半月後，李川終于回到了雲橋鄉。
祝青雲原本是要送他回來的，但玄水山發生的事干系重大，她必須立刻告知監正，所以她提議李川與她一同去京城，面見監正，順便也好把入職手續辦了。
李川一開始同意了，但走了半天後，肩傷發作，被古鏡吸了生氣的身體愈發虛弱不堪，竟發起了燒說起了胡話來。
幸而同行里勞笑開是個得用的大夫，為他抓了副藥灌了下去後，人慢慢醒來了。
只是趕路是肯定趕不了的了。祝青雲便為他雇了輛馬車，請了兩個官差跟隨，將他送回了家。並言明她會盡快再來雲橋鄉，同時叮囑他這段時間要好好養身多吃多補。
到家後，李川吩咐公二旁三暫時別出門後，便一頭倒在了床上。
被褥有些涼，還有些灰味，但睡的久了漸漸就暖和柔軟了，他終于的安下了心來，睡了過去，一覺醒來便是第二天的早上了。
頭腦清明，肚子空空，胡亂找了些東西填了下肚子後，他決定上街采買點肉，煮一大鍋，好好補補身子。上了街後，遠遠的看到了潘家肉鋪，排了三五個人在那里，他想到了劉婆說親的事，便覺得有些不好意思，拐了個角，往另一家肉鋪的方向走去。
來的有些晚了，只剩下些下水，收拾起來麻煩還費鹽，看來今天是吃不上豬肉了。
嘆息一聲，李川決定四下走走，看看還有什麼能買的，走進一條小巷的時候，一個明快的聲音喊住了他。
“李川！”
李川轉過身，看到潘小花站在巷子口，胸脯鼓鼓，臉蛋紅撲撲的，額頭眉間還有些細汗。
“李川，你為什麼不來我家買肉了？”潘小花問。
李川一時語噎，旋即他說︰“我前幾日出門訪友了，昨天才回到家里，還沒來得及……”
“你覺得我家的鋪子怎麼樣？”潘小花問。
“很好，干淨新鮮，價格公道，從不不壓秤。”李川真情實意得夸贊。
“那你為什麼要讓別家賺你的錢？”
李川再次語噎，算了算了，她潘小花一個女子都不覺得尷尬的話，他有啥好尷尬的？于是他說︰“我以後一定還上你家買肉。”
“今天還剩了兩根棒骨，你要嗎？”
“要的要的。”
接著李川跟在潘小花身後，走回了街上。
他注意到她的手緊緊握成了兩個小拳頭，她的手本就小，又白又肉，像是兩個小饅頭，十分可愛。
到了潘家肉鋪，潘小花拿了兩根棒骨，睨著他問︰“要剁嗎？”
“要的。”
小饅頭一樣的手，抓起了砍刀，在案板上剁得鏗鏗有聲，碎骨齊飛。
李川打了個顫，總覺得那刀下一瞬就要剁他身上了。
剁完後，潘小花包起骨頭，系緊了，遞給了李川，在他接過來的時候，她雙眼兩邊瞥了一下，確認沒有人注意到這邊後，低聲問︰“如果我願意等三年呢？”
白生生蘿卜一樣的手指捏著油紙，指甲平整，干干淨淨的。
“還是你已經有意中人了？”
李川不想糊弄她。
他低聲說︰“潘姑娘，此事絕無可能，姑娘千萬不要耽擱自己。”
在玄水山的時候，他的確想過，下山後就去再問問劉婆，要潘家還願意，他就能過上有媳婦暖床，吃媳婦嫁妝，去岳家蹭飯的日子了。
可現在家里，還有公二旁三兩只妖不能見人呢。萬一也是個膽小的，嚇死了怎麼辦？
許久，他都沒有听到潘小花的回答，但能听到她的呼吸聲，余光能看到起起伏伏。他打算拿著肉離開的時候，他听到潘小花問他。
“你以後還上我家買肉嗎？”
“來的來的，一定，下次給我便宜些。”李川保證。
“你走吧。”潘小花說。
走出了幾十步後，確定潘小花沒再追上來後，李川停下腳步，歇了歇，覺得肩膀有點疼，于是換了只手拿，又在街上買了點東西後，回到了家里。
走進了廚房，看到公二旁三都在破鍋里窩著，于是他說︰“你們先去別的別的地方，我要做飯了。”
公二旁三從兩邊爬了出來。
李川又叮囑公二說︰“你想個法子，把自己的模樣改改，別被認出來了你是張員外家的雞，又要叫道士來捉你了。”
公二站在水缸邊，看李川淘洗，說︰“懂的懂的，絕不讓他們認出來。”
李川有些好奇他在張員外家的生活，于是問︰“你在張員外家生活了多久？”
公二說︰“有十余年了，我自小就生的比其他雞威猛，與其他雞相斗，從未輸過，所以一直被養在家里，後來我開了靈智，才主動離開。”
原來是只斗雞。
“那女鬼呢？”李川想起了公二的風流軼事。
“什麼女鬼！”公二想了想，咬牙切齒地說︰“一定是二公子身邊的小翠造的謠，她最喜歡講鬼故事了。”
接著公二講了許多張員外下人之間的愛恨情仇，听著非常下飯。
李川又問︰“那你和旁三是怎麼認得的，又結拜成了兄弟？”
“我再溪邊啄石頭，不小心啄到他身上，打了一架，誰都沒贏，就認得了。後來溪里來了天鯉魚精，不讓他再呆那里，他就來找我幫忙，我們一起把那鯉魚精打跑了！”
“雲橋鄉這片地方有多少妖怪啊？”
“我想想，林子里有個花妖，還有只黃鼠狼，最里面住這個黑熊精……”
“以前溪里還有只老龜，也開了智，去年冬天後就沒有見到了。”旁三補充了幾個。
“這麼多妖精？”李川呀然。
“都是些不入流的小妖而已，”公二抖抖雞冠，“就算開了智，也還是渾渾噩噩的，許多因為長的大了或是形狀奇特，被人逮了當稀奇的東西去賣，能真正修行的，萬中無一。”
閑聊間，菜肉都洗干淨了。
煮了飯，炖上了肉，叮囑旁三看著火，接著搬個凳子坐到後院里曬太陽。
逐漸就聞到了肉香味。
還是這靈鍋實用。
吱吱吱。
救命，老鼠又叫了！