林格听見樓下傳來腳步走動的聲音，伴隨著搬動椅子時的 當聲與刀叉踫撞酒杯時發出的清脆悅耳的叮咚聲，那是謝絲塔與謝麗婭正在準備今天的晚餐。面包與蔬菜濃湯的香味、隱隱浮動的炊煙，還有逐漸漫過森林頂上的夕陽余暉，一同在年輕人的房間里混合為一種深沉而又昏稠的油彩色，景物與人物的心情一起凝固不動了。
耳畔，夏夜的晚風帶來了一陣斷斷續續的交談聲，林格隱約听見其中夾雜著“天心教堂”、“七天禮”、“女神”與“禱告”等詞匯，這仿佛一下觸動了他對過去的記憶，讓他恍惚之間覺得自己似乎還沉浸在夢境中，沒有甦醒。
但這樣的感覺也不過是一瞬間罷了，年輕人很快恢復了清醒，他定定地看向窗邊的灰發少女，透明冷淡的金色眼眸中倒映出她那張渾不在意的臉龐，好像對什麼事情都不放在心上。就這一點來說，兩人或許在某些地方上是有共通之處的。
“我睡了多久？”林格問道。
“大概兩周吧。”白夜雙手抱在胸前，斜倚著窗框，腦袋微微傾斜，目光依舊定格在那只落單的飛鳥上，看它盤旋徘徊在森林的上空，嘶啞地鳴叫著，似乎很想融入這片陌生的環境，但又不敢落腳，生怕被空島上的原住民排擠嫌棄，心中不禁有些好笑。她隨口道︰“我沒仔細算過，但應該差不了多少。”
林格聞言，眉頭輕輕一皺，顯出一種並非在意、只是疑惑的不滿︰“這似乎和我要求的不一樣。”
“是的，但——”白夜終于肯將目光收回來了，她似笑非笑地看著床上的年輕人，嘴角勾勒出一抹略帶嘲諷的弧度︰“你也沒說我不能這麼做吧？”
林格一時間竟無言以對。
事情的起因要追溯回兩周之前。
一個平平無奇的下午，聖夏莉雅找到了林格，並向他提及了白夜擁有進入他人夢境的能力這件事。其實林格早已有所察覺，因為他也曾在自己的夢境中見到那位灰發少女的身影，醒來後若有所思。只是他沒想到白夜進入他人的夢境後，還能幫助睡夢者看到過去的記憶，並且主動向聖夏莉雅提議，希望通過這種方式尋回少女王權們遺失的記憶與力量。
聖夏莉雅覺得這是一件好事，如果大家的記憶與力量都恢復了，接下來對抗魔女結社的旅途也能更輕松一些吧？難能可貴的是，一直表現得冷漠和事不關己的白夜竟會主動提出這種建議，這說明她的內心或許並不是大家想的那麼封閉，于是便懷著一點點高興答應了下來，並向其他人隱瞞了這件事。不過，這里的其他人並不包括林格，牧羊少女覺得有必要詢問一下年輕人的意見，因此才來找他。
林格听完這件事之後，腦海中卻立刻想到了一個人︰梅蒂恩。
莉薇婭堅持認為粉發小女孩便是三聖一體體系中的聖靈化身，因此才決定留在雲鯨空島上，成為聖靈的引導者與守護者，然而林格知道那都是無稽之談，梅蒂恩絕不可能是什麼聖靈的化身，莉薇婭只是自己在絕境中抓住了一根救命稻草，所以才不肯放手而已。
但他也不得不承認自己的妹妹或許確實有一些特殊之處，正是那些特殊之處混淆了莉薇婭的認知，讓她產生了誤解。再加上天蒂斯曾經說過，倫威廷市的任何一家孤兒院和福利院中，都找不到關于梅蒂恩的檔案與資料，可見當初楊科先生所說的收養梅蒂恩的話，其實是個謊言。
身為兄長，林格自然想要知道梅蒂恩的真實身份，這並不是出于好奇或者其他理由，而是為了更好地保護她。然而，以魔女結社的勢力都一無所獲，他又該去哪里尋找線索呢？因此這個念頭被他深埋腦海中，沒有對任何人提起——
直到白夜的出現。
如果能通過夢境追溯過去，回到楊科先生收養他的那一天，重新見到當時尚且幼小的梅蒂恩，或許能發現一些早已被掩埋在記憶深處的線索也說不定呢？甚至對于楊科先生，他也有許多事情想要重新了解。這是一種常見的情感，多萌發于迷茫和彷徨的時期︰有些人有些事，年少時並不放在心上，唯有站在人生的分岔路口往回張望時，才會發現它們早已決定好了未來的一切，林格想看到的，正是那一個個至關重要的人生節點。
于是，他向白夜提出了這一請求。
不過當時的灰發少女還是格洛麗亞的人格，因此听聞後，頗為訝異地看了他一眼︰“還真是個奇怪的請求啊，林格先生，你是我見過頭一個想要主動入夢的人……啊，我並沒有嘲笑你的意思，只是，夢境本身是非常復雜的，並不一定很美好哦，�瑍dㄗ約閡炎齪昧誦睦磣急嘎穡俊 br />
當然。
林格在開口之前，便已想過自己會在夢境中看到什麼了。
無非又是那些記憶。
當他還在城市的大街小巷流浪的時候、當楊科先生決定收養他的時候、當三人在林威爾市擁有了一個新家的時候、當生活逐漸邁上正軌的時候、當養父因一場意外不幸身亡的時候、當妹妹無法接受現實在他的懷中嚎啕大哭的時候、當年輕人決定放棄學業回家繼承他的夢想與遺願的時候……他都看在眼中，那些悲傷的、喜悅的、恐懼的、迷茫的情感，在其中逐一交融，直至看不出本來色彩。
揭開傷疤時會感到羞恥嗎？觸踫傷疤時仍覺得疼痛嗎？遮掩傷疤時，曾想過逃避一輩子嗎？
可是，如果你逃避的話，就一定不會夢見嗎？
對夢境來說，主動與被動其實並無區別。你主動的話，它不會給你任何溫柔，你被動的話，它也不會給你任何懲罰。
既然毫無區別，又何妨由自己來做出選擇呢？
“你很清醒。”明明是在夸獎，但白夜的語氣卻顯得冷漠，似乎還藏著一絲惋惜。她已經接管了格洛麗亞的身體，緩緩向林格伸出手︰“比那個小笨蛋清醒多了。其實我還蠻欣賞你這種清醒之人的，所以，就讓我來實現你的心願，引領你進入那過去的一場夢中吧。”
……
就這樣，林格在他的主動要求與她的主動成全之下，進入了夢境，開始追溯一段過往。
然後，睡了整整兩周才醒來。
做個夢自然是不需要睡那麼長時間的，所以只能理解為白夜自作主張，利用了他的夢境去達成其他目的。
“你做了什麼？”林格直截了當地問道。
格洛麗亞一眨不眨地盯著他看，半晌後才開口，用問題代替了回答︰“在那之前，還是先看看你的情況吧，林格先生。如何，在夢境中找到自己想要的答案了嗎？”
年輕人搖了搖頭，用這個簡單的動作概括了夢的結局。
他確實回到了過去，也確實見到了養父楊科先生以及還未長大的梅蒂恩，重新體驗了一遍在林威爾市的少年生活，然而終究沒能看出梅蒂恩的特殊之處，非要說有的話，大概便是太早熟了，才七八歲的小女孩，便已比不少成年人還懂事了。但這是許多在街道上流浪或者在孤兒院中長大的小孩子共有的特征，林格自己便是如此，因此算不上什麼決定性的證據。
“這樣啊。”白夜咧了咧嘴，倒不覺得意外︰“想要通過夢境尋找答案，原本就是一件很低概率的事情，因為夢境是靈魂的脈絡，也是心靈的語言，或多或少受到入夢者自身的主觀意志影響，無法做到絕對的公正與客觀。”
她難得說了一大段話，如果能在林格入夢前告訴他就更好了。
年輕人面無表情︰“為什麼不早說？”
“說了你也不會信吧？”白夜無所謂地笑了一聲︰“以你的性格，多少要受挫後才會重新思考這件事的必要性，既然如此，我又何必急著當好人，反倒給你一個指摘我的機會呢？”
“我並沒有責怪你的意思。”
“你剛才便已經責怪我了。”
“那是因為你擅作主張，使我在一無所知的情況下睡了兩周。”年輕人冷冷地看了她一眼︰“現在可以告訴我，為什麼要這麼做了嗎，白夜小姐？”
“因為我也想得到一個答案。”
林格微微皺眉︰“什麼答案？”
“很簡單，你和那位末代精靈之王之間的關系。”白夜嘴角似有若無的笑意消失了，現在的她給人一種很嚴肅的感覺︰“根據魔女結社的資料記載，西大陸最後一位精靈王格林•艾爾曾是創世女神教的一員，在索森山脈之役落敗後，受七位聖者的囑托，帶領殘余的信眾橫渡汪洋，抵達了遙遠的東大陸，在那里繼續反抗魔女結社的事業。他的人格魅力使無數異類和妖靈匯聚其麾下，建立了樂園鄉亞述，一度成為了魔女結社最棘手的敵人，然而最終不敵命運，憾然病逝。他死後，魔女結社認為摩律亞人的預言已經失效，連大巫都不再現世，更不會有下一個精靈之王誕生了，因此才為他冠以末代精靈之王的稱謂——直到你的出現。”
白夜凝視著林格的臉龐，似乎想從這張毫無表情的臉上看出些什麼︰“在愛麗絲的游戲中，你容納了七位少女王權的力量，最終以精靈之王的形態登場，相信你也看到了，當時的天蒂斯有多麼驚訝，因為這是出乎魔女結社意料的事情。再加上你的名字與那位末代精靈之王如此相近，很難不讓人懷疑二者之間的關系。”
林格眼楮都沒眨一下，無動于衷︰“那只是個游戲，說不定卡牌也只是愛麗絲的胡編亂造罷了。”
“可天蒂斯說得清清楚楚︰卡組是心靈的具象化。”白夜重新露出了笑容，只是那笑意多少顯得有些冷淡︰“很多事情並非空穴來風，而是命運的征兆，就像水中聖獸阿爾卡涅會引導迷惘的靈魂前往彼岸一樣，如果不是莉薇婭小姐以一種不可思議的方式出現在島嶼上，誰會相信這是真的呢？”
她忽然湊近過來，身體擋住了窗外的黃昏，壓低了聲音，似夢寐的低語︰“你也一樣，林格先生，你的某種征兆正在蠢蠢欲動，使我很感興趣。你入夢是想看到自己過去的記憶，然而我幫助你沉入更深的夢境，卻是為了看到更久之前的記憶，比如，你還沒有成為‘林格’這個人時的記憶。”
林格微不可覺地往後挪動了一點，皺眉道︰“你懷疑我是末代精靈之王格林•艾爾的轉世麼？“
“是的。”
白夜直起身子，重新靠在窗邊，淡淡地笑了一聲︰“不過你讓我失望了，我在你的夢境中並沒有看到什麼前世的痕跡。也就是說，你不僅不是格林•艾爾的轉世，恐怕也不是其他人的轉世，比如摩律亞人的末代大巫梅索德，或者萬物有靈論的聖者圖彌之類的。”
“這讓我想起來，”她回憶道︰“魔女結社中負責第一研究部的柏龍曾經提出過一個觀點︰生命的靈魂從沒有輪回的說法，一旦死去便會回歸本質。即便存在輪回，也絕不是轉世，而是新生。所以，除了少女王權以外，世界上沒有誰會是誰的轉世，也沒有誰會繼承誰的記憶與力量，他們都是獨立的個體。”
“我不喜歡魔女結社，唯獨這一點我同意。”林格起身，隨手拿起掛在衣架的外套披上，漠然道︰“我不會是誰的轉世，與你口中提到的那些大人物也沒什麼關系。”
他停頓了一下，又問道︰“我睡了兩周，其他人沒有察覺異常麼？”
“沒有。”白夜搖了搖頭︰“格洛麗亞用能力幫你遮掩了一下，所以她們只會覺得你最近很少露面，並不知道你已經睡了兩周。”
“那就好。”
林格向門口走去，將要推開門的時候，放在門把手上的手微微一頓，不回頭地說道︰“我本來應該感謝你的幫助，但鑒于你未經我的同意做了這種事，所以我們扯平了。還有，既然你已經有些認同那位柏龍先生的觀點了，那便不要對除了少女王權以外的人做這種事了，我相信你會遵守這個約定的。”
特別是對梅蒂恩。
然後他推門而去，離開了房間，甚至沒有等白夜回答。
灰發少女安靜地盯著他離開的方向，空蕩蕩的房間內，忽然響起一個猶猶豫豫的聲音︰“我覺得林格先生說的沒錯，白夜，我們下次還是不要做這種事了吧？”
“你閉嘴，格洛麗亞。”白夜毫不猶豫地訓斥道︰“誰跟你我們了，這是我自己決定做的事情，像你這樣的小笨蛋可沒資格沾光。”
“白夜，不要一直鬧別扭啦……”
“你以為我是為了誰才鬧別扭的？”
“啊、你承認了？”
“哼。”
以一個語氣詞劃上了這段對話的句號後，灰發少女忽然轉身，一下消失在了房間里，下一刻已出現在遙遠的森林中。蒼翠的林葉被夕陽染成了壯麗的紅色，夜色正如潮水般從天邊漫延過來，一點一點地淹沒了那些燃燒的紅霞。少女站在一片陰冷的樹蔭下，用冷漠的目光注視著面前的灌木叢，雜亂的草葉和被打散的漿果間，躺著一只羽色灰暗的鳥，說不出是什麼品種，總之很淒慘的模樣，身上都是傷痕，羽毛也七零八落的，散了一地。
野獸之間也會有競爭意識，尤甚于人類與精靈的爭斗。雲鯨空島上的每一片森林都是有主之地，除了屬于它們共同的主人依耶塔外，也屬于那些強大而美麗的鳥獸。像這樣勢單力薄的外來者，貿然闖入這里，又能有什麼好下場呢？
“看到了吧？”她盯著那只正瑟瑟發抖、喉嚨里艱難地擠出婉轉哀鳴的鳥兒，冷冷道︰“這兒可不是你這種喪家之犬該來的地方。”
說著，她向它伸出手，灰羽的鳥兒似乎想反抗，但沒有一點力氣，只能懷著一股莫大的恐懼，接受了自己這種孤獨流浪者的宿命。
下一刻，便墜入了一個溫暖的懷抱中。
夜色悄然漫延，淹沒了森林中最後一抹余暉，所有的草木枝葉都被染成了昏沉的黑色，在螢火蟲與發光植物甦醒之前，恐怕會一直保持這種沉寂。晚風徐徐拂動，草葉沙沙作響，只是在那片幽暗深邃的樹蔭中，已失去了少女的身影。
“白夜，你要養它嗎？”
“你來養。”
“誒！？”
給點喵
(本章完)