……
出發後，隊伍按照規劃的路線前進。
路上倒沒踫到什麼事，只是感覺隊伍里的那些感染者們大多變得比以往更加沉默了一些，似乎怕說錯話。
很快，又過了一天一夜。
這一天的天氣出奇好，暴雪過後的那一點余波也平息了，一輪暖陽從雲隙中灑下點點金輝，刺骨的寒風也蕩然無存。
在烏薩斯的雪原上，這樣的天氣一個月也難覓著幾次。
此時，標準時間，9︰13:45am
“我們到了，塔露拉。”
一名游擊隊斥候從遠方傳來回報，是個精壯的庫蘭塔小伙子︰
“村子遷徙的路線和預計方位一致，翻過這片隆起的雪丘，就能看到一片密林了，威爾索德村莊就靠在樹林的左邊。”
此時隊伍前方的塔露拉收起正在看的地圖，詢問︰
“有沒有發現邪魔的蹤跡？”
游擊隊斥候回答︰
“邪魔的蹤跡到這里變得毫無規律起來，而且時隱時現，如果我們要提高搜索效率，就要加派人手，專注于這件事上。”
塔露拉點了點頭，威爾索德村莊正是之前冰溪另一側的村落，只不過遷徙了，規模要比亞克考夫村莊更大一些。
“接下來要怎麼做？塔露拉？”
一旁的九詢問。
“……蘭柯佩爾，我想听听你的意見。”
塔露拉思考了一下，決定先征詢一下另一邊的蘭柯佩爾的意見。
“我建議，你們先在外圍展開調查，但先不要把大部隊化整為零，以免邪魔逐個擊破，趁虛而入，盡量呈鱗網狀的小隊覆蓋模式。”
蘭柯佩爾思考了一會兒，對塔露拉他們說道︰
“我先去村子里探探路數，這樣我脫身也方便。”
“另外，每隔三十分鐘，我們定期通訊一次，如果任一一方沒有接通，立刻到沒有接通的那一方集合。”
塔露拉猶豫了一下，最終還是點頭，關切地說道︰
“嗯，蘭柯佩爾，小心行事。”
隊伍中的維斯和奧金涅茨走上前，詢問︰
“要不要帶上幾個鐵衛伙計？領袖？”
蘭柯佩爾笑著婉拒︰
“不必了，你們在這邊好好干活，我去去就回，安心。”
隨後，自己又和塔露拉對接了一下事項，和鐵衛兄弟們囑咐了一些內容，就暫時辭行。
這一次自己依舊選擇了雙管齊下，外圍和村莊內部同步進行調查，匯合後的隊伍人手大大增加，調查的效率必定會快上不止一個檔次。
在路上，蘭柯佩爾先將自己衣服上的整合運動標識隱去，折在衣服的內側，但他的衣服依舊十分精致華貴，一看就是個大人物。
如非必要，蘭柯佩爾盡量不會去更換自己這套著裝的主體，因為它是為自己量身打造的制服，幾乎用不壞。
“……”
蘭柯佩爾此時翻過雪丘，來到了村子附近的林區，借著蔭影和樹杈，隱蔽著前進，一路還沿途在一些值得留意的地方，做下標記。
“邪魔的蹤跡確實開始變得無序了起來……是在迷惑我們？還是另有目的？”
靠近村子的同時蘭柯佩爾也在留意邪魔的動向，一邊調查，一邊心中思忖。
“罷了，先去村子里看看情況。”
蘭柯佩爾此時已經可以隱隱約約看到林區的外圍，威爾索德村莊的村口，幾棟木屋子的煙囪正冒出裊裊熱氣。
“嗯？有人？”
結果，蘭柯佩爾還沒抵達村子，在村口旁邊的林區邊緣，突然看到了一個烏薩斯老人。
“呼……呼……”
他喘著氣，穿著雪原農民常見的打著補丁的棉襖，背上背著一大捆超過了他軀干寬度的干柴，深一腳淺一腳地踩在雪里。
“打柴歸來的樵夫還是獵戶麼……”
他當然沒有看到隱蔽中的蘭柯佩爾，而自己此時思緒已經開始流轉起來。
……
葉甫根尼今天剛剛打柴回來。
“呼……哈……”
這名烏薩斯小老頭子並不強壯，但烏薩斯的國土不會憐憫他，他知道村子的勞動力此時都滿負荷了，老人也需要工作。
“這些柴……應該夠用一段時間了……咳咳……”
葉甫根尼老舊的胸腔發出斷裂般的咳嗽。
“凱斯奇卡在外邊的工廠里這麼拼命……我也不能拖他的後腿……”
可漸漸地，烏薩斯老人的步伐變得一扭一歪，他終究上了年紀，身體開始隨著背後的重物左搖右晃，重心開始失衡。
“危險！！”
此時蘭柯佩爾已經遠距離觀察了一段時間，發現他確實應該就是個普通的烏薩斯老人而已，結果才片刻工夫，就看到老人的身體開始往前栽倒。
這可不是鬧著玩的，要知道這是一個坡度向下的雪坡，這麼重的柴足夠讓老人如同滾石一樣落下去，撞在樹上八成得丟了命。
啪啪啪！！
幾道鐵鏈立刻回應蘭柯佩爾的召喚，老人向下撲倒才滾了幾下，就被鐵鏈固定住腰，兩側牢牢地固定在左右的兩棵大樹上。
“沒事吧？！”
蘭柯佩爾快步跑上前，發現老人身體並無大礙，就是背後的一捆干柴此時全都散了，順著雪坡滾得到處都是。
“沒……沒事……咳咳……”
葉甫根尼被蘭柯佩爾一把拉了起來，自己解開了他腰間的鐵鏈，烏薩斯老人咳嗽著擺手，回答︰
“剛剛是您的源石技藝嗎？我差點交代在這里了……真的感謝您。”
隨後他望了望散落一地的干柴，嘆息一聲，說道︰
“唉……柴全散了……得再拾起來才行。”
蘭柯佩爾點了點頭，說道︰
“我可以幫忙。”
此話一出，葉甫根尼有些不好意思地說道︰
“這怎麼能麻煩您……”
可他話還沒說完，就看到蘭柯佩爾已經去拾柴了，他也急忙跟上，兩人你來我往，很快就把四散的干柴全部撿了回來。
結果等把這些干柴都收集完，再次壓成一捆，葉甫根尼又發現了一個問題——那就是用來綁這捆木柴的麻繩已經斷掉了。
“唉……這可怎麼辦……”
葉甫根尼原本想在四周找找有沒有藤蔓之類的植物代替繩子，可看了半天周圍根本沒這種東西。
看回自己身上的衣料，那些破布割下來倒是能用，可也未必比麻繩要結實多少，要是再一次繃斷，柴火又要散落得一地都是了。
“……我來吧。”
蘭柯佩爾勾勾手指，一條鐵線就從自己的指尖延伸出去，將那一大捆干柴纏了好幾圈，各個邊角都完成了固定。
“牢實了。”
在那名烏薩斯老頭子目瞪口呆的眼光下，蘭柯佩爾單手拎起那一大捆三個人並排站都要寬的干柴，像是雜耍一樣顛了幾下。
“呀……！！您……您莫非是這林中的精怪！！”
讓蘭柯佩爾大感意外的是這一下可把葉甫根尼這個小老頭子嚇得不輕，整個人趴伏在地上，顫抖得如同篩糠一般，說道︰
“我無意觸怒您！我知道我打得干柴是不是太多了！破壞了您休養的家園！我這就把柴還回去！後面我會去植樹的！”
“求您仁慈，開恩給我們留一些干柴，我們剛剛到這不久，干柴都在路上用光了，村子現在哪里都需要木頭！”
蘭柯佩爾的嘴角實在忍不住上揚，最終徹底繃不住了，大笑起來︰
“你可著實逗著我了！老人家！要是這林中真有什麼精怪，踫著我了，怕不是他先跑哩！”
葉甫根尼這才從地上爬起來，眨巴了兩下眼楮，說道︰
“您、您不是精怪？”
蘭柯佩爾搖搖頭，說道︰
“不是，但我是個薩卡茲，可能在某種意義上來講，我們在你們眼里和精怪差不多。”
沒想到葉甫根尼倒是回答︰
“什麼薩卡茲不薩卡茲，我倒認為不管是哪個國家，哪個種族里都有好心人和黑心鬼！以種族或國籍來區分他人的好惡，是不對的！”
這話一下就讓蘭柯佩爾高看了他一眼，說道︰
“我很高興你能這麼說，但我也不得再告訴你，你要是有一天踫到薩卡茲了，還是千萬別貿然主動接觸，尤其是沒有角的薩卡茲或者打扮得奇形怪狀的薩卡茲。”
葉甫根尼點了點頭，說道︰
“謝謝你的幫忙，好心的薩卡茲……天吶，我這才留意到您的衣服，一看就很昂貴，沒讓這些骯髒的柴屑和雪土染上吧？”
蘭柯佩爾再次大笑著回答︰
“無妨！有必要的話，我還會穿著它和孩子們打雪仗呢。”
聞言，葉甫根尼也感到十分意外，講道︰
“您……真是位奇特的薩卡茲。”
蘭柯佩爾聳聳肩，沒所謂地回答︰
“很貼切的形容，我確實是個……奇特的薩卡茲。”
隨後，葉甫根尼語氣真切地感激自己道︰
“您救了我的命，我理當感謝您……薩卡茲先生……！！”
蘭柯佩爾回答︰
“你稱呼我為蘭柯佩爾就好，目前是個，嗯……旅行家，另外，犯不著加什麼大人，老爺之類的後綴，我耳朵過敏。”
葉甫根尼也旋即自我介紹道︰
“我叫葉甫根尼，葉甫根尼•維尼尼•奧茨海科，是前面這村子里的一名普通的農人，老爺……不，蘭柯佩爾先生，您吃些什麼？”
“您來我家做客吧，您吃得慣烏薩斯人的菜嗎？雖然沒什麼好招待您的，但一些烤肉和大列巴還有土酒，我家還存著些。”
對方的語氣其實本質是熱情的，但是卻又有些膽怯自己的力量，所以混合在一起成了一種很奇怪的音色。
“您太客氣了，實際上，這真的只是舉手之勞而已。”
蘭柯佩爾撓了撓頭，笑著回答︰
“不過……盛情難卻啊，就麻煩老伯您帶我一程了。”
本來蘭柯佩爾想先潛入村莊的，但眼下有人為自己領路，自己也決定更換一種方式，而且若是村子里的人都和葉甫根尼一樣開明，自己會好辦事得多。