貝克蘭德地下 米。
地下城• 。
幽暗的小屋里，一個穿著紅色長袍的中年男人安靜地坐在簡樸的書桌前。他身材精瘦，黑發褐眸，有著深邃的眼窩與立體的鼻子，有著深重的黑眼圈，正靠在椅背上沉思著。
艾倫•弗里德曼緩緩睜開眼。
老化的電燈跳動了幾下。破舊的房屋外，原本安寧的氛圍忽然躁動起來。
……三秒，兩秒，一秒。
艾倫依著靈性直覺倒數，最後一刻簡陋的門簾布被掀起，一個披著紅色衣袍的青年慌張地闖了進來。他帶來的消息是如此沉重，以至于他深陷的眼窩里早已噙滿淚水。
“導師……水流道的基地淪陷了……
“那里的兄弟姐妹們……全部犧牲了……”
青年斥候哽咽起來。他的職責是在水流道外面的地道里站崗，每過一段時間都會有水流道的人出來通報。只要整個水流道秘密基地還有一個人苟延殘喘，都會爬出來在任何一個哨站報道。青年斥候和同伴們在規定時間里沒有等到任何人，只能代表著整個水流道已經無人生還。
作為一名斥候，青年和同伴們的第一任務，應該是立刻撤退，將這個消息帶回大本營。但也許是朝夕相處的思緒，也許是同仇敵愾的情誼，他在撤退時還是鬼使神差地跑到水流道的入口看一眼。
然後他便看到他朝夕牽掛的兄弟姐妹們吶喊著向那吞噬天地的烈火奔去，化為灰燼。
這震撼的場面給青年帶來了巨大的沖擊，他呆呆地站在導師艾倫的面前，抽泣著流淚，再也說不出一句話來。
“我知道了……我知道了……”
艾倫緩緩地站起來。他伸出兩只粗糙的大手捧住青年的臉龐，為他擦去眼淚。
“感謝你的付出，讓我們及時知道了他們的奉獻與犧牲。我們的兄弟姐妹用生命為我們事業開闢道路，這份果實我們一定要珍惜……
“但你也不必為他們惋惜，他們只是比我們更早一步離開了這痛苦糟糕的世界，而我們活著的人，則需要繼續在這里苟延殘喘，完成我們的使命，直到那個人與人之間再無差別的美好世界降臨在我們的身邊……”
艾倫和藹地安慰著，直到青年止住了哭泣，在致意後黯然離去。
更多的流放者在門簾之外張望著，當青年走出時，流放者們紛紛伸出手，輕輕地依次觸踫他的肩膀或額頭，直到那失魂落魄的青年消失在自己的住所前。
幽暗的小屋再次回到寂靜，緊接著小屋外的嘈雜聲突然沉寂，就像是有一堵無形的牆忽然升起，將小屋與外界隔離開來。
“你明明早就知道了，還要裝出一副剛剛知道的樣子，真是虛偽！”
一個高挑健壯的女人從另一個房間走出。她穿著一身與流浪漢無異的裝扮，卻在腰間掛了幾個鼓鼓囊囊的包裹，一個寬大破爛的斗篷將這一切全部罩住，讓人完全看不出里面的裝備與女人的臉。唯一惹人在意的，是她手上那一只璀璨奪目的詭異金杯。
“這是一種安撫和激勵的手段，我們兄弟姐妹之間需要絕對的凝聚力。作為一名將軍，你不應該對此感到陌生，【聖斧】女士。”
艾倫語氣平靜地回答道。
那位斥候青年並沒有追隨自己多久。也就是說，無論從他那淡淡的黑眼圈還是從他跟隨自己的時長來看，剛剛的青年並沒有達到一定程度的【同調】，仍然保留了原來大部分強烈的自我意識，而不是充分地融入流放者這個大家庭。這種新人需要更多地安撫與引導，才能徹底地成為大家的兄弟姐妹。
越是從心里認可艾倫與流放者的理念，青年的【同調】程度就越深。同時，統一的著裝打扮、統一的生活作息、統一的分工合作……這一些日常生活中的細節都能增加艾倫【同調】能力的影響。當【同調】程度上升到一定程度時，流放者之間就能分享感官，甚至分享思維。越是提升【同調】的程度，流放者之間的容貌、思維理念、技術能力、甚至非凡能力與性別都越是無限制地趨向相同，最終到達完全一致。
到那個程度，流放者和艾倫再無區別。流放者即是艾倫，艾倫即是流放者。
“哈哈，她怎麼會不知道？這種話說出來當然就是故意惡心你的啊！誰都看得出來，【聖斧】她可討厭你了！哈哈哈哈哈——”
一陣癲狂的笑聲從精美的金杯中響起，又被無情地打斷。
【聖斧】沒有做任何辯解，只是嫌棄地把吵鬧的【聖杯】裝進腰包，就地禁言。
艾倫能夠理解這種討厭。【聖斧】是高高在上的將軍，生活中有享不盡的榮華富貴；而自己則是地下城一個難得能受到高等教育的幸運兒，從衣衫襤褸中來，又回到衣衫襤褸中去。即使自己已經獲得了【聖劍】之名，他們依然是兩個世界的人。看自己這樣的人也會和自己一起共事，【聖斧】心里有些別扭也是能理解的。艾倫從不因為這個兒感到生氣。
畢竟自己的終極目標，便是徹底消除這些別扭與差異。
艾倫這麼想著。
“【聖斧】女士，想問一下我們上次提到過的那一批武器，什麼時候才能到我們的手上。”
“呵，我也不能現在就給你變出來啊。奧古斯都最近看得越來越緊，我也得有時間打點才行啊。”【聖斧】冷笑道，“倒是你，丟掉了這麼多關于亞伯拉罕的資料，你打算怎麼和主祭司交代？”
這次突襲確實出乎了艾倫的意料，他甚至沒能得到充足的靈性預警。毫無準備之下，他只能燃燒靈性，將水流道駐守的流放者向自己【同調】，但由于距離太遠、時間太短，他只能完成思維和形態的【同調】，指揮這些被發現的流放者去飛蛾撲火。而那些駐守在地下的流放者，艾倫不敢再進行和自己掛鉤的【同調】，而是讓他們在一定範圍內互相進行【同調】，快速平衡個體差異。
事實證明這個內外夾擊的戰略確實給那個叫做菲爾德•莫雷蒂的入侵者帶來了不小的麻煩。可是他依然輕松地搗毀了整個水流道據點。針對亞伯拉罕的刺殺也許會因此歇息一段時間，但摩天神教針對亞伯拉罕的行動不會就在此結束。
“看來，我們的行動需要提前了。”