屋里，油燈燃著。
鄭琉坐在梳妝台前，散著長發，把她那些首飾頭面仔仔細細收到妝匣里。
一面收，嘴上一面念著。
“我以為能籠絡人的，怎麼也得是個妖嬈的，怎麼你就養了塊木頭？”
“真是打一棍子才憋出一句話來，一點勁都沒有。”
“她那兒也忒寒磣了些，我里里外外翻了一圈，都沒什麼值錢東西。”
“我說劉迅，你也真是小氣，人家就這麼跟了你，結果你是半點好東西都沒舍得給她。”
“這要是別人的外室，我看著都得心疼幾分。”
“可誰叫是你養的呢？讓我知道你拿好東西養她，你就等著看吧。”
“你打算養到什麼時候？不如換一個有點意思的吧？”
啪嗒——
燈芯燃盡，火光暗了下來。
劉迅這才回過神來。
他剛一句話都沒有接上。
倒不是什麼心虛、理虧，以至于不敢和鄭琉說道 娘的事。
他外頭養著一個、根本不是稀罕消息，鄭琉早就心知肚明。
他只是太過于瞠目結舌了。
他壓根沒想到鄭琉會突然去水仙胡同，還給他看回來這些“見聞”。
燈芯一搖，劉迅空白的思緒才算回攏了些。
“她是她，你是你，她又不來你跟前礙眼，你自己去尋什麼不痛快？”劉迅連連搖頭，不解極了，“你與 娘爭風吃醋做什麼？弄得跟多稀罕我似的。”
鏡中，鄭琉的臉色變了又變。
前半截話，她听得肚子里直冒火。
她怎麼就不能去尋 娘了？
不在她跟前晃悠， 娘就不是個讓她不痛快的存在了嗎？
而後半截話又似一通冰水，讓鄭琉的那點兒火氣沒沖出來就又懨了。
爭風吃醋？
為了劉迅？
這說的是哪門子笑話？
她從頭到尾就不稀罕劉迅！
當然，劉迅也不稀罕她。
就這麼一樁誰也不稀罕誰、就為了一口氣而結成的親，她去尋 娘，好像又……
也不是不佔理，就是沒一點兒意思。
這麼一想，鄭琉真是憋得慌。
把手中鐲子拍在台面上，她冷聲道“怎麼？不稀罕你就不能挑剔你了？我就不能是為了我的臉面和你說這些？”
劉迅忍不住翻了個白眼。
他對太子阿諛奉承，對父親老實听話，對母親雖說有不少陽奉陰違的、但總體上不會當面頂著來，但對鄭琉、他可不會一味說客氣話。
“臉面？”劉迅譏諷道，“你有這東西？”
鄭琉睜大了眼楮，狠狠瞪著劉迅。
劉迅話一出口，也有些後悔。
他與鄭琉是“合作”關系，既是合作，不能把關系弄得太僵。
今兒是鄭琉有錯在先，不止去水仙胡同給 娘難堪，還回來話里話外諷刺了他一通，但他大人有大量，不該這麼和鄭琉計較。
這麼想著，劉迅的語氣緩和了一些。
“前幾天我和你說過，我們兩個合作試試，你也應下了，”劉迅道，“都是存心合作，折騰那些也沒有什麼意思，倒不如多想想如何能給徐簡和郡主添堵。”
鄭琉冷笑一聲“你養個外室，就能給那兩人添堵了？我看，是你叫他們堵了個正著吧？”
“我算是听出來了，”劉迅深吸了一口氣，道，“你就是見不得我身邊還有個 娘，想把她趕走，那我丑話說在這兒， 娘還有用處。”
鄭琉嗤笑，顯然不信這話。
劉迅想了想，走到鄭琉邊上，彎腰與她咬耳朵“太子很喜歡 娘這種……”
鄭琉的身子僵住了。
劉迅剛一湊過來，她下意識想躲開幾分，沒想到後頭接著這樣的話。
有那麼一瞬，鄭琉都覺得自己耳朵出問題了。
太子殿下，喜歡 娘那種？
娘就是根木頭。
不、不對。
木頭不木頭的，那不是重點。
重點是， 娘是劉迅的外室，太子殿下竟然會……
這個外室，不止是劉迅自己養的，還是他給太子殿下養的。
鄭琉渾身都是雞皮疙瘩。
這都什麼和什麼啊！
娘本就不是個自重人，服侍了這個又服侍那個，說出去也不稀奇。
太子殿下就嚇人了，竟然是一點不挑剔。
而劉迅，分明就是一只綠頭龜！
原來，真的會有男子為了前程，將自己的女人送到別的男人的榻上。
這麼說來，那 娘當真是個榆木腦袋！
不用太子來拿捏劉迅，也沒從太子那兒多撈些好處。
換個機靈一點的，得身份困難，但錦衣玉食根本就是輕而易舉。
各種念頭在腦海里紛雜著，鄭琉的臉色時紅時白，看著劉迅的眼神里滿滿都是“一言難盡”。
劉迅被她看得渾身不自在“總之，你心里有個數，別去水仙胡同惹自己心煩。你跟她根本就互相礙不上。”
鄭琉僵著臉、下意識點了點頭。
那確實礙不上。
她再討厭誠意伯府那幾姐妹，再怨恨家里的長輩與兄妹，她也不至于昏頭到要去抱太子的高枝。
那就不是她這種人能走的路！
劉迅見哄著鄭琉了，暗松了一口氣，又道“你等下早些休息，我還得出門去，殿下尋我呢。”
說完這些，劉迅踩著月光出門去了。
走出劉府，他連連呼吸了幾口新鮮氣。
他確實不能跟鄭琉撕破臉。
畢竟，他夜里出去，還得靠鄭琉在母親跟前替他遮掩呢。
不多時，劉迅到了水仙胡同。
娘笑容溫柔，輕輕喚了聲“公子”。
“讓你受委屈了。”劉迅摟著她，耐心哄著。
“她是父親要娶進門的，她的脾氣真的是……她若是好性子的，當初也就沒有彰屏園的事情了。”
“我很想說讓你別理會她，可我亦是過意不去。”
“如果我再有本事一些、再有能耐一些，也不用受制于她。”
“如若是我說了算，我能把你接到府里，而不是……”
娘垂著眼簾，搖了搖頭。
“我原也說過，只要能在公子身邊，那些都不要緊的。”
“她也沒罵沒打，公子若為此與她起爭執，反倒是火上澆油。”
“公子有這份心意， 娘就很感動了。”
這幾句，句句都是真心。
她的要求不過就是這麼簡單。
可不知道怎麼的，依偎在劉迅懷里時，她不似往日一般踏實，反而格外惴惴。
閉上眼，她的眼前浮現的是郡主的身影。
郡主笑盈盈比著一個噤聲的手勢。
郡主說，我若是你，就會給自己多留一條路。
“公子，” 娘深吸了一口氣，聲音卻還是有些發抖，“倘若她當真容不下我，連這小院子都不肯讓我住著，那我要怎麼辦呢？
我舍不得離開公子，又怕公子左右為難。
她是明媒正娶的，而我不過是一個外室，我往後……”
劉迅信誓旦旦說著“她不會的，我能跟她說明白，不會讓她趕你走。”
娘抬起頭來，看著劉迅的臉。
公子說得這麼肯定，甚至都要指天發誓了。
她的心，無疑是溫暖的、感激的，為了公子的這份情誼，可是……
公子的心在這里，公子卻有很多身不由己。
眼眶潮濕起來， 娘沖劉迅笑了笑，不再多說什麼。
劉迅又哄了她幾句，見 娘情緒起起伏伏的，不由地、又暗暗罵了鄭琉一番。
沒事找事！
臨近四更，劉迅才出了小院。
更夫敲著更鼓迎面而來，遇著劉迅，嘿地一笑。
劉迅面無表情上轎子，搖搖晃晃回到劉府外，忽然之間一個激靈。
那更夫的笑容，怪里怪氣的！那個眼神，仿佛看在看一個傻子！
劉迅越想越不對勁。
等到了白天，他讓人去水仙胡同打听了幾句。
“說是下午曾有一婆子來敲過門，不久後， 姑娘便帶著嬤嬤出去了。”
“好像也沒有走遠，就在街頭的茶樓，定了個雅間。”
“小的問了小二，定雅間的是一位公子，年紀看著不大，卻是富貴出身，身邊小廝出手闊綽。”
“ 姑娘進雅間小坐了兩刻鐘，走的時候心神不寧的。”
劉迅的臉，越听越黑，拉了個老長。
鄭琉來書房尋他，正好听到後半截，沒忍住哈哈大笑起來。
原來，這綠頭龜比她想的都還要千年老王八？
嘴上說的多麼情深意切，背地里竟然還與年輕公子吃茶？
“莫不是，”鄭琉上上下下掃了劉迅幾眼，“你出手太小氣了？比不上人家大手大腳的富貴公子？”
劉迅氣得，臉比煮熟的蝦子都紅。
他就說呢。
昨晚上 娘很是心不在焉。
他只當她是被鄭琉嚇著了，沒想到，其實是背地里生了異心！
劉迅氣頭上，大步往外走去，想要去水仙胡同問問明白。
鄭琉一把拉住了他，橫了一個眼色，讓那答話的小廝退了出去。
“做什麼？”劉迅問她。
鄭琉眼珠子一轉，問道“那 娘在另尋前程，不曉得到底勾搭了多少人，她這樣的，你還琢磨著讓她侍奉太子殿下？”
劉迅沖口想說“我什麼時候讓她去了”，話到嘴邊，突然想起自己昨晚上搪塞鄭琉的說辭。
看來，他當時的說法讓鄭琉誤會了。
可他現在又著實沒有來回解釋的心情，干脆閉口不提。
“你在殿下跟前能說上話，怎麼不見多少收獲？”鄭琉又道，“看來是你指點的人手不夠得力，也是，那 娘與你不是一條心。吹風這種事，還是得心齊才好。”
劉迅听她這口氣，皺著眉問道“你在打什麼主意？”
鄭琉壓低了聲音，笑道“那 娘矯揉做作，我看，你妹妹倒是挺合適的。”
劉迅腦袋嗡了一下“你瘋了不成？”
劉娉與 娘根本就不像！
娘身姿妖嬈，劉娉呢？
劉娉就是顆豆芽菜！
也不對。
這次他回京，劉娉確實與印象里的有了很大不同，不再是顆豆芽菜了，但與 娘那股子的風味還是天差地別。
再說了，劉娉是他的親妹妹！
鄭琉才不管劉迅跳腳，繼續說著“給太子送多少人，也不及你妹妹。”
她就看不得劉娉那樣的！
說好听些，她是老輔國公的外孫女，是現在國公爺的妹妹。
可那些就是說說而已。
從劉迅成親、輔國公府那兒沒有一點表示就能看出來，兩家根本就不是一路人了。
劉娉就只是一個四品官家姑娘，在這皇親國戚遍地的京城，什麼都算不上。
可就是這麼個小姑娘，從家中得到的好處，都比她堂堂伯府姑娘強。
父親溫和、母親疼愛，什麼好東西都是劉娉的。
徐夫人從娘家帶來了豐厚的嫁妝，又有一大部分都成了劉娉的新衣裳、新首飾。
吃穿不愁，手頭寬裕，養得那叫一個單純。
比不過林雲芳，已經足夠鄭琉憋氣的了，沒想到竟然還比不過劉娉！
“養得這麼精心，不該為家里做些貢獻嗎？”鄭琉說完，見劉迅神色忿忿至極，眨了眨眼楮，撲哧笑了起來，“唉，你是不是想岔了？
我讓你把劉娉用上，可沒讓她不明不白就去跟著太子。
說穿了，能不能籠絡住太子是她的本事。
怎麼，見一面就能見到床榻上，你妹妹是這麼沒能耐的人？”
劉迅滿腔的火氣，一點點小了下去。
如果說，劉娉能籠絡住太子殿下，那他就是太子的舅哥，將來的國舅！
不、不太對。
以自家的家底，想要讓劉娉成為太子妃，顯然是自不量力。
可只要劉娉出色，側妃、良娣，倒是可以謀算謀算。
聖上這般寵愛殿下，只要殿下開口，劉娉清清白白的官家女，又不是要做正妃，想來聖上會應下。
再之後，劉娉為太子生下一兒半女……
父親真是的。
三公有什麼好當的！
不如去當國丈！
而他劉迅成了國舅，還念個什麼書、考什麼試！
到那時候，徐簡想來貼金，都別想佔一點便宜！
“明明有個聚寶盆，卻不用，”鄭琉道，“卻一個勁兒琢磨那破碗，真是。”
一聲“破碗”，讓劉迅尷尬又不適。
“你的建議，我自會琢磨，”他道，“你別說出去，尤其別讓母親與妹妹知道。”
鄭琉哼了聲。
這還用劉迅交代？
劉迅又叮囑了幾句，抬步出門去了水仙胡同。
不管怎麼樣，他得好好問一問 娘。
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