今夜的泰威爾河頗不平靜，漆黑的水面下似有暗潮蠢蠢欲動，多年以來因各種意外事故或人為陰謀而深埋河底的骨骸到此刻又活了過來，睜開一雙慘綠色的眼眸，死死地盯著那些正在河上對峙的人們，仿佛怨恨他們總能立于光明之中，不曾看見隱沒暗處的一絲污痕。但那些古老的怨魂無法目睹的是，光明也在消失，中天之上那輪銀色的月亮逐漸升高，不知何時已經消失在厚重的雲霾深處，泰威爾河上失去了月光的照拂，所有人物的影子包括建築物的影子、河岸的輪廓、遙遠的塔橋……都變成了一個個沉默的鉛塊。黑發褐眼的騎士抬頭看了金發的聖女一眼，他的身材魁梧高大，搭配一身厚重的鎧甲與手中的劍盾，給人一種山岳般臨危不動的安全感，但眼窩卻深深凹陷下去，稀疏的眉毛下是一雙光彩黯淡的眼眸，看起來就像是經歷了數場激烈的戰斗後，早已疲憊不堪，但仍必須強迫自己站出來面對這個殘酷的戰場。恰好此刻，聖女也抬起目光與他對視，和騎士不同，後者海藍色的眸子中更多表露出來的情緒是愧疚、自責以及深深的感激。即便是在偽造的歷史中——或者說，普通人所知的歷史中，蒸汽教團的機械聖女米黛與聖創騎士達楊也一直都是綁定的關系，仿佛場景中出現其中一人，就絕對不會缺少另一人。從聖女向信眾撒播蒸汽的福音時，騎士在她身後不遠處默默守望，到騎士討伐邪神的信徒時，聖女親自踏上危險的戰場為他療傷……直至蒸汽聖戰時期，這對關系緊密的伙伴或者說情侶才分道揚鑣，各自走上了不同的道路，這其中的內情，也是許多史學家孜孜不倦地探求卻始終未得其解的謎團。只有少數人才能越過歷史的迷霧，看到遺失的真相。兩人無聲地對視了一會兒後，同時收回了目光，然後默契地轉身行禮，向上方的領袖致以敬意，聖創騎士達楊是左手扶劍、單膝跪地行騎士禮，而機械聖女米黛則是右手撫胸，微微屈膝行宗教禮。“好久不見了，米黛，達楊。”天蒂斯的嘴角緩緩勾勒出一線弧度，她看起來似乎有些高興︰“我沒想到自己還能有與你們並肩作戰的一天，說實話，沒來得及在你們活著的時候授予哲人的代號，是我到目前為止為數不多的遺憾之一。”意思是達楊與米黛早就達到了結社哲人的標準，只是突如其來的蒸汽聖戰將歷史導向了另一條截然相反的道路，才使兩人直至戰死于那片殘酷的戰場前，依舊沒能獲得哲人的代號，這就是【未授之哲人】的意思？聖女米黛微微一笑，騎士達楊則是緩緩搖頭，兩人都用這種方式表明自己並不在乎這種小事，因為他們和那些志同道合的同伴一樣，都是追隨理想前進，而非追隨虛無縹緲的榮譽。“看起來倒是我有些偏執了。”天蒂斯說道︰“既如此，不妨將你們的力量再借給我一次吧。雖然重演過去的歷史確實會讓人感到不愉快，但正如我剛才所說的，唯有跨越自己的錯誤，才能走向成熟。現在，該輪到你們來證明這一點了。”最後那句話顯然是對格洛麗亞和一眾外鄉人說的，因為她的視線已遠遠投來，隔著泰威爾河寬廣的河面，格洛麗亞看到那雙漆黑的眼眸中深埋著一種不容置疑的平靜︰“我發動米黛的效果，當這張卡與【聖創騎士—達楊】同時存在于場上時可以發動，從卡組中將一張永續魔法卡【英格瑪秘典】放置在自己的魔法陷阱區域。”聖女米黛高舉起手中的法杖，向著身後的虛空一指，杖頂的齒輪頓時發出 嚓咬合的聲響，微型蒸汽機上原本噴薄出灼熱白霧的地方竟陡然釋放出一長束幽紫色的淨光。光束落在黑暗中，沿著橋架與水面夾出來的空間勾勒出一本仿佛用鋼鐵打造而成的厚重法典。那法典朝向眾人，沿著中間緩緩開啟，但給人的感覺不像是翻開了一本書，倒像是一扇咬合緊密的機械門扉被人用鑰匙開啟了一般，發出了齒輪咬合與軸承轉動的聲響，書脊處一根根細小的黃銅管道沿著封面上繁奧深邃的紋路延伸，在末端將乳白色的氣體排出，氤氳出一片熱氣蒸騰的海洋，仿佛在那法典中也藏著一台看不見的蒸汽機似的。眾人都屏住了呼吸，當那黑色的法典緩緩翻開時，他們卻看到那些紙張上空無一物，只有一枚暗紫色的稜形水晶靜靜飄浮在它的懷抱之中，散發出一圈圈神秘而又深邃的幻光。【英格瑪秘典\/永續魔法】【這張卡無法從場上離開，也不受其他卡的效果影響。只要這張卡存在于場上，自己發動儀式魔法卡時對方不可將怪獸•魔法•陷阱卡的效果發動，為滿足儀式魔法卡發動的需要而除外的場上•手卡•墓地的卡也可將自己卡組中的卡里側除外作為代替。此卡名的效果一場決斗中只可使用一次，儀式魔法卡發動成功時，為滿足那個發動需要而里側除外的卡每有兩張，隨機挑選對手場上•手卡•卡組的一張卡送去墓地，因此效果送去墓地的卡及其同名卡直至這場決斗結束前，效果無效化。】“據說蒸汽聖戰後，鉑金市仍有一些徘徊于痴狂妄念的瘋子堅信時空逆流會將他們引導至正確的未來，他們自稱為‘時空英格瑪’，而這本《英格瑪秘典》便是他們向塵世眾生傳播這種愚俗思想的教典。很可笑不是嗎，因為人總是要向前進的，他們卻情願將自己困在一條過去的河流中。”天蒂斯冷冷道，她的聲音不知不覺已帶上了一種令人信服的平淡，就好像從她口中說出的任何一句話，都是毋庸置疑的真相，既然她評價時空英格瑪的信徒是一群愚俗瘋子，那他們的本質就是如此，絕不會有其他的可能性。“然後，我再發動達揚的效果，當這張卡與【機械聖女—米黛】同時存在于場上時可以發動，從卡組中將一張儀式魔法卡【機械降神】加入手卡。”黑發褐眼的騎士將沉重的巨劍反手插入漆黑的河面，沉默按下了劍柄上的開關，于是，內置的微型蒸汽爐全功率運轉，無窮無盡的蒸汽噴涌而出，逐漸將附近氤氳為一片灼熱的白色海洋。河水像被燒開般咕嘟沸騰起來，蒸汽爐轟鳴運轉的聲音猶如河底巨獸的咆哮，撕開了一條深邃的裂縫。裂縫中，一塊仿佛風化剝蝕了無數歲月的厚重石板緩緩從白霧中浮現身影。當它逐漸升至最高空時，所有人都听到了一個清脆的 擦聲，一道肉眼可見的裂縫沿著石板中間裂開，並迅速擴散開來，猶如蛛網般密集繁復的裂紋佔據了整個石板的表面後，轟然間全部碎裂，露出了被岩石與塵土封閉的內在︰那是一張巨大的魔法卡，卡圖上描繪著一個偉岸恢弘的身影， 沐浴在無數神聖的白光之中，分明只是個背影、分明只是張圖片，卻給人一種遙遠、肅穆、莊嚴而又聖潔的感覺。天蒂斯伸出手，飄浮在空中的儀式魔法卡便迅速縮小，落入了她的掌心。天蒂斯用另一只手的食指與中指將它輕輕捏住，放到眼前仔細地端詳，仿佛要從卡圖上描繪的那個神聖的背影上看出些什麼。這一瞬間空氣似乎凝滯住了，便是最遲鈍最大條的愛麗絲也能察覺到氣氛有些僵硬，不僅自己的小伙伴們露出了緊張的神色，連對面的機械聖女米黛和聖創騎士達揚的表情都變得不對勁了，該說是嚴肅呢，還是凝重呢？“儀式魔法卡？她想召喚什麼？”天才玩家捏著下巴思考︰“魔女結社犯下的錯誤？最危險最棘手的敵人？還有，米黛和達揚這兩個名字，听起來怎麼那麼熟悉呢？”“真沒想到有一天會以這種方式與你再見面。”天蒂斯輕聲道，似自言自語，又似在與卡圖中那個神偉的巨影交談︰“其實從那場戰役結束後，我更希望你在往後的歲月不要有任何機會重臨此世，不過……這畢竟是游戲，所以應該無所謂了。”“也正好用你的力量，告訴那些心中猶有天真與幻想殘留的人們，何為實現理想的代價吧。”天蒂斯緩緩將卡舉過頭頂，不緊不慢道︰“那麼，我發動儀式魔法卡【機械降神】。”來了！格洛莉亞忍不住屏住了呼吸，場上的聖夏莉雅眼中浮現出一抹緊張的神色，蘿樂娜更是攥緊了手掌，感覺右眼中的起源石正在不受控制地悸動著，但不是因為激動，也不是因為恐懼，而是因為某種更加原始純粹的本能，連她自己都說不清楚。對手的怪獸區域上，聖女米黛與騎士達揚不約而同地抬起頭，望向遙遠蒙昧的夜色深處，發現籠罩在泰威爾河上空的烏雲不知何時已經消散了，但中天上不見銀月，更沒有星辰，仿佛它們都提前預知了未來的景象，因此倉皇逃離此處，棄一片幽寂的夜色于此荒頹。包括林格在內，其他還沒有登上決斗場的背後靈雖然只能以意識形態旁觀，卻能從這些人的反應中嗅到一股不同尋常的氣息，唯有愛麗絲還是那副神經粗大的模樣，左顧右盼，不明所以︰“什麼什麼，發生什麼事了？所以天蒂斯到底要召喚什麼怪獸？”“不是怪獸。”黑發少女的嘴角勾勒出一絲玩味的弧度︰“是神——雖然我很討厭那些邪神與偽神，包括宗教狂徒們日夜渴盼其降臨的構想之神，在我眼中都不過是依附于恐懼和信仰之上的蛀蟲罷了。唯有這家伙，我願意承認 身上或許的確帶有幾分神性，盡管都被 用錯了方向，但那也不能怪 ，畢竟，所謂信徒的神，也只是為回應信徒的呼喚而生罷了。”說話的同時，她輕輕將手中的魔法卡按在了決斗盤上，慢條斯理道︰“儀式魔法卡【機械降神】只有在自己場上同時存在【機械聖女—米黛】與【聖創騎士—達楊】的情況下可以發動，根據這張卡的效果，為滿足儀式怪獸降臨的需要，必須將手卡、場上與墓地合計二十二張怪獸卡除外，但因為我場上存在永續魔法卡【英格瑪秘典】的緣故，可以作為代替將卡組中的卡里側除外。所以，我將卡組最上面二十二張卡里側除外來發動這張卡。”話音落下，從天蒂斯決斗盤的卡組上面，一張又一張的卡片飛了出去，但卻不是像天蒂斯說的那樣被送入了除外區域，而是直接在半空中燃成了灰燼，如一片又一片漆黑的雪花般紛紛揚揚地飄灑開來，逐漸融入了夜色，消失無蹤。“那些卡片——”格洛莉亞看見這一幕，驚訝地睜大了眼楮，眼神頻繁地閃爍著，表明少女此刻的心情並不平靜，她沒有想到天蒂斯居然真能狠下心來做出那麼殘忍的事情︰“它們代表的，不都是你和同伴之間的情感嗎？為了勝利，你不惜連這些寶貴的事物也拋棄嗎？”“因為這才是現實。”天蒂斯看起來無動于衷的樣子，她的臉龐在紛飛的黑色雪花中甚至顯得有些冷漠，或許這才是她的本性吧︰“不付出些什麼、失去些什麼、犧牲些什麼，就想要獲得勝利，現實世界中從沒有那麼便宜的事情。何況，拋棄的只是表象，真正重要的東西，早就被我保存在了這里。”她指了指自己的腦袋，那意思是說︰記憶。誰都可能犧牲，誰都可能失去一切後遠走高飛，留下還活著的人繼續堅持理想，但記憶是一種伴隨時間繼承下來的事物，有時候越是漫長就越單薄，而有時候恰好相反，越是沉澱才越發刻骨銘心。天蒂斯顯然是後者，若非如此，她的卡組中不會出現那麼多已經逝世的哲人，她既然與他們走在同一條偉業的道路上，那就會一並承擔他們的期待與夙願。犧牲與理想，錯誤與成長，從來都不是一對反義詞，恰恰相反，它們如此接近，以至于不分彼此。但這個道理，迷失心靈的格洛莉亞小姐，還有你那些剛剛認識的朋友們，你們會明白嗎？“那樣太悲傷了。”格洛莉亞低聲道，灰色的劉海遮住了眼楮︰“只有記憶是不夠的，有時候記憶越多，反而越悲傷……”逃避本願的心靈啊。天蒂斯緩緩抬頭，看見頭頂的天空正在破碎，一股令人心悸的氣息逐漸降臨了，她咧嘴一笑︰“那就讓這場戰斗的勝負來證明這一點吧，格洛莉亞小姐。如果你想讓我相信你是對的，那麼，就試著戰勝我吧。前提是——跨越這道錯誤。”她不待格洛莉亞回答便抬起手，筆直地指向天空，聲音遙遠而縹緲︰“鋼鐵與齒輪的聚合，機械與時間的主宰。”“現實之外的現實，理性之上的理性。”“絕對純粹者為秩序，完美無暇者為永恆。”“我將你從混沌的時空漩渦中喚醒，是因為知曉你也在期盼這一刻的到來。”“你從未活著，但也不曾死去；你從未歸來，但也不曾離開。”“現在，跨越無盡的時之盡頭、撕裂無限的空之界限，再度向你的理想國前進吧。”“蒸汽機神——”“亞歷山大。”