六月二十，周六，上
喬伊來到學院，按照自己此前的計劃，將任務經過告知學院導師，完成了升學考試任
由于喬伊所拓印的碑文，任務自然是圓滿完喬伊將石殿的大概位置告訴學院導師，導師表示會在下周到此進行驗倘若喬伊所言非虛，他的任務將會正式通
離開學院後，喬伊應艾琳邀請，雇上馬車，踏上前往內城的道
艾琳公主前日邀請喬伊相見，但並未提及要商談何喬伊進入皇城，輕車熟路地來到皇城前的廣他付清車費，緩慢地走向皇城側
侍衛並未阻攔喬伊，而是任由喬伊進入皇
喬伊沿著皇城是的寬闊大道來到艾琳公主的寢宮前，這里花團錦簇，芳香撲幾根綠竹沿著城牆延伸而去，為大道投下一片綠
停在陰影中，喬伊感到渾身舒他對烈日的厭惡並不像昨日那樣嚴重，而且也不懼怕陽
賽歐娜同樣如此，但喬伊懷疑，這是因為她並未完全成為血而月光之力也給予她承受陽光的能
喬伊登上台階，進入宮殿
侍女照顧喬伊入座，然後前去稟告艾琳公
艾琳側殿中走出，她一身便服，看上去有些慵看到喬伊後，艾琳的目光頓時涌上一縷欣
“任務完成了？”艾琳坐在喬伊對面，關切問
喬伊輕輕點頭，注視著艾琳為兩人斟上茶水，茶葉在杯中漂浮不定，恍如無根之
“找我有什麼事？”喬伊端起茶杯，輕輕抿了一口，開門見山地問
“有些想想要听听你的意”艾琳雙手緊握，目光低
喬伊聞言一怔，急忙放下茶杯，匆忙點了點頭，“樂意效”
艾琳揮了揮手，屏退侍女，然後清了清嗓子，沉聲說道︰“不久之後，我將前往南境，有黑暗教團相關的事務，需要我去處”
喬伊輕輕點頭，仔細思考著艾琳的話語，“與艾瑪有關？”
“與艾瑪姐姐無關，與西澤爾有”艾琳搖頭一笑，“根據南境的情報，有一名流浪武士，看起來與西澤爾很他躲過了各種檢查，但還是被利爪發現了真實身現在，父皇和維克多將軍正在商議該如何處理”
西澤爾•斯坦爾，死靈王他將會在帝國南境攪起怎樣的風
喬伊皺眉沉思，感到有些棘他其實十分想幫助西澤爾，但宮廷恐怕並不會輕易讓西澤爾在南境定居下
南境向來站在斯坦爾家族一方，倘若西澤爾糾集起足夠的軍隊，或許可以自立為哪怕伊塔曾經承諾不會對西澤爾趕盡殺絕，但如今，誰也不知道西澤爾想要做什
他是帝國多年的太子，向來深得民倘若死靈的身份不被廣為人知，他定然能改變帝國皇位的繼承格
“那你是怎麼想的？”喬伊輕聲問
艾琳聞言偏過頭去，看上去似乎不想面對現她對西澤爾並不算熟悉，當時她還過于年幼，但對西澤爾，艾琳也並無任何敵意或者忌憚，有的只是感
艾琳輕嘆一聲，無奈說道︰“我不知或許，我應該找到他，與他交談一”
喬伊對此並不看好，“他死的時候，你還只是一個小女孩，不諳世如今他重回人世，世界風起雲涌，一切都不一樣”
兩人相視一眼，都不知該如何是艾琳既希望能保護西澤爾，又不希望西澤爾的存在攪亂帝國的局但他的存在，本來就已經打破了如今皇族之間岌岌可危的平
而喬伊也想通過西澤爾打听到艾瑪的消息，同時，他也知道，西澤爾究竟經歷了什
艾琳起身走出宮殿，站在台階上，注視著陰雲積聚的南方天
喬伊跟隨艾琳走出宮艾琳走下台階，轉頭對他一
“跟我來吧，有個地方想讓你看”
喬伊急忙跟了上去，兩人離開公主寢宮，伴著陽光遠
不多時，喬伊跟隨艾琳來到一處偏殿，宮門上方寫著“藏書閣”三個大這里是皇室的圖書館，皇子皇女們有時會在這里讀書，有時也會聘請學院的老師們來此教
喬伊以前曾是艾瑪的伴讀，艾琳也一度在此隨同艾瑪學習，但這已經是一年多以前的事情雖然听上去時間不久，但對兩個人都是相當漫長的一段時
這段時間內，兩人經歷了很這些事情改變了他們，使得他們遠非從前那樣單純和天
“好久沒來這里”喬伊神色復雜地望著打開的宮門，里面有侍女穿行其中，似乎正在布
艾琳率先走了進去，喬伊緊隨其門口的衛兵皆是穿戴黑色甲冑，肩膀紋著一個黑色的虎頭，這是影虎軍團，如今整個皇城都有影虎軍團戍
這是奧塞爾家族先輩一手建立的軍團，並由彼得•奧塞爾發揚光大，成為帝國九大軍團之
斯坦爾家族的雄獅標志被換成了白虎標志，而原本象征著皇族的鳳凰印記則並只是由紅色改為白
“今日相當長的一段時間里，我都會在這里學”艾琳邀請喬伊入座，“日後，如果有更多的人願意追隨我，我們可以在這里集”
喬伊環顧四周，這里面的許多書架都被重新擺放，在中央留出了足夠的位置，擺上了一張圓圓桌周圍共有八張質地華貴的檀木椅，此刻，貝妮正坐在其中一把椅子上，見二人到來，頓時面露異
“貝妮表”喬伊見狀一
“閑話不說，直接轉入正題”貝妮看上去心情不
“好”艾琳掩嘴輕笑，正色對喬伊說道，“貝妮姐姐會幫助我們行日後，若你有需要幫忙的地方，就聯系貝妮姐姐”
貝妮挑著眉打量了喬伊一眼，她素來與喬伊關系算不上太好，但有了之前的幾次經歷後，兩人之間目前也算融
“能幫到你的，我自會幫”貝妮承諾
貝妮答應幫助艾琳不僅只是因為兩人自幼關系親近，同樣與哈爾有如今皇族內部大部分人都知曉伊塔有意將艾琳嫁給哈爾，若非顧慮太多，怕是早已成
但在不久之前，就像艾琳曾是貝妮的跟班一樣，伊塔也曾是貝妮父親阿諾德的手下，正是阿諾德協助伊塔在軍中成名，並打贏了鳳鳴城內戰之前的大部分決定性戰
只是，阿諾德最後慘死宮中，伊塔在皇族元老們的支持下登基稱帝，成為新任皇如今，雙方地位顛倒，艾琳成為公主，貝妮有時心里覺得不是滋味，但還是按照禮節對待艾琳，雖然平素兩人向來親近，但近來關系也有些稍顯冷
維克多的貪婪讓兩人關系重新變得親近起來，艾琳想要拒絕這樁婚事，而貝妮想要守護自己的愛她們放下成見，接受了現狀，同時也試圖維護自己的尊嚴與自
在消除這些間隙後，兩人變得比從前更加和睦，只是也不得不感嘆，這一切的變化是如此迅速而令人難以接
談好要多與哈爾親近，同時說服哈爾放棄心存的幻想，三人這才分喬伊離開皇城，回到安德魯特宅邸，貝妮則留了下來，要等到晚課結束後才能離