……
黑色雪花紛紛揚揚，灑落在烏薩斯的國土之上。
“嘶……呼……”
他正踏著恐懼而來。
“什麼……東西……？！”
攙著那名卡特斯感染者的羅杰里奧看著前方走來的那道身影，那漆黑的，狹長的陰影剝開潔白的雪土，細碎的低語翻滾在他的腦海里。
心跳聲在這一刻像是響雷。
有多近？他是什麼時候靠過來的，十米……不，這個距離恐怕瞬息間就能夠——
“邪魔的氣息……感染者……你們的所知之物不被允許。”
“【烏薩斯密語︰11，15，22】。”
那個聲音傳來，羅杰里奧這輩子都不會忘記，那正是村子毀滅的那一天，自己在地窖中听聞所有慘叫聲都靜下來之後的那個聲音。
皇帝的利刃，追獵者。
噌！！！
猩紅的刀鋒出鞘，羅杰里奧只感覺一道刺骨的寒意直達自己的咽喉。
“我會死……嗎？就像那天我的家人一樣，我的父親，母親，妹妹，他們只是些普通的烏薩斯人，過著樸素的生活。”
這一瞬的時間被仿佛被拉得很長，比自己想象中要長得多，但又比自己希望得要短得多。
“你們憑什麼毀掉……我們的生活？！”
他想拔刀，然而一旦被拉長的想法反饋到肉體上，他卻發現最終連手指也來不及動，死亡的氣息就已經抵臨自己的靈魂。
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然而，死亡在這一刻卻突然被拒絕了。
“震鐵！！”
蘭柯佩爾一記附帶高頻震蕩的鐵元素的肩撞，一下子擋在了那名感染者和羅杰里奧與皇帝的利刃的猩紅刀鋒面前，當即相撞。
叮！！！
內衛的這一記劈斬不得寸進，蘭柯佩爾直接順著刀鋒的方向錯開力道，旋轉腰身，斜向發力，一記反手里拳砸向皇帝內衛的胸口。
“崩鐵！！”
！！！
內衛已經沒有絲毫閃避的空間，立刻將刀鋒倒豎在自己的胸口作出格擋架勢，然而一股無可阻擋的沛然巨力讓他當場倒飛了出去。
嘩噗——
皇帝的利刃在空中身形急退近十米，用刀鋒插在雪地里，拖出一條長達三米的裂痕之後才剎停。
數秒後，他才重新站直身體，握刀的右手仍在不斷震顫。
“沒事吧？”
蘭柯佩爾擋在他面前，詢問羅杰里奧和那名感染者。
“沒事，您擋在我面前的身姿真的很帥氣，可惜我現在耳朵有點耳鳴，我听不見我說出來的這句話是不是有些變形了。”
那名感染者捂著自己的耳朵，她是一名感染程度不輕的卡特斯，病變處在耳根又被羅杰里奧扯過，那只耳朵已經無力地垂下。
即使注入了USM•01，一些永久性造成的後遺癥也是沒辦法再康復了。
“羅杰里奧……帶她走。”
蘭柯佩爾早已開啟完全蒸血，向他使了個眼色，他立刻攔腰抱起卡特斯感染者女性，大步退回到盾衛們中間。
“嘶……”
那名利刃站穩了身體，蘭柯佩爾猩紅色的眼瞳毫不畏懼地與他對視。
“我認得你，整合運動的血魔，我也早已做好遭遇你的準備。”
“我為此而來。”
“我們，為此而來。”
呼嗡嗡嗡嗡嗡……
隨著利刃的言語，周圍翻飛的黑雪驟然開始沸騰起來。
咚，咚，咚。
一名步伐沉重，體型高大的內衛迎面走來，厚重的裝甲裹覆他的全身，呼吸機上細密的小孔，散發著陣陣白煙。
在遠方，即使相隔甚遠，蘭柯佩爾也能看到，在漫天飛舞的黑雪中，那一道閃耀的猩紅光團，正直直地瞄準著自己。
三名內衛。
皇帝的利刃，追獵者。
皇帝的鐵腕，鎮壓者。
皇帝的眼眸，鎖定者。
“你將溺死在黑暗的國度里，骯髒的魔族。”
此時，這個村莊已經基本被邪魔所毀，內衛釋放國度也不再加以克制，利刃遙遙指向蘭柯佩爾和他身後的隊伍，準備釋放國度。
“……唔？！”
可就在這時，內衛卻發現他體內的國度突然被抑制了，就像是性質突然倒轉了一樣，和邪魔之間的聯系被徹底切斷。
他在這一刻除了無用的動作和指令以外，根本沒辦法釋放那漆黑的霧氣。
“果然，凱爾希給我的空間穩定裝置對你們體內的國度也有抑制效果。”
而蘭柯佩爾看向腰間已再次蓄力完畢，已經啟動的空間穩定裝置，自顧自點了點頭，就算是沒有效果，他也自有辦法脫身。
“凱爾希……勛爵——”
那名利刃的腦海里突然浮現出這個名字，那可恥的叛國者竟敢——
“凱爾希，已經和我說過你們的事，我也並非第一次直面你們。”
蘭柯佩爾站在三名內衛前方，而此時，更多的隊伍聚向蘭柯佩爾的身後，組成陣列，保護著那些感染者們。
“第一次，我重創了一名內衛，是為了隊伍。”
“第二次，我殺死了兩名內衛，是為了自保。”
“第三次，我面對了三名內衛，在這片邪魔氣息滿溢而出的土地上。”
那名利刃當即回答︰
“無力者被你逼退，無能者被你殺死，這理當令我蒙羞。”
“你肆意踐踏烏薩斯的意志已久，若非叛亂的余波令我等脫不開身，你絕不可能苟存至今。”
蘭柯佩爾沒有理會內衛挑釁般的發言，而是繼續說道︰
“薩米與烏薩斯以北，薩爾貢以南，那些人類尚未踏足的土地……”
“邪魔，精怪，它們是否是尋常的生物都未可知，它們比建立已久的當今諸國更加古老。”
“人類對抗它們已有許久，這的確是值得留意的諸多命題之一。”
“……直到如今。”
“人已經可以主宰自己的國度。”
“古老的薩爾貢王與強大的怯薛一拍即合，夢魘的可汗決意征服人類文明尚未探索過的土地。”
“那是一個偉大的結果，再沒有任何非人的威脅膽敢踏入薩爾貢文明的國土。”
“薩米用無數巫術和犧牲造就了雪祀，一代又一代的女巫在對抗境外之敵的過程中迷失了自我。”
“而烏薩斯——你們用最強大的少數精銳撕碎了它們，身胖せ椎奈碌細輳 蚴薔 竦惱秸 跏Γ 約拔奕嘶 Ｒ 吶諢鵠順薄！?
“帝國的確野心勃勃，你們不僅僅是撕碎了它們。”
“你們在利用那些非人之物殘留下的力量碎片。”
“用這些力量碎片和你們的身體構合，去追求一個逝去的偉大幻影。”
“然而自我欺騙也該有個限度，內衛，所有人都知道那個時代並非由純粹的武力鑄就，而你們淺顯的認知中僅剩下了這一點。”
站在最前方的利刃再次開口︰
“這與你無關，你膽敢以一介魔族的身份質疑烏薩斯的前路？”
蘭柯佩爾則針鋒相對︰
“是你該清醒點，內衛，盡管新一代的烏薩斯人，正在逐漸遺忘，與日俱下的近況令它們懷念過去，懷念那個宏大幻影。”
“但這真的對烏薩斯百利而無害？當戰爭帶來的紅利褪去後，你們真的有辦法去解決烏薩斯遺留的千百難題？”
“而你們……又有什麼資格去決定烏薩斯的前路？邪魔的氣息近在眼前，而你們首先把刀鋒對準的是一個正在幫助烏薩斯人的烏薩斯人。”
“凱爾希曾和我說過。”
“在你對抗它們的任何一個瞬間，你仍是人類偉岸的壁壘之一，沒有任何人，能剝奪你們生而為人的榮耀。
“至少，在你被那個注定毀滅的幻象欺騙之前。”
年輕的內衛將手中的猩紅刀鋒往雪土之上一立，說道︰
“卡茲戴爾注定毀滅千百萬次，而烏薩斯從不曾存在什麼所謂的幻象，它只是在療傷。”
蘭柯佩爾的眼神逐漸變得冰冷，那種近乎扭曲的狂熱讓自己一陣作嘔。
“我最後問你一個問題，內衛。”
“凱爾希曾說，你們對抗邪魔，是人類的壁壘。”
“我現在要追問第二個答案。”
“你們是人類的壁壘？還是烏薩斯的走卒？”
“倘若，邪魔對這片大地上的其他國家均有荼毒，但唯獨絕不靠近烏薩斯的邊疆，你們是否願意為了其他國家正因邪魔喪生的人們挺身而出？”
“倘若，邪魔正肆意侵害人類的家園，維多利亞人，炎國人，哥倫比亞人，那些哭喊的人們，你們是否會袖手旁觀？”
“甚至于，如果邪魔對其他所有國家都是威脅，而對你們抱持友善態度，讓你們有足夠的利益可供攫取，你們是否還會與之對抗？”
“你們是否會將邪魔視為純粹的可供烏薩斯發展的補給品使用？去供養你們內心那名為戰爭的惡獸？甚至放任邪魔去削弱其他國家的力量？”
“你是人類的壁壘，還是烏薩斯的走卒？”
“現在，回答我這個問題，內衛。”
呼……
嗡……
黑雪在遲滯，蘭柯佩爾腳下的雪土滲出紅跡，它們匍匐在主宰者腳邊，伺機待命。
“嘶……這不是你這個吸血蛭蟲能問的問題，我也沒有任何義務去回答一個死人的遺言。”
內衛沒有正面回答蘭柯佩爾的話，但從他的語氣中，自己已然知曉答案。
“……”
蘭柯佩爾，他閉上了眼楮，在這一刻，血魔的氣息變得又緩又沉。
“嘶……呼……我最後問你一次，血魔。”
“你膽敢忤逆烏薩斯的意志？！在這片國土上？！”
而此刻，站在最前方的內衛腰間的刀還未出鞘，寒芒卻已經從他的語句中迸出。
“盾衛！！！！”
蘭柯佩爾驟然睜開眼楮，上前一步，身後的十幾名盾衛將身軀和盾牌同步往前一頂，他們的盾幾乎連接了腳下的大地，壁壘崛地而起。
隊伍的最前方，猩紅搖曳，蘭柯佩爾站在那里，黑與紅單獨為他劃開一道醒目的分疆，這道身影輕易碎開邪魔的低語。
嘩啦啦啦啦——
鐵鑄脊碑，血海聳懸。
蘭柯佩爾只是站在那里。
其意為，不可越過。