遠東星域厄斯白涅斯星區法雅
一顆藍綠色的美麗行星，軌道上運行著兩座鐵灰色的巨型人造空間站，這兩座空間站的前身便是法雅的兩顆天然衛星，羅素將賽伯勒克斯兵工廠部署在上面，先後挖空了兩顆月亮。
被掏空的小行星被後來的真理修會改造加固，在近300年的時間里逐漸發展成了現在的樣子。
兩座大型空間站中匯聚了真理修會積累至今的大量研究成果與技術結晶，是整個遠東星域當之無愧的學術中心。但在這兩顆高度工業化的鋼鐵衛星下方，法雅主星的本體卻被郁郁蔥蔥的巴奧森林所覆蓋，人工開發的痕跡已然近乎于無。
這樣反差的一幕是羅素的個人興趣，他喜歡將自己的母星改造為美麗的自然天堂，而不是像這個宇宙的人類那樣把生養自己的神聖泰拉糟蹋成一片干涸枯竭的劇毒死地。
在法雅上空的2號太空城中，一場學術會議剛剛結束。
一名身材高大、軀干上有著多處義體植入與改造痕跡的衰老男子，披著一件白袍從主位上站起，在另一名參會者的攙扶下緩慢地走出會議室。
此人便是真理修會機械部的正職主管，古斯塔夫，由于排斥深度義體改造與意識格式化的緣故，年僅241歲的他已經垂垂老矣，各項身體機能都處于十分危險的狀態。
老一代科研工作者總是這樣，他們頑固的腦袋里總是懷抱著人類帝國的古舊觀念不肯松手，年輕人們對此嗤之以鼻。
古斯塔夫在學生的攙扶下，看著一個個挺拔矯健的背影從自己面前走出會議室，他們都是經過了整合式義體改造的年輕人，精力充沛，朝氣蓬勃，只看外表的話每個人都是容光煥發的俊男美女，但實際上他們身上的有機體血肉組織往往比機械修會的高階賢者還要少。
“他們實在太無禮了，老師您為修會的科研事業做出了巨大的貢獻，但這些年少輕狂的家伙對您卻連最基本的尊重都沒有……哪怕裝一下呢？”攙扶著古斯塔夫的學生憤懣地看著參會者們匆匆離去的背影，為自己的老師鳴不平。
古斯塔夫本人對此倒是不以為意，“因為我當年做出的貢獻，對現在的真理修會已經無足輕重了。”
學生一時無言。
真理修會機械部主管古斯塔夫，其一生最大的成就，便是在當年法雅南大陸地下研究所的簡陋環境中攻克了精金合成、零素涂層、淨靈場域等重要技術的大規模生產難關，為人類聯邦的星艦可以無懼混沌地飛出太空打下了基礎。
然而他當年禪精竭慮艱難攻克的技術難關，在現在看來卻已是平平無奇了。
“年輕人們擁有更好的教育環境，更扎實的學術功底，還有更健康的身體和更清醒的大腦，我當年鼓搗的那點小玩意，在現在的他們看來就像是小學生算數。”古斯塔夫滿不在乎地說道︰“你不能指望一群大學生去尊敬一個靠做小學數學題而功成名就的人。”
“即使是那樣，可是！——”
學生還欲再說些麼，但古斯塔夫打斷了他，“我的時間不多了，我不希望將寶貴的時間用在無意義的爭辯上。走吧，我們去繼續之前的課題。”
“……是，老師。”
師生二人緩緩離開了2號太空城的會議室，向古斯塔夫的私人實驗室走去。
數百年來，古斯塔夫一直都致力于研究那些最貼實際的應用科學，有人說他缺乏創新，有人抨擊他江郎才盡，但這位老邁的部長從未理會過，他的研究總是深入那些被認為是吃力不討好的領域，與那些初出茅廬急于做出成果證明自己、獲得社會地位的新血是截然不同的方向。
最近數十年，他正在研究的課題便是有有關太空死靈的‘黑石’。
“這不是什麼新的創造，而是對已有異形科技的反編譯和再解讀，這個項目無法為我贏得現在學術界的尊敬與贊賞，你跟著我也得不到所有年輕人都想得到的地位與自我價值的實現。”古斯塔夫站在研究室的門口，任憑智控機僕為自己做全身淨靈。
他對身後的學生說道︰“你還年輕，現在改變研究方向還來得及，沒必要把大好年華浪費在與和我這個糟老頭子一起死磕黑石造物上。”
學生沉默片刻，輕聲問︰“既然這項研究無法為�� 錘 嗟淖鷸賾胂嚶Φ難 踅緄匚唬 閿質俏 裁匆﹦ 約核 Ｎ藜傅氖奔渫度肫渲心兀俊 br />
“因為它能為修會帶來更大的利益。”古斯塔夫簡單地答道︰、
“反編譯黑石無法讓研究它的學者聲名大噪，但卻可以為真理修會，為人類聯邦帶來巨大的幫助。”
“新時代的學者更注重一種名為‘性價比’的東西，為研究付出的時間精力必須高效地轉化為自己的地位與名譽，他們拒絕付出無用的努力……但我早已功成名就了，我有足夠的話語權向聯邦申請到足夠的資源，無需精打細算地與同行爭奪時間搶發論文以奪取虛名，所以我可以靜下心來，做一些對聯邦真正有益的事情。”
吃力不討好的事情總要有人去做，那麼為什麼不能是我呢？
“我也是如此，老師。”學生輕聲說道。
“希望你看見師兄師姐們人前風光的樣子時不會後悔。”古斯塔夫嘆了口氣，走近了研究室自動打開的大門。
和學生的談話讓他的心情放松了些許，但古斯塔夫的神情依然凝重。
因為他對黑石的研究已經陷入了瓶頸。
太空死靈寫入黑石造物中的邏輯編碼與人類的編程語言完全不同，甚至連指令體系都沒有半點相似性可言，反編譯這樣的科技造物沒有什麼捷徑可走，只有用海量算力硬堆上去的暴力解法，消耗的資源時間，與取得的研究進度完全不成比例。
所謂吃力不討好的事情，無怪乎如是。
除非有一個太空死靈的技術官僚願意親自過來將太空死靈的邏輯編碼教授給人類聯邦的學者，否則這樣笨拙的破譯仍將持續下去。
古斯塔夫已經走對了路，真正解開黑石的秘密只是時間問題。
但這個時間會很長，很長……長到他的生命自然終結，也未必能看到那條慢若龜爬的進度條走到盡頭。
“倒是有一個辦法可以讓暴力破解的速度快一些，但我需要得到的領袖或者灰風秘書的批準。”古斯塔夫的眼神有些猶豫。
他明白，自己需要更多的算力，需要更靈活的自適應運算邏輯，需要……擁有自我迭代進化功能的強人工智能。
新年快樂！
(本章完)
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