丁持夫婦已經失蹤三年以上，又有交子鋪暗殺的傳聞，吏員非常痛快地給他們辦了死亡手續。
臘月初七，丁壯和丁釗在丁家祖墳給丁持和唐氏立了衣冠冢。
丁家族人都來參加了“葬禮”。
丁利來披麻戴孝給墳頭磕頭。
他哭得很傷心，一遍又一遍地說，“我爹說我娘大旺，他們不會死的。”
丁壯罵道，“放屁，你爹會看屁的相。他把這一家子害苦了，也把他自己和他媳婦作死了。再混說，看我不大耳巴子抽你。”
唐氏的弟弟唐園也來了。
他們一家也都認為丁持和唐氏已經死了。雖然沒找到尸骨，但建個衣冠冢讓他們入土為安是好事。
丁利來難過犯擰，只有丁香哄得了他。
晚上又把羅漢床抬來丁香的小屋。
小少年睡在羅漢床上哼哼嘰嘰，在丁香的安慰下才睡著。
初十上午，大雪紛飛。
丁壯請了二祖祖等幾個丁家族人，丁力、丁山兩兄弟，夏里正、蔣豆腐、夏二來家里。
唐園是昨天讓人給他送的信，他也來了。
唐園沉著臉，非常不高興。丁家請他來，只說有事讓他當見證。雖然沒明說什麼，他和父母也猜到是分家的事。
唐父氣得大罵丁壯和丁釗薄情寡義，欺負弱小。還交待唐園，該如何應對，如何打那一對父子的丑臉，如何多為丁利來爭取利益。
唐母都哭了，“利來翻了年也才九歲，小小年紀沒了爹娘，多可憐哪。我不相信丁老親家那麼無情……”
丁立春、丁利來都列席了會議。
丁利來眼楮紅腫，昨天夜里又難過了一夜。
盡管爺爺、大伯、大伯娘、妹妹都跟他保證，分家跟沒分一樣，他和爺爺依然會跟大伯一起生活，他還是難過不已，就是想哭。
丁壯站起身，沖眾人拱了拱拳說道，“持子雖然死了，好在他還有後，我想讓利來頂起二房門戶，把家分了。”
眾人臉色都變了，看了丁釗一眼。
這是不願意養活弟弟的遺孤了？
唐園第一個跳起來，怒道，“丁老掌櫃，利來也是你孫子，小小年紀就死了爹娘，可憐啊。你應該多疼惜疼惜他才是，怎麼忍心把他分出去？你家不窮，為何做這喪良心的事。”
又指著丁釗大罵道，“你這個狼心狗肺、愛財如命的牲畜……”
他還沒罵完，丁壯就沖他吼道，“住嘴，我話還沒說完，你嚷嚷什麼。你們老唐家是什麼好東西，除了親家母，都他娘的狼心狗肺，愛財如命。當初利來在你家受了多少委屈……”
丁壯鼓著眼楮像要打人的架式，唐園不敢再頂撞，忿忿坐下。
丁釗沒搭理唐園，說對丁壯說道，“爹，說正事。”
丁壯坐下，又緩下口氣說道，“我提出分家，正是為利來著想。想趁我還活著，把該給利來的分出來。”
眾人才表示理解地點點頭，有太多孤兒寡婦被伯父叔叔欺負。雖然覺得丁釗不是這種人，丁壯的做法沒有錯。
唐園也覺得自己剛才沖動了，沒有言語。
丁壯把只剩拇指和小指的左手伸出來，繼續說道，“大家伙都知道，持子借了高利貸，讓這個家背負了一千二百多兩銀子的巨額債務。
“我和釗子把整個家底拿出來，欠了一屁股債，我又賠上三根手指頭，才把那些錢還上。按理說，持子這房分不到一文錢，還欠釗子良多。”
這話唐園不得不接了，沉臉問道，“老親家的意思是讓利來淨身出戶，所有財物都歸那一房？老親家，利來才剛剛八歲，你讓他一個孩子怎麼活？”
丁壯罵道，“你他娘的少放屁。老子話還沒說完，又來招罵。”
丁釗又勸道，“爹，說正事。”
丁壯繼續說道，“好在立春有福，撿到一朵千年靈芝，賣了一半，還清了外債，又把這個院子和鋪子贖回來。我和釗子都喜歡利來，這孩子忠厚仁義，不忍他受苦。
“我們商議決定，這座院子給他，我去江南賣銅擺件掙的錢，會拿出一部分置二十畝地，也給利來。鐵鋪給釗子這一房，當初還剩一半靈芝賣給了南方商人，那筆錢本就是立春掙的，分給釗子一房。
“還剩一百六十兩銀子，是我的私房，沒用完的將來給香香當嫁妝。我不忍利來孤單一人，我跟他過。”
丁釗又補充道，“即使分了家，我們也會跟我爹和利來一起生活，他們的日常開銷都由我負擔，田地產出給利來存著。利來是孤兒，我這個大伯不會虧待他，將來我給立仁分多少家產，就贈予他多少。”
最後一條讓眾人肅然起敬，自認自己做不到這一步。
都紛紛稱贊丁釗仁義。
只有丁壯和丁釗知道，這個協議既保證了丁利來的利益，“孤兒”和“贈予”又保證了丁釗一房的利益。
若丁持真的死了，丁利來是狐兒，丁釗願意贈他家產。若丁持沒有死，丁利來不是孤兒，便沒有了“贈予”這一說。
哪怕丁持回來敗家，也只能敗這座舊院子和那二十畝地。
唐園喜極，覺得自己和父親之前小看丁壯和丁釗了，丁釗跟眼高手低的丁持不一樣。
他起身給丁壯和丁釗作了個揖，親自執筆，寫了分家文書，把協議內容一字不落地都寫了進去。
丁釗和丁利來簽字按手印，丁壯和其他證人也按了手印。
丁利來又哭了起來。
唐園哄道，“傻孩子，你爺這麼做是為你好。快謝謝你大伯，你跟著他生活我們都放心。”
丁利來掛著眼淚給丁釗作了個揖。
眾人在丁家吃了晌飯才離開。
丁利來又哭著來到丁香的屋里。
丁香拉著他的手勸道，“三哥，別難過了。”
丁利來抽泣著說，“文書上，我跟你們已經是兩家人了，你是我的堂妹，而不是親妹妹，我能不難過嗎？”
小正太是個理工男，執著，認死理，不容易做通思想工作。
現在，他除了對丁香，對這個家的所有人都有排斥。
(本章完)