劉如愚受了劉大夏的叮囑，今日也算是找了個機會到趙策家拜訪。
過年的時候，兩家人鬧了點不愉快，導致他回京後，一直都沒能來趙策家里拜訪。
雖然他年紀和輩分都比趙策大，但趙策怎麼說都是他的救命恩人。
原本回京後便理應上門拜訪的。
上次過來，顧忌著兩人陣營不同，沒有進門。
如今這事情已經暫時塵埃落定，朝廷也因為春澇和春耕的事情暫時讓文官們住了嘴。
劉如愚投了拜帖後，便抱著禮物站在門口候著。
作為一個朝廷官員，他出門也沒帶什麼小廝或者隨從之類的。
趙策見到他的時候，便看到劉如愚身上穿著一身料子普普通通的衣裳，手上拿著兩樣禮物。
“劉大人。”
趙策率先打招呼，讓旁邊的許方去把禮物接過來。
劉如愚遞過去，笑道︰“臨之兄，今日吾便上門叨擾二位了。”
趙策請他坐下，讓人上了茶水。
劉如愚問道︰“怎麼不見你夫人？”
“內子有喜，比較嗜睡，方才用了飯不久就犯困，正在房里午睡。”
劉如愚听到這話，感嘆道︰“先前在高州府見到你們的時候，永西伯夫人還制服了一個歹徒。”
“過年的時候，也沒見她的樣子有什麼變化。”
“卻不想已經有喜一段日子了。”
劉如愚想起過年時候看到甦彩兒的樣子，還真的完全看不出她有喜。
等這次再見面，就听趙策說已經有喜六、七個月了。
劉如愚想起在高州府的日子，不由的也談性大起。
抓著趙策回憶了一番往昔後，又說了趙策等人走之後的事情。
劉如愚說道︰“你們一家離開當地後，吾又繼續整治當地鹽政。”
“如今當地鹽價也總算是回到了正常。”
趙策點頭道︰“劉大人是個辦實事的好官，也是我們一地的百姓之福。”
劉如愚搖搖頭，說道︰“鹽價雖開始恢復，然被私下運走的鹽，卻依然追不回來。”
“朝廷白白蒙受了一大筆損失，吾也是無能為力。”
趙策好奇道︰“是賬本寫的不清楚？”
“以至于那些丟失的鹽，無法查清去向？”
劉如愚臉色有些不好的道︰“非也。”
“其實也是查到了，可惜吾也無能為力。”
“回京後，吾已經上奏朝廷此事，不過陛下尚未進行處理。”
其實大概率也是不會處理了……
劉如愚在當地自然不是巡邏高州府一地的。
只是高州府的鹽價太過離譜，所以他才會查了這麼久。
在他過去之前，其實就听到了一些風聲。
趙策問︰“是涉事之人不好處理？”
劉如愚點點頭。
大明的鹽場，特別是兩淮地區，產量最高的鹽場，偷鹽更為嚴重。
只是那些地方鹽產量高，沒有那麼容易引起鹽荒。
但換了一個小鹽場，制鹽速度跟不上的話，這鹽價就很快會出現問題。
而能讓那些鹽場和鹽商冒著危險，私下送鹽的，自然不是普通人。
趙策之前就听劉如愚說過，那些鹽大概率都是往北送，囤積起來了的。
不過送給誰，當時趙策也沒細問。
現在看劉如愚的臉色，趙策突然有個猜想？
“難道這囤鹽的背後之人，是皇親國戚？”
劉如愚對于趙策能猜中，也沒什麼意外。
他低聲道︰“是當朝國舅。”
“吾回京後，又私下調查了一番。”
“大明各地鹽商為了籠絡國舅爺，紛紛私下運鹽過來。”
“單是兩淮地區的鹽商，便送鹽超過幾十萬引！”
“再加上其他地區的鹽商，吾估計兩位國舅囤鹽得有上百萬引！”
引分為小引和大引，小引200斤，大引400斤
一引平均是三百斤，折合銀六錢四厘，另稅銀三兩。
上百萬引……
就算不按賣的銀子，只算成本價，換算成銀子……
趙策心中都不禁驚呼一聲好家伙！
這兩個國舅爺人在京城坐著什麼都不用做，別人孝敬的銀子都能砸死他們！
這囤積的鹽，不說全大明百姓，都不知道夠邊疆戰士吃多少年了！
劉如愚說完，看著趙策若有所思的臉，又補充道︰“罷了，此事你也不必理會。”
“陛下自會有定奪的。”
和趙策一段時間沒見，劉如愚剛一見面，就忍不住打開了話匣子。
不過他今天上門，除了嘮這些外，還有更重要的事情。
“對了，秋闈在即，你準備的如何？”
“吾這段時間還在等著吏部安排職位，空閑的很。”
“你若在學業上有疑問，吾可以與你一同探討一番。”
劉如愚沒有提先前他家里發生的事情，而是與趙策尋常老友一般說著事。
他一個兩榜進士，做趙策的先生都綽綽有余了。
但用的字眼卻是一同探討。
趙策心想這來的正好。
最近他押了不少題，做了不少的經義文。
原本想著下次帶幾份請楊守隨幫忙看看的。
如今有一個自願的苦力在自己面前，怎麼會不用？
趙策點頭道︰“最近我確實作了不少經義文，那就麻煩劉大人幫我看看了。”
劉如愚一听趙策確實要自己幫忙，高興的就要跟趙策進了書房。
“北直隸雖然文風不如南直隸，但因著有國子監，周邊也都是科舉大縣。”
“所以你此次參加鄉試的難度，會比你在原來州府參加難度要大上許多。”
“不過你也不必擔心，主考官那邊，吾會幫你盡量打听一番。”
“雖然不到陛下指派那日都不一定能準，不過也好過你沒有任何的目標的悶頭讀。”
兩人聊著趙策功課的事情，沒走幾步，那邊突然傳來喊聲。
“老爺！”
是門房老張的聲音。
趙策回過頭，便看到了老張身後站著的一堆人。
“老爺，朱老爺和朱公子來了。”
劉如愚道︰“臨之兄今日家中還有客人？”
“那吾先到你書房看看……”
他邊說，邊轉頭看了一眼來人。
這一看之下，嘴里沒說完的話，下半句他直接就忘了。
朱老爺、朱公子？
嘶~
劉如愚倒吸一口涼氣。
那邊站著的兩人，不就是大明的皇帝和太子殿下？
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