陳真真回來了。
他在青龍武館的火銅房里找到了雕刻核心法陣的李詩棠，李詩棠跟著抬起頭，兩人幾乎同時開口︰
“溫蒂被沙城政府抓走了。”這是李詩棠。
“你要怎樣才肯離開？”這是陳真真。
說完兩人都是一頓，李詩棠盯著陳真真，後者嘆了口氣，想把火銅房的門關上，卻被門外侍立的海瑟薇一手截住。
“你想說什麼？何必把門關上。”女僕毫不客氣地開口。
“海瑟薇，沒事的。”李詩棠緩和了語氣，“讓我和陳幫主單獨聊聊吧。”
“……”女僕不再阻攔，只是瞪了眼陳真真，退了出去。
火銅房的門關上了。
陳真真先對李詩棠比了個“停止”的手勢︰
“你先打住，我來說。你想說的事我都知道，溫蒂被扣了頂鍋帶走了，是吧？
“你先別擔心，溫蒂不會死的，她沒那麼脆皮，柳老爺也不會因為他兩個大孫子被忽悠著吃了口屎，就要把青龍幫的未來門面趕盡殺絕。
“總而言之，比起溫蒂，現在還有更重要的……”
“比溫蒂更重要的事？”李詩棠的臉部肌肉抽動了好幾下，她說的不是疑問句，而是反問句，她激動道︰
“你說溫蒂沒有性命之虞，可我知道他們那家人就喜歡所謂的‘其人之道還治其人之身’！她現在完全落入了那群人手里，不知會遭受什麼，你卻讓我別擔心？”
陳真真瞧她那樣子，扶了下脖子︰
“唉——你得認清自己的身份啊……”
李詩棠半步不退，她知道陳真真下一句要說什麼，因此搶先道︰
“在你們眼里，我或許代表著永臨商會吧。訂購火槍也好，和溫蒂鬧事也好，如果都被打為永臨的態度，那我用這個身份來救溫蒂，也可以吧？”
陳真真深吸一口氣，像是背負了極大壓力︰“大小姐，這樣下去，我恐怕真要請你出去了。”
“我只是想知道發生了什麼。”李詩棠也攥緊了拳頭，“你不把話說清楚，我怎麼可能相信你……”她的眼楮里除了憤怒，還有濃濃的茫然︰“為什麼你們一個二個，都藏著掖著，不告訴我呢……”
陳真真反而曬然一笑︰
“因為我大概能猜到，你得知所有一切後都會做什麼。畢竟，你是能問出‘為什麼青龍幫不滅掉三大家族’這樣問題的人呢。”他攤開雙手︰
“一知半解不好嗎？不明覺厲不好嗎？有些故事里，主角及時抽身而出，才能打出好結局呢。
“為什麼一定要把老舊的棺材板掀開，在光天化日下展示里面的陳腐物，再大罵它的腐臭味呢？這不是認死理嗎？”
棺材里的尸體會腐爛，會發出腐臭味，這是理所當然的，所以殯葬觀念才會變化，火葬才會取代土葬；火葬後的骨灰不會發出臭味，不會佔用土地面積，各方面來說都比一具腐尸要來的好，這就是一種進步。
所以，要讓李詩棠回答陳真真的話，她只會說︰
“沒事，我會連棺材帶人全部燒掉的，那樣就再也不會有臭味了。”
但她沒有對陳真真說的必要。
同樣是趕人離開，如果說玉穹麟的態度像一面帶刺的磚牆，那陳真真就是鋪上了軟墊的鐵牆，摸上去很柔軟，但那股子拒絕的態度卻比玉穹麟還要強硬。
李詩棠改變不了陳真真。這不是什麼“說服大成功”或者“選對關鍵選項”＊就能做到的事情，她和陳真真有著天壤之別的認知差距，至少現在的她，還做不到和老前輩平起平坐地談判。
“陳幫主，你說服我了。”她擺出不得不屈服的沮喪表情︰“但我來沙城最初的目的，就是為了完成我的魂導器，不把它做完，我是不會走的。”
“……”陳真真適時地露出了笑容，他知道李詩棠在等自己下一句話，他也知道自己要吃虧了，但他只能說出來︰
“有什麼能幫到你的嗎？李小姐？”
李詩棠笑了笑，拍出早就準備好的烏檀鐵錠，還有魂導轉輪槍的圖紙︰
“其他我都準備好了，只是還差外殼，麻煩陳幫主幫把手，用這些烏檀鐵幫我打造一具轉輪槍的外殼吧。
“事成之後，我一定拍馬離開沙城。”
……
才怪。
李詩棠步出青龍武館，感受著撲面而來的寒風，她的腦子也清醒了不少。
用鍛造來牽制一個前唐門子弟，真不是個好主意……她嘆了口氣，不管怎麼說，自己還是掙得了一天的時間。
時間緊迫，她把要做的幾件事按重要程度排列了一下︰
“救出溫蒂，這是核心事項，越快越好——但目前面臨的問題太多了。
“最直接的問題︰溫蒂被關在哪里？怎樣才能救出來？要面對的敵人都有誰？還有最重要的……”
她看了眼時刻跟在身旁的海瑟薇——現在唯一還站在自己這邊的人，也是唯一的戰魂師。換言之，她們只有兩人。
“戰力嚴重不足啊……”李詩棠在海瑟薇看不到的地方面露難色。她急需合作者，可偌大一個沙城，除了青龍幫和玉穹麟，她竟然想不到第三個能合作的對象了。
她這才後知後覺，她在沙城里的人際幾乎全是靠溫蒂拉起來的，溫蒂被抓走後，她就真的無人可找了。
情報為零，人手只有兩個，這要怎麼救人？
李詩棠心中泛上一陣無力感，垂下腦袋，眉宇間也沒了剛才和陳真真爭論的神氣。
海瑟薇跟在小姐身後，把她的無力都看在眼里，但女僕沒有開口，只是看著小姐忽然從萎靡變為振作，並回頭向自己問道︰
“海瑟薇，我記得沙城里也有永臨商行來著？”
沙城里的確有永臨商行，這是連溫蒂也清楚的事情。只是，要想在這里的永臨商行尋求援助，多少有些不合實際。
當李詩棠抵達這個地方後，她就明白了這個道理。
因為，沙城的永臨商行，只有堪堪一棟二層小樓，也就比其他小商家的店鋪大一點。店門冷冷清清，鮮有人跡，只有一位結賬員在櫃台後打哈欠。那唯一的結賬員還不時望望頭頂的時鐘，估摸是在算下班的時間。
李詩棠一轉頭，看見了遠方樹起高樓大廈的玲瓏商行。上面還有塊金字大招牌，與這邊的小樓遙相對望，她莫名從那金字大招牌里看出點嘲諷的表情。
李詩棠伸手擦了下額頭，領著海瑟薇走進了自家的店門。她敲了下櫃台，在那位結賬員瞬間緊張起來的表情中說道︰
“打擾了，我是李詩棠，到此一游偶然路過，有些事想問問你們。”
“——詩棠小姐！”那位結賬員卻立刻鞠了一躬，“沒想到我們分部還有一天能見到您！太突然了，我們一點準備都沒有，真是太……”她抬頭看了下寒酸的門店，又閉眼低下頭︰
“太失禮了！對不起！”
“沒關系……”李詩棠眨眨眼楮，她本來就只是到沙城提個貨順便旅旅游，按理說和永臨沒半點關系。
沒想到的是，那位結賬員又從櫃台底下搬出一堆東西︰
“這是我們近五年的賬本！”她指著那五本薄薄的賬本道。
“這是我們近五年的貨單！”她指著賬本中夾著的幾張紙，“出入額都算在里面！”
李詩棠以為她說完了，沒想到這姑娘又搬出捆在一起比賬本加起來都厚的紙︰
“這是我們近五年的報銷單！
“因事故被損壞的店面賠償額、因法律修改變動的稅額、還有敵商搞小動作導致的種種損失……都在這里了！”最後一鞠躬︰
“本店雖然清冷了點，但絕對不會弄虛作假，請小姐過目！”
……我不是來干這個的！還有敵商又是什麼啊！李詩棠被她這一通操作砸得有點不知所措，只能擠出笑容道︰
“咱們先坐下來，慢慢聊，好嗎？
“先說說你叫什麼名字吧？”
“心蓮！”結賬員挺直身板，她有一雙圓圓杏仁眼，笑起來時臉頰有淺淺的酒窩，看起來很有親和力，“我叫秦心蓮！見過大小姐！”
……
秦心蓮是沙城本地人，她家境窮苦，因為覺醒出魂力，才得以到沙城本地的魂師學院上學，不然的話，像她這樣的女性生下來就只剩嫁人和生育的命運，用她的話來說，那是“完全沒有未來的人生”。
在中級魂師學校畢業後，她不想效力于沙城的任何一個家族，于是找到了當時剛入駐不久的永臨商行，得到了結賬員的工作。
“可你是一位魂師吧？只是當一個結賬員真的好嗎？”李詩棠不解道。
秦心蓮訕笑道︰
“早就升職了，這間店現在就我一個店長，什麼算賬啊運貨啊清點庫存啊，都是我來的。
“而且，小姐，我不是戰魂師，也不是能在戰斗中發揮作用的輔助魂師，我的武魂就是紙張，第一魂技也是紙張硬化，其實……和普通人沒什麼區別，待遇不好也是……”
她扣了扣手指，忽然想起來什麼似的︰
“對哦！我應該跟小姐你講沙城的局勢！怎麼講起我自己的事了！對不起啊小姐！
“雖然我們店接待不了太大的客人，但小道消息總是有點的……就剛剛，有兩個人進來說什麼，青龍幫的少當家被官府抓走了呢……”
……李詩棠眼神暗了暗，沒發話。
秦心蓮接著道︰
“听他們說，好像是三大家族里的柳家說青龍少當家殺了他們家的柳二，讓政府把她抓起來的……
“呸！我看啊，就是隨便找了個由頭而已。別看柳家好像人挺多，有權有勢的也就一個主系，柳二剛死的時候他們不管，偏偏這時候把人抓起來？肯定是發生了什麼，讓柳老爺生氣了，才有這一遭，比如……”
“比如，慕家的兩個少爺被少當家扔進了堆肥池？”李詩棠插了句話。
“對！就是這個！”秦心蓮一拍手，臉上露出同齡人會有的八卦笑容，“他們說，昨晚上慕家少爺和少當家在花街起了沖突，當晚堆肥池那邊又有打斗的動靜，結果是慕家的水聲響了通宵——到了凌晨還有人在洗澡呢！”
李詩棠被她繪聲繪色的講述引得牽起嘴角，又想起什麼，微笑的表情變為了輕輕抿唇。
如果說溫蒂被捕的直接導火索是慕氏兄弟被坑，那只能說明柳家的權勢極大，昨晚吃了虧，今早就能給溫蒂羅織個罪名算賬，連政府都只是他們能隨意差使的手下——至于柳二死亡的真相，真的不重要。
這樣看來，傳統的“正經查案再給溫蒂翻案”的路線，幾乎走不通了，只能另闢蹊徑。
“還有什麼值得注意的事嗎？”她問道。
“倒是也有……”秦心蓮沉吟片刻，“比如張婆家的小貓走丟啦，吳家的媳婦被惡霸調戲啦，楊家的老爺病危啦……”
好像混進來一個不得了的消息……李詩棠像抓住關鍵詞一樣追問︰
“你說的楊家家主，是三大家族的那個嗎？”
“是啊，”秦心蓮坦然道，“‘慕’‘楊’‘柳’這三個姓不會外流的，全沙城只有這麼一個楊家。現在老家主成天臥病在床，家主的位子怕是得傳給他那傻子兒子咯。
“對了對了，現在柳家的當家夫人，也是楊老家主的大女兒，本來應該能繼承楊家的，但因為沒覺醒出魂力，所以只能是‘柳夫人’……唉……”
她怕是通過楊曼婷的遭遇，聯想到了自己沒有魂力的下場，不免一陣唏噓。
听上去像什麼家族內斗的消息……李詩棠在心里搖搖頭，這不是急需的情報，時間緊迫，當下還是得問點重要的︰
“沒有更重要的事了嗎？”她問。
“誒？”秦心蓮撓撓頭，傻笑兩聲，“就算您問我還有什麼重要的，我們小店也接觸不到了……”
一旁在翻看賬本和報銷單的海瑟薇卻忽然開口︰
“秦小姐，您在本月的賬目里提到了‘甲卯烏檀鐵’，出目是五百金魂幣，備注則是‘投資失敗’。
“我比較好奇，你寫的‘甲卯烏檀鐵’是什麼？”