雖然「居合斬」輕松地掃除了森之洋館大門前的障礙，但開門的時間卻依然比竹蘭預想的要遲很多。
直到她又繼續敲了兩三遍，幾乎要開始懷疑宅邸里是否有人居住的時候，這扇古老的門扉才終于響起了生澀的銹鐵摩擦聲，被人從內緩緩推開。
門後，出現了一位戰戰兢兢的年輕女性。
衣著簡樸，兩邊袖口卷至上臂，棕色長發簡單地盤在腦袋上，就形象而論，給人一種看上去十分勤快的良好印象。
然而，這位開門的小姑娘，此時臉上卻殘留著恐懼的痕跡，像一只害怕陌生人的卷卷耳一樣，扶著門板的手臂輕微顫抖，另一邊手里緊緊抓著一柄掃把。仿佛如臨大敵，隨時準備把門重新關上一般。
而當她抬起頭來，把目光轉向正等在門口的客人臉上時——
“呀！你難道是……聯盟的竹蘭冠軍？”
竹蘭還未開口，門後的她就立刻大驚小怪地驚呼出聲。
說實話，這種打招呼的方式挺沒禮貌的，但竹蘭已經很習慣這種被人一眼認出的套路了，就連合眾地區的樹果培育師都認得出自己的長相，更何況這里是神奧。
于是，她毫不驚訝地平靜點頭，開門見山地表明來意——
“是的。我听說這棟洋館里有一些神話學相關的研究遺跡，因此前來調查。你是這里面的居民嗎？”
“遺跡？”小姑娘瞪大眼楮，“這里不是梅丹先生的洋館嗎？”
梅丹……竹蘭同樣也有些詫異。
作為神奧地區的神話學者，她自然听說過這個名字。只不過，世界上到處都存在著同名同姓的巧合，此時還不能確定那是否是同一個人。
“原來如此。那位匿名的地產所有者是叫做梅丹嗎？居然買下這麼一座風格古怪的洋館，真是個特立獨行的人物呢。”
身著警服的君莎從冠軍身邊走出。先是冠軍，然後是警察，這讓原本就已經陷入宕機的齊娜更加驚訝了。
這位警官小姐不知道梅丹的身份，但同樣露出若有所思的神情。
在如今這個信息時代，有時候，哪怕僅僅只是一兩個字符，就可以撬動起無窮無盡的情報。
從搜查的角度來講，光是听到“梅丹”這個名字，她其實就已經不虛此行了。
君莎相信，只要順著這個名字查下去，她就可以輕而易舉地追蹤到對方的社會關系和經濟狀況。而到了那時，關于森之洋館的謎團、銀河團赤日的線索、神話遺跡的隱秘，這些問題都將會迎刃而解。
本來，這樣的情報工作應該在開展調查之前完成。然而嚴格來說，雖然這幢洋館有可能是赤日曾經居住過的宅邸，但房產本身並沒有直接涉及到犯罪行為。
就算這位君莎在神奧聯盟內擔任關鍵職位，她同樣也沒有權限直接查詢房子後來的歸屬。
當然了，在神奧聯盟復雜的官僚系統中，非要繞過規則、掌握到房屋所有者的個人隱私也是有辦法的。但很顯然，出入百代森林又不需要門票，那些灰色地帶里的方法，全都沒有直接拜訪這座洋館來得更簡單有效。
雖然自己的容貌和警服已經足夠有說服力了，但君莎還是熟稔地翻出警察手冊，用正式的證件表明了自己的正規身份——
“你好，我是聯盟搜查部門的君莎。和這位神奧冠軍的使命不同，我拜訪此宅主要是出于公務。除了神話學的遺跡之外，這座宅邸內還可能留存著有關過去肆虐神奧的銀河團的某些線索。如果可以的話，我們希望能進入館內參觀一番。”
出乎竹蘭、君莎兩人的意料，開門的那位女士竟然毫不猶豫地點了點頭，禮貌地欠身說道——
“嗯，請進吧。雖然不知道具體是怎麼回事，不過，館主先生應該早就知道你們會來到這里了，所以才特意吩咐我做好準備來迎接兩位。他人現在正在地下室工作，我先招待兩位進屋吧。”
兩名不請自來的客人對視一眼，從對方的眼中看到了懷疑，她們都沒有想到，竟然能如此輕松地進入這座早已有人居住的森之洋館。
“還有，有一件小事我想冒昧詢問一下……”齊娜怯生生地小心問道，“那些，宅邸外面的樹林跑到哪里去了？”
。
解釋並沒花費多少工夫。看到大門外的一片狼藉之後，齊娜立刻就明白了那些原本封印大門的樹木的去向。
借此機會，竹蘭她們也了解到了女佣小姐的姓名和職業，知道了在齊娜眼中，這幢神秘的森之洋館，也只不過是間大一些的偏遠別墅而已，並沒有什麼蹊蹺離奇的地方。
“從目前所見的室內裝修來看，確實是沒有什麼異樣呢……”
光鮮亮麗的宅邸內部和陰森的外界形成鮮明對比，君莎扶了扶警帽說道——
“家具干淨整齊，各種生活用品和餐桌上的餐具井然有序，木制地板也打掃得光可鑒人。嗯……一定要挑刺的話，就是窗戶有點髒。”
齊娜有些害羞地垂下頭︰“這些都是我作為女佣份內的工作，能讓您感到舒服真是太好了。那些窗戶是因為無法打開，所以才沒有擦拭過外部。”
“原來如此，看來你工作得相當認真呢。”
君莎說出了齊娜期待的夸贊之辭，但隨後卻話鋒一轉——
“不過啊，有時候太過正常同樣也可能是一種異常呢。”
“異常？這是……什麼意思？”
看著警官小姐嚴肅的表情，女佣小姐再次抓緊了掃把，露出緊張的神色。
“曾經有人說過，只要是存在過的事物，就一定會留下痕跡，更不用說一棟常年有人居住的宅邸了。雖說百代市的確有連通到這里的水管和電線，但你們平常過日子剩下的那些生活垃圾，又該如何處理呢？這附近可沒有負責定期處理垃圾的回收站啊。”
“啊，這個啊。”
女佣小姐本來正在把兩位客人帶往洋館主人所在的地下室，听到君莎的詢問後，便改變了路線。拉開了角落里一個小房間的房門。
“館主先生的寶可夢會負責處理大部分廚余垃圾，雖然只是一只臭泥，但我們平時都叫它‘臭臭’。而那些臭臭消化不了的固態垃圾我們則會收集起來，委托定期給我們送來物資的尼爾先生，讓他幫忙帶到城里丟棄。”
門內，一團渾身環繞著深紫色條紋的爛泥縮在水池里，在陽光照不到的地方悠哉睡覺。
看到齊娜等人推門進來，這團紫色泥漿蠕動起來，浮現出一個張著大嘴的愉快面孔。
“是臭泥啊，最近已經很少見了呢。”
由于房間里開著抽風機，臭泥身上的異味不是很大。
竹蘭冠軍有些感慨地說道——
“自從各地聯盟開始重視起環境治理，適合這種臭泥生活的污水環境就幾乎絕跡了。如今，人們甚至需要專門制造人工污水池來飼養它們。說不定到了未來，當人們想到臭泥的時候，只會想起靠消化垃圾為生的阿羅拉臭泥亞種，腦海里只會出現綠色而非紫色的臭泥形象……”
而也正在此時——
“ 呵呵！到了未來，說不定就連那些在壁畫上被奉為神明的存在，都有可能像是研究所的初學者精靈一樣，被人們裝在精靈球里呢！”
眾人身後，冷不丁傳來洪亮而又刻薄的聲音。
污水池中，紫色臭泥更加高興地擺著泥漿組成的手，顯然是因為看到了自己的訓練家。
听到身後的放肆言語，竹蘭不用轉身，就立刻確認了對方的身份——
梅丹教授，十年之前赫赫有名的生物學博士，神奧地區頭一號的無神論者。