瓊恩•雪諾露出一抹微笑，打趣道︰“小格里芬，你似乎很害羞？”
想了想，貌似自己也好不到哪里去，便又補充道︰“至少比我還差點兒。”
小格里芬大笑，頓了頓，道︰“瓊恩，當我意識到男孩和女孩差別的時候，我父親教導我，我這一生只能愛自己的妻子，包括身體。”
瓊恩的腳步一頓，他很認同這一點，他曾經暗暗發誓過，自己絕對不會有私生子。
瓊恩不善于夸贊別人︰“小格里芬，你的父親是個……好父親。”
小格里芬微笑著看了眼一臉嚴肅的瓊恩，道︰“你不好奇那時候我是幾歲嗎？”
“幾歲？”
藍禮笑了笑，他扯掉布蕾妮破爛的披風，親手為她系上嶄新的彩虹披風。
他又道︰“作為冠軍，你可以向我要求任何你想得到的東西。只要我能力所及，就將其賜予與你。”
她又道︰“我打算回高庭了。”
…………
藍禮溫和地看著布蕾妮，夸贊道︰“你尊貴的父親並沒有夸大其辭，你果然是個優秀的劍士。”
瓊恩擦了擦額頭和臉頰上的熱汗，他此時非常懷念北境的寒風。
…………
奧蓮娜夫人不耐煩地打斷了梅斯公爵的言語︰“老太婆不懂怎麼打仗，你天天鼓吹的戰爭藝術我也听煩了，你們自己看著辦。”
奧蓮娜夫人冷哼了一聲︰“老太婆除了天天下跪行禮，還沒看到什麼實際的東西。”
主位上，藍禮國王不時拿匕首尖挑食物給瑪格麗，他們兩人或是玩笑戲語，或是說悄悄話。
聞言，梅斯公爵驚訝道︰“母親，你……”
宴會接近尾聲的時候，喝得太多的賓客就無法收斂了。比如，威廉伯爵的兒子喬甦拉和埃利斯為誰將第一個翻過君臨的城牆而爭論不休；瓦爾納伯爵將一名侍女抱到膝蓋上，用鼻子拱她的頸項，一邊將手伸進對方**；綠衣衛莫里根爵士自詡為歌手，撥弄豎琴，演奏一曲獅子尾巴打結的歌；穆倫道爾爵士逗著一只黑白相間的猴子，拿自己餐盤里的東西喂它；一只腳剛巧插進了調味瓶的坦通爵士，則發誓要在一對一決斗中干掉獵狗桑鐸•克里岡。
夜色漸深，他們三人圍坐在了篝火旁。
小格里芬的眼眸微動︰“瓊恩，你似乎把這種事情看得……比較平常？”
小格里芬先是裝作傷心地嘆氣，然後他們兩人同時發笑。
…………
夜晚降臨，比武大會的宴會開始，在歌手和雜耍藝人的表演中，眾人首先享用了烈葡萄酒煮的梨子，接著是滾鹽炸脆的美味小魚和填滿洋蔥、蘑菇的公雞，隨後是大塊烤得棕黃的面包，堆積如山的蕪箐、甜玉米和豌豆，上等火腿和烤鵝，一盤盤麥酒和大麥墩的野鹿肉裝得滿溢。
…………
奧蓮娜夫人氣呼呼地拍了拍自己的膝蓋︰“高庭公爵，可憐可憐我這個老太婆，我再繼續跪來跪去，就可能再也起不來了。”
高台之上，藍禮和瑪格麗並排而坐，兩人有說有笑。
場下， 地一聲，兩匹全副重甲的戰馬猛地撞在一起，鋼鐵和血肉難分難解，惹得眾人驚呼連連。
感受到吸引了藍禮的目光，瑪格麗那張略顯蒼白的臉微側，那張迷人的面容露出了心有余悸的微笑。
藍禮國王不時開懷大笑，不論是何出身的領主，他都能與他們親切交談。
藍禮的話音落下，布蕾妮跛著腳，朝高台走去。
小格里芬的視線也移動到了瓊恩的身上，看起來他也很有興趣听听。
羅利粗獷的聲音響起︰“該死的，真希望白天能像晚上一樣涼快啊……”
高台上的瑪格麗嚇得差點驚叫出聲，見全副板甲的兩個騎士先後晃晃悠悠地爬了起來，她才呼出了屏住的氣息。
羅利的上身前傾︰“你說得紅堡就是維斯特落的王宮吧？”
夜幕降臨，他們在路邊的一處空地上搭起帳篷，點燃了篝火。
藍禮頭戴的雄鹿寶冠上精巧地瓖嵌著一輪玫瑰，一身綠色的天鵝絨外套，胸前用金玫瑰的金黃絲線繡著拜拉席恩的紋章。
玫瑰大道兩旁的蔥綠草坪上，排列著數不清數量的投石機、弩炮和攻城錘。何灣地和風暴地領主們的營帳好似絲質蘑菇，遍布四野，成千的營火使空中彌漫著蒼白的薄霧。艷陽下，無數的矛尖閃著紅光，仿佛正在泣血。
藍禮•拜拉席恩的巨大旗幟高高飄揚于營地當中，金黃面底繡著黑色的寶冠雄鹿，高大、騰越、驕傲。
小格里芬伸手拍了拍羅利粗壯的臂膀，邊走邊道︰“他很純粹，我倒是很希望他能成為下一個奧里斯，但是誰敢保證結果到底會怎樣呢……”
比武場地雜亂、泥濘、到處都是殘甲斷矛，一百一十六個騎士參加的苦橋團體比武大會打了一整天，最終塔斯家族的布蕾妮獲得了優勝。
羅利哈哈大笑︰“能見識一下傳聞中的乞丐王，也不算白跑。”
布蕾妮沒有猶豫就回答︰“藍禮陛下，我向您請求彩虹護衛的榮譽職位。我請求成為您的七衛之一，為您獻出我的生命，跟隨您到天涯海角，時時刻刻不離左右，保護您免遭一切危難。”
小格里芬的語氣像是不太確定︰“七歲，或是八歲吧。”
小格里芬很有親和力，通過這段時間的接觸，瓊恩也早已把他當成了自己的朋友，所以說話時很放松。
小格里芬掃了眼手中的簡略地圖，道︰“差不多三天，我們就能入城了。”
太陽高懸，三人朝著堪特斯城邦的方向騎行，他們身下的馬匹不時噴著鼻息，馬蹄踩在干裂堅硬的地面上，發出清脆的響聲，揚起了一片塵土。
高貴……瓊恩收回了目光，如果小格里芬不願主動開口，他也不會刻意打探或猜測。
身穿著森林綠全身鎧甲，頭盔上有兩根龐大金鹿角的兵士們守衛在國王營帳入口兩旁。
藍禮的話音落下，布蕾妮丑陋的臉龐上洋溢著少女的純真笑容。
瓊恩在心下默默地補了一句︰真是個懦夫。
他摸了摸胡須，又道︰“瑪格麗已經坐上了王後之位，金玫瑰生生不息。”
趕了大半天的路，小格里芬卻不顯狼狽或疲憊，行為舉止依然優雅而高貴……私生子必須學會察言觀色，他其實早就察覺出他的這個朋友是個出身不凡的人。
寶冠雄鹿旗下，清出了比武大會的場地，這里充斥著馬匹的尖叫、兵器踫撞的鏗鏘聲、觀客的喝彩聲，聲音鼎沸。
全場哄堂大笑中，瑪格麗的侍女悄悄走過來，在她的耳邊低語了幾句，瑪格麗輕點下頜。
小格里芬的眼底里閃過了冷光，他笑著道︰“但願有所收獲。”
“我同意。”
三八.六.一六六.二一一
羅利贊同地點頭︰“真龍傳人啊……”
瓊恩接過丟過來的酒袋灌了一大口，舒爽地呼了口氣，他看了眼小格里芬。
格林•克萊勃背著手佇立在窗前，他手上的是丹妮莉絲親筆回信。
羅利追問︰“哈，瓊恩，我還真好奇，講給我們听听。”
他抿嘴笑︰“稍微有點晚了。”
小格里芬的眉頭微皺了一下，道︰“記住，我叫小格里芬。”
奧蓮娜夫人看到笑容滿面的兒子就來氣︰“我的梅斯公爵，我的孫女什麼時候才能懷上未來的國王？”
小格里芬微微聳肩，指了指不遠處的酒館，道︰“我和羅利在那里等你。”
一旁的梅斯•提利爾頓住了撫須動作，疑惑地道︰“母親，您說什麼？”
他看向了笑而不語的瓊恩，又道︰“瓊恩，你打算參加比武大會嗎？”
羅利的抱怨聲令他感覺親切，瓊恩忍不住笑了笑……每逢臨冬城宴會，奈德公爵總會特許每個孩子喝一杯葡萄酒，但不準再多，反倒是像他這樣與隨從僕役們在一塊兒，沒人會管他喝多少。他們坐在大廳尾端，一起興高采烈喝下一杯杯酒，听他們彼此吹噓戰爭、打獵和偷情的故事，每當那個時候他覺得那是私生子專有的好福氣。
羅利伸出大手撓了撓頭，道︰“會不會是兄妹間的關系不太好？”
他囑咐道︰“羅利，我這次是來遠遠地看看我的那幾個親戚，我這次只帶了一雙眼楮而來。”
謠傳奧里斯是伊耿一世的私生兄弟，他是伊耿一世旗下最厲害的將領之一，他是拜拉席恩家族的創始人，他還是伊耿本人為數不多的私交好友之一。
蟹爪半島，美人魚港，政務廳。
…………
美人的聲音難以壓抑她的激動心情︰“藍禮陛下，我的生命是您的了。我向新舊諸神起誓，從今天起，我就是您的盾牌。”
走出了碼頭，高壯的羅利打量了一下周圍，道︰“�f竊詬澆 腋齔遠 韉牡胤劍 胰Щ 砥ャ！ br />
藍禮的俊臉上浮現出安撫的笑容，非常溫柔，關注著他們兩人互動的貴婦們都是忍不住捂著胸口低呼。
小格里芬輕笑︰“確切地說，他能賣的只剩下一個妹妹了。”
他又神神秘秘地道︰“我听聞乞丐王為了維持體面，賣掉了他母親的王冠，還曾打算把銀發公主賣給多斯拉克人換取兵馬。”
坐在不遠處的奧蓮娜•雷德溫移開了目光，氣呼呼地低聲道︰“真像個國王。”
瑪格麗•提利爾身穿綠色的高庭露臂長裙，長長的棕色卷發慵懶地披散在肩膀，一雙溫柔的眼楮不時地看向藍禮，她的笑容既羞澀又甜蜜。
走到藍禮的面前，布蕾妮昂首挺立︰“藍禮陛下。”
梅斯公爵朝著母親解釋︰“泰溫公爵的兵馬向河間地進發了，等他們打完了，運氣好的話我們甚至不用開戰就能……”
羅利搖了搖頭︰“我的職責是保護小格里芬的安全，然後順便看看真龍家的銀發公主是不是傳聞一樣漂亮。”
…………
瓊恩伸手阻止了就要離開的羅利，道︰“交給我吧。”
瓊恩望了眼小格里芬所指的地方，點了點頭，朝著馬匹商人的方向邁開了腳步。
羅利撓了撓後腦勺，道︰“我會銘記，嘿嘿。”
瓊恩沉默了一會兒，坦誠道︰“我在紅堡……照料過馬匹，在那里听到過不少類似的事情。”
瓊恩猶豫了下，開口道︰“會有收獲的，據說坦格利安的容貌都很好看。”
藍禮國王高聲道︰“請上前，我的冠軍。”
…………
…………
瓊恩想起了艾莉亞和珊莎，最小的艾莉亞與他自小感情就很好，珊莎雖然沒給過他好臉色，但自己也從未想過要傷害她。
瓊恩微微搖頭︰“我只當個觀眾。”
她身著的藍甲上面布滿創傷，有戰錘和釘頭打下的凹痕，長劍刻出的鑿槽，胸甲上的瓷釉片片脫落，披風被撕成了碎條。
待瓊恩的身影消失，羅利開口道︰“王子殿下，你很喜歡瓊恩？”
小格里芬的眼眸微顫︰“那我就放心了，不算白跑一趟。”
瓊恩笑著搖搖頭，無奈地道︰“我听到的不一定是真的。”
小格里芬朝著瓊恩扔來一個酒袋，道︰“瓊恩，不著急，邊喝邊說。”
瓊恩微微點頭。
他反問︰“羅利，你要參加嗎？”
…………
…………
瓊恩又想起了自己在紅堡內的所見所聞，他開口道︰“也許對他來說權勢比自己的家人更重要吧。”
十五天後，何灣地苦橋，渾濁的曼德河在陽光下閃耀。
梅斯公爵的笑容僵了一瞬，討好地道︰“母親，藍禮國王已有了承諾，您不相信別人，但還不相信您的孫女嗎？”
瓊恩愣了一下，有些不可置信地道︰“羅利，我听聞多斯拉克人可是野蠻人，他竟然要拿自己的親妹妹跟野蠻人換兵馬？”
藍禮四肢縴細，肩膀寬闊，柔順平直的炭黑頭發，湛藍的眼珠，眾人熟悉的淺笑，簡直就是年輕的勞勃重生。
听見動靜，守衛隊長警惕地望了過去，當看清楚來人後，一雙眼楮不自覺地睜大。
他像是看到了幽靈︰“洛……洛拉斯爵士？”
 本章完