球似的，取決于你是巫師還是麻瓜——他用手踫了踫它，屋子中頓時充滿了盈盈白光。
床頭櫃的上方牆壁上釘著幾個掛鉤，于是他將自己的外套掛了上去。
他繞著房間轉了一圈，在床的對面找到了一扇有些隱蔽的小門。他用鑰匙敲了敲那扇門，它就悄無聲息地打開了。門後面是一個簡單干淨的盥洗室，甚至備好了牙刷、牙膏和毛巾。安東尼擺弄了一下那塊有些粗糙的毛巾，心中好奇保護區里面有沒有家養小精靈。
他在主房間和盥洗室的牆壁上都看到了，里面的規定和卡塔琳說的差不多。
在主房間的下面，還畫著幾幅人被匈牙利樹蜂燒死、壓死、咬死之類的警示圖。安東尼試圖閱讀旁邊張貼的日程表，過了一會兒才發現日程表已經褪色了，上面什麼都沒有寫，而自己正盯著畫中樹蜂嘴邊掙扎的兩條腿和上面不合時宜的皮鞋。
他坐到床上，把姜黃貓從背包中放了出來，將背包也掛到了掛鉤上。貓從出來的那一刻就跳到地上，坐下來開始專心致志地舔毛。怨靈雞和怨靈老鼠似乎仍然不想現出身形，不過在安東尼的腦海中，他能感受到它們穩定的、愉悅的情緒。
他看了看時間。現在不過是十一點四十分，盡管他能听到海格震耳欲聾的鼾聲、不知道是誰輕輕翻身時床的嘎吱聲和模模糊糊的夢囈，他必須要承認自己沒有半點睡意。
他坐到床上，拉開床頭櫃，欣喜地在里面找到了一本。