當清晨的第一縷陽光破開雲霧，一輪紅日冉冉升出地平線。
萬道陽光如一柄柄金色的利劍，迅速驅散黑暗，將天上地下照耀得一片光明。
令人不安的黑夜終于過去，提心吊膽了一夜的下灣村村民們，卻並沒有像往常一樣準時走出房間。
事實上，早在一個多時辰之前，他們就在江村長挨家挨戶的叫門聲中，提前起床出門，結伴到村西的大楊樹下集結。
也因此，全村人有幸第一次聚在一起，共同見證了這一幕日出東方的奇景。
只可惜，村民們此刻的心思，儼然並不在這壯美的景色上。
他們更關心的，還是昨晚又有幾人失蹤了又是哪家人如此不幸遭逢厄運
然而，令他們萬萬沒有想到的是，大家議論來議論去，竟沒有篩選出一個受害者。
“怎麼可能，昨晚烏鴉在這顆老樹上盤旋，明顯是河神來抓人了，怎麼會沒人被抓走”
“是啊，難不成河神派的陰差失手了還是說，有哪家人被大伙漏算了”
眾人害怕出錯，又相互清點了一遍，最後得出結論。
沒錯，昨晚沒有一個人始終，大家全都安然無恙。
“怎麼回事，難不成是河神大人發了慈悲”
“沒道理啊，這段時間，每次烏鴉在這顆樹上盤旋，村子里必有人會失蹤。”
“是啊，說起來，這棵樹也是邪門，好像被烏鴉給盯上了，今天要不是人多，換我一個人，才不敢來這里。”
眾人紛紛應是，都說這地方邪門。
不少人甚至公開抱怨，不明白村長，為什麼會將聚集地選在這個地方。
“這地方是我們選的，怎麼，你們有意見”
就在日頭漸高，眾人情緒越來越煩躁之際，韓淳和曹丘從一旁板著臉走出來。
因為怕打草驚蛇，以至半途出現別的變故，兩人並沒有告訴江村長太多實情。
這個時候，眼看不明就里的江村長鎮不住場子，他們自然要站出來。
“怎麼都不說話了別怕，本千戶和曹提刑向來喜歡以德服人，誰有意見可以站出來，我們可以好生說道說道。”
韓淳的視線緩緩掠過兩側的人群，雙眼發出鷹隼一樣凌厲而凶狠的光。
嘴上說著以德服人，然而毫不掩飾的威脅口吻，卻讓本就對他們心懷畏懼的村民，更加噤若寒蟬。
自古民不與官斗，這幾乎是村民們刻在血液中的第一生存法則。
林子下忽然安靜，唯有一縷清風伴著蟬鳴。
“沒人站出來很好，那就是大家都沒意見了。”
韓淳露出我就知道會這樣的滿意笑容，看著眼前這群恭敬垂首的百姓，清了清嗓子，朗聲道︰
“咳咳，本千戶很理解你們的心情，你們是不是想知道，江村長為何天還沒亮就將你們召集過來”
“其實，江村長並不清楚個中緣由，知道真相的，只有本千戶和曹提刑。”
不少村民听到這，忍不住抬頭聚焦二人，眼中全是詢問和好奇。
韓淳很喜歡這種萬眾矚目的感覺，上前雙手叉腰，目光睥睨，不無得意地道︰
“知道本千戶為什麼來這嗎就是為了告訴你們，今天召集你們前來的目的。”
“那就是……”他刻意頓了頓，接著又一次高聲道，“什麼河神發怒，陰差抓人，統統都是假的！”
“此案乃是有人背後搞鬼，不過幸好，如今犯人已經被我們抓獲，所以村子昨夜才會安然無事。”
就像往平靜的湖面砸下一塊巨石，人群里面瞬間沸騰起來。
“什麼居然是人為不太可能吧，這不是對河神的公然冒犯嗎”
“哪有什麼河神，沒听人千戶大人說嗎，是有人在搞鬼。”
“誰犯人在哪里竟有這麼大能耐……”
人們爭論不休，將場中氣氛迅速推向。
韓淳一看火候差不多了，終于抬手示意村民們安靜下來，看似勸阻實則炫耀地道︰
“大家稍安勿躁，你們不是想知道真相嗎，本千戶這就將人帶上來，揭露他們的惡行，與大家一起對他們進行審判！”
“好……！”
“多謝千戶大人，為民除害！”
村民們齊聲叫好，掌聲如潮經久不息。
韓淳眉開眼笑地看著這一幕，尾巴都快翹天上去了。
沒錯，他是故意冒頭，為的就是搶在楚嬴前面，給村民們留下一個是因為他才破了案的假象。
如此一來，不明真相的村民們，下意識就會將他當作是此次破案的頭號功臣。
屆時倘若能夠結案，就算上面有人之後前來核實，很可能也會誤以為是他的功勞。
畢竟，第一印象實在太重要了。
“帶人犯上來！”
沒過一會，兩名人犯苟大苟二被一起押到村民面前。
“大家都看到了，這兩人，一個叫苟大，一個叫苟二，就是他們狼狽為奸，裝神弄鬼，愚弄了大家……”
韓淳正興致勃勃地打算歷數兩人的罪行，卻被苟大忽然打斷，抬頭不甘地嚷道︰
“千戶大人，我不服，你說我們裝神弄鬼，我無話可說，但那頂多算是我們的癖好，和愚弄百姓又有什麼關系”
韓淳不疑他有詐，脫口說道︰“你說有什麼關系，你們用繩子吊著，扮鬼飛來去飛，此事為不少人所見，難道這不是愚弄百姓”
“嘿嘿，大人說我們用繩子吊著飛來飛去，可有證據”
苟大眼底閃過一絲狡詐，嘿笑道︰“如果飛行這麼容易，請問，給大人你一根繩子，你能吊著到處飛嗎”
“這個……”
韓淳一時語塞，他忽然發現，對方的這個反問自己根本回答不了。
是啊，只用幾根繩子，就能以鬼魅般的速度飛來飛去，真的可以做到嗎
最多也就吊起來晃蕩幾下吧
任他絞盡腦汁也想不明白，只能雞賊的轉移話題︰“那……那些失蹤的人口，你又怎麼說，難道不是你們伺機擄掠走的”
“嘿嘿，這就更冤枉啊，敢問大人，你們昨晚抓住我們時，可曾見過我們擄掠了誰”
苟大一臉委屈和心酸︰“再說，以我和老二這身材，小孩就不說了，那些大人，一個就能打我倆，我們怎麼將他們無聲無息擄走”
是啊，兩個一米二不到的侏儒，怎麼可能將大人擄走
要知道，失蹤的人一多半可都是大人。
韓淳發現，苟大提出的質問，他竟一個也回答不上來。
眼看村民們也是眼巴巴望著他，等待揭曉內幕，他越想越心慌，不禁出了一身冷汗。
說好的揭露惡行，這要是回答不出來，豈不是自己打自己的臉
就在韓淳心態即將炸裂之際，一個聲音宛如救命稻草般讓他整個人松了口氣。
“大家稍安勿躁，韓千戶昨晚勞累一夜，此刻腦子可能糊涂了，還是由在下來為大家揭開疑惑。”