“叔靖小友，來，坐。”
听雲樓內，寧 被引至後院，與百里玄禎會了面。
後者沒有在酒樓內宴請寧 ，也沒有找人作陪，只在自己居住的院中獨請寧 一人。
但場面可不冷清簡單。
一條大食案擺在當中，賓主並坐左右，院中請了舞姬樂師，奏樂起舞，席間有侍女布菜斟酒，排場不小。
席間百里玄禎直言道︰“我交小友這個朋友，一敬你膽魄武藝，二喜你痛快利落，你我相交，不必考慮其他，就圖個灑脫利落。”
他是個江湖人，雖是雍王府臣，卻不喜朝堂廟算，陰謀算計，只喜歡痛快來去，縱意恩仇。
但很多時候他做不到，也不能只做自己喜歡的樣子。
寧 昨夜展現的，說是自信也好，膽魄也好，讓他很是喜歡，那份敢逞孤勇的模樣，使他依稀看見了些過往自己的影子。
出言邀請，是真心，也是試探。
若寧 是有意在這雍合城中表現一二，那就替王府得一勇將。
但寧 斷然拒絕，卻也是他真心希望。
期望著自己做不到的事，或許有人可以做到。
入得高門，身不由己的事太多，終會失了那份恣意。
今日宴請，也沒有別的意思，就是找個跟自己相似的人，暢快聊聊，也算回望下過去的灑脫。
寧 也識趣，亦或者說，恰合心意的只是與其閑談，或山野趣事，或江湖軼聞，或談及武道，而不論其他。
興之所至，兩人還各起一段劍舞，不為相較，只是酒後揮灑一身疏狂。
一宴至天色將暮，可謂賓主盡歡，寧 直接喝成醉貓，搖晃著往牧柏草廬走去。
許是昨夜殺的狠了，今夜罕見的無人來找牧柏麻煩。
寧 醉宿草廬一夜，無風無波。
次日天明，一隊七八人，滿身血污，狼狽沖進雍合城，隨後一則消息，迅速在城內傳開。
黎皇親派送禮祝壽的隊伍在 田郡遭劫，同行三百多大黎驍果戰死，十數位禮官被殺，只有零星幾人逃出，趕至雍合報信。
雍王震怒，直接派出三千府衛，同時傳信京中，問責地方。
“來了！”老樹下，得了高小高來傳的信，牧柏將手里的粥碗放下，看向了寧 。
寧 一口悶干淨碗里的粥，扒拉成郴一下，沉聲道︰“等下跟我回穎安。”
成郴納悶兒看向兩人，不知道王妃壽禮被劫，還是在 田郡，跟他們有什麼關系。
牧柏道︰“我這里小打小鬧而已，只是顏面意氣之爭，算個前綴。你想想前些時日讖語，再看此事，這才是引子！雍合，要亂了。”
他話中的雍合可不單指雍合城，而是整個雍合府。
“先生還是早去王府，不然隨我回穎安也好，避這一時。”寧 肅然道。
前綴也好，引子也罷，事起雍合，更起于牧柏，他是很難能善其身的。
牧柏搖搖頭，“避一時可，躲一世難，況且我也不想躲。去吧， 安 田兩郡相連，此事一出，都是首當其沖。至于我，文會準備已有月余，正可一舉揚名，怎可離去？咱們，過些時日再見。”
成郴急道︰“什麼能有命重要，先生怎就這麼固執呢！”
牧柏笑著拍下他胸脯，“文人的名，武人的劍，何嘗不都是自己性命。只有名夠大，劍夠利，說的話才有人認真去听，自然重要的。”
寧 從懷里掏出本冊子來，遞給牧柏，“昨日用平川決跟百里樓主換的，應該更適合先生。我還有一招初成劍式，先生也且記下。”
說著寧 反身找了紙筆來，將自己所悟劍招寫下。
這一劍並不適合常用，是他前夜使出那一劍後總結所成，可以調集周身內力凝實發出，對經脈腧穴損傷不小，也容易落下虧空，算是個搏命手段。
寫完這些，柳泉也匆匆而來，卻是薛魁派來，找寧 一並回返 安郡，這壽宴，他們是誰都參加不了了。
寧 再與牧柏說些其中關竅，與成郴向牧柏作別。
二人前腳走，後腳老柯就拎著馬鞭子慢悠悠走來，站在牧柏身後看了看寧 所寫，直接伸手奪了過去。
“給我寫的，你拿著沒用。”
老柯只是河車境，但一身內力渾厚程度，比之道衍境也不會遜色，只是他經脈曾嚴重受損，那些內力也是維護住他經脈所用，一旦全力用出，只有一戰之力，且隨即便會經脈盡碎，能給自己吊住一口氣，一身武藝也將廢個一干二淨。
“好吧。”牧柏嘆口氣。
此事他知道，寧 也知道。
就他這從來沒提過劍的，一時半會哪兒能學會。
所以這確實就是給老柯留的。
“這小子武道悟性確實絕佳。”老柯看完稱贊道。
他有兩個執念。
一是保牧柏一次，還他自己和很多人欠牧柏的一條命。
二是想看一眼道衍，乃至更上一層的風景，哪怕只是剎那。
以他體內內力，配合寧 留下這一招劍式，他覺得這兩個執念，應該都可以完成。
……
“百里前輩，也往 田去？”
回四合館匯合，收拾了行李，再行出雍合城時，寧 遇上了百里玄禎，過去打了個招呼。
百里玄禎點點頭，面色鐵青，滿眼都是怒意。
但還是停馬，對寧 低聲道︰“你最好不要現在回穎安，免得沾上一身腥。”
穎安離 田郡太近，而且他得了確切消息，遇襲地點就在 田郡將入穎安，轉入 安郡的地段。
這段時間不在，寧 尚且可以脫身，若回去了，此事查不出個究竟，那必定跟著背責，少不了瓜落吃。
寧 瞥了眼身後一堆人，苦笑搖頭，“不回去也不行啊。”
百里玄禎拍拍他肩膀，“那就走慢些，不妨事。”
說完便跟寧 作別，帶著听雲樓一眾，快馬而去。
這片刻間，後邊也再有馬隊行來，卻是蕭慶遠帶著數十輕騎。
兩人遙遙打個招呼，蕭慶遠便也快馬而去，倒真顯得他們這一行，並不是那麼太急了。
寧 轉回馬頭，來到薛魁身邊，拱手道︰“長史大人，下官心系穎安，欲先行一步，還請大人準許。”
薛魁猶豫再三，還是點頭，寧 留下柳泉等鄉兵護衛隨行，隨即跟成郴二人離隊快行。
……
入夜，蓮花巷口。
一個十分魁偉的老者，帶著七八人來到老樹下。
他叫舒雪，很女性化的名字。
只是沒有一點兒人如其名，不僅長得五大三粗，性子也頗為火爆。
他和齊灃一樣，都是裴家門客。
琴棋書畫，風霜雨雪，外人都以為是八人，實際卻只有四人而已，姓名各佔一字。
前夜他並不在雍合，被裴師嘉派去了府治邕元城，齊灃死後接到急信調回，日落前剛到雍合城來。
只稍歇片刻，便準備來殺了牧柏，給齊灃報仇。
當然，也是給主家出氣。
裴家看待牧柏，其實算不上仇，更多還是出于維護自身顏面。
位卑者犯上，若不懲處，只會有更多人做同樣的事，而不是感到上位者寬容。
平倉一案，看似結束，也更是開始。
若連一個牧柏抖收拾不了，無論因為什麼，又有什麼其他布局，在他看來也只是無能，在很多人看來都會是。
裴家行事再符合上意，也不能因此等小事，被些蟲豸環視，要不了命，卻也太膈應人。
所以，牧柏必須死！
而舒雪的行事作風，也確實顯露他這個心思，足夠的果決，一點兒廢話都沒有，一柄虎頭闊刀，激揚著勁氣，直接劈向草廬。
高小高等三個留下的听雲樓高手，連忙去擋，卻被擊退十數步，口中鮮血溢出，盡皆內腑受創。
正及此時，老柯慢悠悠行出草廬，卻是一步三丈遠，飛快向舒雪靠近。
啪一聲，鞭梢在半空打了個脆響，而後碎散漫天。
鞭桿勁氣繚繞，迅速凝實，似為這尋常之物開鋒，點做金鐵一般。
繼而一劍刺出，驟放光芒，一道劍氣，伴著老柯似乎瞬息百步的疾掠，向舒雪心口送去。
同時老柯的聲音，也在空中回蕩︰
“此式當名，祭星！”
這一劍遞出，他確實隱約看到了那扇門後的光景，卻也注定只是一瞬，宛若流星，璀璨便意味著凋零。
舒雪銅鈴大的眼楮，瞪的滾圓，攔阻躲避都是來之不及，只得一身真元匯聚心口，鑄下層層壁壘。
似有砰砰的勁氣撞擊破碎聲響起，鞭桿刺進舒雪心口。
但老柯臉上並無喜悅得意，因為這一刺，僅入半寸，便被阻住，再難遞進分毫。
而他已是後繼無力，體內更是陣陣劇痛，隱覺破碎之感。
舒雪面露猙獰，額上頸間，青筋暴起，顯然也不好受。
隨即勁氣震蕩，將鞭桿絞的粉碎，抬手一刀就向老柯頸間斬落。