瓦里斯滿臉堆笑，接道︰“史塔克公爵，您是御前首相，為您效勞是我們的職責所在。”
說完，他和其他御前大臣紛紛在自己固有的座位落坐。
因為勞勃國王說過御前大臣皆是狡詐之人，雖然艾德公爵的身體非常疲憊，但他沒有放松過警惕。
他的視線掃過了眾人，皺起了眉頭︰“御前會議怎麼只有五個人？”
瓦里斯瞥了眼藍禮，恭聲道︰“首相大人，史坦尼斯公爵剛回了龍石島，而巴利斯坦爵士正隨侍在國王身邊。”
一直安靜坐在座位上的派席爾大學士抬起了頭，緩緩地道︰“艾德首相，今天的御前會議是為了比武大會的事情，這是為了慶祝新首相上任，不用召集所有御前大臣。”
詹姆皺眉道︰“難道高庭要與臨冬城聯姻？我記得臨冬城繼承人羅柏•史塔克與瑪格麗•提利爾的年齡相仿。”
金玫瑰是看上了勞勃那個醉鬼了吧？瑟曦對這種手段一向很敏銳。
培提爾勾著唇角，道︰“史塔克首相，我已經準備好金龍了。”
艾莉亞發現父親的臉色更不好了，她朝著臉色興奮的姐姐，道︰“珊莎，你不是最不喜歡舞刀弄槍嗎？到時候別嚇哭了，不如呆在房間里擺弄你最愛的刺繡。”
瑟曦勾起了唇角，悠悠地道︰“很有趣，不是嗎？”
“杰諾斯希望御前會議批準他增加人手。”
“哼，我也沒說過喜歡你！”
他緩和了語氣，繼續道︰“諸位大人，我實在是累了，我們今天就到此為止，等我精神好些時再繼續。”
藍禮公爵爽朗地笑著道︰“奈德，等你見到我兄長的時候，都不知會是什麼時候，君臨已經聚集了不少參加比武大會的人，更多的人已經在路上了，來不及取消啦。”
派席爾回答完後，培提爾嗤笑了一聲。
鐵王座的負債總額超過六百萬金龍？！
比武大會還是以他的名義舉辦，勞勃到底要胡鬧到什麼地步？難道勞勃以為他會為此感到榮光嗎？
重要的是這對王國財政簡直是雪上加霜。
格林的眼眸微顫，道︰“殿下，我們無法知道金玫瑰會有什麼動作，听聞他們在君臨的人手不少，我很擔心您的安全，為了以防萬一……”
艾德公爵的眉頭不易察覺地皺了一下，他覺得听這些人講話真得很累。
培提爾撇撇嘴道︰“我都不記得上回坐滿七個人是什麼時候的事情了。”
艾德公爵靠在了椅背，道︰“說說看。”
瑟曦笑著瞥了眼詹姆，抿了一口夏日紅，道︰“喬佛里適合乖巧听話的女孩兒。”
父親離開之後，艾莉亞發現珊莎立刻興奮地和旁人竊竊私語起來，眾人也是有說有笑，餐廳的氣氛很快就變得熱烈。
格林把自己遇上瑪格麗的事情簡單直接地述說了一下，道︰“金玫瑰的小動作不斷，我總感覺他們在暗地里謀劃什麼。”
“…………，天殺的！”
護衛隊長喬里坐下來後，道︰“大人，外面人人都在談論比武大會的事情，據說七國的騎士都會前來，為您的榮譽而戰，為新首相慶祝。”
艾德公爵問道︰“他想到解決辦法了嗎？”
艾德公爵吸了口氣，語氣盡量平靜地道︰“我會跟勞勃陛下談談，這麼鋪張浪費的比武大會，王國負擔不起。”
艾德公爵沒有等待其他人回應，說完就站起了身，朝在座的眾人點點頭，便直接大步離開了王座廳。
艾德公爵滿面怒容︰“我已經被你們倆沒完沒了的爭吵給煩死了。再怎麼說你們都是親姐妹，我希望你們像姐妹一樣相親相愛，知道了麼？”
艾莉亞瞪了眼“虛偽”的姐姐，趁著其他人不注意悄悄溜出了熱鬧的餐廳。
派席爾忽然出聲道︰“艾德公爵，今天中午金袍子總司令稟報了君臨的現狀，他對城內的治安表示了擔憂。”
說完之後，他聳了聳肩，臉上露出了無奈的神情。
“君臨城里參加比武大會的騎士們陸陸續續來了不少，而每來一個騎士呢，跟著就來兩個自由騎手、三個工匠、六個兵士、一打商販、兩打女支女，至于小偷，多到我猜都不敢猜。”
“諸位大人，那就先討論這個比武大會。”
瑟曦的美目凝視了一眼格林，格林微微點頭。
派席爾點了下頭，道︰“這也是個解決的辦法，藍禮公爵。”
說完，他神色疲憊地起身道︰“很抱歉，今晚我沒什麼胃口，你們多吃一點。”
格林立刻答道︰“殿下，時間著急的話，大約是兩三千兵士。如果能有兩三個月的時間，最少能為您調動一萬兵馬。”
…………
梅葛塔。
晚餐的第一道菜撤下桌後，艾莉亞才見道父親走了進來，她看得出父親的心情似乎不是很好。
“夠了！”
“昨天晚上就有人溺死，外加一起酒館暴亂，三起持刀械斗，一起**案，兩場火災，搶劫更就數不清啦……听說還有匹喝醉的馬直接沖到修女街去了。”
艾德公爵看了眼培提爾，朝著派席爾，道︰“派席爾學士，我瞧你身體還很硬朗，還有感謝您的進言。”
他回憶了下與格林的過往，仔細想來格林已經暗示過很多次，或者說是炫耀過克萊勃的軍力了。
格林點點頭，附和道︰“詹姆爵士的擔心有道理，有心之人還可能會污蔑我們是要佔領君臨。”
艾德公爵看著兩個女兒暗嘆口氣，道︰“我會在賽場幫你們兩個安排席位。”
格林笑了笑，道︰“已經安排下去了，我想時間上沒有問題。”
格林實在想不到什麼好禮物，便按照原來的想法送了詹姆一件繡著“東境守護”字樣的披風作為賀禮。
“你又告狀，你是叛徒！”
“我才不是叛徒，是你做了錯事！”
“我最討厭你！”
詹姆的聲音打斷了瑟曦的思緒︰“瑟曦……王後，所有人都在趕來君臨，而且所有人的眼楮都盯著這里，現在可不是調動軍隊的好時候，很容易引起意外……”
珊莎咬著嘴唇點點頭，艾莉亞低頭不快地盯著眼前的餐盤，四周只剩下刀叉踫觸餐盤的聲音。
過了一會兒，瑟曦王後放下了刀叉，又示意侍者退出了餐廳。
瑟曦輕輕晃了晃酒杯，道︰“格林伯爵，那個女孩印象如何？”
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等派席爾說完，瓦里斯哆嗦了一下，開口道︰“今天早上有個女人的頭被人發現漂在大聖堂的彩虹池里，沒人知道那顆頭是打哪兒來的，也沒人知道那是誰的頭，太嚇人了。”
培提爾的眼眸一動，仿佛是看穿了艾德公爵的心思，他又道︰“紅堡里坐著一位蘭尼斯特王後，所以蘭尼斯特家族很樂意支援，艾德大人。”
頓了頓，他又道︰“詹姆爵士現在是東境守護，我們可以名正言順地調動軍隊到君臨城。”
格林壓低了聲音，繼續道︰“需不需要我從輕語堡多調些兵士來？”
艾德公爵的瞳孔微縮，已經超過了300萬金龍……蘭尼斯特為何會如此慷慨？
詹姆含笑道︰“瑟曦王後，你看起來似乎有些滿意？”
培提爾的神情既無奈又苦澀，他聳聳肩道︰“樂意為您效勞，艾德公爵。”
在臨冬城，父親總會在自己的餐桌上特意留出一個座位，每晚請來不同的人，听取不同人述說的事情或建議，那時候艾莉亞最喜歡坐在桌邊听他們說話。
史塔克一行正在用晚餐，他們總共才五十多人，因而長凳顯得空蕩蕩的。
艾德公爵听了一會兒眾人的討論，差點忍不住罵出了聲。
格林放下了酒杯，正色地道︰“珊莎•史塔克小姐有著徒利家的紅發和藍眸，是一位小美人。家人把她保護的很好，她涉世未深，性格很純真。”
…………
瓦里斯又解釋道︰“我們親愛的勞勃國王有太多事情需要操心，他不會為了雞毛蒜皮的小事而特意回來一趟。”
珊莎昂起頭，道︰“艾莉亞，你才要老實呆在房間，父親叫我們老實呆著，你卻偷偷溜出去了。”
“你沒有听錯，既然你連比武大賽的金龍都能很快籌集，多弄幾枚銅星維持君臨的秩序想必不成問題。”
艾德公爵意識到自己說話的口氣不太好，心下提醒自己這里不是臨冬城。
藍禮公爵聳了下肩︰“奈德，凡是牽涉財政、農獲和律法的事務，我兄長听了就頭痛，他把我們放在這里就是為了減輕負擔。”
派席爾顫顫地撫胸，道︰“艾德公爵，我畢竟年紀大了，很容易疲勞，剛才差點睡著了。”
珊莎的雙眼發亮︰“那肯定是一場盛況空前的比武大會！父親，我們可以去嗎？”
藍禮公爵沒好氣地道︰“杰諾斯要是連城里的秩序都無法維持，恐怕金袍子得換個有能力的人來當總司令。”
他們在暗地里謀劃的事情充滿凶險，凱岩城太遠……現在瑟曦的安全有了進一步的保障，詹姆的內心其實放松了不少，而且他覺得最要警惕的是不能讓瑟曦和格林兩人亂來。
艾德公爵罷了罷手，示意起身行禮的眾人坐下。
在臨冬城的時候，他們也是常在城堡大廳用餐。父親總是說，身為領主需要經常和手下一同用餐，如此才能留住他們的心；他還說身為領主不但要了解自己的部下，還必須讓他們也了解自己的領主，因為手下人不會為一個陌生人賣命。
這檔蠢事分明是勞勃自己的主意，他不僅要幫著籌辦，還得假裝受寵若驚，艾德公爵非常不喜歡這種感覺。
格林是不會輕易留下把柄的一個人，他是經過瑟曦的允許，前去相迎史塔克一行。
瑟曦想起了巫姬的語言，她冷哼了一聲，又道︰“不管她們如何籌謀，金玫瑰注定會失敗！”
“剩下的事情，改天再議……”
首相塔的餐廳是有著高聳圓頂的狹長房間，長凳上坐得下兩百多人。
瑟曦的碧眸顫動，她緩緩摩挲著杯身，沒有猶豫多久就開口道︰“格林伯爵，輕語堡能調出多少兵馬？”
…………
坦格利安不是留下了堆積如山的金銀財寶嗎……怎麼會淪落到這步田地！
瑟曦微點下頜，道︰“格林伯爵，你的忠誠讓我感到了愉悅，等我的命令吧。”
沉默了一會兒，艾德公爵開口道︰“我會從我的護衛中撥二十個人給杰諾斯，然後讓他再雇佣50個人，至于錢的事……”
卷王格林很忙碌，中午是陪著拜拉席恩和史塔克用餐，晚上又要陪著蘭尼斯特用餐。
增加人手？艾德公爵隨即想到了格林的兵士，但又暗自搖頭。
詹姆相信格林沒有謊報軍力，也沒有這個必要，克萊勃的軍隊不覺中已是王領不可忽視的勢力。
他轉過頭看向了培提爾，繼續道︰“由貝里席伯爵解決。”
格林緩緩地眨了下眼楮，怎麼忽然有種反派開會的既視感，肯定是錯覺！
“王後殿下。”
艾德公爵有些煩躁地道︰“天殺的比武大會，這場鬧劇早一天結束，我就早一天安心。”
瑟曦見過格林送來的禮物，她似乎還很滿意，詹姆生怕瑟曦要求自己披上那件高調的披風，所以一個字也不想拿出來討論。
猜測出珊莎•史塔克有可能成為喬佛里的未婚妻之後，瑟曦王後一直很在意這件事情。
格林拿起酒杯抿了一口，道︰“詹姆爵士，我的禮物可還滿意？”
詹姆干咳了一聲，瞥了眼一旁的瑟曦，直接岔開了話題︰“你準備好鎧甲了嗎？”
瑟曦斜看了眼詹姆，冷冷地道︰“詹姆，自視甚高的河灣地人怎麼可能會看上北境的鄉巴佬。”
格林正與瑟曦和詹姆一起用晚餐，今晚的主食是南瓜甜湯和烤排骨。
培提爾愣了一下，道︰“我解決？”
…………
瑟曦在沉吟，她似乎很心動格林的提議。
新任東境守護詹姆看向了格林，他的目光有些復雜。
…………
艾德公爵低罵了一聲，他看向了財政大臣︰“貝里席伯爵，比武大會所需的費用打算怎麼籌集？”
詹姆暗松了口氣，至少瑟曦也明白他們的事情不能弄出大動靜。
詹姆揚起了一抹微笑︰“格林，你應該是第一次參加比武大會吧？你可要好好準備，說不準還能贏得某位小姐的芳心。”
 本章完