冬季的堪薩斯草原確實是一個不適合進行戰役的地方。
當奧圖斯公爵的大軍抵達這里他的軍隊不幸遭遇了莫名其妙的升溫，氣溫在零度上下徘徊，一場可怕的雨夾雪讓該地區的道路變成泥濘的沼澤地，他的第二軍因此舉步維艱。
補給車隊和後續軍隊陷入了泥濘之中，動彈不得，後勤出現了嚴重的問題，他和他的軍隊不得不停留在森林之內等待後勤物資抵達。
無論是騎士還是士兵們都不喜歡進軍堪薩斯草原，那里貧窮、寒冷、沒有戰利品可以掠奪，而且還遠離故鄉。
這讓很多士兵都開起了小差，而原本精壯的阿布列克斯戰馬們也因為嚴寒的環境大量掉膘或者凍傷。
瓢潑大雨（加雪）之下，奧圖斯公爵不得不派出了幾支巡邏小隊，嘗試在森林內部尋找更好的扎營區域。
然而，他們遇到的，是死神神選哈爾.永恆之眼率領的一支數量較多的獸人殘軍，就在森林邊緣遭遇。
兩支巡邏隊被迅速殲滅，哈爾.永恆之眼抓到了兩個活口，得知了奧圖斯公爵第二軍的所在之處。
死神神選反應速度極快，它立即下令盡可能地集結殘余的混沌部隊，準備迅速朝著士氣低迷的奧圖斯公爵部撲去。
看起來，一場遭遇戰，正在逼近。
三月下旬的一天，阿布列克斯大公爵、傳奇強者奧圖斯起了一個大早。
帳篷外面的大雪讓奧圖斯感到非常煩躁，他想到這里不僅有些後悔自己讓軍隊急于進軍的行動方式。
習慣了在阿布列克斯帝國邊境作戰的奧圖斯是真的沒有料到會遇到這種奇怪的天氣，首先是突然升溫，地面融化變得極端泥濘，後勤變得時斷時續。
然後又是突然降溫和大型雨夾雪，嚴寒和極端惡劣的環境讓習慣了溫暖濕潤環境的阿布列克斯軍隊出現了非常嚴重水土不服的情況。
有些人病了，有些人開了小差，很多士兵寧願圍著火堆坐一整天也不願意動一下。
後勤遲遲不能夠到達，對于寒冷判斷不足導致軍中沒有準備烈酒御寒，奧圖斯發現自己現在正處于兩難之中，他的軍隊盡管還沒有完全喪失戰斗力，可也士氣萎靡、斗志低落。
起床洗漱，稍微洗了一把臉之後，奧圖斯隨便吃了一點東西，他稍微巡視了一下營地，眉頭始終緊鎖。
軍隊在森林中駐扎，士兵們三五成群地圍在一起烤火，騎士們正在狼吞虎咽，還有不少人正在給戰馬和馱馬安排馬飼料。
奧圖斯稍微觀察了一下就皺眉不止，飼料不夠好，這使得戰馬掉膘。www..net
當然，奧圖斯還是擁有非常雄厚的威望，眾人也知道他的實力、輝煌事跡。
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然而奧圖斯公爵終究還是低估了堪薩斯草原的極端天氣，冬天的威力使得他這支補給線拉得過長的軍隊吃足了苦頭。
“永遠不要在冬天進攻堪薩斯草原。”
夏爾人在偉大聖戰前經歷數百年領土戰爭後的總結。
現在奧圖斯發現自己進退兩難了，退則威望受損，顯得他在這場大遠征中毫無建樹，進則困難重重，甚至有覆滅的危險。
奧圖斯公爵看著地圖思考了半天，老謀深算的他瘋狂地思索著任何可能的方向。
想了好一會兒，杰羅德終于從外面進來了，他的士肩膀和披風、頭盔和罩袍上都落著雪，他取下頭盔，滿臉風霜︰
“公爵大人，情況不妙！”
“我讓人去叫你，你怎麼現在才來？”
奧圖斯有些不悅地轉過身，他深邃的海藍色眼珠中滿含著智慧︰
“發生什麼事了？”
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“是疫病，我的公爵，軍隊中蔓延起了疾病，有些人感冒了，有些人發燒發得厲害，更有人得了傷寒和麻疹，恐懼在軍隊中蔓延。”
杰羅德著急地說道︰“我們必須立即采取措施。”
“先將患病者全部隔離，該死！”奧圖斯公爵氣得一巴掌甩在桌子上。
杰羅德領命離開，奧圖斯強忍著怒火，盡量不讓自己的憤怒發泄到侍從和別人身上。
他伸手從行李箱里面取出一瓶葡萄酒，卻發現葡萄酒居然已經結冰了，嘴里罵了一聲女士在上，只好找到另一個行李箱。
里面有菲奧娜送來的特供“小鳥”伏特加，玻璃瓶里面的白色液體晶瑩剔透，一口烈酒下肚，如火焰在胸膛中爆開燃燒的感覺讓奧圖斯好受許多。
公爵立即下令將菲奧娜準備的少量伏特加分發給士兵和騎士們御寒。
又過了好一會兒，奧圖斯還在思考那幾個巡邏隊什麼時候能帶回消息時，一個北境人被帶入了大帳之中。
他身材健壯，留著絡腮胡子，頭上戴著一個狗皮帽，身上穿著厚實的雙層冬季大衣︰“我的公爵大人！”
“謝苗？”
奧圖斯想了一下才想起來這個人的名字，公爵言簡意賅︰
“多的話我也不說了，簡單點來說，我們遇到了麻煩。”
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