山寨中，氣氛凝重。
聶東此刻帶著不少士兵，嚴陣以待的站在寨牆上。
盾手豎起盾牆，弓手拉弓搭箭，蓄勢待發。
噠噠噠！
隨著一陣馬蹄聲由遠至近傳來，士兵們頓時松了口氣，凝重的神色也緩和了不少。
縣長來了，也就不需要擔心了。
這是他一拳一腳打出來的威信。
翻身下馬，韓楨將馬韁扔給一名士兵，口中問道︰“發生了何事？”
那士兵接過馬韁，行了個軍禮，答道︰“稟縣長，方才忽有一隊騎兵來，指名道姓要見你。”
“嗯！”
韓楨點點頭，手持馬槊順著階梯上到寨牆上。
“縣長！”
見到他，聶東立刻抱拳行禮。
只是這廝的表情略顯古怪，雖然已經在極力克制了，但韓楨還是看出了端倪。
一時間，韓楨心下疑惑更甚了，來到寨牆邊，目光掃向山寨外。
放眼望去，山寨外聚攏了一大批騎兵。
粗略數了一番，不下三百之數。
戰馬雖不如西夏馬那般高大，卻身軀健碩，體態神駿，一看便知是良馬。
馬上騎兵人人著鐵甲，背弓持槍。
為首的是一個容貌俏麗，氣質清冷的女人，此刻身著鐵甲，端的是英姿颯爽。
女子所騎馬背一側，綁著一柄八尺長的斬馬刀。
對方一來，便指名道姓要見韓二。
聶東一時間摸不準情況，思忖著這小娘子可能是自家縣長的老相好，所以方才才會面露古怪之色。
韓楨在觀察他們，李黑虎也在趁機打量他。
見他身高體壯，手中提著一桿一丈多長的玄黑馬槊，身後五根破甲劍在篝火映照下反射出陣陣寒光，心下頓時明白此人應是韓二。
李黑虎打馬上前，問道︰“你便是那韓二？”
韓楨不答，目光貪婪的在戰馬與鐵甲上掃過。
三百匹訓練有素的戰馬，外加三百套鐵甲，若是能全部拿下，他明日便敢揮兵攻打千乘和壽光二縣。
可惜，只能想一想了。
騎兵實在太靈活了，來去如風。
仗著山寨地利，打退這群騎兵並不難，可想要將騎兵全部留下，這就有點天方夜譚了。
縱是韓楨有斗帝之勇，又如何？
打不過你，我還跑不過�� br />
見他不答，李黑虎微微皺起眉頭，冷聲道︰“可是韓二？”
壓下心頭的貪意，韓楨朗聲道︰“我名韓楨，不認得甚麼韓二。小娘子莫不是認錯人了？”
這話一出，寨牆上的士兵們面色古怪，憋著臉想笑又不敢笑。
到底是韓二還是韓楨，取決于對方是什麼人。
在反賊面前，他是殺官造反的韓二。
在縣城百姓和官吏面前，他則是小王村村長韓楨。
“本道是英雄好漢，沒想到竟是藏頭露尾之輩。”
李黑虎眼中閃過一絲失望之色，語氣譏諷。
韓楨卻不為所動，嘴角含笑道︰“小娘子還有何事？若無事，且回去罷，免得刀劍無眼。”
深深看了眼韓楨，李黑虎一勒韁繩，調轉馬頭。
“走！”
三百騎兵來的莫名，去的也莫名。
本以為今晚會有一場惡戰，結果這就結束了？
讓寨牆上一眾士兵面面相覷，摸不著頭腦。
目視著騎兵離去，韓楨轉頭道︰“可看出來了？”
“嗯。”
聶東點點頭，推測道︰“應是與昨夜匪首一伙的，觀之戰馬甲冑強盛，只怕所謀甚大。”
“黑山寨！”
韓楨口中吐出這三個字。
縱觀整個青州，也只有黑山寨有此實力。
那徐主簿與他們勾結多年，暗中輸送的糧食和物資，都足以能撐起萬人的軍隊。
況且，誰又能知道，與黑山寨勾結的官兒，是否只有徐主簿一人呢？
……
三百騎兵沿著山路奔馳一陣後，一名匪寇忍不住開口道︰“大當家，俺們就這麼走了？”
大老遠來一趟，只是打個照面就走了，這算什麼事兒？
李黑虎轉頭瞥了他一眼，並未說話。
那匪寇心頭一驚，趕忙閉嘴不言。
李黑虎在黑山寨的威望很高，不是因為她是上任寨主的女兒，而是她拳頭夠硬，下手夠狠。
寨中不服她的人，要麼被打服，要麼被打死。
三百騎兵，緊趕慢趕，一直到天光放亮方才回到山寨。
李黑虎吩咐匪寇們去歇息後，自己一路上到黑山頂峰，迎面便撞上等她許久的寅先生。
“如何？”
寅先生問道。
李黑虎正色道︰“小覷他了，此人有梟雄之姿，能伸能屈，不似那等莽夫。”
寅先生又問︰“可有拉攏的機會？”
李黑虎搖了搖頭，一雙鳳眼微眯，不答反問︰“你可知那韓二登上寨牆後，第一眼看的是甚麼？”
“甚麼？”
寅先生面露好奇。
“我等身上的鐵甲，以及身下的戰馬！”
能憑女子之身坐穩黑山大當家，光靠拳頭可不行。
平日里的火爆性子，只是一層保護色罷了。
聞言，寅先生微微嘆了口氣︰“看來是敵非友。”
李黑虎問道︰“柴家那位怎麼說？”
“呵。”
寅先生苦笑一聲︰“听吾道明身份，說明來意後，竟哀求吾盡快離去，往後莫要再來了。”
李黑虎遙望天邊紅霞，山風拂過，吹動耳邊的發絲。
她語氣冷冽道︰“柴榮一代雄主，想不到子孫後輩竟如此不堪。罷了，只要能掀翻趙家的皇位，誰做江山，我不在乎。”
寅先生輕聲道︰“莫要急躁，你我祖上父輩百余年都等了，何須在乎這些時日，眼下是百年來最好的時機。”
“我曉得。”
天邊雲霞涌動，恰似亂世將起。
……
……
京東路，分為東路與西路，前後遭到過兩次合並和拆分。
宋初時為京東路，熙寧五年，正式拆分為東西兩路。
大觀元年，宋徽宗下旨將兩路合並，設大都督府。
然而沒過幾年，到了政和四年時，宋徽宗又再次下旨，將京東路拆分兩路，西路移安撫使于南京應天府，東路齊州升為濟南府。
在此之前，京東東路的治所一直在青州。
青州乃古九州之一，山東之咽喉，兵家必爭之地。
只需看看此前任青州的知州都是誰，便知曉其重要性。
寇準、李迪、王曾、夏竦、富弼、範仲淹、文彥博、歐陽修……這些人其中十之八九，後來都入閣為相，執宰天下。
可是到了徽宗年間，情況變了。
因齊州水路便利，經濟增長迅猛，遠超青州，于是由州升府。
州郡之名，莫重于府。
隨著齊州升為濟南府，京東東路治所也隨之轉移，青州的地位一下子變得尷尬了。
從張叔夜的調任就能看出來，他本是海州知州，因剿滅宋江有功，升任青州知州，沒過多久，又直入龍圖閣，改任濟南府知府。
青州，成了一個官員過渡的地方。
如今的青州知州，乃是趙霆。
此人在宣和二年時任杭州知州，同年方臘起義，年底攜大軍攻打杭州，作為知州的趙霆，竟然選擇棄城逃走，導致杭州城被方臘攻破。
本來一城知州畏戰而逃，重則問罪流放，輕則貶官棄用。
可趙霆卻通過賄賂童貫、梁師成等人，為其開脫，非但沒有被問罪，反而在張叔夜升任濟南府知府後，補了青州的缺，當起了青州知州。
到了青州上任後，趙霆起初還很收斂，隨著卸任在即，便開始暴露本性了，此次借著王黼征收丁身錢，大肆斂財。
本該是三千五百文每人，他硬是多加了三百文。
並且，借機宰割富商大戶。
一時間，益都郡哀聲一片，無數富商地主家破人亡。
鄉間百姓為了湊夠丁身錢，賣田賣地，賣兒賣女。
而貪官污吏們，則趁機低價收購大量田地，以至于益都良田十之八九盡歸官員之手。
知州府衙內，趙霆正在後院與通判劉宓吃酒。
趙霆把玩著腰間一對白玉佩。
這對玉佩乃是前兩日從城中一戶富商家中巧取豪奪而來，形似明月，料子乃是上好的羊脂玉，喚作明月玨。
趙霆越看越喜歡，這兩日一有空閑便拿在手中把玩。
兩人一邊吃酒，一邊閑聊。
聊著聊著，便聊到了臨淄縣，劉宓吃了一口酒，說道︰“常玉坤遞上來的剿匪折子，知州如何看？”
趙霆捻起一顆蠶豆放入口中，冷笑一聲︰“剿匪是真的，畢竟一干匪首首級做不得假。但坐山巨寇，聚眾上萬，他常玉坤還真敢寫，也不看看臨淄縣攏共才幾個人！”
“管他是真是假，功勞薄上我等可是排在首位。”
劉宓笑著端起酒壺，幫他倒了一杯酒。
兩人踫了踫杯，趙霆說道︰“常玉坤此人本府有所耳聞，頗有才干，據說早些年得罪了蔡相公，所以遲遲不得升官，一直在知縣上蹉跎。”
忽地，劉宓似是想到了什麼，壓低聲音道︰“說起來，此事頗有些蹊蹺。徐主簿前腳剛死，徐家後腳就被那石寶滅門，緊接著常玉坤便發兵剿匪……”
莫要把這些官當傻子。
能高中進士，並且爬到這個位置，那都是人精中的人精。
很多時候，並非是他們不知道，而是不想管。
又或者，他們也想分一杯羹。
趙霆若有深意道︰“對了，常玉坤不是保舉一個胥吏為縣尉麼，你近日可去臨淄縣審查一番。”
看似是兩個不相干的話題，答非所問，但劉宓卻心領神會，問道︰“幾何？”
見趙霆比劃了個七，劉宓皺眉道︰“會不會太多了，那常玉坤怕是舍不得。”
“舍不得？”
趙霆冷哼一聲︰“你且告訴他，到時若是提刑司去了，可就不止這個數了！”
(本章完)
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