“太後，瑟曦太後！”
是奧斯佛利爵士的聲音，瑟曦收攏蓬亂的頭發，爬下床，她在坦妮婭夫人的服侍下穿上白色的絲質睡裙。
“太後，太後，太後！”
沒多久，奧斯佛利的聲音與敲門聲再次傳來，這次顯得更急促。
瑟曦不悅地皺了皺眉，她整了整衣裙，回應道︰“進來吧。”
房門馬上被推開，奧斯佛利爵士先是提著一盞油燈進入，後面是他的弟弟和…………她瞧見穿著白袍的身影。
詹姆？她又馬上否認，不可能是他。
“太後陛下。”曼登爵士上前行禮。
“是你………是你找我？”
說話時，坦妮婭夫人為瑟曦披上了一件酒紅色的天鵝絨袍子。
曼登爵士抬頭，回道︰“是國王陛下派我來的，她請您立刻返回紅堡，那邊………國王遭遇了刺殺。”
刺殺？！
誰敢刺殺喬佛里………史坦尼斯？史塔克？馬泰爾？提利爾？
她急切地道︰“我兒子怎麼樣了？”
“國王陛下並沒有受傷，他說他親自處決了刺客，而刺客的身份是………”
曼登爵士仿佛是在述說平常的故事︰“泰溫•蘭尼斯特。”
喬佛里殺了………我父親被我兒子…………這不可能，她不相信！
夜風敲打著窄窗，發出“吱噶吱噶”的響聲。
“太後陛下，我在離開王座廳前查驗過，泰溫公爵已離世了。”
身邊的密爾女人如樹葉一樣顫抖，奧斯佛利爵士和曼登爵士面無表情地籠罩在面前，奧斯尼爵士則仍在偷眼瞧著她的身體。
瑟曦看見翅膀晃動的影子，一只飛蛾發現了奧斯佛利提著的油燈，它嗡嗡地拍打玻璃，尋找光明。
她喃喃道︰“喬佛里愛他的外公，而且我父親日日夜夜都有紅袍子守衛。”
奧斯佛利爵士瞥了眼有些站不穩的瑟曦，冷靜地道︰“陛下，紅袍子們或許忠于職守，但他們無法阻擋國王的劍。”
護衛隊長的提醒，讓恐懼一下子攫住了瑟曦，猶如突如其來的風暴。
瑟曦的眼眶瞬間泛紅︰“不，喬佛里，你不能那樣做………”
頓了頓，曼登爵士提醒道︰“太後陛下，國王如今還身處危險，他需要您的庇護。”
瑟曦的碧眸顫動，她無論如何也記不起來的那個噩夢，它終于清晰了。
夢里………她坐在鐵王座之上，俯瞰眾人。
驕橫的領主和高傲的貴婦在她面前跪拜，年輕勇敢的騎士將寶劍放在她腳邊，懇求她的榮寵。
她與他們一個個地微笑作答。
一切都很美妙，但諸侯與貴婦們突然指著她咯咯笑，還用手背遮掩笑臉。
她竟發現自己什麼衣服也沒穿，她惶恐地試圖用雙手遮掩，去維持那份女人的羞恥。
結果，鐵王座上的劍尖割破了她柔嫩光滑的皮膚，鮮血流下大腿。
她想站起來，腳卻踩在扭曲金屬的隙縫里，掙脫不開，越是掙扎，鐵王座就越是無情地要將她吞沒。
刺耳的笑聲中，鐵王座已變成了駝背怪物，它無情地撕開血肉，直到整個身體都變得血淋淋了她才能脫離了那里。
瑟曦低頭仔細打量雙手，確保每�指頭都在；再摸摸身體，皮膚起了雞皮疙瘩，卻沒有劃破割傷；腿上沒有疤痕，腳底沒有創口。
夢，噩夢，它是預言了今晚的噩耗嗎？
預言………
該死的預言，黎明到來時，她才該是那個笑到最後的人！
倘若泰溫•蘭尼斯特真的死了，她和她的孩子們都不再安全……尤其是喬佛里。
獅子倒下，百獸紛起，豺狼虎豹將趁虛而入。
所以，她必須當機立斷，立刻行動，一如勞勃死去那回。
母獅的飽滿緩緩起伏了下，她昂了昂下巴，冷聲道︰“我即刻著裝，奧斯尼爵士，喚醒所有衛兵，我們稍後就出發。”
…………
走出貝勒大聖堂，瑟曦在奧斯尼爵士的幫助上跳上了馬兒，她望向夜空，星星點點在閃耀著。
西方最明亮奪目的星星已然沉淪，未來的道路將更為黑暗。
不，沒人能使她恐懼，她是凱岩城的女兒，獅子的女兒！
倘若父親離世了，凱岩城是她的，蘭尼斯特家族的力量也是她的，即便將來喬佛里不再需要攝政王太後，身為西境的主人，她仍能左右紅堡。
瑟曦太後抵達王座廳大門時，門邊有大批戴獅盔的蘭尼斯特衛兵，盔頂的黃金獅子隱隱反光。
她能察覺到他們都在恐懼，他們的確是該恐懼，若是父親………母獅絕不會讓老獅子獨自離世！
“未經我的準許，誰也不得擅自出入王座廳。”
里面一片安寧，瑟曦只听見腳跟與石板的摩擦聲。
月光穿過窄窗流瀉而入，鐵王座猙獰地高高在上。看著它，瑟曦微頓了下腳步，隨後她來到老獅子的尸體前站定。
他真的死了嗎？
他是她的父親，她應該尖叫哭泣嗎？她想問父親，讓他告訴他答案。
母獅的目光重新移向小丑般趴在台階下的人，他真是她父親嗎，那個擁有著鋼鐵意志的老獅子………
她的指甲不自覺中深深地陷入手掌中︰“我父親不該躺在這種地方，把派席爾找來，讓他來照料泰溫大人，並為我父親披上貂皮、金絲和緋紅綢緞。”
她的聲音逐漸提高︰“我父親是三位國王的御前首相，是七大王國有史以來最偉大的領袖之一。讓全城的鐘都響起來，和勞勃逝世時一樣。”
瑟曦一邊踱步，一邊鎮定地下達各種命令，周圍火炬的濃煙燻痛了她的眼楮，但母獅不要流淚，正如她父親也不會。
科本緩步地來到瑟曦的前面，深深鞠躬︰“太後陛下，您或許該上去看看。”
不知為何，瑟曦的心髒在胸腔內突然撲撲狂跳，停止踱步︰“喬佛里找我嗎？”
科本看了看她，微微嘆氣，語氣帶著哀傷地道︰“他還在等著您。”
見此，母獅沒再繼續言語，她提起裙，快步朝鐵王座後面的走廊而去。
國王寢室。
瑟曦怔怔地望著浴缸里死不瞑目的喬佛里︰“誰………是誰………到底是誰………”
瑟曦的雙腿軟得像水，身後的奧斯尼爵士伸手來扶，卻被她避開。
她跌跌撞撞地向後面走去，她根本無法接受兒子的死亡，瑟曦最後癱倒在喬佛里的床邊，她無聲地流淚。
當天色已轉為深深的鈷藍，雙眼紅腫的母獅默默地望著靜默姐妹抬走國王，科本則恭敬地立在一旁。
過了一會兒，凱特布萊克兄弟一起走了進來，他們手上和衣服上沾染了不少鮮紅。
“太後，請您節哀。”
瑟曦直直地看著擺放在房間一角的浴缸，聲音沙啞地道︰“他說什麼？”
奧斯尼爵士向前一步，回道︰“柏洛斯爵士說他一直都守在門外，期間只有服侍國王的兩個侍女進出過寢室。”
“…………那兩個侍女呢？”
“她們兩人應該是潛逃了，我已經安排人追查她們的行蹤了，陛下。”
“…………逃走了，兩個穿著裙子的女人在深夜里離開了紅堡，她們是誰的人？”
“據我了解，她們兩人已在紅堡三年多時間，她們一直都在國王的洗浴室服務。”
“…………我問的是她們兩人是誰的人？”
“這個………請再給我們一點時間。”
“…………立刻去查。”
待凱特布萊克兄弟腳步匆匆地離開房間，頓了頓，科本溫和的聲音響起︰“太後陛下，喬佛里國王可是喜歡河灣地的錢幣？”
河灣地？瑟曦的目光終于動了動，她看向了科本。
科本從袖子里小心翼翼地掏出一枚金幣，向瑟曦展示了正面的河灣王頭像和背面的園丁家族（河灣地曾經的統治家族）紋章。
“陛下，它的名字叫‘金手幣’，在伊耿一世征服了維斯特洛後，它就很少見了。”
瑟曦死死盯著金手幣︰“…………你是在哪里找到這個的？”
“我是在浴缸下面的一個不起眼的地方找到的，當時人多，我擔憂會泄露情報，所以我就趁著沒人注意的時候，藏了起來。”
母獅把金手幣緊緊握在手里，指節因為太過用力而泛白，她咬牙切齒地道︰“提，利，爾。”
…………
…………
美人魚港，政務廳的白色大理石露台。
格林與凱馮•蘭尼斯特各自坐在木椅上，小淑女、彌賽 則在他們後面的稍遠處擺弄著瓶的鮮，偶爾不安地瞅一眼氣氛不是很好的那兩個人。
凱馮伯爵緩緩呼了口氣︰“格林公爵，你的行為讓我感到非常不友好，你等于是在關押我們。”
格林領主毫不在意凱馮言語中的威脅，他只是淺淺地笑了笑，道︰“凱馮伯爵，沒有經過母親的允許便私自帶走她的女兒………這種行為才是真正的不友好，或許還可以稱為不禮貌。”
凱馮伯爵握了握拳，道︰“我要提醒你，彌賽 不僅是瑟曦的女兒，她還是王國的公主，她有屬于她的責任和義務。”
格林卻是反問他︰“凱馮伯爵，你就是用這套說辭說服彌賽 公主與�r 械穆穡俊 br />
凱馮伯爵沒有開口，只是凝視著格林。
停頓了下，格林又道︰“因為知曉這套說辭對瑟曦太後不起作用，所以你才讓彌賽 與她母親不告而別嗎？”
他繼續道︰“倘若能說服瑟曦太後，我想你也不會如此選擇吧？”
凱馮伯爵再次緩緩呼氣，道︰“克萊勃公爵，你和泰溫公爵承諾過，你不再參與蘭尼斯特家的私事。”
格林頭疼似地稍稍揉了揉頭，目光看向凱馮，道︰“我不得不提醒你，我們是在討論王國的公主，咳，這還是你剛剛特意提醒我的。”
凱馮︰“…………”
頓了頓，他揉揉眉心，語氣帶著些許無奈︰“格林公爵，我想我們可以暫時告別文字游戲。”
他的上身朝格林的方向前傾︰“倘若你非要攔下彌賽 與我一起出使多恩，那麼………請給我一個能令人滿意的‘說辭’，不然這會影響到蘭尼斯特與克萊勃的友誼，我希望我的言語听起來不是威脅。”
格林的棕眸微動，他直視凱馮︰“已經是威脅了，或許………《真史》會如此記載，蘭尼斯特因為克萊勃阻止把王國公主送去多恩，因而選擇了開戰，原因是………蘭尼斯特有債必償？”
凱馮伯爵的目光變得深邃︰“你是在羞辱蘭尼斯特，格林•克萊勃。”
格林的上身朝凱馮的方向前傾，溫和的目光逐漸變冷，他緩緩開口︰“我可以給你拿面包和鹽，蘭尼斯特。”
兩人一動不動地對視著，氣氛十分凝重。
這時，彌賽 端著兩個酒杯走了過來，她清脆而稚嫩的聲音響起︰“叔外公，格林公爵。”
她先把酒杯遞給凱馮，頓了頓，他深深地看了眼格林，朝彌賽 和藹地道︰“有勞了，孩子。”
然後是格林，他接過酒杯，微微一笑，道︰“謝謝。”
彌賽 抿嘴笑了笑，隨後她分別朝兩人輕輕一禮，道︰“很抱歉，我不小心听到了你們的談話，我應該主動遠離些，請寬恕我的冒昧。”
格林笑了笑，他朝凱馮舉杯示意，道︰“彌賽 公主與您無關，是凱馮伯爵沒有壓低聲音的原因，我也是。”
彌賽 公主的小手一背，道︰“格林公爵，請您再次寬恕我的冒昧，不僅是我的叔外公，其實我也很好奇，您盛情留下我們坐客的原因，嗯………還有，您的美人魚港跟我想象的一樣漂亮。”
格林晃了晃酒杯，道︰“我可以向你們坦誠………”
沉吟了下，他繼續道︰“假話是我擔憂等蘭尼斯特沒有了外敵，會開始把克萊勃排擠出七國中心，這樣會讓我很為難。”
凱馮的視線也移了過來，格林瞥了眼他，接著道︰“真話是忍無可忍的母獅要求我帶兵攻破陽戟城，把她的女兒帶回來。”
听完，彌賽 眨了眨眼楮，然後把視線移向叔外公。
看著小公主清澈的眼楮，凱馮伯爵暗暗嘆氣，道︰“彌賽 ，謝謝你的好意，好孩子，你去休息吧。”
 本章完