風和日麗的又一晚春的陽光明媚溫暖，海面上吹拂的海風柔和舒
航線的上空，海鳥盤旋著，一幅閑適舒心的景
在永遠不會平靜的海面之上，航船的船艙正在不規律地擺動倘若是第一次出海的人，一定無法適應這種不穩定的感覺，可一旦習慣了這種感覺，也別有一番趣
能夠產生這種想法的，要麼是文人騷客，要麼便是閑得發霉的無聊之而此時的艾爾弗雷德，顯然兩者兼備，所以他此時只感覺格外的無
但距離蘭開賽城的港口還剩兩天的航程，為了找點事情做，他便又拿起了從王宮書庫中帶出來的《王室議會編年史》，百無聊賴地從頭翻
這本書他已經讀過不下于十遍了，當他拿起那本書的時候，艾爾弗雷德便幾乎可以完整地背下書中的內容了——
可他還是需要再翻一遍︰王室議會發生了巨大的政局變動，他又歸國不久，雖然自己取得了一些信息，但還是要根據歷史經驗，以判斷自己的兄弟與貴族遺老們，可能會采取的下一步動
艾爾弗雷德已經遠離了本土的政局，可他本人卻不能夠放松下來，因為他的原則一向是︰只有掌握了全局的變化，才能盡最大的可能排除計劃中的變
對艾爾弗雷德而言，這場王國政壇最為關注的、正在進行中的權力變動，最好的結果自然是艾倫取得最終的勝
可艾爾弗雷德同樣很清楚，遺老們不會坐以待斃，他們的根系在保留地中錯綜復雜；而艾倫的行動雖然風風火火，可他的根基依舊不最終的結果，極有可能是兩方相互妥
艾倫只爭取到了貴族中少壯派的擁護、以及軍隊中多數中下層軍官的支持，可他們並沒有奪取對于財富的掌控艾倫若想取得最終的勝利，就必須不斷鞏固自己這一派的勢力、並向外挖掘保守派的根基，等到數年後，再暴起發
艾爾弗雷德坐在船艙的窗邊，感受著溫暖的陽光，手上翻閱書頁的動作也沒有停下他一邊發表著沒什麼實際意義的感慨，看著書上的內容，又在心里默默地盤算
但說實話，此時的他也做不了什于是在心中盤算了一陣後，艾爾弗雷德很快便又覺得無聊了起來，他漫不經心地看著書上的內容，眼皮有些發
但無聊的只是艾爾弗雷德，阿諾德可是一點都不無聊此時的他，正在與王國的律法典籍搏斗著，奮力地啃著
就在艾爾弗雷德又打了一個哈欠，似乎就要睡著了的時候，阿諾德終于一臉糾結地拿著筆記走了過來，上面記錄著克萊爾對他的指
看著走近的近侍兼友人，艾爾弗雷德才終于打起了一點精神︰“怎麼了？是有什麼地方不甚明白嗎？”
“克萊爾閣下曾指點過我一句話，但我始終不太明白是什麼意”阿諾德點頭，把自己的筆記遞到了青年面前，“他曾告訴過我︰‘王國律法，是允許一定程度上的投機行為’請問，這種曖昧的說法究竟是什麼意思？一定程度的界限，又在哪里呢？”
“ ，叔叔他是這麼說的？那他可是真的沒有把你當作外人了”艾爾弗雷德只是掃了一眼筆記，便又把它還給了阿諾
青年摩挲著下巴︰“克萊爾叔叔的那句話，你要應用到具體的工作但在之後的公務考試中，你就不要寫這樣的話了，畢竟律法中也沒有這樣的描
”
阿諾德若有所思︰“那麼，克萊爾閣下的意思是……？”
艾爾弗雷德玩味地看著近侍︰“告訴我，律法中關于投機行為的描述是什麼？”
“對敵國、以及敵對勢力出售糧食、軍備、情報等戰略資源的叛國行為；在遭遇了自然災害的地區，哄抬糧價、並低價兼並生產資料的兼並行為；以及壟斷單一商品種類，對本國國民進行傾銷、商品獲利超過其成本價格三倍以上的壟斷行”阿諾德回憶著律法的描
“還有其他的描述嗎？”艾爾弗雷德循循善
“沒有”阿諾德的記憶一向很好，他很確定律法中沒有多余的描述
但在回答說出口的那一瞬間，他就意識到了對方的意思︰“您的意思是，沒有在律法中敘述的投機行為，便是王國所默認的嗎？這是為什麼呢？”
“因為人是逐利的生物，而商人，更是人類之中最為逐利的那一類”
艾爾弗雷德平靜地把玩鐘表，仿佛只是在訴說一句事實，“你不能阻止人對于美好生活的追求，這是人的天同理，你也無法阻止商人的逐利行為，這同樣是他們的本所以王國允許情理之中的逐利行為，甚至會有所鼓然而——”
“假如有人觸犯了律法所不能容忍的罪行，等待他的便只有死”青年的語氣沒有任何變化，但他所說的確實是森冷的事實，讓阿諾德也不由得打了個冷
似乎是意識到了近侍的反應，艾爾弗雷德收
起了手中的鐘表，面帶笑意地看向對方、語氣溫和︰“還有什麼不懂的問題嗎？”
阿諾德快速地翻閱了一遍筆記，然後堅定地搖了搖頭︰“沒有”
“那就好，你繼續研習”艾爾弗雷德收回了視線，語重心長，“達西亞政務機關的考試本就困難，埃文公給我們安排的是緊急加考，難度只會更大，你要永遠保持謙遜的心”
阿諾德點頭稱是，走向了自己的那方桌
于是艾爾弗雷德又拿起了桌上的書，似乎是想繼續催眠自
但還沒有等到阿諾德走回座位，艾爾弗雷德的眼角劇烈地跳動了一下，原本明媚的太陽也瞬間被陰雲籠罩！
霎那之間，一道滔天巨浪拍打在了堅固的船體之上！猝不及防之下，饒是已經身為中等劍士的阿諾竟然沒有穩住自己的身形，摔倒在地板
強烈的危機感籠上了二人的心頭，阿諾德迅速翻滾起身，擺出了警戒的姿艾爾弗雷德也立刻離開了座位，左手已經搭在了佩劍的劍柄負責護衛的影衛也不再隱藏自己的身形，從角落的陰影中現身