空曠安靜的小教堂內，潔白長燭于黃銅燭台上嗤嗤燃燒，映照出無數在光中紛亂飛舞的細小塵埃，也為修女虔誠的側臉抹上了一層朦朧的面紗。似有若無的禱告聲仿佛還縈繞在一排排椴木長椅之間，更多的卻埋入了陰影滋生的角落里，唯被路過的蟲蟻听聞。可它們已不是昔日那批在天心教堂的牆角與天花板上築巢織網的螞蟻和蜘蛛了，所以，即便听到了似曾相識的禱告聲，或許也不會有物是人非的感覺吧。仍跪在地上的莉薇婭低頭沉默著，仿佛在聆听來自神明的回應，可實際上她究竟听到了什麼，或許唯有詢問自己的本心才最清楚。幾秒鐘後，修女緩緩起身，抬頭看了一眼女神的雕像，在那雙石刻的眼眸中本應冰冷沉寂，如一切人造的物體般沒有感情，此刻卻被溫暖的燭光浸染，因而萌生了一股慈愛與悲憫的氣質。這是過去，莉薇婭修女在聖安維爾十字教堂的大聖堂中，面對聖者與諸聖靈的雕像時也沒有看到的情感。若說全都是基于錯覺，未免也有些自欺欺人了吧？一想到自己離開真靈派的原因以及自己出現在這里的原因，修女的臉上不禁浮現出一抹自嘲的笑意。但她並沒能將這個笑容維持太久，因為很快，從祭壇上傳來了一個歡快的聲音︰“好、這樣就可以了！”然後，一個粉色的小腦袋從主祭台後冒了出來，眨巴著眼楮沖莉薇婭修女比了一個耶的手勢，正是暌違許久後再度換上了那套修女服的梅蒂恩小姐——不過，現在應該要加上限定形容詞了︰天心教堂的繼承人兼代理牧師兼首席修女，梅蒂恩小姐。基于某種緣故，天心教堂的正統繼承人林格先生一直不願意重開教堂，即便已經與教團聯合撕破了臉皮，可以堂堂正正地無視《宗教法令》的前提下也沒有改變自己的想法。這種消極和逃避的態度，無疑令妹妹十分不滿，雙方為此爭論了好多次，有一次梅蒂恩甚至還哭鼻子了，只是除了奧薇拉以外沒人看到而已。而前段時間，本為真靈派聖子的莉薇婭修女因某種緣故突然決定留在雲鯨空島，並決定皈依女神的信仰，成為天心教堂的一員，這無疑給了梅蒂恩一個巨大的驚喜，也讓她終于找到了一個重啟天心教堂的理由。于是，她和自己的兄長據理力爭，運用某位不願意透露姓名的天才玩家教導她的話術，成功從林格手中奪走了“天心教堂正統繼承人”這一身份，可謂完全勝利。粉發小女孩已經下定了決心，如果兄長不願意做的話，那就由自己來繼承父親的遺願，一定要讓天心教堂再度屹立于大地之上！至少，先屹立于雲鯨空島之上！當然，為了實現這個目標，她還有許多準備工作要完成，比如最重要的場地、成員和信徒。場地的話，機智的她早就打著聖夏莉雅姐姐與女伯爵的名義，將天心教堂一比一復刻搬到了雲鯨空島上；成員的話，失去了林格也沒有關系，她和莉薇婭修女都是棟梁之才，她早就背熟了女神的教義和神聖女神教的理念，莉薇婭修女則對各種宗教戒律十分熟悉，本身也曾經主持過許多儀式，兩人互相配合，豈愁大局不定？至于信徒什麼的，就之後再考慮吧，總之先將事情敲定下來，到時候木已成舟，林格還能反對不成？那就像要求愛麗絲姐姐把偷吃的零食吐出來一樣，是根本沒可能的事情哇。于是，越來越會耍小心機的梅蒂恩便在莉薇婭修女的傷勢痊愈後，迫不及待地拉著她來到了天心教堂，憑著自己以前跟在林格屁股後面操持教堂事務時的耳濡目染，為修女小姐主持了一個簡單的洗禮儀式，宣告她從此以後就是女神虔誠的信徒，同時也是我們天心教堂不可分割的一員啦！這也太隨意了吧！莉薇婭修女忍不住想到。而且因為擔心走漏風聲，梅蒂恩甚至沒把這件事告訴包括兄長在內的任何人，連最好的小伙伴謝米和蕾蒂西亞都被她蒙在了鼓里，兩人只知道梅蒂恩最近神神秘秘的，不知道在謀劃什麼，謝米覺得她可能想要給自己一個驚喜，于是正在努力回憶自己的生日究竟是什麼時候；蕾蒂西亞則認為梅蒂恩一定是對林格的嚴苛統治感到不滿了，決定起兵反抗，為自己爭取不用上課和寫作業的特權，于是不停旁敲側擊，想要加入梅蒂恩的聯軍——凡是和林格作對的事情，這只小蝙蝠都要來摻一腳。不過從某種意義上看，蕾蒂西亞居然猜對了，雖然梅蒂恩想要的其實不是那種特權啦。現在她倒是達到了自己的目的，但林格先生知道後會怎麼想呢？雖然梅蒂恩一再表示自己也是天心教堂的正統繼承人，但無論怎麼看，都是那位年輕人的想法更為關鍵吧？這樣瞞著他偷偷摸摸搞事情真的好嗎？“莉薇婭姐姐，你在想什麼？”梅蒂恩的聲音將莉薇婭從出神中喚醒，她一低頭便看到粉發小女孩正好奇地看著自己，連忙用笑容掩飾心底的尷尬︰“沒，沒什麼，我只是覺得，這儀式好像有些太簡單了。”連禱告詞都只有簡短的幾句話，別說與聖安維爾十字教堂舉辦過的諸多典禮儀式相比，便是平日里信徒們的禮拜和禱告儀式，似乎都比這莊重不少。“因為我們神聖女神教的風格就是這樣子嘛。”梅蒂恩用理所當然的語氣說道︰“父親曾經說過，信仰是留在人們心中的事物，如果太注重表象的話，就無法看到女神希望我們看到的東西了。”所以，儀式感雖然重要，但更重要的是你為何會產生儀式感的那種心情和體悟。“原來如此。”莉薇婭若有所思地點了點頭，這種理論她還是頭一次听說，那位名叫楊科先生的牧師，能夠教導出林格和梅蒂恩這樣的子女，果然是位十分虔誠的信徒啊，而且，或許也十分理智。信仰的虔誠往往會走向兩條道路，一條是基于純粹情感驅動的狂熱之路，另一條則是基于縝密思考的理性之路。過去，莉薇婭修女會覺得它們各有可取之處，若沒有狂熱的虔信徒舍生忘死，萬物有靈論的信仰無法在層層打壓下維續至今；而如果沒有那些理性的虔信徒制定戒律，過于狂熱的信仰也終將走向自我滅亡的道路。不過，自從那一晚，她見到斷罪者穆法沙帶領許許多多的信徒踏上一個有死無生的戰場、而目的僅僅是為了創造一種褻瀆的產物時，便不止一次感到懷疑︰像這樣的舍生忘死，真的有意義嗎？如果維護的信仰本身就是錯誤的，那麼，這種狂熱本質上也不過是火上添油罷了。唯有以理智駕馭信仰，或才能找到正確的道路。我希望，自己現在所走的道路，便是那樣的正確。她默默地想到，然後手被拉了一下。回過神來，才發現是梅蒂恩牽起了她的手，向她露出了一個高興的笑容︰“莉薇婭姐姐，我們走吧。”“走？”修女微怔，明亮清澈的碧藍眼眸中充滿了困惑的情緒︰“去哪？”“去告訴大家這個好消息啊！”梅蒂恩語調上揚，兩只眼楮都在閃閃發光︰“還有，該為下一次七天禮做準備了，我們去找人來參加禮拜吧。恩，我想想找誰好呢，小夏姐姐肯定會答應的，但是其他人就不好說了，我也不想勉強大家……總而言之還是先去問一下吧！”這就開始傳教了嗎？不過怎麼要主動出擊啊？莉薇婭修女從沒有經歷過這種事情，在她心目中，傳教不應該是在教堂內等候，有人來訪時才向對方宣講教義，如果對方認同，那大家就算是同道了；如果不認同的話，也沒有必要強求。以前在聖安維爾十字教堂時就是這樣，只要耐心地守候在教堂內，信徒們自己就會聚集過來，甚至有些人還是從遙遠的北境、邊關乃至其他國家千里迢迢趕來朝聖的。《宗教法令》推行後，信徒的數量略有減少，但即便是最衰微的時期，聖安維爾十字教堂也從不缺少來朝聖與禱告的信徒，更不會像梅蒂恩說的那樣，連舉辦一場禱告儀式都要擔心有沒有足夠的人參與，需要自己去拉人頭。听起來，神聖女神教的境況，怎麼比那些流亡的同僚們，比如沃土宗、聖泉修士會或德魯伊教還要慘淡呢？明明有聖靈坐鎮，還有聖母創世時留下的少女王權在——因為莉薇婭修女要留在雲鯨空島的緣故，林格簡單對她提到過聖夏莉雅等人的身份，畢竟總不可能一直瞞著。盡管此前便有與黑暗王權卡拉波斯打過交道的經驗，但修女小姐听聞這個消息還是大為驚愕，畢竟卡拉波斯也只是一個人，而她的面前卻有足足六位少女王權呢！當然，六位少女王權也撐不起天心教堂這種事，就屬于踫都不能踫的話題了，于是莉薇婭也沒多問，就這樣被梅蒂恩拉著離開了天心教堂，到處湊人頭去了。……出乎意料的是，第一個答應的人居然是蕾蒂西亞。因為梅蒂恩和莉薇婭修女一離開天心教堂，她就從教堂的頂上飛了下來，落在了兩人的面前，好似已經等了很久的樣子。“梅蒂恩，好慢。”她抱怨了一句。“誒？”粉發小女孩睜大了眼楮︰“蕾蒂西亞，你怎麼會在這里？”“我，等你。”小蝙蝠抬起頭，目光仿佛透過教堂的彩繪玻璃窗，看到了里面的景象，在此之前，天心教堂一直都是聖夏莉雅為小女孩們上課的地點，所以她對這里的構造其實也很熟悉，剛才就掛在屋檐下面，全程旁觀了梅蒂恩為莉薇婭修女舉辦洗禮儀式的過程︰“你要去當修女了嗎，梅蒂恩？”“不是要去，我本來就是哦。”梅蒂恩糾正了她的語誤，然後點了點頭︰“沒錯，因為天心教堂是父親留給我和林格的寶貴的遺產，不能讓它就這樣荒廢下去啊。如果林格不願意做的話，那就讓我來做吧。對了，我正在找人參加下一次七天禮，也是天心教堂重啟後的第一次七天禮，蕾蒂西亞，你要不要也來湊一湊熱鬧呢？”她發出了真誠的邀請，小蝙蝠歪頭思考了一下後，問道︰“參加七天禮，需要成為女神的信徒嗎？”“呃，這個嘛，其實沒有那麼嚴格的。”粉發小女孩尷尬地笑了笑︰“蕾蒂西亞高興就好。”從前林格還是天心教堂的牧師時，來參加七天禮的大部分人都只是為了免費的面包與牛奶，對于他宣講的教義並不在乎，所以耳濡目染的梅蒂恩也不是那麼在乎。何況，蕾蒂西亞需要成為女神的信徒嗎？她與女神的關系可比那更加親密。只不過小蝙蝠自己沒有這種概念而已，其他人——特別是奈薇兒也不敢讓她明白這種概念。要是蕾蒂西亞改口稱呼女神為母親了，那她該怎麼稱呼奈薇兒？繼續喊奶奶嗎？就算她願意，女伯爵自己都不願意吧，那可是極為嚴重的褻瀆啊！所以，還是保持現在的狀態就好了。“那我，要來，和奶奶一起來。”蕾蒂西亞小臉繃緊，一臉嚴肅地說道︰“我要參加七天禮，然後，問女神幾個問題，梅蒂恩，你一定要讓 回答我，好嗎。”“呃。”我沒有那種能力啦。梅蒂恩哈哈干笑兩聲，轉移了話題︰“到、到時再說吧，不過你想問什麼問題呢，蕾蒂西亞？”“唔，就是，一直有人在我的耳邊說一些奇怪的話，听起來像林格那家伙的聲音，我問過奶奶，她說這是女神的啟示，要我認真傾听。可是我，才不想听到林格的聲音，所以想問一下女神，能不能換一個人來，如果是梅蒂恩就好了。”蕾蒂西亞說的情況，梅蒂恩也清楚，那應該是她此前數次輪回時，林格為她祈禱所留下的後遺癥，盡管雙方都不知道為什麼會留下這種後遺癥，但奈薇兒似乎將其當成了蕾蒂西亞擺脫詛咒的希望。不過相應的，蕾蒂西亞也因此越發討厭林格了——雖然，那種態度算不上討厭吧，梅蒂恩覺得應該是抗拒才對。基于某種理由，蕾蒂西亞一直在抗拒與林格的接觸，在他面前表現出來的帶刺的性格，恐怕也是為了掩蓋自己內心的緊張與不安。非要形容的話，應當說是……老鼠撞見了貓的感覺？“除此之外，還有。”小蝙蝠忽然想起什麼，補充了一句︰“最近，偶爾會做一些奇奇怪怪的夢。不知道怎麼回事，想找女神，問個清楚。”女神可不是摩律亞人的巫師，能夠幫你解讀夢境。梅蒂恩想著，並沒把這件事放在心上。做夢嘛，誰都會的，很正常。