“竹蘭冠軍，就是這幢洋館了。”
神奧地區，百代市，百代森林。
身穿藍色警服的君莎警官放下地圖，手指向一片郁郁蔥蔥的樹林，對身旁的神奧冠軍說道。
竹蘭認真凝視了眼前的樹林好一會兒，終于勉強在林立的樹梢之間，辨認出了一點人工造物的痕跡——
那是一個明顯高過其他所有樹木的黑色塔尖，只是由于太過破舊了，以至于看上去像是半截枯枝。
順著塔尖向下看去，這才從黑暗的樹林里，隱約看出了一幢古樸宅邸的大致輪廓。
“這里面……真的有人居住嗎？”
一身便裝的冠軍面露懷疑，看向同行的君莎。
且不說兩人自踏進百代森林以來，這段堪稱篳路藍縷的漫長路程，單是宅邸四周那密密麻麻的樹木，就完全沒有留下任何供人通行的縫隙。
不管再怎麼說，正常人都不可能住進這種荒廢的宅子吧？
“唔，應該是有人居住的……”
君莎小姐一副連自己也不太相信的表情，反復比對著洋館和手中的那份老舊地圖。
“是這座建築沒錯。根據登記在聯盟信息庫里的房屋交易記錄，這幢洋館在兩年前剛經歷過一次轉手，直到現在一直處于有人居住的狀態。而且在這段時間里，都有人在正常地繳納電費和天然氣費用。”
“那還真是不可思議。”
灰色的水滴吊墜在胸前晃動，竹蘭仰望著洋館，轉換了話題——
“所以，警方和聯盟的安全部門一致認為，就是這座被樹林包裹起來的神秘建築，和已經失蹤的銀河團首領赤日有關嗎？”
“正是如此。”
警官小姐忙不迭地點頭——
“托令弟的福，在槍之柱事件發生之後，銀河團的所有中高層干部集體落網，警方由此掌握到了這個非法組織的全員名單。于是，沒費多少功夫，我們就幾乎完全根除了該組織在神奧地區的勢力。而就在前些天，被關在監獄里的原銀河團干部冥王，在審訊中吐出了一點有關赤日的新情報。”
那個冥王曾經在銀河團旗下的研究部門主持過工作，不過，組織內的首席科學家卻並不是他，而是身為首領的赤日本人，那個理性到冷酷的超級天才，神奧地區最危險的人物。
大概是因為品行問題，冥王似乎並沒有被赤日完全信任，因此，他研究的方向往往只是偏向于輔助，沒能接觸到核心內容，與銀河團謀劃的最終計劃有所偏差。
但盡管如此，在銀河團工作期間，冥王還是想方設法地弄到了一本赤日的研究手記，試圖窺探這位不苟言笑的上司的內心世界。
“筆記原稿已經在銀河團覆滅的混亂中丟失。不過，據那個冥王供認稱，年輕時代的赤日曾在某處宅邸里，遇見過當時還未登錄進精靈圖鑒的電系寶可夢——洛托姆，並在那時，他就開始對這種穿梭于各種電子器械之間的寶可夢產生了濃厚興趣。”
說到這里，君莎小姐意味深長地看了眼兩人身前的黑暗洋館，接著繼續敘述道——
“偷看了赤日的手稿之後，冥王便下定決心，試圖把這份洛托姆的奧秘變成屬于他的東西。在赤日本人的放任之下，他調集銀河團的人力物力，開始繼續推進有關洛托姆的研究。”
似乎因為听到自己的名字反復出現，某台紅色的手機變得不安分起來，偷偷摸摸地從竹蘭冠軍的衣袋里探出攝像頭。
“嗯，我記得那個秘密研究所。就在百代市里，是自行車店老板遭到綁架的那棟大樓吧？當時還真是驚險，沒想到在那麼一座其貌不揚的研究機構里，竟然會遭到數十名銀河團精銳成員的圍攻。不過，也多虧了那次的經歷，我才遇到了這只洛托姆。”
竹蘭安撫了一番自己的手機，把洛托姆手機從衣袋里拿出來展示給君莎。
銀河團毫無疑問是個惡貫滿盈的極端組織，不管是目的還是手段，那些人都逾越了道德和法律的容忍範圍。
然而同樣無法否認的是，在對于洛托姆生態的研究上，銀河團的瘋狂科學家們依舊發揮出了他們敢為人先的開拓精神，替踟躕不前的精靈研究界邁出了一大步。
在竹蘭領著烈咬陸鯊劈開實驗室鐵門的時候，冥王他們便已經獨立發現了洛托姆這種精靈的加熱、清洗、切割、旋轉以及結冰形態。
甚至如果冠軍再晚到一步，那麼如今寄居在竹蘭手機里的這只洛托姆，就會被他們塞進超級計算機的集成主機里面了。
而也正是在這次事件曝光之後，有關洛托姆的精靈研究出現了爆發性的進展——洛托姆圖鑒、洛托姆手機、洛托姆自行車、洛托姆無人機，甚至于以洛托姆為主體，專門開發而出的寶可夢通訊裝置……各種各樣的“洛托姆”產品猶如雨後春筍一般，出現在了世界各地。
竹蘭接著對君莎小姐詢問︰“那麼，赤日的秘密筆記和這棟洋館之間，存在著什麼聯系呢？”
“這便是那個推動著我們不得不開展行動的新情報了。”
君莎把手中的舊地圖卷起來，一邊說道——
“據獄中的冥王透露，經過他對筆記內容的分析，他有九成以上的把握認為，赤日在少年時代見過的那個宅邸，就是我們眼前的這棟森之洋館。”
“原來如此。”
竹蘭點頭，一點也沒有意外。
即便在神奧地區，洛托姆也並不是隨處可見的寶可夢，冥王之所以在百代市的秘密基地里進行洛托姆研究，或許正是因為這附近可以找到數量足夠的洛托姆群落。而既然同樣是洛托姆存在過的地方，這座森之洋館，或許真的是赤日過去目擊到洛托姆的地點也說不定。
“如果是那個赤日曾經居住過的地方，我們或許可以在里面尋找到一點那人過去的痕跡，借此梳理清楚，為什麼一個理性的天才會墮落成那樣瘋狂的反社會者。”
“嗯，這是原因之一，也是警方參與這件事的初衷。”
看著竹蘭冠軍沉吟的樣子，君莎警官有些不好意思地回答道。
“還有另一方面，就是聯盟有人認為，這個宅子里可能藏著有關于傳說神話的一些線索。他們覺得這里或許存在某些特殊的東西，才啟發了赤日鍛造赤之鎖鏈、試圖操縱帝牙盧卡和帕魯奇亞的想法。”
“是這樣啊。看來，這就是我會收到這項任務的原因吧。”
冠軍晃動著金色長發，一副果然如此的表情。
作為在精靈研究界大放異彩的神話學者，竹蘭絕對是最適合參與調查的人選之一，而她聯盟冠軍的身份，也讓其進入洋館的理由變得名正言順了許多。
“呃，還有，還有啊。和今天的任務無關，是有關于你的弟弟雨果的事情……”
大概是先前的交流打開了話題吧，君莎警官鼓起勇氣，說起了一開始就想和竹蘭冠軍說的話。
可惜話才說到一半，君莎就完全失去了勇氣，語氣變得吞吞吐吐，露出窘迫尷尬的神色。
“關于他的事情，那個，我們都覺得很抱歉。明明偵探什麼責任都沒有，卻還是發生了那樣的事情……”
竹蘭冠軍則表情淡然。
“那同樣也不是你們需要擔負的責任吧，君莎小姐，你們不必把那件事放在心上。只不過是換個地方居住而已，雨果他自己似乎也挺樂在其中的。”
接著她又想起了什麼事情，對君莎提道——
“說起來，之前在寶可夢中心準備出發的時候，那家伙就和我打過一次長途電話，讓我把手里的烈咬陸鯊借給他。似乎還挺著急的，也不知道他究竟是想要干什麼。”