吃完飯，呂堯業恢復得差不多。試驗繼續，他被折騰得死去活來。
直至一天結束。
他雙腳顫抖慢悠悠走出皇宮，對兩股力量有更深層次的了解。
很快，很快會成功。
雪漸漸融化，開春後草木發出嫩芽。糧種以及種植方面的人才到達萬凝城，城外土地進入養護狀態。
燒草木灰鋪地，漚肥等幾天。時機成熟，挖地種植，施肥灑水。
百姓們忙碌的身影映在赫連崢眼中，他心里有些擔憂。
不知幾個月後產量如何。
萬凝國忙種植期間，晟國暗潮洶涌。
莘城，張家根據地。
張問容梳好發髻，打開首飾盒。
一只白玉簪雅致大氣，她拿在手中痴痴凝望。同張錦回到張家後，她才知當初有多驚險。
風寒突然回國，一路殺來無人可擋。桑敘當機立斷，命張家和軍隊撤退。
他帶人墊後。
桑敘再強，也不是風寒的對手。
听聞那天他們被大軍包圍，殺到一人不剩。
風寒留桑敘一條命，關進大牢折辱。簪子，是桑敘未送出的禮物，給她的禮物。
張問容將白玉簪插入發中。
懷霖，阿敘，對不起，她終究還是回來了。這里有太多她掛念的人，不舍得也不會拋下。
張問容起身，打開房門走出去。接下來尚有一場硬仗打。
“問容，你準備好了？”張錦與排行老三的張澤等候在院中，有些擔憂。
“嗯。”張問容一身素裙，發上只戴白玉簪。清新脫俗，淡雅別致，好似在為誰守孝。
張家枝繁葉茂，人一多自然冒出不一樣的聲音。有糧食，又佔據幾座城。
思想保守的一批人認為不該主動發起戰爭，守住城池尚能安穩度日。
安穩度日？
風寒不死，何來安穩？
今日，張家有話語權的人齊聚一堂，開一個大會。確定整個家族的未來。
廳堂里，張父被大伙吵得頭疼。
因為上一次起兵失敗，所以更多人不願意再冒險。
“上次有桑敘墊後，攔住狗皇帝。這次再失敗，誰有能耐救我們？”
“我們已暗中控制五座城池，糧食充足，何苦走一條覆滅之路？”
“要知道我們撤離及時，沒被抓到是幸運。那些來不及撤離的族人什麼下場，你們不知道嗎？滿門盡滅。現在告示還貼在各城。但凡姓張，不問緣由，抓起來就殺。”
“族長。不是我們貪生怕死，實在是前車之鑒擺在那。桑家，還不夠慘嗎？”
桑家，滿門忠烈。
因桑敘一人之過，滅九族。他們的血流在地上匯聚成紅色的河。
可這從來不是桑敘的錯。
張問容站在門口，沉痛咬唇。
不叛就能得善終？
風寒是個怎樣的人，大家心里清楚。張家也好，桑家也罷，時候一到全得死。
只不過桑敘看透事件本質，勇于反抗。不幸失敗，嘗遍苦果。
桑敘之舉，不僅為她，也為百姓，為國家。可又有誰明白呢？明白他肩膀上的重擔，義無反顧的勇往直前。
張問容輕撫發上的玉簪。簪子是桑敘的妹妹交給她的。桑家撤離的人不多，桑敘只安排妹妹跟張家走。
十來歲的少女，家破人亡，寄人籬下。她笑著，眼里卻布滿悲傷。
“問容姐，哥哥讓我告訴你。皇帝視百姓如草芥，必然出現有志之士推翻他。哥哥願意做這個有志之士，哪怕失敗，無怨無悔。若不做，寢食難安，余生不得歡顏。”
“哥哥說，你不用覺得事情因你而起，不用愧疚、痛苦。你只是恰好出現在那里。”
恰好遭受苦難，恰好成為所有事件的導火索。沒有她，也會有其他人。
皇帝暴政，一忍再忍，他們早忍無可忍。所以，別難過。
他最愛的女孩，應該笑著。
張問容听懂那些話里深藏的情意，心如刀絞。
桑懷霖，桑懷霖，她會笑的……
抹掉眼角的淚，張問容走進廳中︰“各位叔叔伯伯安。父親安。”
眾人閉了嘴。
女子本沒資格參與議事，但她不知從何運來糧食，掐住了所有人的命脈。
張問容站到張父身旁，張錦和張澤跟去助陣。
張父看看她，說︰“偏安一隅，狗皇帝就能放過我們？這話說出來你們信嗎？依狗皇帝的性子，不弄死我們永不罷休。”
大家心里明白，只是不願再嘗試一次失敗。何況現今沒有第二個桑敘，為他們鋪退路。
“我知道各位擔心什麼。”張問容開門見山，“叔叔伯伯不是好奇糧食從哪來的嗎？你們知道被敵軍攻下的三座城池吧？敵軍來自雲鴻王朝，當朝陛下允我合作。此乃誠意。”
眾人議論紛紛。
與敵軍勾結，豈非通敵叛國？文人好臉面，怎舍得背負罵名。
“如此大的事你豈能私自決定？張家怎出你如此糊涂之人！”
“通敵叛國，一生臭名，必遭萬人唾罵。族長，這就是你養出來的好女兒？”
“趕緊和那邊斷了。好在只有我們知曉，還能瞞住。不然悔之晚矣。”
“斷了？”張問容輕笑，“你們舍得到手的糧食？事已至此，我便不再隱瞞。陛下不日派軍全面攻打晟國，取狗皇帝項上人頭。拿了好處，不出手，你們想怎麼個死法？”
大家擰眉不語。
暗恨張問容拉他們上賊船。糧食吃了，還不了，只能就範。
“實話告訴你們，陛下並非心慈手軟之人。”張問容拿出地圖，張錦和張澤展開，“這幾個月，陛下已成功拿下萬凝國。此戰，萬凝國會加入，堵截狗皇帝的退路。”
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