趙策走進正廳。
便看到身上還穿著官服的劉大夏，正捂著嘴，又重重的咳嗽了幾聲。
咳完後，他才聲音嘶啞的開口︰“你來了……”
那邊得知趙策到府上拜訪的劉如愚，也從屋里走了出來。
他見到趙策過來，很是高興。
“爹，你回來了。”
說完，又對趙策說︰“臨之兄……”
打招呼的話還沒說完，就被旁邊又一直咳嗽個不停的劉大夏打斷了。
劉如愚趕緊上前攙扶，關心的道︰“父親早上出門還好好的，怎麼突然就咳嗽起來了？”
劉大夏勉強笑道︰“老了，身子不中用了……”
他想起宮里的事情，正想開口提醒趙策。
又覺得喉嚨一陣發癢。
一陣驚天動地的咳嗽後。
劉大夏整個人，都哼哧哼哧的喘著粗氣。
剛剛已經不大好的臉色，如今更是慘白一片。
趙策看著他臉色慘白的樣子，擔心的說道︰“劉公身體要緊，快請大夫來看看才是。”
劉如愚見劉大夏這臉色，也心急火燎的點了點頭。
他扶著劉大夏走回房間。
然而劉大夏經過這一番咳嗽，渾身的力氣仿佛被抽干了一般。
他整個人被攙扶著，昏昏沉沉的，嘴里一直喘著粗氣。
走了沒兩步，便牙關開始打著冷顫。
“冷......”
他下意識的喃喃出聲，整個人抖如篩糠。
劉如愚幾乎扶不住他。
“爹……”
“來人，快去請大夫！”
趙策見狀，也趕緊上前，幫著劉如愚一同扶著他。
“臨之兄，听聞你懂一些醫術。”
“我父親可是感染了風寒？”
趙策是個懂天花預防之法的人，劉如愚也管不上趙策究竟懂多少醫術了。
有些慌不擇路的問著。
劉大夏頭腦昏沉，只覺得自己兒子的聲音好像遠在天邊一般。
短短幾步的距離，他已經滿身冷汗涔涔。
“熱……”
“冷……”
劉大夏呼吸粗重間，又冷熱交替。
沒走幾步，便五官糾結在一起，伸手緊緊的捂著額頭。
明顯是頭痛的要緊了。
趙策看著他的樣子，心中也有些吃驚。
這劉大夏發病的癥狀，與他知道的一個瘟疫很是相似。
但趙策沒有真正的臨床經驗，因此還真的不好確定。
他只能試探道︰“劉公最近，可有接觸過什麼外來的人？”
劉如愚搖搖頭︰“父親最近身體不好，要不在家中休養，要不便在兵部的衙門當值。”
“應當沒有見過什麼外來的人。”
趙策頓了頓，才道︰“我心中大概有個想法，但不好確定。”
“等大夫來後，我看看他的診治再說。”
劉如愚心中雖然著急，但也只能點頭。
兩人合力把劉大夏扶回了房間。
不多時。
大夫也被匆匆帶了過來。
老大夫一邊把脈，一邊問旁邊的劉如愚病癥。
劉如愚鎮定下來，一樣樣的告知了大夫。
問診後，大夫猶豫道︰“咳嗽不止......”
“興許是嚴重一些的風寒……”
其實他心中還有一個猜測。
可這里是京城，這個猜測有些過于離譜了。
這大夫便不敢在沒有確定之前，說出這些危言聳听的話來。
劉如愚看自己父親這難受的樣子，抹了一把臉。
“麻煩大夫開藥，讓我父親緩解一下病痛。”
大夫點點頭，拿出紙筆來。
一旁的趙策突然問︰“大夫，真的只是普通風寒？”
這大夫好聲好氣的道︰“老夫的診斷便是如此。”
“劉大人最近身體不大好，可能才會發作的嚴重了一些。”
“讓老夫先給他開幾劑藥，喝了之後看看效果如何。”
劉如愚趕緊道︰“那就麻煩了。”
趙策看著床上的劉大夏，聯想到剛剛他發作時候的病癥。
說了一句讓大夫手中毛筆幾乎握不住的話。
“大夫，有沒有可能這是感染了瘟疫？”
大夫握著毛筆的手一抖，臉色大變的看著趙策。
“這位公子，你可知道你在說什麼？”
“京城里怎麼會發生瘟疫？”
“劉大人是兵部尚書，他每日都要面見聖上，在宮中行走，怎麼可能感染瘟疫？”
劉如愚也眉頭緊皺，滿臉不可置信的看著趙策。
如果劉大夏真的感染了瘟疫……
他剛從宮里回來，那……
那事情的後果，可能會無法估計！
劉如愚著急的說道︰“臨之兄，此事事關重大。”
“我父親……”
趙策看那老大夫的神色，就知道這老大夫是有點本事的。
極有可能，這老大夫其實也有所懷疑。
趙策心中又確定了幾分。
“病人病發時面色慘白，開始渾身發冷，打冷顫。”
“發冷後，沒半個時辰，開始發熱。”
“就是我們俗稱的打擺子。”
“隨後頭痛……”
趙策把劉大夏的癥狀，一樣樣說了出來。
說到最後，又確定了幾分。
“我猜測，這不是普通的風寒。”
“這種種癥狀，與一種瘟疫發作時的癥狀完全一樣。”
“——瘧疾！”
趙策說出這兩個字時，聲音已經帶著篤定。
那握筆的大夫，身體又是一震。
旁邊的劉如愚則一副如遭雷劈的樣子。
“瘧疾多發在南方……我們北直隸，怎麼可能？”
這大夫說話間，不自覺的吞了吞口水。
如果是真的還好。
如果是誤診，那這個責任，他是承擔不起的。
瘧疾這種瘟疫，學醫的人自然都知道。
它多發在南方，最多便是濕熱的雲南、兩廣等地區。
這種瘟疫，其恐怖程度，與天花差不多。
傳播極快。
而且也沒什麼治療的辦法，感染上了就是九死一生。
蒙元時。
雲南行省便爆發過一次大規模的瘧疾。
因為沒有任何的藥物能治療，死的百姓數以萬計。
可這種瘟疫雖然恐怖，傳播卻是需要介質的。
照理說應該傳播不到他們北方才是啊！
大夫有些著急的說︰“公子，事情尚未查明，還請你先不要胡亂猜測。”
“瘧疾傳播是需要條件的。”
“我們北直隸，沒有這樣的條件輕易感染上此等瘟疫。”
啪……
劉如愚一時穩不住心神，往後退了一步。
腳邊的一張凳子被絆倒，“啪”的一聲掉在他腳邊。
趙策反問他︰“敢問大夫，那我方才所說的癥狀，可都符合瘧疾發作的癥狀？”
這大夫咬咬牙，只能回道︰“確實和醫書上記載的癥狀很像……”
“可瘧疾發作，又豈會咳嗽的這般厲害？”
“若真的感染上了瘧疾，瘟疫的消息早已傳了回來。”
“我們北直隸……”
趙策此時，也基本能確定了。
他搖搖頭︰“不，我們北直隸也有可能會有人感染上。”
“瘧疾基本不會通過接觸傳播。”
“可對于老人與身體不好的人來說，卻極有可能會通過接觸傳播！”
“而發作時劇烈咳嗽，這應當是劉大人身體不好，由瘧疾引起的並發癥之一。”
趙策說完後，床上昏昏沉沉的劉大夏，突然呼吸更加粗重。
他嘴巴虛弱的張合了幾下。
“陛……”
“陛下……陛下……”
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