法場。
應栗栗和白圩站在外圍。
透過人群看到刑台上的眾人。
左相府犯謀逆大罪。
並附有左相和鎮南王的書信往來，證據確鑿。
此時上面跪押著幾十人。
皆是左相府的重要人物。
她不免嘆息。
這種滅門的大罪，她終究是不忍直視的。
她也知道斬草除根。
只希望自己不要遇到這種艱難的抉擇。
到底是沒有看下去。
應栗栗拉著師父走了。
一路上，見她悶悶不樂。
白圩心中多少是明白的。
這小丫頭，見不得死人。
“你終究是要習慣的。”
不然日後如何上陣殺敵。
應栗栗心知肚明，只是心里想的和行為如何，並不沖突。
“師父，我明白的，都明白。”
既然明白，白圩也便不多言了。
**
京都的局勢，風雲詭譎。
便是如應栗栗這般，也察覺到了什麼。
皇帝要打壓世家了。
目前顧薛兩家已然抱團，共同抵擋來自陛下的壓力。
再加上定國公不再保持沉默，兩家暗中的動作不斷。
若想在京都立足，必須得瓦解定國公手中的權柄。
可這談何容易。
而且一旦失敗，恐怕是無法全身而退。
左相府的結局就在眼前，他們如何做，須得從長計議。
奈何陛下根本不肯給他們這個機會。
接下來的兩年，顧薛兩家肉眼可見的衰敗下來。
朝堂文武百官又經過數次動蕩，最終都學會了明哲保身。
不敢輕易站隊。
而在一個風和日麗的上午，應栗栗一身銀白鎧甲，高坐在棗紅色的駿馬上，隨軍出征。
如今朝中，容清璋的話語權很大。
多數時候都是他在監理朝政，隆徽帝放權的很痛快。
應栗栗看著旁邊的容清璋。
笑道︰“殿下，我去了，別太想我。”
容清璋挑眉，“活著回來。”
只要活著回來，一切都好說。
應栗栗點頭，“放心吧，我師父隨行的，只要我還有一口氣在，就死不了。”
她沖著容清璋揮手。
隨即輕踢馬腹，甩動韁繩。
“殿下回去吧，我走啦。”
來送行的人不少，都是她在京都里認識的人。
有販夫走卒尋常百姓，亦有王侯將相。
她這次去的是西境。
這兩年，西境那邊大小戰事不斷。
兩位師兄去年時便去了，此次過去也算是有個照應。
此行路途遙遠，須得走近半個月。
前兩日，她還是很興奮的。
把白圩嘮叨煩了，就和身下的棗棗聊天。
以至于最後把棗棗給煩的直打響鼻。
但凡是能開口說話，它都要求主人趕緊閉嘴吧。
“應姑娘怎的這般興奮，戰場凶險，萬一回不來呢？”
有人難免好奇。
他們听到征兵時，那可是如喪考妣。
她倒好，怎的這般興奮。
應栗栗伸展雙臂，道︰“回不來就回不來嘛，有什麼大不了的。”
“青山處處埋忠骨，何須馬革裹尸還。”
“若我死在戰場上，挖個坑就地把我埋了吧。”
“死後我也要在那里，化為魂魄，庇護著他們。”
眾人︰“……”
這話說得。
他們都不知如何回應了。
“應姑娘不怕死？”
“哦，不怕。”應栗栗搖頭，“人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛。”
“泰山是哪里的山？”白圩翻著白眼問。
什麼死不死的。
他的徒弟，閻王都不能帶走。
應栗栗想了想，“神山，歷代帝王封禪的地方。”
有人覺得這小丫頭可能腦子有點什麼毛病。
然後，就遭到了報應。
次日天色還微亮，一陣擂鼓聲響起。
所有人一個激靈，忙不迭的拎起衣服跑了出來。
“怎麼了怎麼了，有敵襲嗎？”
“哪里？在哪里？”
又慌慌張張的去取兵器。
此時，應栗栗出現在前方，背著光站著。
“沒有敵襲，改起來操練了。”
有人頓時哀嚎。
“應姑娘，你看看現在是什麼時辰，天還未亮呢。”
應栗栗嚴肅道︰“敵人不會管你們亮不亮，敵人更不會管你們誰沒睡足，戰場凶險，稍有不慎便是有去無回。”
“現在你們多練一會兒，上了戰場便多一分保命的機會。”
“不要輕忽自己的生死，操練起來。”
到底是太子殿下的人，他們也不敢真的得罪她。
有的人心里終究是有些不愉快的。
應栗栗冷臉道︰“不想操練的自可回去休息，我無品無級，自然不能強迫你們。”
“想操練的，跟上來。”
說著，率先向前跑了。
不少人面面相覷，不知該不該去。
距離出發還有一個時辰呢。
不過，等到第一個人跟上時，不少人到底還是去了。
最後留在營帳的，只剩下伙夫一眾。
等白圩出來，營地壓根沒剩幾個人。
一直到天色放亮，應栗栗腳步輕盈的回來。
“師父，早。”
白圩點頭，看到遠處那黑壓壓的人頭。
等他們靠近，一個個好似剛從水里撈出來似的，臉色各個都很難看。
“這就不行了？”
白圩挑眉，“廢物。”
眾人︰“……”
前邊一人道︰“應姑娘，咱們明日繼續。”
應栗栗滿意的點頭，道︰“這還只是開胃菜，等到了西境，我再好好操練你們。”
接下來的時間，每日清晨他們都出去跑上個五公里。
最開始這些人還是跟不上應栗栗的節奏。
等到遠遠看到西境大營時，這些人的進步已經肉眼可見。
雖然依舊落在應栗栗身後，卻也不似最初那般的氣喘如牛了。
“師妹！”
曲長林和曲長風兄弟倆騎馬過來迎接。
看到她，笑的跟傻子似的。
“路上沒出事吧？”
“瞧師兄這話說的，有我師父在，能出什麼事兒？”她上前，道︰“西境如何？”
“有點不太好說，咱們先安置下來。”
曲長林道︰“走吧。”
應栗栗點頭，指著身後的數百人，“明兒不許偷懶，你們最痛苦的日子就要來了。”
說罷，策馬跟著兩位師兄走了。
主賬大營內。
自鎮南王謀逆被斬，如今西境統帥是之前的副將之一，裴暨。
這位之前並未跟隨鎮南王進京。
“將軍！”
應栗栗入內向這位近四十歲的男子打招呼。
裴暨點頭。
隨後，兩位師兄和她聊起西境的情況。(本章完)
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