格林皺著眉頭，正品嘗臨冬城的酸葡萄酒，紅著眼楮的艾莉亞被布蕾妮爵士帶了進來。
“格林。”
來到面前，艾莉亞靈活地一跳，無比難過地緊緊摟住格林的脖子。
格林先是示意布蕾妮可以退下，隨後輕拍拍小狼女的小背︰“發生了什麼事，我的史塔克小姐？”
“媽媽不愛我，她偏心珊莎，又偏心瑞肯。”艾莉亞吸吸鼻子，她哀傷極了，“我要去找父親，我再也不跟媽媽好了！”
“若你指的是讓‘無畏的巴利斯坦’成為瑞肯老師的事情，我得告訴你一件更殘酷的事。”
听到這里，艾莉亞松開格林，她側過身，用那雙水汪汪的大眼楮看了過來。
她再度吸吸鼻子，更傷心了︰“我就知道，你也更喜歡珊莎和瑞肯，明明我們才是好朋友。”
“看來你都知道了。”
說著，格林一只手攤開︰“抱歉，艾莉亞，我沒想到這件事會傷到你，我想……凱特琳夫人也是如此。”
他揉揉艾莉亞毛茸茸的頭頂︰“但你能習慣宮廷生活嗎？瑞肯如今是史塔克家唯一的男孩子，他必須經歷這些。”
他似乎把她當成平等的成年人，繼續道︰“這也是為了王國的未來，克萊勃與史塔克的友誼從我和奈德公爵開始，需要一代代的傳承和積累。如此，王國能維持長久的安寧。”
艾莉亞的小臉皺成一團，勉強“消化”了格林的說辭︰“那我呢？”
看著她，格林露出一抹微笑︰“你的夢想不是要成為騎士嗎？”
聞言，艾莉亞的眼楮頓時一亮︰“你會支持我，對嗎？”
格林略微歪頭︰“我有什麼理由不支持呢，我們不是好朋友嗎？”
艾莉亞有點壓不住翹起的嘴角，但小臉上還是裝作生氣，噘嘴道︰“好吧，看在你這麼誠實的份上，我就繼續跟你做朋友。”
格林的表情略微夸張︰“噢，感謝寬容的史塔克小姐。”
“咯咯咯。”艾莉亞忍不住笑了起來。
拍拍艾莉亞，格林剛將她放下，她卻是眼楮微轉︰“我听說了，你打算去長湖玩。”
格林故意嚴肅地糾正︰“是去練兵，我對王室軍隊能否適應長途行軍的事宜還是有點不放心，你知道的，越往北越冷，積雪也更厚。”
艾莉亞立刻暴露了她真正的目的︰“帶我去，我也要一起去！”
停頓了下，她氣呼呼地補充︰“我們不帶瑞肯！”
說完，小狼女眼巴巴地盯著格林，生怕他拒絕自己的好主意。
格林略微思考，隨後眼楮掃過桌上的地圖，頓了頓，才緩緩開口︰“加入了國王的狩獵隊，便會絕對听從軍令，否則……”
艾莉亞大聲接口︰“你就懲罰我吧！”
又跟格林確認了一遍，艾莉亞終于放心，一蹦一跳離開了房間。
格林靠在椅背假寐，過了許久才從椅子上起身，拿起了“空寂女士”。
噌———
抽出劍，格林用上了油的軟皮緩緩擦拭泛著幽光的瓦雷利亞鋼劍身。
是時候展現一下戰力了……
………
……
…
壁爐里的火焰已經快要蜷成一團灰燼，最後一點橘紅色的光有氣無力地舔著潮濕的木柴，發出細碎的 啪聲。
史坦尼斯獨自坐在壁爐前，偶爾上躥的火光勉強照亮他半邊臉———深陷的眼窩、像是像刀削過的顴骨和粘在下巴上的灰白胡須。
他的手搭在扶手上，指節突出，皮膚皺得像揉過又展開的羊皮紙，上面爬滿了老人斑。
他形如枯槁，然而，背依舊挺直，仿佛有無形的釘子將他釘在了那里。
撲稜撲稜———
翅膀拍打的聲音打破了死一般的寂靜。
“逃兵。”
又過了一陣，史坦尼斯的牙齒突然嘎吱作響，吐出冷冷的聲音。
窗台外，依稀的烏鴉輪廓動了動，小圓窗竟自己打開，它爬了進來。
黑烏鴉的三只眼落在壁爐前的身影，它的黑色尖嘴未動，而他蒼老的聲音卻能鑽進史坦尼斯的耳朵。
【我不是你的手下，七國國王。】
“國王？”史坦尼斯深邃的藍眸微動，他的薄唇掠過冷笑，“我又有利用價值了嗎？”
【人類的國度，我不可以參與太多，我的幫助有……】
三眼烏鴉還沒說完，卻史坦尼斯打斷︰“不要廢話，你是為什麼而來，趁我還耐心時候，直接告訴我。”
【格林•克萊勃來了北境，你不是他的對手，我只好離開。】
三眼烏鴉平靜地述說事實，史坦尼斯再次發出讓人心顫的磨牙聲︰“呵，虛偽的家伙，若你能選擇他，你也不會出現在我面前。”
【是的，戰勝異鬼需要的是預言中的王子，你不是，他也不是】
聞言，史坦尼斯陡然發怒︰“狗屁的王子，你們用該死的預言玩弄七國，若我……”
說著，他瘦削不由地起伏，他勉強壓下熊熊的怒火，隨後咬著牙擠出聲音︰“倘若有機會，我會把你們的頭顱統統插在矛尖上。”
【七國國王，命運的軌跡早已注定，只有預言中的王子才能戰勝夜王，拯救生靈。】
史坦尼斯放在扶手上的那只手握成了拳，過了好一會兒，他才緩緩出聲︰“不是我，也不是格林•克萊勃，他……是誰？”
【長夏之後，星辰泣血，預言中的王子將在煙與鹽之地重生，並喚醒石頭中的魔龍。】
【她已帶著三只龍降臨君臨。】
史坦尼斯的拳頭攥緊︰“丹妮莉絲•坦格利安就是預言中的王子？”
【她的父親是國王。】
“呵———”
史坦尼斯臉上充斥著嘲諷︰“就算是格林•克萊勃那樣的男人，終究也被那該死的預言玩弄了啊。”
【一切皆是命定。】
“呵呵呵……”
史坦尼斯壓抑的古怪笑聲在房間內回蕩，頓了頓，他忽道︰“你是坦格利安？”
【……我是三眼烏鴉，最後的綠先知。】
史坦尼斯眼底帶著隱藏的審視，他面上恢復了冰雕般的神情︰“告訴我，你再次出現的原因。”
【長湖，狼林，擊敗格林•克萊勃，這是你唯一的機會。】
史坦尼斯的眼楮微眯︰“他是七國最狡詐的狐狸，他不會給我機會。”
【他是人，不是神。】
史坦尼斯死死盯著三眼烏鴉，臉上閃過冷笑︰“然後呢？你再告訴那位王子如何取走我的頭顱嗎？”
【你依然肩負著拯救生靈的使命，七國國王，你或許能改變命運的軌跡。】
【格林•克萊勃是王子的牢籠，只有你能打破‘它’。】
【生靈的拯救者，不是格林•克萊勃。】
【只能是你或她。】
…………
……
…
紅堡，梅葛塔。
席恩•葛雷喬伊身穿華麗的服飾，跪在坦格利安女王的面前，真摯地道︰“鐵群島永遠忠誠女王和國王，我向淹神起誓。”
七國女王的聲音從上方降下︰“起來吧，派克城公爵。”
席恩站起身，隨即昂起下巴，緩慢旋身，好好享受了番周圍人群的艷羨。
然後，他重新面向女王所在的方向，揚聲道︰“丹妮莉絲陛下，鐵群島將在三個月內出動千艘戰艦，支援國王，我保證！”
嗡！
隨著席恩的聲音落下，眾人不由地連連驚呼。
席恩的下巴再次高高昂起，他很滿意他們的反應，他要讓所有人知曉———鐵群島在他的率領下，必將超過往日的榮光。
 本章完