“李公公，你說這一個雞蛋要賣多少銀子呢？”
“回陛下的話，一個雞蛋大概在三兩銀子到五兩銀子不等”
清晨，乾清宮
此時大明皇帝朱由檢正在享用著他的早餐，于是閑來無事，便對兼管尚膳監的李永貞問
宮中的太監雖然多，但總體來說能識字能算術的太監還是太少了，畢竟能有這些本事的人又何至于當太監
而入宮當了太監能有機會讀書的也很少，所以常常會有一監兼任幾職的情況出
就比如李永貞，他既是司禮監的隨堂太監，又是尚膳監的掌
誰讓他能識字能算術呢，能者多勞嘛，最重要的是他就喜歡多干一點
特別是與銀子相關的事情他尤為上心，也不管跟他職責挨不挨邊兒，反正都要上去湊一
“什麼？”
朱由檢聞言大驚，又正聲問道︰“你說這一個雞蛋就要三五兩銀子？”
“是的，陛下”
李永貞站于一旁，毫無撒謊痕跡的點頭回答道︰“因為近些年很多地方收成不好，所以雞的數量也少了很多，雞少了雞蛋自然就少了，故而雞蛋少了其價格自然也就上漲了”
李永貞說著恭敬的謙笑道︰“陛下，您說是不是這個理兒？”
“有道理！有道理！”
朱由檢當即恍然大悟的說道︰“李公公言之有理，沒想到李公公竟然如此輕易的一言道破了玄機，不愧是司禮監最有學識的公公”
“陛下謬贊了”
李永貞謙虛的拱手道︰“奴婢的學識比起王公公、劉公公來還是相差甚遠”
“哦？”
朱由檢疑惑的問道︰“不知李公公口中的這劉公公是何人，竟然連你都覺得自愧不如”
李永貞答道︰“這位劉公公名叫劉若愚，是司禮監的隨堂太監，因學識過人所以目前在內直房經管文書”
司禮監的掌印和秉筆是唯一的，但隨堂卻不是唯一，而司禮監的隨堂太監更是多達八
畢竟司禮監的公務繁重嘛，多點兒人干活兒也是再正常不過的事情
至于李永貞嘛，因為是魏忠賢極為重視的人，所以他的地位遠高于其他隨堂太
“劉若愚...”
朱由檢想到這個人來了，此人雖為太監，但卻有著不輸于任何清流名士的氣
在崇禎皇帝清算閹黨後，劉若愚也因受誣告而蒙冤獄中，但其實劉若愚跟魏忠賢他們壓根兒就不是一路
被收監的他並沒有就此絕望，反而還以太史公司馬遷之榜樣，發憤著書，嘔心瀝血，寫了一本《酌中志》，其中記錄著他在宮中數十年的所見所
朱由檢不禁感慨，但凡能寫這一類書籍的人，那可都是人才
崇禎皇帝啊崇禎皇帝，司禮監有這麼多的能人你不用，偏偏去用那幫只知打口仗的人作
有了前車之鑒，我朱由檢可不能走上你的老
想到這兒，朱由檢已經用膳完畢，隨口說道︰“李公公，派人去將那劉若愚叫上，咱們今天到民間去私訪私訪”
李永貞連忙問道︰“陛下，不知到民間去...”
“去問問今日雞蛋價格幾何”
“啊？”
.......
.......
“老板，這雞蛋多少錢一個？”
“一個？若是論一個賣的話就是十文一個”
大街上，朱由檢帶著李永貞劉若愚等人，在一商家處細細詢問著價
因為都身穿便服，所以並沒有引起其他人的注意，大家不過都是來往的過
朱由檢輕輕拿起一個雞蛋，隨口說道︰“也就是說一兩銀子就可以買好幾十個雞蛋咯？”
說完又平淡的看了身旁的李永貞一眼，明明還算清爽的天氣，此時他卻是滿頭大
老板是個中年大叔，他侃侃而談道︰“這位公子一看就很少上街吧，這銀子有銀子的價格，銅錢有銅錢的價格”
“這銀子呀貶價得太快，一天一個價，幾年以前一兩銀子還能換六七百文，現在一兩銀子換五百文都難”
“若是客人要用銀子買的話，最多賣你四十個”
老板看著眼前的年輕人臉色一沉，連忙擺手說道“這位公子，可不是老漢我坑你，這銀子可是不好換銅錢的，我去鄉下收蛋的時候就是用的銅錢”
“若是公子不願意，，要不公子您就先去換了銅錢再來買，老漢我把蛋都給您留著”
“不用了”
朱由檢微笑著搖搖頭道︰“就買一兩銀子的吧”
他知道，因為近幾十年大量白銀的流入，以及黃銅的流出，所以白銀越來越不值錢，而黃銅卻越來越值錢
大明不盛產白銀，黃銅也不算豐富，所以錢本身的問題就一直困擾著大
雖然太祖皇帝為此推出過寶鈔，可是現在看來，皆如同廢紙一
算了，這事兒等回去找王體乾商量商量
朱由檢有預感到，若是能解決這問題的話，將來改變稅制的阻力就會小上許
距離大明興盛，也會更進一
隨即看向小腿肚子都在顫抖的李永貞輕聲說道︰“永貞，先付錢吧，今早我吃了三五兩銀子的蛋，等會兒你也吃完這一兩銀子的蛋吧”
若不是在出宮前陛下早有囑咐不準泄露的話，李永貞肯定當場就給跪了，然後盡情發揮哭求的優良傳
他萬萬沒想到，陛下竟然去屈尊親自上街來，就為問問這雞蛋的價
“公子，公子”
朱由檢前腳轉身離去，李永貞連忙跟著上去，喋喋不休解釋道︰“公子，公子，老奴也是被底下的人給蒙騙了”
“公子請放心，等回去後老奴定當嚴查此人，將那些負責采購的人統統繩之以法”
但朱由檢並沒有理會他的解釋，反正都毫無意義可
他轉而看向另一旁的劉若愚，平聲問道︰“听說你的父親可是指揮僉事，官至副總兵，論家世和前途都算不錯，為何會來宮中做宦官呢？”
“回稟公子”劉若愚回答道︰“小人曾經做了一個噩夢，故而自施宮刑”
“哦？是什麼樣的噩夢以至于需要自施宮刑呢？”
劉若愚緩緩述說道︰“在夢境中，小人夢見自己娶了一個女人，但卻因這女人而害死了全家”
“所以你就自宮了？”
“是的”
“那你終生不娶便是，又何必因此自宮呢”
“有的念想當斷則斷，否則早晚都必受其害”