小王村距離松山嶺並不遠，只有十里路。
可這十里地，卻隔著幾座大山。
沿著黃土小路前行了幾里路後，在袁初六的帶領下，他們一頭扎進山里。
山里崎嶇不好走，時值正午，他們才趕到松山嶺。
轉過頭，見眾人累的氣喘吁吁，韓楨鼓舞道︰“加把勁，等進了暗道再歇息。”
他們時間緊迫，必須得趕在縣衙攻打山寨之前落位。
並且山腳下遍布著山賊的暗哨，若是停留太久，有暴露的風險。
聞言，眾人只得邁著沉重的步伐，深一腳淺一腳的繼續前進。
不得不說，石寶這處山寨的位置，選得極好。
整座山峰並不算高，約莫兩三百米，但卻極為陡峭。
尤其是山陰的那一面，稱得上懸崖峭壁。
繞到山後，眾人一路爬到半山腰，只見袁初六輕車熟路地來到一處亂石堆前，扒開一叢灌木，身形靈活的鑽入石縫中。
這石縫極其狹窄，並且只有十來米，盡頭處堵著一塊巨石，怎麼看都是死路。
袁初六進入石縫後，三兩步便來到盡頭，朝著他們招招手，而後身影便消失了。
韓楨橫拎著馬槊，側著身子擠入石縫。
他本身就體型壯碩，此刻又穿著竹甲，沒走兩步就被卡住了。
無奈之下，韓楨只得退出去，將身上的竹甲脫掉後，這才勉強擠了進去。
走到盡頭，轉一個彎兒，眼前頓時豁然開朗。
恍惚間，韓楨不由想到了安娘，兩者之間倒是有些許相似之處。
一行人跟在袁初六身後，不斷在石縫中穿梭。
最後，他們來到一處小山谷。
小山谷，真的很小，不到五十平，中間被開墾出一片田地，種著三壟小麥和大豆。
似乎是疏于打理，田地里雜草長得比小麥都茂盛，估計想收個一斗糧食都夠嗆。
“原地休息。”
韓楨巡視一圈，下令道。
話音剛落，眾人長舒了口氣，齊齊坐在地上。
見狀，韓楨心中暗自搖頭。
等拿下松山嶺後，得好好給他們練練體能了。
拿出腰間的水壺，灌下一大口水，韓楨問道︰“現在距離山寨有多遠？”
袁初六努力咽下口中的炊餅，如實答道︰“不遠，前面出去就是山寨。”
“嗯！”
韓楨點點頭，不再說話，而是拿出懷里的炊餅，默默吃著。
……
……
松山嶺腳下西南方向，有一條山澗。
山澗旁的叢林中，矗立著十多間木屋。
簡陋的馬廄中，十幾匹高頭大馬正悠閑的吃著食槽中的青草嫩葉。
一間木屋內，圍坐著一群壯漢。
這十八名壯漢或額頭，或臉頰，都刻有青色的刺字。
顯然，這是一伙逃軍。
其中一人開口道︰“大哥，姓石的這賊鳥廝到底打的什麼主意？”
被稱作大哥的人，是一個中年漢子，臉色黝黑，氣質敦厚，如同一�老農。
此人正是前段時日在縣城里賣馬的魏大。
而他的臉上，卻沒有刺字。
北宋的軍人，並非都會在臉上刺字，對于那些主動投軍，報效國家的良家子，軍中會給予一定的尊重，將刺字刻在手臂或肩頭。
比如韓世忠、岳飛，他們臉上就沒有刺字。
魏大沉吟道︰“這段時日被俺三番五次的拒絕，如今又突兀的喊俺們赴宴，只怕是沒安好心。”
“那俺們去還是不去？”
坐在魏大下手的一個漢子問道。
“去！”
魏大眼中閃過一絲與氣質不符的狡黠，壓低聲音道︰“咱們兄弟藏好兵器，那石寶沒有歹意便算了，若是想對俺們動手，便殺將出去。”
作為北宋最強戰力的西軍，他們心中自然存著傲氣。
否則也不會三番五次的拒絕石寶的招攬。
說白了，他們看不上這群匪寇。
可傲氣不能當飯吃。
作為逃軍，他們找不到生計，又拉不下臉干打家劫舍的勾當，所以魏大這群人的日子並不好過。
前段時間實在撐不住了，只能忍痛賣了一匹戰馬，換來二十五貫錢。
可二十五貫錢雖不少，但也架不住十幾個壯漢坐吃山空啊。
另外養戰馬也是一筆不小的支出，每日一大盆鹽水伺候著，三天兩頭就得喂一頓精良，花銷比他們還大。
就在這時，一個長相粗獷的方臉壯漢語氣狠辣道︰“大哥，不如咱們一不做二不休，趁機殺了那石寶，奪了山寨。有那些逃戶幫著種田，往後就不算不打家劫舍，也能過活兒。”
聞言，魏大怒斥道︰“那石寶雖是匪寇，但對俺們還算禮遇，怎能行恩將仇報之事。”
“……”
方臉漢子嘴唇動了動，最終還是沉默著低下頭，只是眼中卻滿是不甘。
他們這個大哥，什麼都好，就是有些過于講仁義了。
不過也正是如此，他們才會心甘情願的跟著他。
“此事莫要再提了。”
魏大神色緩和，吩咐道︰“不過防人之心不可無，兄弟們將手刀貼身藏好。小武和老九你們兩留下看管戰馬，其他人隨俺上山。”
……
……
縣城內。
四百多號人聚集在縣衙門前。
其中一百人是弓手，剩下的都是鄉兵。
鄉兵不是軍籍，只是鄉勇罷了，他們與弓手的區別，就是平日里不需要應衙役。
每年農閑時，官府會將他們聚集在一起，操練幾日。
其他時間，與農民無異。
不過到了戰時，便會被召集起來。
常知縣雖貪財，不過卻並不吝嗇，該給的錢一分都不會少。
此刻，他正吩咐劉勇給這群弓手、鄉兵發錢。
每人五百文，若是不幸戰死了還會有撫恤。
果然，隨著賞錢發下去，四百多人立刻一改方才懶散的模樣，一個個精神頭十足。
前兩年，上一任知縣也召集過他們剿匪，但卻沒有給任何賞賜。
一時間，這群弓手和鄉兵，對常知縣好感大增。
待到發完錢，常知縣朗聲道︰“賞賜已發，諸位當盡力破賊。”
“是！”
人群中響起參差不齊的應道聲。
常知縣輕撫胡須，意味深長道︰“劉勇，剿匪的重任就交予你了，莫要讓本縣失望。”
“屬下定當竭盡全力！”
劉勇躬身抱拳，待到常知縣轉身進入縣衙後，他雙手叉腰，厲聲道︰“隨本都頭去甲丈庫取兵器！”
甲丈庫便是武庫，位于縣衙左側。
打開大門後，一股腐朽的氣息頓時撲鼻而來。
庫房里的兵器不少，但由于無人保養，絕大多數都生銹損壞了。
長槍的木桿上，布滿了被蟲蛀的孔洞，槍頭銹跡斑斑，破傷風致死的幾率都比直接捅死要高的多。
朝廷每年都會給各州縣的武庫，進行專項撥款，用以維護和兵器建造。
徐主簿雖貪，但要說貪墨武庫的撥款，那可真是冤枉他了。
因為這筆錢從上到下，經戶部、轉運使、州府層層克扣下來，等到了徐主簿手里的時候，已經所剩無幾了。
他就是想貪，也沒那個機會。
一名鄉兵拿起一柄長槍，用力揮了揮，便听 擦一聲脆響，長桿從中斷開。
“這……劉都頭，這些兵器沒法用啊！”
劉勇呵斥一句︰“瞎嚷嚷甚麼，撿好的挑。”
聞言，那鄉兵頓時哭笑不得。
這還哪有好的呀？