水仙胡同。
娘親手煮了一鍋蹄膀豆子湯。
湯色奶白，香氣四溢，滋味自然是極好的。
她擅長這些。
從前困難時，也是變著花樣來，哪怕是野菜豆腐，也要顯得沒有那麼慘兮兮。
再後來，有劉迅給的銀錢，她能買更多的好東西，做更多的嘗試。
進步也是越發快了。
端起一碗， 娘送到劉迅面前。
劉迅心不在焉。
他依舊繃直身子坐著，甚至比平日端得更端正，仿佛此處是學堂之中，只是兩眼放空，思緒不知道飄到哪兒去了。
“公子，” 娘笑盈盈著，“喝一碗熱湯吧。”
劉迅這才恍惚回神，端起來一面吹、一面喝，半碗下去，身子熱了，人也清明許多。
他就這麼一瞬不瞬盯著 娘看。
他知道 娘好看。
五官不算頂頂出色，勝在身姿勾人、舉止嬌柔，自然更加讓人過目不忘。
初二那天，劉迅看出來了，太子殿下打量了 娘好幾眼。
過去好幾天了，卻還有一些事情，劉迅至今沒有想通。
自打他與鄭琉定下來， 娘不僅安安分分，還說了許多寬慰他心神的話，體貼又溫柔。
劉迅對 娘頗有些愧疚，因而初二時，他興致勃勃去听戲，也特特讓人去接 娘來。
沒想到的是， 娘還沒到，太子殿下卻出現了。
劉迅又驚又喜。
先前跟隨太子去慈寧宮卻沒討到好，殿下自己不與林雲嫣計較，卻也沒再管過他。
之後又出了學會與彰屏園的事，劉迅都以為，投靠、拉攏太子的這條路是走不了了。
結果，柳暗花明。
太子竟然主動尋他。
殿下並未說來意，只坐下來听戲。
劉迅剛張羅好太子，抽出時機來、想讓人知會 娘別過來了， 娘卻正好到了。
雅間門外， 娘叫李邵的親隨攔了攔。
劉迅順勢要讓 娘走，太子听見動靜，說“無所謂”。
“听戲，帶個相好的，又不是什麼大事。”
“你那相好見不得人”
殿下都這麼說了，劉迅自然乖乖應了。
娘也很乖順，與太子行禮後，不聲不響坐在了劉迅身邊。
有外人在場，兩人也沒有特別熱絡的舉止，就安安靜靜听戲，時而添個茶。
只是，劉迅的心思不可能集中在戲台上。
他滿腦子都是太子為何來，要怎麼向太子示好。
太子前、太子後的，他發現太子在打量 娘。
幾乎是一瞬間，劉迅就明白的太子的喜好，心里五味雜陳。
自己的女人被別人“窺視”了，哪怕那人是高高在上的皇太子，身為男人也斷不可能高興。
退一萬步說，興許天下就有那種奇葩，但劉迅顯然不是。
他不高興，甚至生氣。
但更讓劉迅油鹽醬醋混一塊的，是他還在太子殿下的視線里看到了“嫌棄”。
這滋味真是……
劉迅直到現在，醬缸醋瓶油壺都還沒有扶正了。
“公子這麼看著 娘，”丹鳳眼微微一抬，風情自轉，“ 娘真是難為情死了。”
劉迅聞聲回神，握著 娘的手，沖口而出道︰“那天太子殿下……”
娘的臉色白了白。
她又不是傻子。
別人有沒有在看她，那視線里到底是什麼意思，她當時就察覺到了。
不得不說，後背發麻。
直到太子殿下離開， 娘那股子提在嗓子眼里的不安情緒才算散了。
冷靜下來之後，她倒是想清楚了。
劉迅提起， 娘便把自己想的一一說給他听。
“只要殿下開口，什麼樣的姑娘尋不到呢”
“ 娘知道自己身份，我入不了殿下的眼。”
“也許，殿下喜好的是與我差不多的女子，但絕不是 娘這個人。”
劉迅沒有說話。
娘說到這兒也不再說了，只存在心里、自己知道。
“哪怕自薦枕席，殿下都不會收下”，這種話若出口，會刺激到公子的。
傍晚。
劉迅一回到劉府，就被劉靖叫進了書房。
“大過年的，又去哪里轉了”
劉迅一個激靈，便把李邵的事情說了出來。
劉靖听了，神色亦嚴肅起來，背著手踱步，思考之後，道︰“拉攏太子，對你將來有好處。”
劉迅道︰“您不是說，年後徐簡要跟著太子嗎”
“他也就當差時跟著觀政，能十二時辰都跟著”劉靖哼道，“徐簡和太子一定會起矛盾，你私下里听太子抱怨、向著太子說話，這很難嗎”
劉迅縮了縮脖子。
好像是不難。
劉靖又長嘆道︰“可惜了 娘。”
一時之間，劉迅沒有听懂。
劉靖搖了搖頭。
早知道太子殿下喜好 娘這般的女子，進京時候就該留在府里，認個義女，換個清清白白的說辭，而不是作為迅兒的外室。
劉迅的義妹，和劉迅的外室，在太子殿下那兒，能是一回事嗎
迅兒不知道太子為何尋上門，劉靖大致是能猜出來的。
十之與徐簡有關。
太子找迅兒，也就是找個鞍前馬後的跟班。
而跟班的外室，太子殿下看兩眼就看了，豈會伸手
那 娘，明明能有更好的用處，卻……
真是浪費！
“妻子是你的身份，外室呢你是她的身份！”劉靖教訓道，“少花些心思在這上頭，多念書、多討好太子，比你睡女人重要！”
劉靖說著，不由又搖了搖頭。
他全身心都撲在仕途上，根本不會動那些左擁右抱的心思，怎麼迅兒就管不住自己
不僅因為外室鬧出事情來，還浪費了這麼好的一枚棋子。
要不然……
倏地，一個年輕姑娘的身影浮現在了劉靖的腦海里。
他對 娘印象不深，對那小姑娘也就打過個照面，但仔細想想，似乎是有那麼一點兒相似之處。
夫人和娉兒那時說什麼來著
“那位姐姐有淚痣，好看。”
“都說長淚痣的命里苦悶，我倒希望是胡說的。”
回憶著，劉靖忙問︰“ 娘是不是也有淚痣”
劉迅不解其意，老實答了︰“左眼下有。”
劉靖深吸了一口氣，道︰“我想起一人來，晉家有個女兒。有一回，我去廟里接你母親與妹妹時，我見過她。”