這條甬道看起來並非人工修建,而是地質活動中天然形成的縫隙,因此腳下的地面凹凸不平,時常會有隱蔽的暗岩或斷裂的石塊擋住去路,需要格外小心才能安全通過。此時,一行人用于照明的光源已不再是奧薇拉手中的提燈了,而是莉薇婭修女戴在左手的腕輪,那柄造型華美的十字劍中間瓖嵌的寶石在這昏暗的地底世界猶如一團小型太陽,將周圍照耀得亮如白晝,連最狹窄處的陰影都沒有放過。
莉薇婭修女高舉腕輪,走在最前面探路,同時做好了戰斗的準備。不過,周圍似乎並沒有魔獸出沒的跡象,如此狹窄的甬道和危險的地形,即便魔獸也會知難而退的。這麼說來,修女那警惕的神色與戒備的目光,應該是在提防其他人才對。
蘿樂娜剛剛露出若有所思的神情,輪椅便 嚓一聲卡住了,罪魁禍首是一塊埋藏在泥砂下面、極為隱蔽的岩石。突如其來的反作用力讓蘿樂娜的身體不由自主地向前傾斜,還好她及時反應過來,雙手緊緊地抓住了扶手,將身體重心往旁邊傾斜,勉強維持住了平衡,沒有一頭栽倒在地上,狼狽不說可能還會受傷。
“哇呀!?”
幫她推輪椅的奧薇拉嚇得臉色發白,當然,也有可能是光照太明亮的緣故︰“蘿蘿蘿蘿樂娜、你沒事吧!哇,我不是故意的呀,對不起,真的很對不起!”
“沒事。”
蘿樂娜擺了擺手,毫不在意地笑了笑︰“這種地形確實不太適合輪椅的行動,看起來我應該待在外面等你們才對。”
“那可不行,外面那麼黑那麼暗,我們怎麼能讓你一個人留下來擔驚受怕呢?”雖然蘿樂娜其實一點都不怕黑,但以己度人的奧薇拉認定她很怕黑,所以語氣堅定地承諾︰“放心吧,接下來我一定不會出錯了,絕對會保護好這架輪椅的,蘿樂娜!”
呃,不應該是保護好我嗎?
海棲公主干笑兩聲,不便評價。
因為這突如其來的小插曲,一行人前進的速度稍微放慢了些,其實應該說回歸了正常的速度才對,在這種狹窄的地下甬道行走本就應該小心翼翼,而在前面帶路的莉薇婭修女明顯有些急躁了。至于急躁的原因,她自己沒有透露,善解人意的客人們自然也不會詢問。
又往前走了幾分鐘後,甬道逐漸變得開闊起來,由原本最狹窄處只能容一人通過的寬度擴展到了兩三個人並排行走也不會覺得擁擠的程度,並且,地面上也不再只有黝黑的泥土與斷裂的石塊,而是出現了人造產物的影子。除了梅蒂恩之前撿到的石板外,還有諸如石磚、瓦片、陶罐碎片、斷裂的長矛等東西,顯然是前方那處未知遺跡散落的古代遺物。
每次發現遺物的時候,莉薇婭修女都會俯身將它們撿起,放在眼前仔細地觀察著,就像觀察之前那塊石板一樣,盡管這些遺物上面既沒有圖案,也沒有文字,但她還是觀察得很細致,仿佛真的能從中看出什麼。梅蒂恩也學著她的樣子,發現感興趣的遺物就撿起來觀察,直到她差點從泥土里撿起一根灰白色的腿骨,頓時被嚇了一跳,再也不敢這麼做了。
倒是蕾蒂西亞蹲在那根腿骨前,沉默不語地觀察了半天後,終于得到了一個確鑿無疑的結論︰“這個人死之前一定是營養不良,所以骨質才會這麼疏松。”
“嗚哇,別說啦蕾蒂西亞!!!”
被梅蒂恩哭喪著臉打斷了。
十分鐘後,眼前的視界豁然開朗,一行人已經走出裂縫,來到了一片開闊的地下空間,而眼前正是她們想象中的那處破敗荒廢的古代遺跡,從整體來看,它似乎是一片建築群,由許多看起來像是靈廟或神祠的建築環繞著中央的大神殿,一條條通道呈環形穿過這些建築,將整片遺跡連接為一個整體。所有建築盡管都已破敗不堪,只余下斷瓦殘垣,但從莊嚴肅穆的建築風格中,依舊能讓人感受到其全盛時期的威嚴氣象。
其中最吸引人眼球的無疑是遺跡中央的那座大神殿,它的高度並不多麼宏偉,目測只有二十余米,采取遠古宗教建築最常用的柱支撐結構,但六十四根立柱已經折斷了三分之二,導致方尖型的穹頂塌了半邊,外牆完全破損。而通往正門的筆直階梯橫跨整片遺跡群,估計有百米長,數千級台階,但上面卻被一塊塊巨大的落石砸毀堵塞,到處都散落著雕像的殘骸、慘白的尸骨與斷裂的兵器,看起來曾有一場慘烈的戰爭在此爆發。
好不容易從剛才的驚恐中擺脫的梅蒂恩看到這滿地的尸骸亡骨,小臉嚇得更白了,她並不是沒有見過死人,甚至還親眼目睹過審判教廷在虛根沼澤的慘烈屠殺。但這兩者是不一樣的,面對在火中哀嚎逝去的前者,她感到憤怒,而面對這些早已死去多年,如今只剩下一對空蕩蕩的眼眶盯著自己的古代人,她則感到一種發自內心的恐懼。特別是這處遺跡的幽森與慘淡,簡直和林威爾市的城郊遺址一模一樣,于是那個曾在市井鄉間流傳的鬼怪傳說又一瞬間攀上了她的腦袋,讓粉發小女孩覺得在這一堵堵殘破不堪的石牆、一面面孤單聳立的石門、一條條荒廢破敗的街道……後面,都有往昔時代的亡靈正在注視自己,以死者的身份向生者控訴孤獨的殘忍。
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