“咋辦？”
一群人圍在一起抓耳撓腮，討論不出個所以然來。
“這價不能漲了！”海大哥咬死了只有這一句。
海老三雖然知道大哥一定會這麼說，但他也很擔心商會那邊的動向，嘴里嘟囔著︰“那咱們就被商會趕出去？以後不做定州的生意了？”
海家三房又陷入了詭異的沉默。
海二嫂嚴氏嘆了口氣，想到自己娘家來信，寫村里族人今年的不易之況，平日里人口繁茂的梨花村也呈現凋零之勢。
嚴氏小時候就是跟隨祖母在梨花村里長大的，和鄉親們有深厚的感情，他們過得艱難，自己听著都難受。
本來還在信里告訴了祖母，自家糧鋪的價格還沒漲到和其他糧鋪一樣那麼高，村里可以派些青壯年來排隊，就算是限購，哪家口糧不夠的也可以來買，總能緩解一些。
只是海家也有這麼大的難處，怕是頂不住壓力要漲價。
海三嫂也紅了眼圈，她想起來前日去佛寺供燈時在山腳下見到的那些景象︰“大哥、二哥，咱們不能為了掙錢丟了良心啊！
現在紅葉寺里都是吃不上飯的附近村村民，廟里收留他們，自己寺里的僧人都只能喝摻了麥麩的稀粥。
我跟他們說海家有六十文一斗的小麥，他們都高興壞了。咱們、咱們前頭不跟著漲錢，不就是為了有人能吃上飯麼？”
海大哥點點頭，嚴肅道︰“是不能漲，但是三弟說的也沒錯，商會那里也得給個交代。”
他們五個大老粗漢子和三個媳婦面面相覷，不知道怎麼搪塞過去。
還是海大嫂尤氏站出來一錘定音︰“咱們給小妹去封信，請她回家一趟。”
“對對，小妹主意最多，讓她回來一趟。”海老二在家里的生意上沒什麼主見，听見大嫂要把小妹喊回來，多日來的頭痛癥都減輕了不少。
海大嫂去信一封，定州離京不遠，一日便可往返，很快便得到了回音。
海氏已決定啟程，賀景嵩滿臉擔憂︰“你一個人去能行麼？這路上都沒個人陪著你……要不讓長楓和你一起去？”
海氏瞪眼︰“我這一去少說也得在娘家住個月余，長楓翻過年就要成親了，總共不到兩月，他走了親家那邊來人怎麼接待？”
賀長杰被派去了燕州，燕州邊境軍大換血，聖人需要有自己人在那監控邊境動向，從陸筱文的西山大營里撥出了千余人過去。
賀景嵩更是不可能擅離職守這麼多天。
海氏倒是不覺得有什麼，她大手一揮︰“你別管了——一天的路程怕什麼？”
但是賀韶光告訴她是有什麼的。
“現在城牆外邊有不少的流民，除去夏州定州兩府，還有打西邊不少一路走過來的，天天就窩在牆根底下，守著小道上的馬車。
上回一個帶了兩車糧食進城的富戶就被打劫了。他們可不管你是誰，也不在乎這條命，傷了你上哪說理去？”
賀韶光按耐住收拾行李的海氏，苦苦勸道。
其實這些糧商要不是都爭相漲價，城中糧食也能勉強夠吃這個冬天，能撐過來年春忙，流民也不至于這麼多。
他們嗅到今年的不同尋常，趁著秋收糧價低時大肆收購。
許多人家為了繳稅，連自家吃的口糧都沒留夠就賣了，想著不夠吃就摻麥麩緊一緊。
沒想到京城里喊了那麼久的減免秋稅，都以為希望很大。各家各戶都在盼著自己村里能被免去，落下來卻只有一兩個嚴重的鎮上才有減免。
糧食早早的賣出去了，就算是來收稅的小吏睜一只眼閉一只眼放水了，他們還是要勒著褲腰帶才繳夠了秋稅，糧商便趁機漲價。
這個冬天才多了這麼多的流民。
“定州商會做的太過了，我得回家去給你舅舅舅母撐腰去！”
勸不動海氏，賀韶光扶額嘆氣，她看過那些流民眼里沒有生氣，只有看見他們這些人的馬車的時候才會眼里放綠光。
“定州災情嚴重麼？”陸筱文得知了定州商會對海家的做法之後，倒是意外海家的所為。
“雖說旱情比不上那兩個被免稅的地方，但陽華縣的居民日子一定不好過。”
“不如我們同岳母一起回去。”雖為武將，但陸筱文于民生上也時刻掛心，“我明日進宮同聖人稟明情況，派御史與我同往探查受災地，若定州百姓真在水深火熱之中，我即刻請聖人賑災支援。”
這對賀韶光來說自然是個好主意，她欣喜道︰“那是最好不過了！”
聖人從陸筱文口中听得消息與下面官員報上來的全然不同，不禁大怒。
他召來當初統計災情的官員一頓大罵，命他帶著陸筱文去定州府受災各縣都走一走，若再有瞞報，陸筱文發現了可以直接處置了他。
另派戶部侍郎薛理泰為欽差大臣，隨陸筱文巡視，總理賑災之事。
薛理泰自己琢磨了半天，琢磨不出“總理”這兩個字的分寸來。
他思索著，敲開了自己上司戶部尚書家的門，想請對方指示一下自己這次該如何行事。
戶部尚書只說了一句︰“聖人正為此事上火，眼下戶部不能再摻一腳進去。”
不去肯定是不行的，薛侍郎如醍醐灌頂，表示自己一定會事事以陸將軍為先，凡事都听那兩人的吩咐。
戶部尚書松了口氣，他這個下屬什麼都好，就是不機靈，若是今天他沒來找到自己，自己反而要派人去叮囑他一句，就怕他因為聖人的一句官話，抖起欽差的架子來，還以為自己真是老大呢。
不過幸虧薛理泰不是這種人。
第二日他們就出發了，陸筱文選擇騎馬上路，後面跟著一輛不打眼的馬車，里面坐著賀韶光與海氏二人，還有三人簡單的行李，其余的，海家會為他們準備。
馬車不是陸家出行常用的，黑蓋灰棚，看著就是普通人家。
他自己身上也穿的就是簡單的半新細棉衣裳。
薛理泰早就問過，所以此時也是簡單清爽的打扮，叫人看不出身份。
反觀那位被聖人臭罵一頓的領路官員卻是錦衣華服，高頭駿馬。
陸筱文總算知道他為什麼會被罵了。
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