一天後，沉礁1號引力軌道，黑棘第三軍團戰艦。
【身份認證通過，編號83112號先驅黑劍，歡迎來到本艦】
嗡——！！
沉重的艙門起落聲自維持著標準大氣壓的戰艦內部響起，用于確認是否攜帶了什麼污染物的掃描隧道上，辛萊萊的身影自充滿消毒水氣味的通道中走出，簡單辨別了一下方向後，沿著記憶中的路線在戰艦內穿梭了十幾分鐘後，大步步入一間由多名黑棘軍團士兵把守的房間內︰
“完事了？”
“嗯。”
剛一進門，正巧位于門邊的亞穆順勢偏過頭來，隨口問了一句，而辛萊萊則是微微頷首，簡單應了一聲。
“有發現？”
“數據都采集完了，至于具體的情況還得等分析結果出來再做判斷，話說他們幾個呢？”
“蘭迪跑去找酒了，執死者跟白魔回自己房間休息去了。”
簡單聊了幾句後，辛萊萊微微頷首，環顧了一圈指揮室內的景象，將目光放在了最前方那完美跟周圍的裝甲板融為一體，甚至讓人有種其只是一塊外景玻璃的感覺一樣的巨大屏幕上，主動走上前，而位于最前方的黑甲男人則是側目掃了其一眼後，開口問道︰
“黑劍閣下的事情已經辦完了？”
“嗯，讓黑棘3001閣下久等了。”
辛萊萊輕輕點了點頭，回答道，而一旁的黑棘3001聞言，也並沒有多說什麼，只是將目光重新移動回主屏幕上，閉上眼，精神力涌動，迅速將信息上傳到整個軍團的通訊頻道上後，這才睜開眼，重新看向屏幕中那顆看上去跟被一層黑色的薄膜包裹起來一樣的巨大星球，以精神力跟魂念開口道︰
「黑棘第三分團全體听令，即刻激活全部深淵壓制裝置，準備進行元素屏障橋接！」
冰冷的精神波動在指揮室內搭載的精神擴散裝置下飛速蔓延而出，配合通訊頻道一同，以萬無一失的方式將黑棘3001的指示同步傳達進位于下方沉礁1號星球的每一個黑棘軍團成員腦海中，下一秒——
嗡——！！
只見數道無比醒目的耀眼光柱自巨大行星的地表上沖天而起，如勢不可擋的聖槍一般，輕易貫穿了籠罩在沉礁1號大氣層當中的深淵能量屏障，以一種無比壯觀的景象，將整個沉礁1號都包裹在了純白色的元素隔層當中。
【元素隔層覆蓋完畢，正在鎖定共鳴信號源……】
【鎖定完畢，當前共鳴信號源為︰礁岩16號，當前距離︰0.67光年（標準環境），最大折躍級數為︰15級，預計橋接所需時間︰645秒】
【準備完畢，橋接開始！】
咚——！！
冰冷的機械音落下，下一秒，一聲巨大到哪怕各種位于沉礁1號的星球外部都能‘听見’的震動聲自沉礁1號的靈界層中響起。
緊接著，一圈異常醒目的白色漣漪自沉礁1號的星球表面泛濫開來，同時原本覆蓋著其整個星球的元素隔層也開始飛速自漣漪的中心處隆起。
最後，就見一道足以將人視線灼傷的純白色的光柱自沉礁1號的星球表面爆發開來，如信標一樣，沿著某個既定的方向，貫入前方那被深淵能量覆蓋著的海洋深處，轉瞬間便消失在這片被深淵能量吞沒的星空中。
【橋接中，當前橋接進度︰0.01%…0.02%…0.03%……】
隨著光柱的爆發，一根代表著元素隔層橋接進度的純白色進度條也開始自主屏幕上浮現，而位于指揮室內的辛萊萊三人就這麼安靜地望著眼前這漲勢並不算緩慢的進度條，耐心等待了十分鐘左右後——
【橋接完畢！】
【元素隔層已連通，深淵淨化裝置定位中，即將進入元素隔層擴張階段……】
【定位完畢，擴張開始！】
嗡——！！
幾乎是當屏幕上的進度條走到100%的一瞬間，一連好幾道信息如同早就等不及了一樣地相繼自其上彈出。
而待到最後一條信息落下的瞬間，一圈強烈到足以用狂暴來形容的元素能量波動倏地自遠處傳遞而來，重重轟擊在沉礁1號的星球表面上，如同超級強化版的‘元素之光’主炮一樣，短短幾個呼吸間便將沉礁1號中積蓄的深淵能量跟深淵生物殘骸蒸發干淨。
不僅如此，只見隨著元素之光的落下，深淵海洋中那條原本僅有百余米粗細，相較于整個星空而言完全可以用‘細若牛毛’來形容的元素隔層通道也像是受到什麼刺激一樣，開始瘋狂地吞噬起周圍的深淵能量，以肉眼可見的速度飛速擴張起自身來。
一百米…一千米…一萬米…十萬米……
星空中，狹長的元素隔層飛速擴張著，只是短短十幾秒的時間便已從原本的百米寬度擴張到了數十萬米之巨。
從戰艦上的視角望去，其就宛若一堵飛速拔高的牆壁，以自身作刀刃，生生自廣袤的深淵海洋中撕裂出了一道豁口，為原本漆黑無光的深淵之海帶來前所未有的光明。
而隨著元素屏障的擴張，周圍的深淵能量海洋也明顯像是受到什麼刺激一樣，開始瘋狂地涌動起來，但這一次，其卻如同無頭蒼蠅一樣，只是一個勁地盲目沖刷著那在深淵壓制裝置+深淵淨化裝置共同作用下變得異常堅固的元素隔層，卻根本沒法對其造成什麼實際性的威脅。
“從這個距離來講，哪怕深淵能量有心，但面對遠在另一頭的深淵淨化裝置，估計也無能為力了吧？嘖嘖，雖然風險確實大了點，但這種作戰計劃對深淵而言，確實是一把能捅進心窩子里的尖刀啊。”
指揮室內，亞穆望著眼前的一幕，輕嘖了一聲，金色的瞳孔中滿是感慨之色，而一旁的辛萊萊也同樣微微頷首，漆黑的瞳孔中躍動著些許異彩。
就跟亞穆說的一樣，同無腦的球面式擴張相比，軍團采取的尖刀式擴張方法還有一個優勢就是能極大地延長深淵當中的戰略縱深，讓位于遠端的深淵能量哪怕受到了元素屏障擴張的刺激，也會因為距離的問題而無法對遠在另一端的深淵淨化裝置做出反應，只能眼睜睜地看著元素隔層不斷吞噬自己，一點點將自身轉化為純淨的元素能量。
【擴張完畢，當前元素隔層已達預定規格，正在停止元素之光輸送……】
深淵海洋下，狹長的元素隔層飛速擴張著，而待到其擴張到大約三千萬米……也就是跟沉礁1號引力軌道差不多寬的寬度後，其才在一聲冰冷的通告聲中陡然安靜下來，而辛萊萊等人望著眼前已經變為將他們所在的區域包裹在內的巨大純白色通道，並沒有急著行動，反而耐心地站在原地，就像在等待著什麼一樣，最後——
【通告（虛空之樹）︰當前區域全體公證單位請注意，當前區域已成功收復2號據點•沉礁1號（待公證星球），根據遠征條例第020107條，即將對「沉礁2號（待公證星球）」及其對應元素隔層區域進行公證，將其變更為「星界公證區域」！】
剎那間，冰冷而威嚴的通告聲自在場每個人的腦海中響起，主屏幕上，只見數根巨大到足以用遮天蔽日來形容的棕褐色樹根突兀地自沉礁1號的上空降下，接著又在沒入沉礁1號星球內部的瞬間消失不見，其速度之快，甚至讓人有種剛才的一幕只是幻覺一樣的錯覺。
【通告（虛空之樹）︰公證完畢，當前三階世界層星球•沉礁1號，已變更為「星界公證區域」】
【通告（虛空之樹）︰當前區域全體公證單位請注意，因本區域遠征已成功開闢第一條元素隔層航路，根據遠征條例，當前區域將在72小時後正式進入遠征作戰第二階段，請各樂園陣營于48小時內確認第二批次遠征成員招募名單！】
“看來，第一步似乎是順利結束了呢？”
“嗯，我先去分析這次采集到的樣本了，你讓執死者跟白魔那兩家伙悠著點，別在船上打起來了。”
“唉，黑大隊長你這還真是會使喚人啊，就不能給我派點輕松的活嗎~？”
“那我去盯著他們，你來分析樣本？”
“呃，還是算了，那些儀器跟數據估計整艘船上也就黑大隊長你看得懂了。”
……
……
于是，半天後。
世界要塞，指揮室。
【提示︰傳送完畢，當前已抵達目的區域】
“啊，總算回來了~！果然還是這里自在，戰艦上待著實在太壓抑了點了~！”
“蘭迪大人如果覺得累的話，我可以為您按摩放松。”
“呃，還是不了，讓修女小姐你為我干這種事的話我感覺接下來幾天都得在良心不安中渡過。”
充滿解脫感的輕佻聲音自指揮室中響起，休息區域內，只見自傳送門中走出的蘭迪一頭栽在沙發上，同時輕咳了一聲，拒絕了修女的好意。
雖然他個人是很喜歡享受美人膝枕加按摩的服務，但修女身上散發出來的氣質實在太溫柔了一點，真往對方大腿上一躺的話，他感覺自己腦中的那些澀澀的念頭都得被對方的氣質全部淨化得一干二淨，進入相當一段時間的‘賢者模式’。
“呵呵，恭喜各位在第一次出征中就大獲成功，不但只用了一天時間就攻佔下了一處據點，並且還斬獲了一只巨獸級的深淵生物，即使放在眾多遠征案例里面，這也是極其顯赫的成績了呢~！”
輕飄飄到讓人耳朵發癢的祝賀聲響起，隨著辛萊萊幾人的相繼步入，位于主座上的少校也輕拊著掌，微笑著走下台階，朝幾人祝賀道。
“� ！別說了，我還想問問少校老兄您老這是啥手氣呢，這隨手挑的第一個攻佔目標就是只深淵巨獸的老窩，這運氣也太鬼了點了吧？”
“關于這一點，我倒是有一些想說的。”
指揮室，蘭迪擺著手，吐槽道，而一旁的辛萊萊則是忽然開口道，主動站了出來，令在場眾人的目光不由自主地匯聚了過去，其中少校眼中更是露出異樣的光彩，十分期待地微笑道︰
“哦？黑劍Sir是有什麼發現嗎？”
“差不多吧，雖然只是初步的推斷跟一些有限的分析結果，但我想這應該足夠作為當前階段的行動參考了。”
辛萊萊說著，如同自來熟一樣地來到控制台前，在蘭迪那一副‘不是哥們你看得懂這玩意的操作’的震驚目光中將自己烙印界面上的內容投映到立體星圖旁後，轉身看向那一大堆此起彼伏的曲線跟各種令人眼花繚亂的數據，點開其中一張總結性的內容並放大後，朝眼前的眾人開口道︰
“回來的路上，我對那從那只蝣鯨身上以及沉礁1號星球環境中采集到的樣本進行了分析，確定了幾件事情。”
“首先，從沉礁1號的星球環境樣本來看，沉礁1號星球在最近幾百年中並沒有經歷過什麼大規模的環境改變，換而言之，其在深淵當中的位置一直處于淺層區外層附近，並沒有發生過遠距離遷移什麼的。”
“因此，關于那只蝣鯨的來歷，其大概率是從淺層區深處一路游蕩到了外圍，最後主動潛伏在了沉礁1號星球上，而非提前生活在沉礁1號當中，但卻因星球的遷移被帶到了這里。”
“它身上殘留的深淵能量測定也能佐證這一點，按照鉭42的檢測結果來看，它身上的深淵能量強度變化時間跟沉礁1號星球環境痕跡出現的時間起碼相隔了十年以上的跨度。”
“至于它從淺層區深處一路游蕩至外圍，甚至還在這就此定居的理由，根據分析的結果來看，我並沒有從它身上發現什麼直接性的受傷痕跡，無論是肉體還是靈魂……至少從我能檢測出來的區域來看，它是因傷勢才被迫潛伏在沉礁1號星球上的這個推論，是可以直接排除掉的。”
“呃，也就是說，那玩意出現在那，只是單純的一個意外了？”
“很可惜，我並不那麼認為，雖然我沒能從它身上檢測出受傷的痕跡，但卻發現了另一個極其重要的信息，它的靈魂波動中……至今仍殘存著極其強烈的‘恐懼’，並且這種‘恐懼’情緒出現的時間，還剛好跟它身上的深淵能量殘留發生大規模波動的時間完全吻合！”
“恐懼…等等，老黑你該不會是想說……”
“嗯，雖然有些難以置信，但就我從樣本上分析出來的結果來看，這只蝣鯨……極可能是活活被嚇跑到外圍區域中來的，甚至它潛伏在沉礁1號星球上的理由也是，僅僅只是其靈魂中的恐懼實在太過強烈，強烈到讓它寧肯蝸居在一顆小小的星球上，數百年都不敢踏出半步。”
“……”
立體投影下，隨著辛萊萊那平靜到莫名充滿壓迫感的話語聲落下，一時間，整個指揮室都變得鴉雀無聲起來，足足過了好一會兒，一旁的少校才輕輕推了推鼻梁上的圓框眼鏡，望著頭頂的那些內容，微眯著，開口道︰
“也就是說，黑劍Sir你認為，在我們航線的盡頭處，可能存在著某種能讓一只深淵巨獸都毫不猶豫地逃跑，甚至因此恐懼上數百年的巨大危機嗎？”
“嗯，這確實是我的判斷，雖然無法確定那種危機是什麼，但靠著從蝣鯨上采集到的樣本，結合深淵觀測站那邊上傳的卡西諾姆航線區域最近一千年的深淵能量波動數據，不出意外的話……這里，就是當初讓那只蝣鯨遭遇到那讓它為之恐懼上數百年的危機的位置。”
辛萊萊開口道，操縱著眼前的立體星圖翻轉跟放大了一陣後，用一種異常冰冷平靜的目光望著上面顯示的坐標，以法力晶體標記在了某個位置上。
“這個位置……嗯，似乎離我們的目標航線很遠呢？”
“的確如此，但這已經是它四百年前的位置了，而從那只蝣鯨的躲藏行為來看，至少在它的判斷中，那份危機是具備著不俗的移動性的。”
“結合它靈魂波動中的恐懼情緒起伏情況跟它身上的深淵殘留的變化節點，我個人建議，將這一整片區域全部視作警戒範圍！”
辛萊萊說著，在立體星圖上又圈出了一大片區域，而這一次，不光是少校，就連一旁的蘭迪幾人的目光，也同樣發生了些許變化。
太近了。
雖然依舊沒有觸及到他們這次遠征的既定進攻區域，但辛萊萊剛才圈出的這片範圍，跟他們遠征末期區域需要攻佔的幾個區域之間，可以說是近在咫尺也不為過。
“以上這些，就是我本次要說的全部內容了，如果統領閣下有所懷疑的話，可以把這些樣本拿去給要塞內的深淵觀測站人員進行檢測，驗證我剛剛那些話的真實性。”
“嗯…黑劍Sir的想法我明白了，的確，能讓深淵中的絕對捕食者都不戰而逃的危機，確實很有警惕的必要。”
“那麼，雖然很抱歉，但今天的閑聊似乎只能到此為止了，我需要去重新確認一下本次遠征的路線規劃。”
少校說完，推了推圓框眼鏡，暗金色的瞳孔掠過一抹幽邃的目光，就這麼當著眾人的面轉身朝開在身後的空間門戶走去，直到半個身子都邁進門戶中後，才像是忽然想起來什麼，微微轉過頭來，微笑著說道︰
“至于各位的話……就請在各位的同胞到來前，盡情享受這難能可貴的三天假期吧，畢竟，從第二階段開始，各位可就要開始變得忙碌起來了呢~！”
……