跟隨拉蒙娜的腳步，亞伯進入火紋草酒
光照依舊昏暗，倒是合了他的心意，避免引起騷
吧台站著一名陌生的侍者，不見酒館老板的身影，亞伯疑惑地看向哈蒙娜，後者吸了一口煙，將其吐
“他們去酒窖”
酒窖位于火紋草酒館的後院，門口上了鎖，亞伯從沒好奇過這個地方，探出精神力才發現，酒窖的空間大得超出常理，哪怕擺放的酒桶不
兩個氣場正在交流，一男一
拉蒙娜敲了敲門，里面傳出克里斯托弗的聲
“是誰？”
“佔卜”
“你來做什麼？”酒館老板難得緊
“跟你一起進酒窖的人之前要我為她佔卜，現在我空了，速戰速決”拉蒙娜說完，很長時間無人應答，她補充道，“或者，讓我站在門口，等你們把衣服穿好？”
“ ”
這句話殺傷力極強，大門被打開了，酒館老板陰沉的臉從陰影中浮出來，看見亞伯的時候，他的不耐煩化作驚慌失措，剛想關上，亞伯眼疾手快地卡住門
“好久不見，老”
“該死的佔卜師，滿嘴謊言的狡詐騙子！”酒館老板似乎不確定拉蒙娜和狗頭人忒亞的關系，但下意識用上了過去厭惡的語調，“趕緊帶著這個通緝犯滾出我的酒館！”
冷漠，厭惡，毫不掩飾的排
亞伯對此不驚訝，克里斯托弗總是自私的，偶爾所剩無幾的善良會迫使他施舍一下那些走投無路的可憐
斗氣覆蓋亞伯的上臂，微微用力，脆弱的裂痕爬上門
“克里斯托弗，你真的能阻止我嗎？”他說，“讓開，我要見瑪麗埃特•雅”
能量的光芒照亮了酒館老板的臉，一瞬間，少年冷冽的眼神和過去不擇手段的惡棍重合在了一起，比他更強大，也更執
“他就是亞伯•蘭斯？”
悅耳、中性、平靜的嗓音響起，說著純正的依蘭語，卻帶有不屬于本國的口
“是的，議”酒館老板嘆了口氣，“不好意思，看來我們的談話不那麼秘密”
議員？沒听過的頭
“沒事，我正想見見這位依蘭聞名的傳”
克里斯托弗側身，亞伯走了進去，他又伸手攔住拉蒙娜，後者無所謂地聳聳
酒窖正中擺了一副桌椅，說話的女人坐在左側，她的五官冷艷，長著邱桑人特有的、暗紅色的波浪長發，油畫般厚重，身材固然比男性縴細，卻極為高挑，比亞伯還高一
她穿著漆黑的長袖長裙，手腕和脖頸處鋪著鏤空花紋的白領子，還系了一條純白的領結，簡單的設計顯得分外尊貴和不好親
“我的名字是瑪麗埃特•雅普，蘭斯台特的頌眠議會成員之”她主動介紹
“您好，我叫亞”
由于政治斗爭，依蘭人接觸到的信息有限，亞伯以為邱桑議員類似布若塞爾的大臣和宮廷侍者，全然不知他們的地位有多高，以及瑪麗埃特出現在萊茵城的下城區有多麼不尋
國慶節在即，上城區多了不少外國的面孔，使者們趁此機會維持和依蘭的外交關
就算其中產生了誤會，亞伯也覺得不對勁，被各個國家君主派來的使者大多有頭有臉，以他們的身份，不應當頻繁出入下城
何況，拜訪克里斯托弗……
亞伯可不記得酒館老板有什麼特殊的身份！
不，不對，仔細想
克里斯托弗是聖安妮修道院的英迪亞信女的丈夫，上次見到英迪亞，她和伊芙琳家族繼承人雨果•伊芙琳在一起，按照維舍男爵的說辭，雨果•伊芙琳是最近風頭正盛的“革新派”貴
沒錯，依蘭的革新派！
全自動化煉金術和議會制的支持者！
而邱桑是煉金物品出口第一大國，以及歐瑪拉唯一施行共和制的國家！
亞伯眯起眼楮，他本來只想借助雅普議員進入金玫瑰城堡，沒想到撞破了一場密
不過，他早已不在乎政治斗爭
——對嗎？
“不管您要在依蘭策劃什麼，我只想跟您做個交”亞伯拿出威廉•赫伯特斯給他的公文，“您明白的，種種原因，我成了風頭正盛的通緝”
“真不”
“離開這個國家前，我還得做一件事——順利出席那場著名的‘國慶宴雖然準備了合法的身份和邀請函，卻少了個帶我進入的領路”瑪麗安特讀完公文，亞伯迅速收回，“這是我的條”
瑪麗埃特後背挺得筆直，並不直接回
“您令我驚奇，亞伯•蘭斯先生，對于即將發生的戰爭，您非但不想橫插一腳，反而擺出避之不及的姿難道您不想知道我和那位酒館老板的談話內容嗎？”
她想拉攏我？亞伯敏銳地察覺到對方的意
瑪麗埃特接著說︰“如我所言，您是不折不扣的勇士，您的成就和名聲和自身的天賦相當匹但是，您跟那些貴族是不一樣”
亞伯避之不及，淡淡回應︰“假如您用邱桑的地位誘惑我，我只能說聲抱歉，我不會成為貴族，對世俗的權力沒有興”
金錢倒是可他轉念一想，錢也不行！我發誓絕不參與貴族的斗爭！更別提國家之間的踫撞！
“您誤會”瑪麗埃特撫著胸口，“實際上，我跟您一樣是不折不扣的窮人；所幸，我出生于一個公平的國當我努力讀書、勤勞刻苦、且天賦出眾時，就會得到尊敬，而不是冷言冷語，把榮耀和功勞讓位于其他碌碌無為、全靠世襲的豬”
亞伯想到傲慢又無能的凡•龍佩隊長，深以為
“您不妨想象，倘若依蘭建立了自己的議會，平民將擁有選擇的權力，即便沒有超凡力量，也能依靠煉金術彌所以每個人都享受和自身付出匹配的收獲，不論尊”
如果瑪麗埃特能兌現承諾，亞伯舉雙手支持她的行
如果她
見亞伯遲疑，瑪麗埃特趁熱打鐵︰“邱桑殺死世襲國王，成立共和政府，證明了這條路的可行然而，想到其他國家處于我們曾經經歷的暴政里，我們就有一種使命”
“頌眠議會有著這樣的願景，不僅是邱桑，還有更多窮苦、可悲、饑餓和痛苦的人民得到拯救，我希望替你們擺脫暴君，擺脫荒謬的‘一城兩區’的荒謬制度，擺脫血統和姓氏的囚”
瑪麗埃特伸出手，放上亞伯的手
“加入進來吧，我知道你是我們的兄弟姐”
沉默片刻，亞伯緩慢地、堅決地抽回手，平靜地問道︰“依蘭的人民贊同這場戰爭嗎？”
“大航海時代的紅利即將結束，每個國家都在思考著如何保護自己得到的財而一個富裕的政府只會讓他們的生活更好，不是更糟”
“我不是政府，是那些必須上戰場的人”
“從艾因特爾到封建時代、中古時代和近代，人民已經習慣了大規模征他們認為這是他們的職責，既然如此，為自己的自由而戰，難道不比為了領主的地位而戰更加有意義？”
听得出來，瑪麗埃特是個聰明的詭辯家，一旦陷入她的邏輯怪圈，亞伯就會頭暈眼花，失去本
不知何時，談話的節奏已經完全被她主
亞伯只得硬著頭皮打斷︰“小姐——議員這個詞實在太怪了——請您打住，我既不是革新派，也不是保守對我來說，唯一重要的東西是攀登一棵亦幻亦真的、遮天蔽日的超凡之樹，在它的盡頭，是葉法蘭的真”
“難道您不想加入偉大的一刻，分享尊嚴、自由和平等的勝利果實嗎？”
“無論發生什麼了不起的事件都不會影響我的生”亞伯勾起玩世不恭的表情，“換一件，小”
瑪麗埃特•雅普凝視著亞伯，空氣仿佛停止了流動，她綠寶石般的眼楮閃動著星星點點的光，猶如波濤洶涌的海洋，企圖撲滅亞伯心頭的火，後者宛如燈塔，任由巨浪撲打，屹立不
“請叫我議”邱桑女人語調淡然，“既然如此，我們沒得談”
“很遺”
亞伯剛想起身，瑪麗埃特阻止了
“我的意思是，不需要您提供幫我非常愛您，先我尊敬您，因為您是個正直大膽的戰士，我有佩服有膽量的人的癖好，所以不想讓您流落街”
邱桑女人拿出一串鑰匙，從桌面推到亞伯面
“被通緝的您無處可去，繼續留在依蘭，不妨到沃爾金森伊芙大酒店——國王給我的住處——和我的哥哥分享一張”
“您的哥哥也是議員？”
“不，這次代表議會的只有”瑪麗艾特听出亞伯的言下之意，回答道，“蘭斯台特沒有依蘭和君主國家的繼承制，我們得到的教育和資源不受長幼、男女、尊卑的限”
“議會有很多女性成員？”
“大約佔到一”
“喔……”
瑪麗埃特和緩地說︰“頌眠就是女”
亞伯非常驚訝，依蘭的女性貴族數量遠遠少于男性貴族，大臣比例亦是如此，他想起克里羅杰大師的話︰那些美麗而貞潔的處女，為我帶來靈感的繆斯，是世界上最珍貴的東
他不好評價外國的習俗，尤其邱桑，話鋒一轉︰“好但您要清楚，除了參加國慶宴，我要做一件事，可能會牽連到您和您的親”
“怎麼？”
“復仇，議”亞伯用食指轉動鑰匙，“您該不會以為我覺得依蘭太冷了，跑到格紋瓊斯取暖有個家伙不但冤枉了我，早在一個月前，她就派人到海上追殺過我，趁我和一只海妖王搏斗之際，鑿沉出海的船要不是——”
過往的時間覆蓋了一層神秘的面紗，每當亞伯陷入回憶，它才露出真實的模樣，錯位的真實令亞伯不由自主地頓住了，直到瑪麗埃特用手指敲打桌面，無聲催促，他猶豫地往下
“——要不是船長有一艘備用船只，我們差點死在海”
“月神保”
“就像一場你來我往的象棋，作為反擊，我很快淹死了罪魁禍她又下了一步，害我當啷入獄，于是輪到我”亞伯眨眨眼楮，“縱使這樣，您還要收留我？”
“您听過傳奇佣兵塞爾拉的故事嗎？”
“那位發現了歐內德薩的邱桑佣兵王？”亞伯有所耳
“三百年前，他帶著一船驍勇善戰的水手，登錄了一塊流出蜂蜜和黃金的土地，遍地是取之不盡用之不竭的元素晶他們和當地殘暴的本地人交戰了許多次，終于征服他們，奪來了他們的財回國以後，他們無不獲得了公爵，或是將軍的地”
“我相信任何懷著進取之心的男子漢，在中古時代一定會做出一番事靠您的勇氣和力量殺死勁敵，成為海外的總督，和別的大人”
她又在游說亞伯，後者服軟，行了個
“願您的意志得以實”
等亞伯離開，克里斯托弗來回渡步，心神不寧，忍不住提醒身旁的邱桑
“議員，您剛剛會不會太草率亞伯那小子從來不是一盞省油的”
“您又為什麼支持我們呢？”
“呃，我，我麼……”克里斯托弗一下子支支吾吾，說不出
“基于您的愛人——您的家”瑪麗埃特的目光如炬，“放心，同樣的情”
酒館老板一頭霧水，她笑而不
我們說回亞伯，他趁克里斯托弗不注意，回到之前住過的房間，撕開一只枕頭，從中取出一副小型的風景
它來自菲勒爾城堡，是亞伯從地下室救出的大師真跡之一，其余全被國王收繳走了，亞伯把這副貼身保存，小心翼翼地藏到了現
按照瑪麗埃特的安排，他決定住進沃爾金森伊芙大酒店，一路上不斷回憶那次航海的記錄，但一無所
一切都是真的，一切都是假
到底哪里錯位了？
正神游天外呢，一只冰涼的手冷不丁伸入他的後背，抓住了包裹里的油畫