“昨日偶爾春游，何人見夢”
“綢繆顧盼，如遇平生”
“獨坐思量，情殊悵恍”
“真個可憐人也”注1）
淒婉哀轉的戲曲聲腔中，打更人走過街
看到菜市口的廣場上，不知何時搭建了座戲
戲台兩側高掛大黃燈籠，台上左右有臉龐陰晦，看不清五官之人坐于矮
手持小鑼、鼓板、嗩吶，配合著戲台中間的伶人，唱著淒婉回腸的戲
打更人心頭恐懼越發強烈，眼眶已然泛
他目光所及之處，發現其他街巷口也有人走來，與他這般身體僵硬走動，但表情恐
而戲台上的伶人身著青色戲服，頭戴珠釵戲帽，面上畫著顏色極深的哭臉臉
此時她兩袖飄飄，隨著曲聲甩動揮
待各街巷的‘看戲人’走近後，伶人口中的戲曲也接近尾
她置于臉前的長袖忽然放下，那張極具張力的哭臉瞪著台下眾人唱道︰
“此夜思君，願君不棄矣願君不棄矣”
聲腔綿長尖厲，听得台下眾人神志漸失，轉身往來時的路走
眾人散去，伶人繼續舞
綿長尖厲的聲腔再次響起，在深夜中回蕩城
很快，有燭火在城中各處亮起，並伴隨著驚恐的哭喊
“孩他爹，你別嚇我！不要畫了啊！”
“爹！我害怕！你不要畫了！”
“土地老爺，求你快救救我兒啊！”
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哭喊伴著回蕩城中的淒婉曲聲，顯得格外
盤湖城的城守坐于案桌前，用濕透的獐子皮壓著火
借著微弱的燭光，他用止不住的顫抖手，提筆記錄下今夜之
九月二八，二更
有戲團于盤湖城菜市口開唱，十數人遭蠱惑，回屋自畫臉譜，驚駭家
記錄完，這城守立即壓熄燭火，生怕被那戲團注意到他屋里有燭
“這般下去，誰還敢留在這青州？不行，這城守做不得了，明日便收拾家當，舉家遷移！”
自語一句，他正想回床上歇息時，忽然听到驚喜的呼
“多謝仙人救命！”
“爹！您沒事了？！”
“謝謝土地爺，謝謝土地爺，小老兒給您磕頭了！”
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城守听得好奇，忍不住湊到窗前，透過縫隙朝外看
卻見天上的烏雲不知何時已被吹散，有一身影御風而
揮手甩出道道紫火落到城中各處，在皎白的月光下仿若謫仙
而紫火所到之處，城中的哭喊聲皆變作驚喜的呼
“這，這是仙人？”
城守張大嘴，下意識推開窗，想要看清楚那仙人的樣
然而戲曲聲腔一變，伶人哀婉的聲腔變做嗚嗚咽咽，伴樂也成了喪
“今有那仙人臨凡塵，切望憐奴愛奴疼惜奴”
“如若不憐不愛不疼惜，便與奴赴那黃泉路，做那亡命鴛鴦矣呀呀呀”
哭咽的聲腔伴著喪樂，听得城守渾身一顫，當即就要把窗葉拉回
但天上那謫仙人輕哼一聲，甩出三炷香道︰
“想與吾做亡命鴛鴦，那得看你有沒有這鬼”
說罷，他口誦真言，陰風呼嘯，隱約中有一古樸沉重的門戶在空中緩緩打
“拘魂使？”
那伶人聲音一變，卷起戲台便要逃
然而那謫仙人揮手一招，天上似刮起颶風，風中更有絲絲縷縷如線條般的紫火蔓
“饒命！拘魂使大人饒命！”
伶人面上的哭臉臉譜散去，化作一清婉佳人的臉
她身上的青衣變作紅衣，身上的凶厲之意已接近鬼
此時她竭力抵抗紫火的焚燒，忙不迭的說道︰
“拘魂使大人，我是五行鬼猴王麾下，還望大人看在猴王的面上，饒過奴家一次！”
“五行鬼猴王？那你更要與吾走這一趟了！”
陳元輕笑，風中彌漫的狐火迅速變大，形成牢籠將這伶鬼困于其
轉過身，他帶著被困的伶鬼踏入陰府之門，消失在月光
越過三途川，來到酆都
這次陳元沒有再取出令牌敲城牆，而是來到兩個守門的陰差面前冷聲道︰
“喚牛頭來見吾！”
這倆陰差之前都在陸七的屋舍里見過陳元，知道此人與牛頭元帥是舊
且上次陳元抓拿陰陽鬼王一事，早已在酆都城中傳開，都知道這拘魂使手段了
本還想討好兩句，忽听陳元這般說辭，頓時皺起眉喝道︰
“大膽！你一拘魂使，竟敢以下犯上，讓牛頭元帥來見你？！我等替你通傳還差不多！”
“廢話少說，半炷香內不見牛頭，你等便與此厲鬼一同化作灰燼！”
陳元揮手將火籠拉到近前，炙熱的溫度令兩個陰差臉色微
倆鬼差相視一眼，其中一個敲響牆壁，另一個則眉頭緊皺的道︰
“胡仙師，雖不知你因何事與元帥交惡，但你畢竟是拘魂使，所庇護的胡家也要靠陰府兌換陽壽，你如此做派，卻是不”
“哼，爾等若能盡責盡職，拘鬼拿尸，吾何須遷怒于此？！切說爾等，身負看守酆都門戶之責，竟讓那些鬼王隨意出入酆都，爾等可知羞恥二字如何寫？！”
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好言相勸的陰差臉色漲紅，想說什麼時，牛頭渾厚的笑聲傳來︰
“呵呵，何事惹得胡老弟如此惱怒，竟為難起兩�陰差，這可有失仙家風”
說話間，牛頭自酆都城中飛出，尚未落地，他腦海中便听到陳元的傳音︰
‘元帥，在下有一計，或可抓拿五行鬼猴王，但須元帥配’
听到傳音的牛頭眼楮微微擴大，不動聲色的落到兩個陰差身
而陳元內地里暗中傳音，表面卻冷言冷語的道︰
“哼！當日吾幫爾等抓拿陰陽鬼王時，爾等是如何答應吾的？要麼將那三階陣盤給吾，要麼自此約束好陰府中鬼將，保證不再出現陰府中人放厲鬼到陽間禍害之事！”
牛頭听得眨了眨眼，心想這小子不會是看上那陣盤，故意如此說的吧？
但想歸想，他還是配合的狀若惱怒道︰
“哼！老牛與另外三位元帥鎮守十八層地獄，還要兼顧酆都城主城，真當我四人會分身不成？有那麼一兩個漏網之魚，不也是正常之事？”
“好一個正常之事，你可知你一句正常之事，令陽間死了多少人？！六道輪回天道監察，爾等玩忽職守，終有一日，爾等自身也要下那十八層地獄走一遭！”
“放肆！小小拘魂使，竟敢妄論天道，今日本帥便撤了你這拘魂使一職！”
“哼，如此拘魂使，不做也罷！爾等窩囊，讓那幾個鬼王打入城中也不敢還手，若是吾，早便將這些鬼王鎮入十八層地獄！”
說罷，陳元右手一握，紫色火籠當即收縮，將其中的伶鬼燒成青
冷冷的看了眼牛頭，他轉身飛