幾天之後，顏真卿快馬加鞭趕回襄陽，其間在路途中沒有任何停留。
他的心很焦急，來回跑路都會花費時間，而冬天時鄱陽湖有些年份會結冰，有些年份則不會，這要看當地是不是過暖冬。
戰場狀況並非是一成不變的。
而且汴州軍並不是什麼好好先生，戰端也未必會由荊襄這邊開啟，一切都是未知。
顏真卿很急，非常急，但他發現似乎著急的只有自己而已。很多人一點也不著急，甚至還能私底下使絆子，壓根就不擔心這一戰敗了會有什麼後果。
比如說盧杞。
深秋的小雨，裹著寒意滲入襄陽行宮的里里外外。顏真卿跪在紫宸殿內溫暖的軟墊上，額間冷汗混著雨水滑落。此刻紫袍下擺，還沾著來自鄱陽湖畔的泥漿。
他在這里跪請了一個時辰，而李 則是以“龍體欠佳”為由，“躲在”寢宮內並未下口諭召見顏真卿。
這位荊襄朝廷的天子，似乎听信了某些人的某些話，對顏真卿產生了別樣的想法。
而且顏真卿越是堅持，仿佛越發證實某些人的“讒言”是有道理的。
差不多到了午時，天子李 這才姍姍來遲。他的面色有些蒼白，看起來確實身體欠佳，似乎並非故意冷落顏真卿。
“咳咳咳，顏相公不是應該在洪州公干麼？何以這麼快返回襄陽呢？”
李 面露疑惑之色，開口詢問道。
“陛下！微臣已經查清，魯炅私鑄錢幣之事乃是子虛烏有。魯將軍之所以不進兵鄱陽湖，乃是麾下士卒新編成軍，尚未整訓完畢。
雖兵員素質尚佳，但成軍時日尚短，水軍不習戰陣者甚多。倉促開戰，恐怕結果難料，還望陛下明察。
陛下，魯將軍跟隨陛下多年，屢經戰陣，可謂勞苦功高。
他若有反心，何苦將布防圖盡數交予微臣？”
顏真卿重重叩首，懷中銅錢叮當落地，隨即他撿起銅錢，對李 耐心辯解道︰
“這私錢鑄造誰都可以為之，洪州市井之徒手中皆有繳獲。很難說不是汴州那邊故意為之，放出風聲來，妄圖抹黑魯將軍。
望陛下莫要自毀長城啊！”
“夠了！”
龍椅上的李 突然暴喝，抓起案頭奏章砸下。
顏真卿一臉錯愣，完全不知道對方為何這般怒氣沖沖。他展開奏章一看，頓時面色煞白，臉上呈現出難以置信的神色。
奏章上說，魯炅在襄陽的家中，有家奴向朝廷檢舉，還拿出了鑄造錢幣的模板作為證據。
這封奏章乃是盧杞所上，言之鑿鑿的講述魯炅怎麼在洪州一手遮天，怎麼在洪州發行私鑄銅錢，利用官府的手腕搜刮民財，用這些錢豢養私兵，圖謀不軌雲雲。
顏真卿想起“三人成虎”這個詞，不由得面色僵硬，不知道該如何解釋。
套路不嫌老，好用就行。
現在顏真卿面對的情況，就類似于有人在外面大肆宣傳，顏真卿作為男人已經雄風不再，跟太監差不多了。
面對這種惡意的詆毀，顏真卿又能怎麼說呢？
難道他要當著許多人的面，表演一下他的房中術多麼厲害，以證明那些傳聞都是無稽之談？
很多惡毒的流言，你壓根就沒法去辯駁。
“陛下，微臣對大唐的忠心，日月可鑒。
請陛下明察啊！”
顏真卿伏跪于地，話語中帶著哭腔。朝中有些人成事不足，敗事卻又綽綽有余。
“顏相公請起，朕不是這個意思。”
李 似乎有些被嚇到，連忙上前將顏真卿扶了起來。
“顏相公的人品，朕一直是深信不疑的。
只是，魯炅深陷流言，又不能進兵，屯扎洪州良久，朝野頗多爭議，影響很不好。
所以朕現在就在考慮，要不要換將。”
李 讓顏真卿坐在書案對面問策，長嘆一聲說道。
人言可畏，不外如是。顏真卿如今算是領教了流言的厲害。
魯炅的家奴舉報，還搞什麼證據確鑿，這種鬼話能騙到李 麼？
這麼拙劣的計策，簡直就是貼臉開大，肯定是騙不到李 的。
然而，現在的李 ，就是悄悄的給盧杞記上一筆，然後裝作自己被騙了。
將來，找盧杞秋後算賬便是，這游戲玩過多少年了？
這就是帝王的權術。
說你行你就行，不行也行！
魯炅跟顏真卿走太近，又手握兵權，以至于讓顏真卿有了廢立天子的能力，這是李 所忌憚的。
盧杞不提這一茬還好，要是提一下，李 心中會如何作想？
這很現實，也很無奈。
“敢問陛下，將魯炅調回襄陽後，誰可接替他呢？”
顏真卿疑惑問道。
“御史中丞于頎，為人樸素剛正，可為江南西道節度使。”
李 慢悠悠的說道。
顏真卿一時間語塞，半天都哼哧不出一句話來。
于頎這個人是朝廷里面出了名的正臣純臣，去了前線起碼不會瞎搞。
可是于頎什麼都好，也是開元時期的老官僚，經驗豐富。
只是作為節度使，卻有個最大的問題︰
他不會打仗。
沒錯，在顏真卿看來，于頎這個官員最大的問題，就是過去沒有帶兵的經歷。
雖然這個人是從基層小吏干起的，行政經驗豐富，為人也剛正，能夠獨當一面。
但就是沒帶過兵就是沒有作戰經驗，這也是文人的通病。
“陛下，于頎其他沒什麼好說的，只是沒帶過兵，如何呢指揮打仗？”
顏真卿一臉無奈反問道。
李 擺擺手，微笑解釋道︰“朕听聞羽林衛偏將梁崇義，有膂力，善舟楫，且多有在荊襄為將的經驗，很會打水戰。讓他當于頎的副將，二人配合相得益彰，可成大事。”
梁崇義？
這踏馬是哪根蔥？
顏真卿回憶了半天，愣是沒想起這個梁崇義有過出鎮地方的經歷。
想來，只是在軍中擔任過偏將而已，從未有過獨當一面的經歷。
至于李 為什麼要提拔梁崇義，顏真卿想想也就釋然了。魯炅如今“功成名就”，基本上要啥都不缺了。李 要拉攏這位節度使，需要付出的代價極大。
而且對方還不見得會領情。說不定就是抱著“這些都是我應得”的想法。
然而梁崇義就不一樣了，之前名不見經傳，如今給于頎當副手。這一戰打贏了，他必定要感謝皇恩浩蕩。
李 猜忌顏真卿與魯炅關系密切，但是他在用人時，發現盧杞不堪用，卻沒有將盧杞硬頂上去，而是換了更安分可靠的于頎和沒什麼名氣的梁崇義。
從這一點看，李 的權術手腕就很老辣。他這樣操作雖然不一定有用，但也不是被盧杞牽著鼻子走的天子。
他非常有主見，就跟明末的崇禎皇帝一樣。
“陛下，微臣還是那句話，不能臨陣換將，微臣懇請陛下……”
顏真卿還要再說，卻見李 不耐煩的搖搖頭，打斷他道︰
“顏相公，朝中還有很多事情，需要你一手操辦。比如說這軍糧和糧道的事情，就不可輕忽。
至于，洪州前線的事情，交給于頎就行了。于頎素來有人望，梁崇義善水戰，二人雙劍合璧，定能破敵的。
至于魯炅，讓他回荊州，擔任山南東道節度使吧。”
李 的態度甚為堅決，完全不給顏真卿說話的機會。
顏真卿心中暗想，或許這位天子，之前已經听過很多人的建議，心中已經有了決斷。
自己再勸，恐怕已經是無濟于事了。
“微臣遵旨。”
顏真卿滿嘴苦澀，對著李琬叉手行了一禮。
……
這天夜里，李光弼正在水寨的住所內看鄱陽湖布防圖。
汴州軍和荊襄軍，其軍事部署可謂是各有優勢。
為什麼這麼說呢，因為汴州軍雖然目前局面佔優，卻被天然分割為兩地，一地在江州湖口戍，也就是鄱陽湖的長江入口處，還有一地則是鄱陽湖東面的蘆葦蕩。
荊襄軍則是兵力集中在一處，主要分布在贛江入口。
所以荊襄軍的問題在于缺少戰略支撐，而汴州軍的問題在于如果要攻打豫章，則必從贛江南下。如此避無可避，攻豫章前，非得與荊襄軍主力決戰不可。
“如果手里再多點人馬就好了。”
李光弼嘆了口氣，自言自語道。
他的意思是要多一點如汴州軍水軍這般的精銳部隊，而不是隨便抓壯丁。
“節帥，郝將軍從洪州回來了，說是有重要軍情稟告！”
正在這時，親兵躡手躡腳的走進竹樓，小心翼翼的稟告道。
“快讓他來！”
李光弼頭也不抬，眼楮看著地圖說道，似乎是有口無心。
不一會，郝廷玉就一臉興奮的走進竹樓，看到李光弼在看地圖，他也不講客氣，大馬金刀的坐下。
“李節帥，末將此番假扮鹽商潛入洪州，還真讓我查出一些要緊的事情來了。”
說完，他將袖口里的幾枚銅錢，放在桌案上，指著其中一枚解釋道︰“節帥請看，這枚新錢，豫章城內都在說，乃是魯炅所鑄造，銅九鉛一，比荊襄那邊鑄造的開元通寶要好上許多。”
“噢？”
李光弼眉毛一挑，饒有興致的將地圖放在桌案上。他眯著眼楮笑道︰“魯炅這收買人心之策，可不怎麼高明啊！”
很多節度使，都有私鑄銅錢的權力。這件事並不是從天寶以後才有的，而是自大唐開國便有之。天策上將的秦王府，便可以明目張膽的私鑄銅錢。
一般說來，節度使鑄的錢，都比朝廷的差。這種行為雖然也是劫掠民財，但朝廷也是睜一只眼閉一只眼，不會深究。
只不過，要是節度使若是鑄造的錢幣，比朝廷的含銅量還要更足一些，那就不簡單了。
這往往是地方勢力馬上要起兵造反的前奏。
因為“新朝廷”需要用吸引力更大的貨幣，去頂掉過往的舊貨幣，從而奪取貨幣發行權！
“誰說不是呢，可問題在于，以末將多番觀察，魯炅大概是被冤枉的。或者說那個大老粗，還想不出這麼細膩的法子撈錢。
丘八們缺軍費了，直接在地方上劫掠就是了。拉不下臉的，跟本地大戶與豪商們商議一下，弄點錢輕輕松松的，壓根不必干這個來錢又慢，還頗受忌憚的活計，出力不討好。”
郝廷玉言之鑿鑿說道。
對于朝廷來說，鑄幣是獲得資金的最便捷方式。
可是對于丘八來說，鑄錢必須要流通出去，才能換回想要的貨物，需要冶煉銅礦，或者融化銅像什麼的，開模具，開爐子熔鑄也是必不可少的步驟。
終究還是太慢了。
說到底，還是搶劫更快一些，丘八們拿把刀就能干活，無本買賣爽到飛起！
不得不說，郝廷玉的話確實有那麼幾分道理。
“這麼說來，魯炅是被冤枉的咯？”
李光弼慢條斯理的問道，眼中有精光閃過。
“末將也是這麼認為的。
魯炅素來與顏真卿有舊，或許荊襄那邊的皇帝認為，魯炅跟顏真卿聯手起來，不可小覷。內外策應之下，威脅到了皇帝屁股下面的位置。
所以即便發現魯炅是被冤枉的，也有可能會順水推舟。”
郝廷玉不動聲色鼓動道，就差沒說讓李光弼派人去游說魯炅投降了。
“你先去歇著吧，讓本帥想想。”
李光弼沒有直接否定郝廷玉的建議，他還在心中盤算著利弊得失。
郝廷玉走後，李光弼盯著桌案上的燈光，抱臂沉思良久。
兵法有雲︰利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之，卑而驕之，逸而勞之，親而離之。
如今李光弼遇到的情況，就是要對魯炅“親而離之”，然後等那邊出現破綻後，再“亂而取之”！
不過這種事情，自己這邊來做，似乎力有不逮，難以取信于人。
說白了，李光弼自己也只是個節度使，甚至還不是汴州朝廷最核心圈子里面的人。
就算要對魯炅開價，那也得方重勇去開價，而不是李光弼去開。這個主次關系一定不能搞反了。
換言之，李光弼如果對魯炅承諾了什麼，事後汴州朝廷要是不認賬，那時候究竟是誰的尷尬？
想到這里，他隨即在桌案上鋪開大紙，思索片刻，便筆走龍蛇，向方重勇痛陳利害。
能說服魯炅倒戈最好不過，哪怕是能說動這位主將打仗的時候摸魚，那也是好的。
此舉可謂是事半功倍，惠而不費。
當然了，如果魯炅冥頑不靈，非要在這條必沉之船上，跟李光弼死磕到底，那也是沒什麼辦法的事情。
亂世已經死了那麼多人，也不在乎多死魯炅一個！
反正閑著也是閑著，既然用計的成本很低，為什麼不試試看呢？萬一成功，一本萬利！
寫完信之後，李光弼又將信反復看了幾遍，自覺沒什麼問題。
于是他將信封好，又把郝廷玉找來，將信交給對方反復叮囑道︰“務必將信親手交給官家，讓官家速速決斷。你去豫章偵查過，知道情況。官家若是有什麼事情要問，你一五一十的回答即可，不妨事的。”
看到李光弼表情很嚴肅，郝廷玉不疑有他，將信件貼身放好，稍微客套了一番後，便轉身離去。
這一戰雖然汴州軍和荊襄軍還沒兵戎相見，但上兵伐謀階段的暗戰已然開始。